L. Événements de la guerre maritime en 1809, 1810 e

Campagne maritime de 1809. — La guerre maritime se borna, dans les années 1809, 1810 et 1811, à des expéditions contre les colonies delà France, de l'Espagne et des Pays-Bas , les flottes de ces puissances n'osant que rarement sortir des ports où les forces supérieures des Anglais les tenaient bloquées.

L'année 1808 fut stérile en événements maritimes. En 1809, les Anglais firent leur expédition en Zélande , dont nous avons parlé ailleurs Celte même année les mit en possession de ce qui restait encore aux Français dans les autres parties du monde. Un capitaine de vaisseau anglais, James-Lucas Yeo, se trouvant à Aprouague, dans la Guyane, concerta, le A janvier 1809, avec un colonel portugais, dora Manuel Marques, une expédition contre l'ile do Cayenue. Avec QiiO hommes de troupes de débarquement , 80 matelots et quelques soldats de marine, ils entrèrent dans l'embouchure do la rivière de Caycnno, s'emparèrent des forts Diamant et Grand Lane, et forcèrent le gouverneur Victor Hugues, qui n'avait que 400 hom-

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mes de troupes réglées et 600 de milices, à remettre l'ile le 12 janvier. La capitulation déclara expressément que le commandant français cédait moins à la supériorité des forces qu'au système des ennemis de donner la liberté à tous les esclaves qui , réunis aux Portugais , incendiaient toutes les plantations et menaçaient la colonie d'une destruction entière, et ù la preuve qui lui avait été fournie que ce système était suivi par ordre exprès du prince régent. Il est remarquable que dans cette singulière capitulation, signée par un officier anglais, Bonaparte est qualifié « d'empereur et roi. » La garnison française s'engagea à ne pas servir pendant une année contre le prince régent de Portugal et ses alliés: elle dut être incessamment embarquée et ramenée en Europe. On convint que les esclaves seraient désarmés et rendus à leurs plantations, excepté les nègres français, qui , ayant pris service dans les troupes portugaises ou anglaises, avaientobteuu leur liberté. Ceux-ci devront être transportés hors de l'ile. L'art 11 statue que le Code Napoléon restera en vigueur dans l'ile jusqu'à la paix.

Une conquête plus importante fut celle de la Martinique. Elle fut entreprise par le général Beckwilh et le contre-amiral Cochrane , qui se concertèrent pour cetteexpédilion. Ils partirent de la Barbado le 20 janvier 1809 , et arrivèrent n la Martinique en deux divisions , fortes ensemble de 11,000 hommes. Le capitaine général Yillarct-Joycuse ne put leur opposer que 2,400 hommes de troupes de ligne, 700 matelots et quelques bataillons de gardes nationales. Le général anglais Prévost ayant forcé, le 1" février, les hauteurs de Surcrey , et les forts Bourbon et de Saint-Pierre s'étant rendus, le capitaine général capitula le 25 février. Il avait

demandé que la garnison fut transportée en Franoc; mais on accorda seulement qu'elle fût traitée comme prisonnière de guerre et transportée à la baie de Quibcron , pour être échangée homme par homme. Le gênerai Beckwith et l'amiral Cochrane ajoutèrent cependant qu'à cause de la haute estime que le capitaine général Villarel-Joyeuse avait généralement inspirée, il avait été accordé que lui et ses aides de camp seraient entièrement libres et transportés en France. Un article de la capitulation stipule le maintien de la religion catholique et de* lois usitées dans l'île.

La flotte anglaise de lord Garobicr , qui bloquait Brest , ayant été forcée par les tempêtes à se retirera Torbay , le contre-amiral Villauniei sortit , le 21 février, de Brest avec 8 vaisseaux de ligne et 8 frégates , et parut le même soir devant Lorient pour s'y réunir à l'escadre du capitaine Troude. La marée l'en ayant empêché , il continua sa route jusqu'à la rade des Basques ou de l'iie d'Aix , où il arriva le 34. L'amiral Gambier , instruit de ce qui s'était passé, quitta Torbny , -muni de raquettes à la Congrève et de tout l'appareil nécessaire pour incendier la flotte française. Lord Cochrancfut chargé de celte expédition.

