SECTION V

DISSOLUTION DE LA GRANDE ALLIANCE ET TRAITÉS DE STOCKHOLM ET DE NYSTAD.

La Pologne sort de la grande alliance. — Depuis le départ de Charles XII pour la Scandinavie, la glfïvre du Nord languit; la jalousie, qui a fait manquer plus d'une coalition, souffla la discorde parmi les alliés , et divers symptômes permettaient d'espérer que la paix arrêterait

« O» traites n'ont pai été publié».

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bientôt l'effusion du sang. Pierre 1er joua dès lors le premier rang dans toutes les affaires du Nord. Ce prince se convainquit de deux vérités qui depuis réglèrent invariablement sa politique. Il sentit qu'après avoir humilié la Suède , il n'était pas de son intérêt qu'elle tombât sous la

mande du Journal de Pierre le Grand, BAcaciSTM, vol. 11, p. 15.

CllAP. LVH. GUERRE DU NORD.

domination du Danemarck , et qu'il était plus avantageux pour ses projets de laisser subsister ces deux États dans un état de faiblesse réciproque qui les rendrait moins redoutables. Il se convainquit ensuite que rien n'était moins avantageux à la Russie que la réussite du plan conçu pnr Auguste II pour usurper, en Pologne , le pouvoir monarchique. L'anarchie qui, sous le nom de liberté, désolait ce pays, était précisément l'état qui devait le préparer à devenir la proie facile de ses voisins.

Tels furent les principes qui dirigèrent la politique du czar. On en vit un exemple remarquable en 1718. Quoique tous les différends, qui, pendant quelque temps, avaient fait craindre une rupture entre la Porte Ottomane et la république polonaise , eussent été arrangés en 1713, et que l'amnistie générale accordée à tous les Polonais qui s'étaient retirés en Turquie eût rétabli la tranquillité intérieure, néanmoins Auguste trouva des prétextes pour ne pas renvoyer les troupes saxonnes dans ses États héréditaires. Ces troupes, qui étaient entretenues et nourries aux frais de la république, paraissaient aux magnats l'instrument par lequel on se proposait de détruire la liberté polonaise. D'après un usage qui avait sa source dans l'anarchie , l'armée de la couronne conclut , le 10 octobre 1715, à Gorzyca', une confédération dans le but de forcer les Saxons à évacuer le territoire de la république. Les troupes de la Petite- Pologne signèrent un acte semblable . le 26 novembre , à Tarnogrod. Il y eut dès ce moment guerre ouverte entre les troupes saxonnes et les Polonais. Le czar Pierre interposa sa médiation. Le 18 janvier 1716, il fut conclu, à Rawa, un traité que les deux confédérations refusèrent de ratifier. La guerre continua alors. Enfin la diète de Varsovie proclama, le 3 novembre 1716, une paix perpétuelle. Le roi fut obligé de faire sortir de la Pologne toutes ses troupes saxonnes, à l'exception de 1 ,200 hommes destinés pour sa garde , et de s'engager à n'y jamais faire entrer des troupes étrangères , à ne jamais déclarer une guerre offensive sans une délibération préalable de la diète. Il promit encore de ne pas s'absenter au delà de trois mois par an. Cette paix affermit le roi Auguste sur le trône de Po-

« Prononcez Gorjftza.

logne ; mais elle le priva de toute influence dans la guerre du Nord , à laquelle il resta dès lors étranger.

Campagne de 1716. — L'année 1716, la Norvège et la Scanic furent le seul théâtre de la guerre. Charles XII, ayant rassemblé une nouvelle armée, envahit, le 8 mars 1716, laNorwége, bloqua Fredericshall et Frcdericstad, et occupa, le 21 mars, Christiania , la capitale. Après avoir échoué , le 4 juillet , dans la tentative de surprendre Fredericshall , il quitta, le 9 aoàt, la Norwége pour marcher àu secours de la Scanic , menacée d'une invasion.

