COPAL

Cette résine alouchi a été attribuée, tantôt h un arbre do Madagascar nommé Fimpi ou Bois d'AquilLa, tantôt à celui qui produit la Cannelle blanche ou VEcorce de Winter; mais, partant de la ressemblance observée entre elle et la résine caragne , on peut croire que le mot alouchi n'e&t qu'une corruption à'acouchi ou à'aracouchini, et que cette résine est produite par VIcica Aracouchini d'Aublet [Icica heterophylla, DC).

1082. Résine de Mani. Cette résine est produite par le Mani [Moronobea coccinea, Aubl.), grand arbre de la Guyane qui appartient à la fatoille des guttil'ères. Elle en découle sous forme d'un suc jaune très-abondant, qui noircit et se solidilie à l'air. Les créoles l'emploient pour goudronner les barques et les cordages, et pour faire des flambeaux. Elle varie de forme suivant la manière dont elle a été obtenue : celle qui a découlé naturellement de l'arbre est en morceaux très-irréguliers, secs et cassants, grisâtres h l'extérieur, noirs et brillants h l'intérieur, d'une odeur faiblement aromatique, et insipide ; celle qui a été obtenue par incisions et qui a été renfermée, avant son entière solidification, par masse de 1 à 2 livres, dans des feuilles de palmier, est d'un noir un peu jaunâtre, moins sèche, plus fusible, plus aromatique que la première. Elle brûle avec une flamme très-blanche et Irèséclairante, sans répandre ni beaucoup d'odeur ni beaucoup de fumée. Cette résine existe chez quelques droguistes qui I l vendent comme résine caragne.

Des Résines dites Copal.

On connaît deux espèces de résine copal ; une dure et une tendre. Ces deux espèces sont employées dans la fabrication des vernis; mais elles ofl'rent une si grande difl'crcnce pour la qualité du produit, qu'il est essentiel de les biead istinguer

io83. Copal dur, ouvrai Copal.

Celle résine nous arrive de l'Inde, de Madagascar, de l'A iVifjue méridionale, du Brésil et du Mexique. D'après Leuicry,elle découle aussi dans les Antilles d'un arbre sembla- Lie au courbaril , et elle est transportée au bord des rivières par les pluies et parles torrents qui passent au pied des arbres où elle est tombée. Ce qu'il y a de certain, c'est que le copal dur paraît souvent avoir élé roulé par les eaux, ou avoir séjourné dans le sable, dont il conserve l'empreinte , après qu'on l'a mondé de sa croûte extérieure, avant de le livrer au commerce.

On a émis les opinions les plus contradictoires sur l'espèce d'arbre qui produit le copal. Pendant long - temps on a désigné un sumac, que l'on a supposé croître au Mexique, et que Linné avait nommé copaUinum. Mais d'abord ce sumac ne croît pas au Mexique, et ensuite les sumacs ou les fagariers du Mexique , qu'Hernandez a mentionnés , fournissent une résine qui porte bien , à la vérité , dans ce pays, le nom générique de CopaL (i), mais qui diffère entièrement du copal du commerce européen. J'ai décrit , dans le Journal de Pharmacie , t. xx , p. 023, la résine d'un de ces arbres, qui était sous la forme d'une boule brune et luisante h la surface , opaque , mêlée d'ailleurs de débris d'écorces , et ayant l'odeur et le goût de la résine de pin.

On a attribué, avec non moins de persistance, le copal de l'Inde au V ateria Indica,L. {Elœocarpus copalli feras, de Retz) , mais la résine de cet arbre, qui est un peu verdâtre, transparente et friable , n'a encore aucune ressemblance de propriétés avec le copal.

(i) Les Mexicains dotiuenl le nom de Copnl à diverji s rc5.iucs usilccs en fumig Uion? dans les leuiple?.

COPAL. 535 M. Bonaslrc possède une larme polie et Iransparenle de copal , qui renferme trois fleurs semblables qu'on pouvait supposer avoir appartenu à l'arbre qui l'a produite, ce qui m'a déterminé à les examiner soigneusement. Ces fleurs sont formées d'un pédoncule long de deux à trois lignes , très-grêle, et terminé par deux écailles caliciformes ovales, longues de une h deux lignes. Entre ces deux écailles , dans la fleur qui permet le mieux de voir les parties dont elle se compose , se trouve, d'un seul coté, une autre écaille trèspetite, arrondie et plus interne que les deux premières. Du milieu de la fleur sortent neuf filets d'étamines, dont un paraît atrophié; peut-être en manque-t-il un autre; ces filets sont plus longs que les écailles extérieures, diversement contournés et dépourvus d'aulhère ; mais on trouve d'autres filets réunis à leur anthère dans la masse du copal, et ces anthères sont arrondies, à deux loges , attachées par le milieu de la face postérieure. Au centre de la fleur, se trouve le pistil , composé d'un ovaire supère, entouré de poils laineux, et très évidemment stipité. Cet ovaire a , très en petit, la forme d'un fruit de courbaril, etilest terminé par un long style filiforme.