« La faveur du Tout-Puissant pour S. M. et la nation , c'est ainsi que oorainence le rapport qu'il fit sur l'affaire que nous allons rapporter, s'est manifestée par le succès qu'il lui a plu d'accorder à la flot te deS. M., confiée à mon commandement. » La flotte anglaise était forte de 11 vaisseaux de ligne, 6 frégates , 11 corvettes et 82 brûlots: celle des vice-amiraux Villaumes et Lallemand comptait 11 vaisseaux de ligne de 120 à 86 canons, et 4 de 88. Quatre de ces vaisseaux, un de 80, deux de 74 et un de 86 canons furent brûlés, se trouvant à l'ancre. Les autres so firent éehouer sur la côte. Celte affaire eut lieu le 1 1 avril ; les deux gouvernements furent mécontents des résultats : les deux amiraux furent traduits devant des conseils do guerre.

Lo major Marwell , commandant de l'Ile de Gorée , attaqua , au mois de juin , le fort français du Sénégal , et s'en rendit maître.

Les Français s'étaient toujours maintenus à Santo- Domingo , capitale de la partie ci-devant espagnole de Saint-Domingue. Le général Carmiehael , parti le 7 juin de la Jamaïque pour les

en expulser, aborda , le 28, à Poligne, à 10 lieues de celte ville. De concert avec un corps d'Espagnols venus de Porlo-Rico , il attaqua lo général Barquierqui commandait à Santo-Domingo. Celui-ci fut oblige de capituler le 6 juillet. La garnison se rendit prisonnière de guerre elf ut transportée en France pour être échangée.

Le capitaine Rowley entreprit , le 20 septembre, de s'emparer de File de Bourbon; il no réussit pas dans cette tentative, mais il détruisit les magasins qui étaient dans File , où les armateurs français trouvaient auparavant tout ce dont ils avaient besoin pour se refaire, quand les tempêtes les forçaient à interrompre leurs courses.

Les Français avaient à Toulon une flotte de 1 6 vaisseaux de ligue, dont un de 140 , un do 130, et 2 de 120 canons, avec 8 frégates et d'autres vaisseaux. Le contre-amiral Baudin eut ordre d'escorler, avec trois vaisseaux de ligue et plusieurs frégates, un convoi considérable destiné pour Barcelone, qu'assiégeaient les Espagnols. L'amiral Collingwood, qui commandait dans la Méditerranée, ordonna au contre-amiral Martin de poursuivre Baudin avec huit doses meilleurs voiliers. Celui-ci n'eut d'autre moyen , pour échapper aux Anglais, que de se faire échouer le 24 octobre, à Frontignan, à l'embouchure du Rhône, et de brûler ses vaisseaux , pendant que les bâtiments de transport se sauvèrent dans la baie de Roses, où ils se crurent à l'abri sous le canon de la place. Mais les Anglais parvinrent à les détruire ou à s'en emparer.

Enfin une escadre détachée de la flotte de l'amiral Collingwood, aveu 1,600 hommes de troupes tirées de la Sicile , sous les ordres du général Oswald, réussit , du 1er au 8 oclobre , à se mettre en possession des îles de Céphalonie , de Zante, d'Ithaque et de Cerigo, qui font partie des îles Ioniennes.

Campagne maritime de 1810. — En 1810, les Français et les Hollandais perdirent les colonies qui leur restaient encore dans les autres parties du monde. Le général Beckwith débarqua, vers la fin du mois de janvier 1810, à l'ilo de Guadeloupe, soutenu par l'amiral Cochrane. Le général français Ernouf, qui commandait dans celle ile, ayant été battu le 8 février, conclut , le 8 , une capitulation par laquelle la deruière possession des Français dans les Antilles tomba aupouvoir des Anglais,

Immédiatement après, le général Beckwith détacha le brigadier Harcoart et lecommodore Fahie, pour s'emparer des colonies hollandaises de Saint-Euslache et Saint-Martin. La dernière se rendit , la première obtint une capitulation.

