CH.LXV1II. THAÏTÉ DE BELGRADE DE

connoitre à Wallis, à vous et au marquis de Villeneuve , qu'avec tout le ménagement possible , et dans le seul cas où le château de Belgrade et la ville ne pourroient plus être défendus. Dans le cas opposé , je ne veux entrer en négociation que pour reculer mes frontières jusqu'à la Morawa. Les succès des armées russes ne me laissent aucun sujet de douter qu'avec un peu de constance et de courage, on ne chasse bientôt mes ennemis des lieux qu'ils ont occupés , et que mes armées ne se joignent à celles de mes alliés qui, ayant déjà pénétré dans la Moldavie , pourront établir une communication entre cette province et la Transilvanie. Je laisse à votre prudence et à votre habileté le soin de réparer les fautes de Wallis, en désavouant ce qu'il a fait , et disant qu'il me répondra d'avoir abusé de mes pleinspouvoirs. »

La seconde lettre confirmoit le contenu de la première. L'empereur y ordonnoit de plus au comte de Neipperg de désabuser ceux qui pourroient avoir mal interprété ses lettres concernant la cession de Belgrade , et lui faisoit un léger reproche d'avoir compromis son ca ractère de ministre en allant au camp ennemi sans demander des otages.

Ces nouvelles instructions avoient été expé-. diées, sur le rapport que le général Schmettau, envoyé extraordinairement à Belgrade , avait fait à l'empereur du bon état de cette forteresse.

CH. LXVIII. TRAITÉ DE BELGRADE DE 1 j5q;

Elles ne parvinrent à M. de Neipperg que le 7 septembre , lorsque les préliminaires étoient • déjà signés, et que la condition la plus essentielle étoit exécutée , une des portes de Belgrade avant été livrée aux Turcs. Le courrier, porteur de ces instructions , étoit cependant arrivé à Belgrade dès le 27 août ; mais le comte de Wallis lé dirigea vers la Transilvanie pour y porter au prince de Lobkowitz des ordres de l'empereur , et ce ne fut qu'à son retour de cette province qu'il remit au comle les dépêches dont il étoit chargé pour lui.

he comte de Schmettau ajoute que le maréchal de Wallis, par dépit contre M. de Neipperg, avoit ordonné au courrier de continuer sa route pour la Transilvanie , sans aller auparavant au camp des Turcs. Le prétexte dont ce général se servit fut que le comte s'étoit interdit lui-même toute correspondance avec Belgrade, en autorisant l'aga, .qui commandoit le poste avancé des Turcs, à ne recevoir ni laisser passer aucune lettre venant du camp des Impériaux, à enjoindre à ceux qui en seroient porteurs de se retirer, et, s'ils nelefaisoient, à faire feu sur eux.

Ce récit a été pleinement adopté par M. de Kéralio 1 ; et le comte de Neipperg fils , auteur de la nouvelle histoire de la pacification de Bel-

* Histoire de la guerre des Russes et des Impériaux contre les Tares, T. II, p. 225.

CHv LXVIII. TRAITÉ DE BELGRADE DE lfîQ. 5gj

grade, ne le réfute pas \ Quoi qu'il en soit de la vérité des faits allégués par M. de Schmettau, les procédures contre le comte de Neipperg , de même que contre le maréchal Wallis, ne furent arrêtées que par la mort de l'empereur, arrivée en iy4o.

U ne sera pas hprs de propos -d'ajouter ici le jugement du feld-maréchalMûnnichsur le traité de Belgrade entre l'empereur et la Porte. Ce général , dau$ une lettre qu'il écrivit , le 25 septembre 1739, au prinçe cje Lobkowitz, commandant pour l'empereur en Transilvanie , s'en explique en ces termes 2 : <* En cédant Belgrade aux Turcs , et laissant Orssowa dans un très-boa état entre leurs mains, ne leur ouvre-t-on pas toutes les portes, pour entrer , 4 toutes les fois qu'ils voudront rompre la paix, dans le Banat, la Transilvanie, et les autres pays héréditaires de l'empereur, d'où il leur sera facile de péné^ trer jusqu'à Vienne? Une telle condition ne

' Cet auteur ne parle point des lettres de l'empereur des 21 et 22 août ; mais il en produit d'autres en date des 23 et 3 1 août, par lesquelles ce prince confirma expressément ses premières instructions du 1 1 août , et déclare n'être nullement intentionné de les révoquer. UmetàndUclte G es chic hte der U nterhandlung des Belgrader Friedens , p. 254 et 3i3. En admettant l'authenticité des unes et des autres de ces lettres, on auroit lieu d'être surpris de l'étonnante vacillation de la cour de Vienne , qui ne sa voit quel parti prendre dans la situation embarrassante ou elle se trou voit.

* Mémoire* de Màhstbin, p. 3o6,

5q8 CH. JiXVIII. 'fftAITÊ DE BELGRADE DE 17&);

peut être qu'extrêmement onéreuse à l'emperem? et à tout l'Empire. S'il est vrai qu'on cède aux ennemis le royaume de Servie et la Walachie impériale dans un temps où les armes des fidèles alliés sont victorieuses, rien ne me semble plus contraire aux intérêts des deux maisons impériales; et certainement on n'auroit jamais pu foire une paix pins désavantageuse , quand même l'ennèmi àuroit pris Belgrade et battu 1/armée impériale. Enfin, qu'est devenue cette alliance sacrée qui devôit subsistér entre les deux cours? Du coté des Russes, on prend des forteresses; du côté des Impériaux, on les fàW démolir et on les cède aux ennemis. Les Russes acquièrent des principautés ; les Impériaux ren-. dent aux Turcs des royaumes entiers- Les Rosses réduisent l'ennemi à l'extrémité ; lés^Impériaux lui accordent tout ce qu'il veut et tout ce qui peut flatter et augmenter son orgueil. J'ose vous assurer, Monsieur, que si l'armée de l'empereur s'étoit trouvée dans Ja dernière extrémité, la cour de Vienne auroit certainement obtenu, avec l'assistance de l'impératrice» .ma souveraine, une paix pins honorable que celle qu elle vient de faire. »

Mùnnich , qui avoit reçu les pleins-pouvoirs de sa cour pour traiter de la paix avec les Turcs, ne s'imaginoit pas, en écrivant cette lettre, que l'impératrice signeroit aussi sa paix à Belgrade par l'entremise' du marquis de Villeneuve, et qu'elle consentirait à rendre toutes ses con-^