En effet, cette invasion avait été concertée entre le czar et le roi de Danemarck, à Altona, où Pierre s'était arrêté en allant prendre les eaux de Pyrmont. Ce monarque y employa une flotte de 21 voiles, et une armée de 86,000 hommes, qu'il fit transporter, à travers le Jutland et la Fionie , en Séelande. L'armée du roi de Danemarck, destinée a cette expédition, était de 22,000 hommes. Il fournit 18 vaisseaux de guerre , sous les ordres du grand amiral Gyldenlôw. Une escadre anglaise et hollandaise, la première sous le commandement de l'amiral Norris, arriva à Copenhague pour la soutenir. Le roi de Suède avait irrité contre lui les puissances maritimes , en permettant à ses armateurs de courir indistinctement sur tous les bâtiments qui amèneraient des provisions à ses ennemis.

Le czar ayant pris le commandement en chef de la flotte combinée , qui formait une armée navale de plus de 80 vaisseaux de guerre , cl tous les obstacles qui s'opposaient à ce qu'elle se mit en mer paraissant écartés, on s'attendait d'un jour à l'autre à voir la Scanie envahie par les alliés, lorsque le czar , après avoir explore lui-même les côtes de la Scanie , et les préparatifs de défense des Suédois, convoqua, le 12 septembre , ses ministres et généraux pour délibérer sur la question de savoir si la descente devait être ajournée ou non. Tous furent d'avis <\oe h saison trop avancée, le manque dé vivres, et d'autres raisons, ne permettaient pas d'exécuter l'entreprise avant le printemps. Le roi de Danemarck , qui , par cette résolution du czar, se vit subitement déchu de l'espoir de reconquérir les provinces dont Charles X avait dépouillé sa monarchie , fit vainement les démarches les plus pressantes pour le faire changer

SECT. V. PAIX DE STOCKHOLM ET DE NYSTAD

d'avis. La conduite du czar, dans cette occasion, fat très-équivoque , et donna lieu a le soupçon» nerde projets contre l'indépendance du Danemark. H demandait , entre autres , qu'on lui remit deux portes de Copenhague , et qu'on assignât a ses troupes des quartiers d'hiver en Scelande. Ces prétentions engagèrent Christian VI à exiger que les troupes russes se retirassent : le czar en donna l'ordre à la fin d'octobre. Ainsi manqua une expédition pour laquelle quatre grandes puissances avaient fait des préparatifs extraordinaires , et dont l'Europe attendait les résultats les plus importants. Jamais la Suède n'avait été exposée a un danger aussi imminent. Il est probable qu'après avoir lui-même reconnu les lieux, le czar ne jugea pas conforme à ses intérêts de faire rentrer le Danemarck dans la possession d'une province qui l'aurait rendu maître absolu du Su ml

Cet événement augmenta considérablement la mésintelligence entre les alliés, dont les premiers symptômes s'étaient manifestés à l'occasion du siège de Wismar.

Les troupes russes, revenues de l'expédition manquée en Scanie , ayant été envoyées dans le duché de Mecklenbourg pour assister le duc

• Voici comment Pierre le Grand rapporte cet événement :

• Pendant Ions ce* jonr* il y eut de fréquente» missive* f.am lei deux monarque* , leur* généraux et ministres, ton» le* conférence* qui furent tenue*, ta nôtre» représentèrent l'im possibilité d'exécuter une si grande entreprise dans une saison si avancée, et de faire la descente œilgré farinée nombreuse qui était 13 pour s'y opposer. On ne pouvait pat l'effectuer a force ouverte ; il fallait la tenter tantôt Ici , tantôt la ; ce qui demandait du temps. Si la descente réussissait, il fallait commencer par livrer dm bataille, ei prendre ensuite les deux places de landikrona et de Malmoc. Les nôtres demandaient aussi on l'on prendrait tes quartiers d'hiver, supposé que les dent ville» ne fussent pas si promptement prises? Les L'aoou répondaient qu'on se retrancherait prés de Hellingoer, et que les soldats feraient des trous dans la terre pour s'y loger ; mais, par ce moyen , on risquait de perdre plaide moude que par une bataille. Il s'ensuit que la tbose était impossible : aussi dit-on aux Danois, de notre coté, qu'il fallait l'ajourner au printemps, parce que dans h saiion actuelle elle était inexécutable. Les Danois prirent fort mal ce refus, et l'attribuèrent très-indiscrètement à des intrigues suédoises , tandis que tout le monde »it combien nous nous aimions alors, les Suédois et nous! 11 s'éleva en eux un soupçon plus singulier encore , comme si nous voulions attaquer Copenhague : c'est pour-

