GI

les Turcs mômes. Charles XII refusa également l'oflre du Grand Seigneur de le faire ramener dans ses Etats par une flotte do neuf vaisseaux de guerre. Les intrigues de ses agents, les généraux polonais PonialofTski et Potocki , palatin de Kiovie, ainsi que du kan des Tatars, eurent pour résultat la déposition du grand vizir Djorlouli-Ali , qui était d'une humeur trop pacifique pour favoriser leurs projets ; il fut remplacé par Kioupriii Ogii , fils de Kiouprili Moustapha. Le nouveau chef du gouvernement annonça au ministre de Russie que le Grand Seigneur était décidé à mettre à la disposition du roi de Suède une armée de -40,000 hommes. Mais une autre intrigue renversa ce vizir , avant qu'il eût pu exécuter ses projets. Néanmoins Mehemet Baltadgi , son successeur , cédant à l'opinion publique, déclara, le 20 novembre 1710, la guerre à la Russie. On motiva celte déclaration sur ce que le czar avait construit des places fortes sur les frontières de Crimée ; sur ce qu'il avait fait plusieurs excursions sur le territoire de la Porte; enfin, sur ce qu'il avait occupé une partie de la Pologne par laquelle il paraissait vouloir se frayer une route pour entrer en Turquie.

Evénements de la guerre. — Le czar ouvrit la campagne, en 1711, par une expédition en Moldavie. En s'approchant de cette province, il chercha à gagner l'hospodar Démétrius Cantemir. Il conclut avec lui, à Sluzk , en Pologne, le 2 — 13 avril , un traité par lequel ce j)rince se mit sous la protection de la Russie qui lui assura la possession de sa dignité pour lui et sa famille '. L'armée russe n'ayant pas trouvé de vivres en Moldavie , où les sauterelles avaient ruiné la dernière moisson, elle descendit le Prulh sur sa rive droite pour se rapprocher du Danube où l'on espérait s'emparer des magasins turcs. Trompé j)ar de faux avis sur la marche des Turcs (jui, après avoir traversé le Danube à Isaczia, avaient passé le Prulh à llousz, tandis que Pierre I'"^ les croyait encore sur la ri\e

' Camemih, J/ist. (la l'empire ottoman, tom. 11,1^.020.

' Gordon, J/ist. de Pierre le Grand, l.. IX.

' I)L- .Mont, Corps dipl., lom. VIII, pari. I, p. ^ir>. On y trouve deux copies de ce liailé <iiii différent en plusieurs [loinls essentiels. L'une de ces copies , cnvoy(îe «le Conslantinople par un ministre pul)lic , parait avoir CKè faite sur rinstrumcnl turc expcdiO par le (jrand vizir ; au

gauche de celle rivière, il se vit enfermé, avec ses 38,000 hommes, à Falczi sur le Pruth , par une armée de plus de 200,000 hommes. Le 9 — 20 juillet, les Turcs attaquèrent les Russes ; ils furent repoussés avec une perte de 7,000 hommes. Cet avantage ne put tirer le czar du danger où il se trouvait ; enveloppée par des forces quintuples, son armée manquait de subsistance , et ne pouvait pas même se procurer de l'eau , jjarce que des batteries turques commandaient le fleuve.

Il ne restait à Pierre d'autre alternative que de se frayer un chemin le sabre à la main, ou de racheter sa vie au prix de sa liberté et de celle de Catherine , son épouse , qui l'avait suivi. C'en était fait de ses projets; les fruits de vingt années de travaux étaient perdus ; la Russie rentrait dans la barbarie dont le génie de Pierre avait commencé à la faire sortir ; elle disparaissait du théâtre européen. Pierre, s'abandonnant à son désespoir, s'enferma dans sa tente ; le découragement s'empara de toutes les âmes. Une femme sauva l'empire par son courage. Catherine força la consigne qui défendait l'entrée de la tente du czar , releva le courage de sou époux , et l'enga-gea à entrer en négociation avec les Turcs ; elle-même en prépara les voies, en envoyant ses diamants et tout l'or que l'on put ramasser, au grand vizir et aux autres officiers supérieurs de l'armée ottomane. Un officier, nommé Schepelofi", alla demander la paix à IMehemet de la part du feld-maréchal Schérémetefl" ^.

Paix de Falczi ou du Pruth, Je 1711. — Elle fut signée , le 10 — 21 juillet 1711 , à Falczi ou dans la plaine dite Hoesgesti (c'est-à-dire où l'on a perdu l'esprit) , située entre Housz et Falczi : elle le fut malgré les pressantes représentations que Poniatolfski et le kan des Tatars firent au grand vizir. Gagné par les i»réseuts de Catherine, il leur répondit (jik; la loi du prophète dcfeudait de refuser la paix à cpii la demandait. Voici les conditions de ce traité ^ :

lieu 'lue l'autre, (|ui a été communiiiuée aux I-.tats-gOn(5raiix des l'rovinces Unies par l'ani!)3»sadeur de Russie, est vraisenil)lal)lemenl tirée de l'acte signé par les plénipotentiaires du c/ar et délivré aux Turcs. L'instrument turc lut si|;né le 21 juillet — 2 août, celui des Russes deux jours plus tard. l'oy. Sgiimauss, Corp.jur. gent, acad., p. 2iG8.

