II. AMè

Reste des troupes saxonnes, indépendamment de celles qui formèrent garnison dans quelques villes polonaises. 6,000 h. Reste des Bavarois, y compris 4,000

hommes qui occupèrent Thorn. . . 7,000 Reste des Westphaliens (avec 584 che-

Reste des Wûrtcmbergeois 1,000

Reste des Badois et llessois 1 ,800

Reste des Polonais, sans les garnisons

de Zamosc et Modlin 6,000

Total des alliés revenus de Russie. . 25,400 h.

Total général 42,200 h.

Dans ce nombre ne sont pas compris les corps auxiliaires autrichien, prussien et saxon, ni le corps du maréchal Macdonald ; il n'est question que de l'armée qui avait remporté les victoires de Smolensk, de Mojaïsk et de la Bérésiua.

Fuite de Jionaparte. — Telle fut la fin d'une entreprise gigantesque dont la réussite aurait fait peser sur le continent les chaînes du despotisme, et peut-être replongé ses habitants dans la barbarie. L'extravaganee d'un homme

1 Ce tableau, dresié »ur de* données authentiques, est

tiré de l'ouvrage de M. de Plotho.

SKCT. II. CAMPAGNE

coûta à la France et à ses allies plus de 400,000 hommes, qui trouvèrent leurs tombeaux dans les neiges de la Russie». Après les avoir vus périr sans verser une larme , cet homme abandonna , le 5 décembre, les tristes débris de son armée. A Smorgono il en remit le commandement à Joachim Murât qui fut ehargé de les conduire par Kœnisberg à Dantzig. Lui-même» dans un simple traineao, qui le cachait à la fureur de ceux qu'il abandonnait, accompagné de peu de personnes, partit pour Paris. Arrivé le 10 décembre à Varsovie, il eut, avec les chefs delà confédération polonaise, cette conversation fameuse où il se montra daus toute M nullité, et dont son ambassadeur dans cette ville, qui y avait assisté, a tracé uu tableau si animé*. Après s'être arrêté quelques heures à Dresde, il arriva à Paris le 18 décembre , deux jours après que son 29« bulletin y eut répandu le deuil et la consternation.

Capitulation du général York. — Joachim Murât conduisit l'armée française par la Lit hua nie à Kœnigsberg et à Danlxig, pendant que le corps du général priuce de Schvvarzenberg se retirait à Pultusk. Ce fut le 18 décembre que l'avant-garde du comte de Witgenstein passa le Niémen et en Ira en Prusse. Le maréchal Macdonald , commandant le dixième corps d'armée, formait l'extrême aile gauche de l'armée française; il bloquait Riga. Par suite des événements qui venaient de se passer, il te trouvait entièrement isolé ; le soin qu'avait mis Bonaparte à cacher ses désastres, fut cause qu'on lu laissa sans nouvelles, et qu'il ne reçut quo le 18 décembre l'ordre de se retirer de la Dûna sur le Mcmel. Sa retraite fut inquiétée par le général Witgenstein et par la garnison de Riga qui était alors sous les ordres de Paulucci. Ce dernier fit occuper Memel le 27 décembre. Ce fut alors que le lieutenant général York , qui avait succédé au général Grawert dans le commandement du corps auxiliaire prussien , prit sur lai de conclure avec les Russes une capitulation , par Inquelle le corps qu'il commandait se sépara de l'armée française. Elle fut signée

« Une note officielle, publiée au printemps de 1813, porto à 500,000 le nombre de endavres de Français, Itahcos et Allemand* qui araieul été brûlés depuis Moscou jusqu'à Wilna. Celle note complète le dénombrement que

le 30 décembre 1812, nu moulin de Potscherau, entre ce général et le général Dicbilsch , commandant l'avant-garde russe1.