Je m'étais borné d'abord à dire que ces fleurs devaient appartenir à un genre voisin des IJymevcea; mais, depuis, j'ai pensé qu'elles pouvaient être celles d'un Uymencea mCmie; et, comparant alors leur ovaire avec celui de V Uymencea verrucosa, figuré dans V Illustration des genres de Lamarck, l. 53o, il m'a semblé que ces fleurs devaient être colles de VNymcnaa verrucosa. Maintenant j'ajoute : j" que \'Hymenœa verrucosa croît en abondanceù Madagascar, qui nous fournit la meilleure espèce de copal (il croît également au Mexique) ; 2° qu'un nègre madécasse a reconnu le fruit de V flymcnœa verrucosa pour être celui de l'arbre au copal; 3° qu'un naturaliste a remis à M. Bonaslr;*, (jiii a bien voidu

en faire présent à l'École de Pharmacie, une superbe larme de copal recueillie sur ce même arbre , dans la vaste forêt de Ivoudho , à Madagascar, située entre les villes deTamatar et d'Ivoudho. Ainsi , il me paraît prouvé que le copal de Madagascar, au moins, est produit par V Hymenœa verrucosa ; il y a probabilité pour que celui des autres pays le soit également ; on ne peut affirmer cependant que quelque autre Hymcyiœa ne concoure pas à leur production. Je passe à la description des principales sortes de copaL

1084. CopaL de Madagascar. Cette résine est quelquefois en larmes alongées, longues et grosses comme le bras; mais ordinairement elle est moins volumineuse, de forme variable, souvent mamelonnée h sa surface. Elle est naturellement lisse et polie, lorsqu'elle n'est pas salie par de la terre, transparente, d'un jaune assez foncé, un peu rougeàtre et uniforme; elle a une cassure loul-à-fait vitreuse, et est tellement dure que le fer a peine à l'entamer ; elle est insipide et inodore ]x froid; se ramollit au feu et y devient un peu élastique, mais sans pouvoir se tirer en fils; elle ne se fond qu'à une chaleur très -élevée et exhale alors une odeur aromatique, analogue à celle du bois d'aloès.

1 o85. Copal de CInde. Cette sorte est généralement plate, eu morceaux peu volumineux, souvent entourée d'unecouche opaque, formée de sable et de résine, dont on la prive à l'aide d'un instrument tranchant, ou en la faisant macérer dans un soluté alcalin. Lorsque le copal est mondé par ce dernier procédé, il offre une surface comme chagrinée, par l'impression du sable grossier qui le recouvrait; il est toujours terne et blanchâtre à l'extérieur, mais d'une transparence parfaite à l'intérieur, d'un jaune très-pâle, à cassure tout-àfait vitreuse.

1086. Copal du Brésil ou des HoUentots. J'ai reçu une fois ce copal comme venant du Brésil, et une autre fois on

COPAL. 527 me l'a dit tiré du continent de l'Afrique méridionale. Il est quclqucTois en larmes considérables, ou plutôt en masses qui se sont aplaties en tombant à terre. Je ne l'ai vu que mondé au couteau; il a une transparence nébuleuse, avec des taches ou des stries rougeâtres; il dégage une odeur désagréable lorsqu'on le fond.

La résine copal n'est pas entièrement insoluble dans l'alcool, et n'est pas un principe immédiat simple, comme on l'a pensé pendant long-temps. Qu'on la traite en effet par de l'alcool h 4© degrés , une partie s'y dissoudra, même h froid , et la liqueur blanchira fortement par l'additioin de l'eau; qu'on la traite par l'éther, après l'avoir épuisée par l'alcool, on en dissoudra une nouvelle quantité, et l'éther décanté sera précipité par l'alcool; il reste enfin une partie insoluble dans ces deux menstrues. Cette partie insoluble n'est pas tenace et élastique comme celle de la résine animé , et c'est en cela seulement que je trouve ces deux résines différentes.