ClIAP. LXVI. TRAITES DU PRUTII,

Le czar rendra la forteresse d'Azof avec son territoire et ses dépendances, dans le même état oi'relle était quand il la prit. Jrt. 1.

Les forteresses noiivellemonl construites par le czar , savoir : Tafyanrok , sur la mer d'Azof, Kamennoi-Zaton , sur la rive <jauche du Borysthène ', et Saraara " , h rembouchure de la rivière de ce nom dans le Borysthène , seront rasées. Art. 1.

Le czar ne se mêlera plus des affaires des Polonais et des Cosaques soumis à la Pologne, non plus que de celles de Cosaques qui dépendent du kan des Tatars, et il retirera toutes ses troupes de leur pays ^. yirl. 3.

Les marchands pourront librement exercer leur commerce , mais personne de la part du czar ne pourra résider à la Porte en qualité d'ambassadeur 4. ^drt. h.

Les Musulmans qui ont été faits prisonniers ou esclaves seront rendus ^. ylrt. S.

Le roi de Suède, s'élant mis sous la protection de la Porte , aura un libre passage pour s'en retourner dans ses Etats , sans pouvoir en être empêché ou retenu en aucune manière par les Russes. Art. 6.

Le grand vizir ajouta h ces articles , que le très-gracieux seigneur et empereur serait supplié de les ratifier et d'oublier la précédente mauvaise conduite du czar ; que , des otages étant donnés par le czar , son armée pourra s'en aller librement dans son pays , sans qu'il lui soit fait aucun empêchement par l'armée turque, ni par les Tatars , ni par d'autres ^.

Le grand vizir avait exigé jiour préliminaire, que le prince Démétrius Cantemir lui serait livré ; mais le czar refusa avec persévérance une j)roposition si avilissante, disant qu'on pouvait, avec l'aide de Dieu , recon(jnérir des provinces perdues , mais qu'on ne pouvait recouvrer l'Iiouneur. Il chercha j)ar la suilc à dc-dommager le jtrince Cantemir, en lui accordant des honneurs et des privilèges '.

• Vis-à-vis la Setsclia des Cosaques Zaporocucs.

^ Usl-Samara on Bogorodilza.

î LVxpmpInirc russe ilc ce trailcî porte simplement qu'il ne sera pas permis aux deux parties de se mêler des affaires de la Poloiinc.

4 L'exemplaire russe ne dit rien de la défense faite au czar d'avoir un ambassadeur à la Porte.

Le lendemain de la signature de la paix , le général Bonne qui avait été détaché de l'armée du czar , et envoyé en avant vers le Danube , et qui ensuite s'était trouvé coupé par la marche du grand vizir à Housz , s'empara de Braïlow ; cette place fut sur-le-champ rendue. L'armée russe , rédnilc à 22,000 hommes, fut escortée par 12.000 Turcs chargés do la protéger contre les Tatars : elle se retira sur i\lohilefl'.

Guerre de 1712. — Aussitôt que Charles XH apprit à Bender la position où se trouvait le czar, il monta à cheval et fit cinquante lieues, espérant voir son ennemi entre ses mains. 11 arriva au camp du grand vizir après la signature du traité. Les reproches dont it combla le vi/ir furent reçus avec dédain. Le (Grand Seigneur approuva d'abord la conclusion de la paix , et donna des ordres pour qu'on préparât l'escorte destinée à ramener le roi de Suède; mais celuici lui représenta , par le canal du kan des Tatars , que le grand vizir , au lieu de prendre le czar et son armée , comme il l'aurait pu , avait vendu pour luic somme d'argent l'intérêt et la gloire de l'empire ottoman. Il réussit ainsi à faire déposer Mehemet, qui fut remplacé par Youssouf Pacha , après quoi la Porte déclara de nouveau la guerre à la Russie le 17 — 28 décembre 1711.

Les Turcs alléguèrent pour motif de cette rupture le séjour que les troupes russes continuaient de faire en Pologne , ainsi que les retards qu'elles apporlaienl à la restitution d'Azof et à la démolition des fortifications de Taganrok. Cependant les ministres d'Angleterre et de Hollande ayant interposé leur médiation , et les négociateurs russes , Pierre Schafliroffet Michel Schéréméteff, qu'on avait retenus à Constantinople comme otages, ayant gagné Youssouf et d'autres grands de l'empire , il fut signé, le 5 — IG avril 1712, à Constantinople , un nouveau traité aux conditions suivantes ^ ;

Paix de Constantinoplo. — Trente jours après lasignaliu'e du traité, le czar retirera les troupes

'^ l/cxemplaire russe porte que les prisonniers seront rendus de part et d'autre.

'• Ceci ne se trouve p;is dans l'insliument russe.

^ l^ox. CAKTEMin , llist. de l'empire ottoman, toni. II, liv. IV, p. 305, 320.

" Du Mo?(T, Corps clipl., tom. VIII , part. I, p. 297; SciijiAUss , Corp, j. gent. ac, p. I2Gi.