L'art. 1" de cette convention détermine la ligne que les troupes prussiennes occuperont le long de la frontière.

u Les troupes prussiennes , dit l'art. 2 , resteront en parfaite neutralité dans l'arrondissement désigné par l'art. 1" jusqu'à l'arrivée des ordres de S. M. le roi de Prusse ; mais elles s'engagent , dans le cas où Sadite M. leur ordonnerait do rejoindre les troupes impériales françaises, à ne pas combattre contre les armées russes pendant l'espace de deux mois, à dater du présent jonr. »

Par l'art. 5 , les troupes se trouvant sous le commandement du général Massenbach sont comprises dans In capitulation , dans le cas où les ordres du général York pourraient encore les atteindre à temps. Ces troupes étaient entrées dans Tilsit dès le 28 , et il était à craindre qu'elles ne pussent pas se séparer des Français avant que Macdonald n'apprit la capitulation ; mais le général Massenbach reçut à temps les ordres de son chef et le rejoignit le SI. Le maréchal auquel il ne restait, après cette défection , que la division Graudjean, forte de 8,000 hommes , se retira à Kœnigsberg. Les Français évacuèrent cette capitale dans la nuit du 4 au 5 janvier 1813 , continuellement harcelés par les Russes , avec lesquels il y eut quelques combats.

La conduite du général York a été fortement blâmée par les uns, exaltée par les autres. Nous croyons que, pour la juger avec impartialité, il est juste d'avoir égard a la situation extraordinaire et forcée dans laquelle la Prnssese trouvait depnis sept ans. L'opinion publique qui n'était pas divisée, réprouvait une alliance que l'empire des circonstances avait forcé de contracter , et qu'il était de l'intérêt de la monarchie de secouer. On ne pouvait pas douter que Frédéric-Guillaume III ne saisît l'occasion qui se présentait pour recouvrer son indépendance. Fallait-il que le général York , convaincu que

j'ai donné dans mon Recueil de pièces officielles, vol. IV, p. 304.

» Koy. or. Pr idt, Histoire de l'ambassade.

î Voy. Martes», Recueil, tom. XII, p. 556.

tels étaient les sentiments dn roi, sacrifiât à une alliance dont les Français n'avaient pas rempli «ne seule condition, et qui avait achevé la ruine de la Prusse , une armée dont l'existence pouvait sauver l'État? Ne devait-il pas plutôt conserver à son roi un corps destiné à former le noyau d'une nouvelle armée ? Nous avouons qu'il n'est pas permis au militaire de raisonner sur les ordres qu'il reçoit, ni de supposer à ses chefs des intentions qu'ils n'ont pas expressément manifestées; nous craignons bien qu'on ne cherche un jour à justifier par cet exemple les plus grands écarts ; mais il se passera peut-être des siècles avant qu'un général se trouve dans une situation qui l'autorité à se prévaloir de la capitulation du 27 décembre. Il nous parait donc que la conduite du général York a été grande et noble , en ce qu'il n'a pas balancé de faire ce que son attachement pour le roi et la patrie lui conseillait , au risque d'être condamné par ses contemporains et do passer pour un traître aux yeux de la postérité, dans le cas où il se fût trompé sur les secrets sentiments du roi. Quel général pourra jamais juger, avec cette même certitude , les vues de ses chefs que la politique force de cacher ?

Le roi de Prusse ne put , dans le premier moment , que désapprouver la conduite du général York. Il ordonna de l'arrêter et de lui faire son procès, et nomma le général Rleist pour commander à sa place , et pour amener le contingent prussien au quartier général de Murât. L'exécution de cet ordre devint impossiblo par les progrès rapides que fit l'armée russe. Lorsque par la suite la démarche du général York put être examinée el jugée avec connaissance de cause, le roi l'approuva formellement, et la nation prussienne nomma ce général parmi ses sauveurs.