Le copal n'est que très-imparfaitement soluble dans les huiles volatiles , et ne se dissout pas dans les huiles fixes. Il forme cependant la base des vernis gras et des vernis à panneaux, dontV excipient est une huil» fixe, et qui sont les plus beaux et les plus solides de tons; mais, pour parvenir à le dissoudre, il faut d'abord le fondre dans un pot, y ajouter alors de l'huile de lin lithargyrée bouillante, qui s'y mêle bien, ensuite de l'essence térébenthine, et enfin passer.

Ayant une fois distillé de la résine copal, j'en ai retiré tous les produits du succin, même de l'acide succinique, et j'ai cru pouvoir annoncer ce fait publiquement; mais ce résultat erroné était dû h ce que j'avais employé du copal en petites larmes et mélangé de succin. J'ai depuis distillé du copal dur de Madagascar, en grosses larmes, et j'en ai obtenu h peu près la même quantité d'eau, d'huile et de charbon que

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du succin; j'en ai rclirû aussi, sur la tin de l'opéralion, une .grande quantité de celte matière jaune que MM. Collin et Kobiqiiel ont obtenue du succin; mais je n'ai pu trouver d'acide succinique dans aucun de ces produits , -ainsi celle différence, anciennement signalée, subsiste toujours entre le copal et le succin. J'y joins ici deux autres caractères plus immédiats et plus faciles à constater, propres à faire distinguer ces deux corps : le succin renfermé en masse dans un bocal, ou pulvérisé, prend une odeur forte, toute particulière, qui se développe surtout dans sa teinture alcoolique; humecté avec de l'alcool rectifié, sa surface reste sèche; le copal ne prend par la pulvérisation qu'une faible odeur de résine, et, lorsqu'on l'humecte d'alcool rectifié, sa surface devient en peu d'instants poisseuse et collante.

1087. Copal tendre ou faux Copal.

Celte résine arrive en petite quantité mêlée au copal de l'Inde, et, d'après M. Marchand, il en vient également du Brésil sans aucun mélange. Celle qui vient de l'Inde est généralement en larmes globuleuses qui, ayant été privées do la terre qui les recouvrait, sont aussi transparentes et presque aussi incolores que du cristal. En vieillissant elle prend une teinle jaune à sa surface. Elle jouit d'une odeur faible, mais agréable; sa friabilité est assez grande et elle se laisse facilement entamer par la pointe du couteau; elle conserve cette friabilité dans les verdis où on In fait entrer, ce qui est cause qu'elle est bien moins estimée que la première.

Cette résine, exposée à la chaleur, devient élastique, molle, et se laisse tirer en fils aussi déliés que la soie; elle se dissout en partie dans l'alcool, et la portion insoluble prend la consistance et l'aspect de gluten; elle se dissout presque complètement dans l'élher.

DE COl'UliARiL. 529

1086. Le copal tendre que M. Marchand m'a remis, comme venant du Brésil, diffère du précédent par sa forme irrégulière et allongée, par une transparence moins parfaite et une dureté encore moins considérable. Il paraissait avoir été recueilli sur l'arbre et depuis peu de temps.

1088. Copal tendre de Nubie. Larmes arrondies de 1 pouce de diamètre environ, ou longues de 1 pouce à 1 pouce et demi, et épaisses de 6 lignes; résineblanche, incolore et transparente h l'intérieur, un peu terne et blonchâtre à la surface, trèsaromatique h la fonte.

Résine du Coia-ôaril ou vraie Résine Animé.

1089. Le Courbaril [Hymenœa Courbaril, L.) est un arbre très-élevé qui croît au Mexique, au Brésil et dans les Antilles, et qui appartient à la décandrie monogynic et h la famille des légumineuses. Les feuilles en sont alternes, pétiolées et composées d'une seule paire de folioles coriaces, luisantes, d'un vert foncé, ovales-lancéolées, aiguës, trèsentières ; les fleurs sont disposées au sommet des rameaux en grappes pyramidales; les fruits, que l'on trouve fréquemment chez les marchands de curiosités, sont formés par une gousse Irès-courtement stipiléc, longue de 5 à 7 pouces, large de 2 ou 5, aplatie, non déhiscente, composée d'une enveloppe ligneiise, rougeâtre, un peu rugueuse, luisante, contenant une pulpe fibreuse, jaunâtre, mêlée d'une poussière sucrée et agréable au goût. On trouve au milieu de cette pulpe l^h. h semences brunes, grosses comme des fèves et elliptiques. Suivant Aublet, il découle du tronc et des branches de cet arbre une grande quantité d'une résine jaunâtre, transparente, difficile à dissoudre, ayant beaucoup de rapport avec le copal, lequel cependant provient d'un autre arbre {Plantes de la Guyanne, p. 378). C'est à cette résine du courba-