Taùoc ou N'tcotiane
Nicotiana Tabacum et Nicotiana rustica, L. Plantes de la pentandrie monogynie , des dicotylédones monopétales hypogynes et de la famille des solanées.
Car. gcn. Calice en tube h 5 divisions; corolle infundibuli forme à 5 plis; 5 étamines inclinées; 1 stigmate en tête;
TABAC. '201 1 capsule ovoïde, bivalve, biloculaire, coolennnt des graines nombreuses. — Car. spéc. du N. Taùacum : Feuilles lancéolées-ovées, sessiles, décurrentes; fleurs aiguës. — du N. rustica : Feuilles pétiolées , ovées, Irès-entières; fleurs obtuses.
La première de ces plantes est le véritable tabac originaire de l'Amérique méridionale, puis cultivé dons l'Amérique septentrionale, et ensuite en Angleterre, en Hollande et en France. Depuis on lui n préféré la seconde espèce, parce qu'elle est plus productive, quoique plus petite. Du reste, ces deux plantes jouissent des mêmes propriétés. Leurs feuilles récentes sont acres, émétiques et drastiques à Tinléricur; rubéfiantes et détersives à l'extérieur. Séchées à la manière ordinaire, elles perdent une partie de leurs propriétés et n'acquièrent pas ce montant et cette haute qualité sternutatoire que l'on trouve dans le tabac.
Pour développer en elles ces propriétés, on les met en tas, on les arrose légèrement avec de l'eau salée et de la mélasse délayée, et on les remue de temps h autre pendant un temps plus ou moins long; par ce moyen elles éprouvent une fermentation particulière, qui n'est pas celle qu'elles subiraient si on les abandonnait seules à elles-mêmes, et il en résulte la formation ou l'exaltation d'un principe volatil, acre et irritant, qui donne au tabac ses propriétés.
Les semences de tabac ont été apportées en France , eu l'année i56o, par Nicot, ambassadeur près la cour de Portugal; de Ih est venu h la plante le nom de Nicotianc. On l'a aussi nommée Herbe à la Reine, h cause de Catherine de Médicis, à qui l'ambassadeur fit présent des semences.
Yauquelin a fait anciennement l'analyse des feuilles de nicoliane, et en a retiré de l'albumine, du surmalale de chaux, de l'acide acétique, du nitrate et du muriate de potasse, du nitrate d'anmioninqiie, une matière rouge solublo dans Tcau
25a FEUILLES.
et dans l'alcool, enfin un principe acre (nicotine), volatil, incolore, soluble dans l'eau et dans l'alcool, auquel on doit attribuer les propriétés enivrantes et vircuses du tabac.
On obtient facilement la nicotine en faisant un décocté de nicotiane avec de l'eau aiguisée d'acide sulfuriquc; on passe avec expression, on ajoute à la liqueur de la potasse caustique et l'on distille à une douce chaleur : la nicotine distille avec l'eau et avec de l'ammoniaque dont on la prive par le moyen de l'acide sulfnriqueet de l'alcool, comme il a été dit pour la Cicutine (page i5o).
