CHAP. LXIII. PAIX DE FREDERICSHAMN

faits qu'il renferme, est une pièce historique très-curieuse. Elle est d'ailleurs si peu connue, que nous croyons devoir en placer ici le préainbule ».

« Les troupes russes ont fait une invasion hostile dans la Finlande suédoise : S. M. en a reçu la première nouvelle par le télégraphe, et ensuite par une proclamation prêchant la révolte et la défection , qui a été répandue en celle province au nom de S. M. l'empereur de Russie.

« Les hostilités , qui n'étaient ni précédées par une déclaration de guerre , ni provoquées par une haine invétérée , commencèrent par des tentatives de corruption qu'un traître à la patrie dirigeait sous les yeux du général en chef. Voilà déjà unecirconslance dont il existe peu d'exemples, et qui doit exciter une indignation générale. Mais si l'on compare à ce procédé les liaisons amicales qui ont existé dans ces derniers temps entre les deux cours , et que l'on envisage la conduite de la Russie sous le rapport du contraste frappant qu'elle forme avec la sincérité cl la constance qu'elle a trouvées dans son allié, quel sentiment, quelles expressions pourront caractériser celle injustice? L'histoire la conservera comme un fait qui met le comble à toutes les horreurs qui ont distingué notre siècle.

« A une époque où le sort des princes et États opprimés paraissait toucher la cour de Russie, lorsqu'elle commença à appréhender les dangers qui menaçaient toute l'Europe, S. M. fut entraînée, parles mêmes sentiments , à une alliance qui se fondait sur la confiance qu'elle mettait dans un voisin son ami, souverain indépendant. S. M. avait formé d'autres liaisons utiles pour le bien général ; elle se trouvait dans le cas de réclamer de la France l'exécution d'engagements formels et non remplis ; elle était investie de la puissance de soutenir ses droits et ceux de chacun. A celte époque, le roi s'allia avec la Russie : maintenant , il est attaqué par cette puissance pour avoir été son allié.

« Si jamais un souverain s'est trouvé dans une position qui lui permit d'espérer que les alliances qu'il avait contractées seraient inviolables, le roi a été dans ce cas. L'empereur avait été personnellement offensé par le refus opiniâtre de la France de remplir un traité conclu et signé , ainsi que par le peu d'égards qu'on lui avait montré en plusieurs occasions. La nation russe était iudignéc de se voir

• Comme nous ne la possédons que dam une traduction allemande, nous «omme» obligé de la retraduire en français.

» Il est question ici de la Korwégc, qui fut offerte , au ■Mit de novembre IBM, par le maréchal Bernadotte et

publiquement traitée comme une horde de sauvages cl de barbares; en un mot , tout ce qui dpit être sacré à un gouvernement se réunissait pour le soutien de la cause commune. Qui aurait osé ne pas regarder comme irrévocable ce que l'empereur avait déclaré ; savoir , qu'il refuserait toute proposition de paix , quelque avantageuse qu'elle fût pour lui , si clic n'était pas conciliablc avec l'honneur du nom russe , la sùrclé de la patrie , la sainteté des alliances , et le repos général de l'Europe?

« Des vues si grandes et si justes ont-elles été remplies par la paix de Tilsit? La génération présente a déjà prononcé sur cette question, et la postérité sera encore mieux a même d'en juger. Quoi qu'il en soit, le roi resta sur le théâtre de la guerre , et, contrairement aux articles de la convention du 2 — 14 janvier 1803 , il ne fut informé ni de l'armistice ni de la paix avant la conclusion du traité. Celui-ci ayant enfin été communiqué, accompagné d'une proposition vague d'y accéder , S. M. lit faire de nouvelles propositions d'un armistice (lequel aurait dù être un des articles de la paix) ; mais elle recul une réponse évasive; et, surle-champ , elle sut apprécier le mérite de la médiation offerte.

ii S. AI. ne fut pas en état de défendre ses provinces allemandes ; elle se vit forcée à les éxacucr. Après cette perte, que S. M. dut à la défection de la Russie, S. M. se trouva entièrement éloignée du théâtre de la guerre , et ne chercha plus qu'à jouir dans son royaume du repos que sa situation géographique paraissait lui promettre. Elle avait exactement rempli ses obligations envers la Russie , et attendait que , malgré la différence des systèmes, on lui rendrait justice pour le passé.

» Le roi avait soutenu , par ses vaisseaux de guerre , les entreprises de l'armée russe ; il avait ouvert ses arsenaux à l'empereur; il avait rejeté les offres secrètes qu'au milieu de la paix , cl lorsque les frontières et la capitale de la Russie étaient dégarnies, la France lui avait fait faire. Entre autres, elles renfermaient l'offre de lui procurer , dans le cas où il romprait avec la Russie , les provinces perdues par Charles XII, avec telle frontière que la Suède pourrait souhaiter % S. M. se regarde comme au-dessus de tout éloge qui lui serait décerné pour avoir résisté à une tentation si immorale; mais elle s'attend que la violence que la même puissance , traitée si amicalement , exerce maintenant contre

par l'entremise d'un officier suédois, prisonnier de guerre; d'autres propositions furent faites, le 14 novembre 1806 , par M. de Bourienne à M. de Netiel, enarge d'affaires de Suéde; cl , le 87 novembre 1807 , par la général Grandjean au baron Tawasi, colonel suédois. A<*# WJu itlle.