Grande Ciguë ou Ciguë o/pcinaU
Conium maculatum, L. Cicuta major, ham. Mêmes classe et ordre que la précédente.
Car. gén. Involucre à 3 ou 5 folioles réfléchies; iuvolucelles à 3 folioles, disposées du côté extérieur de l'ombelle; calice entier; pétales inégaux, obcordés, à bords fléchis en dedans; fruit ovale, globuleux, à côtes bossues et tubercu-^ leuses. — Car. spéc. Folioles de l'involucelle lancéolées, plus courtes que l'ombellule. (/.
Cette plante s'élève à la hauteur de 3 à 4 pieds ; ses tiges sont creuses, épaisses, lisses et marquées de taches brunes;* ses feuilles sont grandes, un peu molles, trois fois ailées, h folioles pinnatifidesj pointues, d'un vert noirâtre, et un peu luisantes. Les fleurs sont blanches et forment des ombelles très ouvertes.
Toute la plante a une odeur nauséeuse que l'on rapporte celle de la souris. Elle est narcotique, vénéneuse, et célè bre par la mort de Socrate et de Phocion, qui, condamnés à boire du suc de ciguë, périrent ainsi victimes de l'envie de leurs concitoyens.
La ciguë est néanmoins très-usitée en médecine. On l'emploie souvent dans les engorgements des viscères abdominaux, et dans les aflections squirreuses et cancéreuses. On l'administre alors en poudre, en teinture ou en extrait.
La ciguë est très-aqueuse et demande à être séchée promptement ù rétuve,si l'on veut conserver à ses feuilles leur belle couleur verte. Lorsqu'on la pile récente, elle< donne un suc d'un beau vert, qui, filtré, laisse sur le filtre un parenchyme vert très-abondant en chlorophylle. Le suc, fillré,
i5o FEUILLES.
étant soumis à l'actioadu feu, laisse coaguler de l'albumine et retient tous les sels de la ciguë, qui sont en assez grand nombre, la gomme, le principe colorant, et enfin le principe vénéneux, ou la Cicutine, h l'état de combinaison avec un des acides de la plante.
Pour obtenir la cicutine, M. Geiger a distillé de la ciguë fraîche avec de la potasse caustique et de l'eau ; le produit distillé a été neutralisé par l'acide' sulfurique, évaporé en consistance syrupeuse,et traité par l'alcool absolu, qui précipite le sulfate d'ammoniaque et dissout celui de cicutine. On distille l'alcool, on mêle le résidu avec un soluté concentré de potasse caustique et on distille dans une cornue. La cicu" line passe avec de l'eau, dont on la sépare par décantation» Elle est sous forme d'une huile jaunâtre, dont l'odeur forte rappelle celle de la ciguë et du tabac ; elle est soluble dans l'eau, neutralise les acides, et exerce sur les animaux une action très-vénéneuse.
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588. De la petite Ciguë ou Acne des chiens. (Faux Persil, Ciguë des jardins.)
jEthasa Cyna/Hum, L. Mêmes classe et ordre que les précédentes.
Car. gén. Involucre nul ou composé de i h 9 folioles; involucelles unilatérales, triphylles, pendantes; calice entier; pétales inégaux, à bords obovés fléchis en dedans; fruit ovoïde, strié ou sillonné; semence demi-globuleuse. — Car. spéc. Toutes les feuilles semblables. 0.
La tige est haute d'un pied et demi, rameuse, glabre et cannelée; îles feuilles sont d'un vert foncé, deux ou trois l'ois ailées, à fcdioles pointues et pinnatifides ; iesfleurs sont blanches, et forment des ombelles planes, très-garnies, dépourvues d'involucre. Cette plante est très-pernicieuse pour
CLÉMATiTK. i5i l'homme, et la ressemblance de ses feuilles avec celle du per sil, au milieu duquel elle croît souvent, a plus d'une fois donné lieu à de funestes accidents. On peut la reconnaître cependant à sa tige ordinairement violette ou rougcâtreà labase,à ses feuilles d'un vert plus foncé et exhalant une odeur désagréable lorsqu'on les froisse entre les doigts, tandis que celles du persil sont aromatiques; enfin à ses involucclles uuilatérales.
