Bois d'Ebène vraie

Diospyros Ebenum, Poir. ,et sans doute aussi le Diospyros melanoxyton, Roxb. Polygamie diœcie ; dicotylédones monopétales périgynes de Jussieu, famille des ébénacées.

Le Diospyros Ebenum, plaqueminier bois d'ébène, croît dans l'Inde et à l'île Maurice ; il sélève à 4o pieds et plus ; son écorce est noirâtre ; l'aubier est fort épais et blanchâtre, mais le coeur du bois est d'un noir parfait. Il est très-pesant, d'un grain trèsfin, prend un très-beau poli et est recherché pour la marqueterie et la tabletterie. Il a une saveur piquante et répand une odeur agréable sur les charbons allumés. On le connaît dans le commerce sous le nom iïEbène Maurice.

On trouve à l'île Maurice d'autres espèces de plaqueminiers, mais surtout le Diospyros leucomelas, dont le bois est panaché deblanc et de noir, etest très-recherché des tabletiers.

Cî8 BOIS

390. On distingue dans le commerce trois sortes d'ébène YEbène noire maurice, dont j'ai parlé plus haut, YEbène noire de Portugal et YEbène rouge du Brésil. On suppose que l'ébène de Portugal vient du Brésil. On la reconnaît à ce que le cœur du bois n'est pas parfaitement noir et offre des veines violacées; il est très-dur, pesant et prend un beau poli. Ce bois ne me paraît pas appartenir à un arbre du même genre que le premier.

3q4» Quant à YEbène rouge duBrèsil, c'est unbois encore plu» différent, très-dur, comme huileux, noir, marbré de gris rougeâtre; une personne qui a long-temps habité l'Amérique me l'a désigné sous le nom de Hêtre moucheté de Cayenne. Il ne faut pas confondre cette ébène rouge du Brésil, qui forme d'ailleurs un assez vilain bois, avec le bois de grenadille, que quelques personnes nomment aussi Ebène rouge.

395. On donne le nom & Ebène verte, ou deBois d' Evitasse, à un bois de Cayenne et des Antilles, qui paraît provenir du Bignonia leucoxylon, de la famille des bignoniacées. C'est un bois dur, compacte, pesant, d'un jaune-verdâtre obscur, pourvu d'un aubier blanc. On assure qu'on en fait des meubles; mais la facile solubilité dans l'eau de son principe colorant, et son altérabilité à la lumière, doivent le rendre peu convenable pour cet usage. On l'utiliserait plutôt pour la teinture, si nous ne possédions pas des jaunes plus beaux et plus durables.

3g6. Bois de Fer.

Beaucoup de végétaux ligneux des pays chauds produi sent des bois d'une dureté considérable, et qui servaient aux peuples de ces contrées, qui ne connaissaient pas l'usage du fer, à fabriquer des instruments tranchants. De là le nom de Bois de Fer qu'on leur a donné presque partout. Ce» bois

Tendre à caillou des Antilles.