contre la noblesse du pays, on accusa le czar de projets ambitieux qui compromettaient l'indépendance de l'Allemagne.

Négociation du esor avec la Grande-Bretagne. — - Depuis ce moment, nous allons voir se dissoudre successivement uhe ligue qui n'offrit plus de point de réunion , dès que chaque partie contractante eut obtenu l'objet pour lequel elle y était entrée. Le czar tenta cependant de resserrer les liens de son alliance avec la Grande- Bretagne. Se trouvant, au mois de juillet 1717, à Amsterdam , il y reçut deux plénipotentiaires anglais , Norris et Whitworth , qui lui proposèrent la conclusion d'un traité de commerce. Le czar demanda alors qu'avant tout l'Angleterre lui garantit à perpétuité l'Ingrie , la Livonie , l'Esthonie et la Carélie, avec la ville de Wibourg, et prit l'engagement de l'assister , avec quinze vaisseaux de guerre , contre quiconque l'attaquerait dans ces provinces. Pour prix d'une telle faveur, le czar voulait signer avec la Grande- Bretagne un traité de commerce , objet des vœux des Anglais; mais les ministres britanniques déclarèrent qu'ils n'avaient aucun pouvoir de signer un traité de garantie*.

Traité d'alliance de 1716 entre la France et la

quoi ils garnirent les remparts de troupes cl firent des entaille* dans les parapets. On avait donné son* main l'ordre» à l'amiral Norrl* ( comme nous l'avons an indirectement) d'attaquer nos vaisseaux de guerre et de transport, si nous n'allions pas en Scanie : il ne put exécuter cet ordre, parce qu'il lui était parvenu de la régence de Hanovre, et non du gouvernement anglais. Voici l'origine de cette intrigue : le ministre de Hanovre, Bernstorf, Mecklcnbourgcois, étant contraire au mariage du duc de Mecklenbourg avec la fille du czar, lorsqu'il le vit avoir lieu, il imagina cette méchanceté, et dès lors il fut toujours l'ennemi de la Russie. Il faisait de son maître tout ce qu'il voulait; il avait à la cour de Danemarck ses compatriotes qui , étant en majorité parmi les ministres et les généraux, avec les Holstcinois, amis secrets des Suédois , et avec le commissaire des guerre* Schollen qu'ils avaient corrompu , servirent d'instrument à ce méchant homme pour faire relarder les préparatifs , jusqu'à ce qu'il fût trop tard pour en entreprenpre, etc. »

* On connaît cette négociation d'abord par le pen de moU que le caar en dit dans «on journal , édition de Bacjsrister , vol. II, p. 69, et ensuite par la réponse que lord Stanbope fit, le 99 février 17§0, à on Mémoire présenté le 25 décembre 1719 par M. We««elofski , résident de Pierre I«r a Londres, que nou* arorons occasion de citer plus bas.

Prusse. — N'ayant pas réussi dans cette tentative, Pierre Ier essaya de s'allier avec la France; mais il fut prévenu dans ses démarches par le roi de Prusse. Ce prince conclut , dans le courant de l'année 1716, avec le régent, une alliance, qui est d'autant plus remarquable, qu'on mit le plus grand soin à ne pas en laisser transpirer le secret.