Retrait* de* François tur l'Elbe. — Joachim Murât, nepouvant se maintenir dans le royaume de Prusse , se retira à Posnanie , où il remit , le 15 janvier 1812 , le commandement à Eugène Bcauharnais. Le Moniteur du ïl janvier 1813, annonce ce changement dans ces termes : « Le roi de Naples , étant indisposé, a dû quitter le commandement de l'armée qu'il a remis entre les mains du vice-roi. Ce dernier a plus d'habitude d'une grande administration; il a la confiance entière de l'empereur. > Murât se reudit

à Naples , ou il s'occupa de l'exécution de son projet de défection.

Après avoir reposé pendant quelques semaines à Wilna , où l'empereur Alexandre était arrivé le 17 décembre , et dans les environs , l'armée russe se mit en marche vers la Vistule en cinq colonnes , sous le commandement en chef du monarque et du feld-maréchal Kutusoff. La première colonne, on l'avant-garde, sons les ordres du général Witgenstein , marcha en deux divisions, l'une par Labiau, Kœnigsberg et Elbing , sur Berlin ; elle détacha un corps pour bloquer Pillau , qui capitula le 7 février 1818; l'autre division marcha parFriedland à Elbing, ou elle arriva le 14 janvier. Les Prussiens reçurent partout les Russes comme des sauveurs'. La seconde colonne, composée des Cosaques de l'hetman Plaloff, marcha, à la gauche de la première, sur Dautzig, où elle arriva le 24 janvier: cette place était bloquée depuis le 18. La troisième colonne, commandée par l'amiral Tchitchakoff, traversa également le royaume de Prusse , et arriva , le 1S janvier, à Marienbourg. Le général Tormassoff avait le commandement de la quatrième colonne ou de la grande armée , à laquelle se trouvaient l'empereur et le feld-maréchal KulusofF. Elle marcha de Wilna , par la Lithuanie , à Ploxk , où elle arriva le 5 février. La cinquième colonne se composait des corps détachés des généraux Milloradowitsch, Sacken , Dochtoroff et Winzingerode , qui allèrent par Grodno et Jalowke, suivant lentement les corps de Schwarzenberg, de Régnier et de Poniatowski , qui se retiraient sur la Vistule. La force de toutes ces colonnes était de 11 1,000 hommes.

Un détachement autrichien ayant rerais, le 7 février, aux Russes, la ville de Varsovie, Eugène Beauharnais se vit obligé d'évacner Posnanie. Il en partit, le 11 février, avec 9,000 hommes, et arriva , le 22, à Berlin. Son quartier général fut placé à Kôpenick. Son armée se montait alors à 16,000 hommes. L'avant-garde du comte de Witgenstein, sous les ordres du prince Repnin , ayant passé, le 2 mars , l'Oder à Gûslebûse et Zellin , quelques centaines de

« fqr. l'appel du comte de Witgensteio, adressé aux habitant* de la Prusse, dans mon Recueil de pièces officielles, vol. I, p. 11.

Cosaques eurent la hardiesse de traverser, le 4, Berlin, occupé encore par 5,000 Français. Cet événement engagea Beauharnais à se retirer sur l'Elbe , où il prit poste le 10 mars 1813. Après avoir attiré à lui les troupes françaises de la Poméranie , les Saxons et les Bavarois , le viceroi eut sous ses ordres 10,400 hommes; mais le 11e corps d'armée que le général Grenier avait formé et qui était arrivé sur l'Oder, le 5 février, porta de nouveau ses forces à 49,000 hommes. Le comte de Witgenstein prit, le 1 1 mars , son quartier général à Berlin ; l'ar-

mée de l'amiral Tchilchakoff fut chargée du siège de Thorn ; mais depuis le 14 février, le général Barclay de Tolly en prit le commandement. L'empereur et lefeld-marcchal Kutusoff, avec la principale armée , arrivèrent , le 24 février, à Kalisch, où ils restèrent jusqu'au 7 avril.

Nous laissons les armées dans leurs positions pour parler des préparatifs qui se faisaient alors pour la campagne de 1813. La troisième section de ce chapitre est destinée à l'histoire de cette campagne, aussi riche en négociations qu'en événements militaires.

SECTION III