Bois a" Amourette on Bois de lettres

On donne en Amérique le nom d' Amourette à plusieurs végétaux épineux qui accrochent les passants ; tels sont le Folkameria aculeala, le Mimosa tenuifolia, L., une morelle épineuse, etc. Mais le nom de bois d'amourette ou de bois de lettres a été donné à deux bois rouges qui offrent dans leur coupe longitudinale des taches noires qui imitent jusqu'à un certain point l'écriture chinoise. Bien des personnes en ont conclu gravement que ces bois devaient venir de Chine, mais ils sont tirés de Cayenne. Il y en a deux espèces ; la

première, nommée plus spécialement Bois de Lettres de Chine, est produite par le Piratinera guianensis d'Aublet, arbre de 5o pieds de haut, dont le tronc peut avoir 3 pieds de diamètre; le bois en est blanc, dur et compacte , à l'exception du cœur, qui forme au centre un cylindre de 3 à 5 pouces de diamètre, d'un rouge foncé moucheté de noir, d'une dureté et d'une densité considérables. La coupe transversale est presque noire. L'autre espèce est nommée plus spécialement Amourette de Cayenne. C'est un bois rouge foncé, marbré, résineux, moins dur et moins pesant que le précédent, muni d'un aubier rougeâtre moins large que le cœur. La matière colorante de ce bois paraît consister dans la résine rougebrune qui remplit quelquefois ses parties cariées ; elle est insoluble dans l'eau, soluble dans l'alcool. Les alcalis la dissolvent également sans changer sa couleur. A la couleur près, ce bois me paraît avoir beaucoup de rapport avec le bois d'amarante.