Par l'art. 3 de ce traité , la France garantit à Frédéric- Guillaume Ier la possession de Stettin et de ses dépendances; et, en cas de trouble , elle promit de lui donner un subside de 600,000 écus. Elle lui garantit tous ses États , conformément aux traités de Westphaïic , et le roi de Prusse garantit également les États acquis à la France par les mêmes traités. Le roi de France promet, par l'art. 7, de ne point attaquer l'empire. On stipule réciproquement , par l'art. 8, la garantie des traités d'Utrecht et de Bade. Le roi de Prusse s'engage à faire ses efforts pour empêcher que l'Empire ne se déclare en aucun temps contre la France, et il se réserve seulement les devoirs de prince d'Empire, en cas de déclaration de guerre. Par les articles suivants, la France s'engage à procurer, par ses bons offices , la satisfaction de la Prusse dans la paix du Nord, et un secret inviolable devait être gardé sur cette alliance , qui était limitée à dix ans '.

Ce rapprochement intime avec la Prusse annonçait un changement dans le système français, à l'égard du nord de l'Europe, notamment à l'égard de la Suède. Il nous prépare à l'alliance d'Amsterdam , de 1717 , et sert à diminuer notre étonneraent de voir la Suède abandonnée par son plus ancien allié.

Traité d'Amsterdam, du 4 août 1717. — Dans les malheurs qui accablèrent Charles XII, il lui était resté un fidèle ami, un conseiller zéle et éclairé, le baron de Gœrtz. Cet homme, non moins célèbre par ses intrigues que par sa fin tragique, qu'il n'avait pas méritée , avait été ministre du duc de Holstein-Gottorp ; mais , après le retour de Charles XII, il avait trouvé moyen de gagner la confiance de ce prince. Il forma alors le plan de sauver la Suède, en rompant la coalition qui s'était formée contre elle. Sa pre-

' Ce traité serait encore ioconou sans ce qu'en a dil M. de FtAssiK dans «on Hitt. de la dipt. franc, v. IV, p. 413.

mière tentative fut un voyage à Paris , entrepris pour obtenir la médiation de la France ; mais le duc d'Orléans , régent , était trop intimement lié avec la Grande-Bretagne , pour qu'on pût espérer de sa part quelque démarche décisive en faveur de Charles XII. Le baron de Gœrtz résolut alors de détacher le czar de l'alliance du Nhrd , de le gagner par la cession des provinces dont il s'était emparé , et d'obtenir par son assistance un dédommagement aux dépens des autres alliés. Il fit ses premières ouvertures au prince Kourakin , ambassadeur de Pierre à La Haye ; mais comme quelques liaisons qu'il entretenait en même temps avec les Jacobites d'Angleterre, et que le gouvernement britannique avait découvertes et rendues publiques , avaient paru compromettre le czar qui était nommé dans les lettres de Gœrtz, Pierre, pour démentir les bruits qu'on avait répandus , conclut, à Amsterdam, le 4 août 1717, une alliance avec Louis XV et Frédéric-Guillaume ; elle fut signée par les ministres de ces puissances, M. de Chdteauneuf, le comte Goloffkin, le baron Scha/iro/f, le prince Kourakin, et le baron de Kniphausen. On peut la regarder comme un acheminement à la paix, puisque, par le troisième article secret de ce traité, le czar et le roi de Prusse acceptèrent la médiation de la France pour rétablir la paix entre eux et le roi de Suède , et que la France promit de ne prendre, après l'expiration du traité subsistant entre elle et la Suède , et qui devait expirer au mois d'avril 1718, aucun engagement avec la Suède qui pût être contraire à là Russie ou à la Prusse , et de ne lui accorder aucun secours en troupes ou en argent \ Le but du czar , en concluant cette alliance , fut de faire changer le système politique de la France, de la détacher de la Suède et de se mettre lui-même à la place de celle-ci , à l'égard de ses rapports avec la France. En effet , on peut dire que ce traité introduit la Russie dans le système général de l'Europe , tandis qu'auparavant elle avait été concentrée dans le système du Nord. Eu conséquence, M. de Campredon fut envoyé en Russie en qualité de ministre plénipotentiaire ; il fut le premier agent diplomatique fixe que la France y entretint3.

1 Do Mort, lom. VHI, part. I, p. 490. * Flassax, vol. IV, p. 4GU.