Racine de Nénuphar blanc, Radix Nymphaja; albee

Nymphœa alba , L. Polyandrie monogynie; monocotylédones hypogynes (?) de Jussieu; dicotylédones thalamiflores , suivant M. de Candolle ; famille des nymphœacées.

Car. gén. Calice coloré a 4 folioles; corolle à 10-20 pétales, insérés sur les côtés de l'ovaire et sur plusieurs rangs; étamines nombreuses insérées comme les pétales; ovaire ovoïde, couronné par un stigmate large, orbiculaire , étoilé; capsule sphérique, couverte de cicatrices, charnue, divisée en 16 à 20 loges, contenant chacune plusieurs graines attachées aux cloisons. — Car. spéc. Feuilles en cœur, arrondies, très-entières; stigmate à 16 rayons ascendants.

Le Nénuphar croît dans les étangs 5 ses feuilles flottent sur la surface de l'eau, et ses fleurs, lorsqu'elles s'épanouissent , s'élèvent au-dessus. Elles sont grandes, d'un blanc éclatant, et fort belles. On les emploie en pharmacie, ainsi que la racine, qui est très-longue, grosse comme le bras, comprimée, couchée horizontalement au fond de l'eau, jaunâtre à l'extérieur, et garnie assez régulièrement de larges écailles brunes, taillées en losanges. Cette racine est blanche en dedans, charnue, fongueuse et emprégnée d'un suc visqueux. On la regarde comme très-rafraîchissante et un peu narcotique. M. Morin de Rouen, qui en a fait l'analyse, en a retiré beaucoup d'amidon, du muqueux, du tannin, du sucre incristallisable , de la résine, une matière azotée, différents sels, etc. (J ourn. de Pharm., t. viï , p. 45<>). La quantité de tannin est assez grande pour que la racine puisse servir à la teinture en noir.

OKCANETTE. 539

287. On substitue souvent à la racine de nénuphar blanc celle du nénuphar jaune (Nymphœa lutea, L., N uphar lutea, DC). Cette espèce se distingue par ses feuilles plus alongées , ses pétales jaunes , ses étamines toutes insérées au réceptacle ; l'ovaire est libre par conséquent, et le fruit est lisse et dépouvu de cicatrices. Ces deux plantes étaient connues des anciens , ainsi que plusieurs de leurs congénères, que la superstition des peuples avait presque divinisées ; telle était sur* tout la fève d'Egypte ou le nélumbo (Nymphœa Nelumbo , h., Nelumbium speciosum , W .) f plante remarquable par son fruit, qiiiest formé d'un réceptacle charnu, conique inférieurement, plane à la partie supérieure, mais creusé d'alvéoles, dont chacun contient une carpelle à demi saillante, de la grosseur d'une petite noisette. Cette plante est le Lotos sacré des Egyptiens , qui surmonte la tête d'Isis et d'Osiris ; c'est également le Tamara de la mythologie indienne, qui sert de conque flottante à Vichnou et de siège à Brama. (Consulter sur les divers nénuphar et lotos des anciens l'article de M. Fée, Journ. de Pharm., t. ix, p. 2 5.)

Racine de Ninsin.

Voyez précédemment, page 499-