Le 17 du même mois de février, le capitaine Tucker s'empara de l'île d'Amboine , principal établissement des Hollandais dans les Moluques. Le gouverneur Henkelugt était décidé à se défendre à l'extrémité; mais il fut abandonné par la lâcheté de ses troupes. Avec Amboine, les îles de Célèbes , Sapprona , Haronka , Nassa-Lant et Bouw-Manippa , ainsi que 7 vaisseaux de guerre et 47 vaisseaux marchands , tombèrent au pouvoir des Anglais; et, le 8 août , le capitaine Cole prit possession de Banda.

Enfin la France perdit cette année les iles de France et de Bourbon, qui, jusqu'alors, avaient servi de refuge aux armateurs qui troublaient le commerce des Anglais. Lord Minto, gouverneur général des établissements anglais tin us les Indes orientales, ordonna cette expédition; un corps de 1,800 Européens et d'autant de cipayes ou soldats indiens, parti de Madras , fut renforcé par 1 ,000 hommes de la garnison de l'île de Rodriguez. Toutes ces troupes , commandées par le lieutenant-colonel Keating , se présenta , le 6 juillet , devant Saint- Denis , capitale de l'ile de Bourbon. Le colonel Sainte Suzanne, gouverneur de l'île, se rendit par capitulation, le 7 juillet. Un corps de 8 ou 10,000 hommes venu en partie du Cap, en partie de l'iudostan , et destiné à la conquête de l'île de Franco, arriva le 21 novembre au liou du rendez-vous. L'armée était commandée par le général John Abercrombie, la flotte par le vice-amiral Bertie; elle formait 70 voiles. Le 29 novembre, les troupes débarquèrent. Le 2 décembre, le gouverneur général Decaen signa une capitulation , par laquelle la garnison, sans être prisonnière de guerre , fut transportée en France. Cinq frégates tombèrent, par cette capitulation, au pouvoir des Anglais.

La flotte de Toulon, sous le commandement de l'amiral Lallemand, avait été portée à 18 vaisseaux do ligne : Collingwood , avec 21 vaisseaux de ligne cl 87 frégates, était posté depuis le cap Saint-Sébastien , en Catalogne, jus-

I qu'à Malte. La flotte française fil quelques tentatives pour sortir de sa station : les affaires auxquelles ces manœuvres donnèrent lieu, n'eurent pas des résultats assez marquants pour être rapportées ici.

Campagne maritime de 1811. — Il ne restait qu'une conquête à faire aux Anglais, celle de l'île de Java , ayant une étendue tic 2,400 milles carrés, couverte de 89 villes et de 4 ,800 villages, habités par une population de 2 millions de Hollandais, d'indigènes, de Chinois, de Malais et de Persans, sur lesquels régnent plusieurs princes soumis à la souveraineté des Hollandais. Les plus puissants de ces princes sont celui qu'on appelle l'empereur de Java ou de Mataraon, et le sultan de Bantam. Batavia , ville magnifique, ayant 6,000 maisons et une population de 160,000 habitants , en est la capitale. Après la réunion de la Hollande à la France , Bonaparte avait nommé gouverneur de celte ile le général Jausens , qui y avait été installé le 20 mai 1811.

Lord Minto , gouverneur général des possessions britanniques dans les Indes, envoya uue expédition commandée par le général sir Samuel Auchmuty et l'amiral Broughtou, pour ■'emparer de cette possession importante. Elle débarqua le 4 août 1811. Jansens , prévenu de l'arrivée des Anglais, avait détruit les magasins de Batavia et abandonné celle ville que les Anglais occupèrent sans coup férir le 9. Luimême se retira au fort de Meester-Cornelis. Il s'y défendit jusqu'au 26 août; les Anglais ayant alors pris ce fort de vive force , Jansens se relira, avec quelque cavalerie, seul reste d'une armée de 10,000 hommes , à Saïuarang, et de là sur la route de Solo, résidence de l'empereur de Java ; mais, le 18 septembre, il fut obligé de signer uno capitulation. Eu même temps, la petite ile de Madura , que les Français avaient occupée , se rendit également.