Santal blanc à odeur de rose

Ce bois se trouve en bûehes, ou en tronçons de bûches qui ont de 2 à 4 pouces de diamètre. Souvent il est parfaitement cylindrique et recouvert d'ane écorce grise, assez dure et compacte; à l'intérieur, il est formé d'uncœur ligneux, généralement plus lourd que l'eau, très -dur et comme huileux : l'aubier est peu épais, presque aussi dur et aussi dense que le bois.

Ce bois se fend facilement; nouvellement fendu ou scié, il est d'un blanc grisâtre ; mais sa coupe, polie parle brunissoir, prend une couleur fauve assez foncée, '

Enfin ce bois a une saveur assez fortement amère, et a une odeur de rose presque pure, qui ne permet pas de penser qu'il soit dû au même arbre que le santal citrin. Cette odeur justifie le nom que je lui donne de Santal à odeur de rose.

Je me suis demandé si ce bois était un véritable santal qui eût toujours été connu pour tel, ou si ce n'était pas un bois nouveau substitué au santal blanc des auteurs; mais je pense que c'est un véritable santal , parce que tous les au-

DE SANTAL ROUGE. ()/,() teurs qui parlent de la préparation de l'essence de rose en Asie, et surtout en Perse, disent qu'on en augmente la quantité en ajoutant aux roses que l'on distille du bois de sandal. Or, comme il serait impossible de falsifier l'huile de rose avec celle de santal citrin, il faut bien que cette assertion se rapporte au santal à odeur de rose, et que ce bois soit reconnu dans l'Orient comme une espèce de santal.

42 5. Racines de Santal. Je possède deux racines ligneuses à odeur de rose, qui me laissent dans l'incertitude sur leur véritable espèce. Toutes deux sont couvertes de l'écorce grise et dure du santal blanc, sont formées d'un bois dur et compacte, plus pesant que l'eau, non amer, comme taché de jaune foncé au centre et d'un jaune plus pâle à la circonférence; mais l'un de ces morceaux a pris une teinte jaune foncée à l'air dans les parties privées d'écorce,^ et son odeur la rapproche un peu du santal citrin ; l'autre est resté gris à l'air et a une odeur tellement semblable h celle du bois* de rose des Canaries que je l'ai pris long-temps pour cette substance. Rumphius parle aussi d'un santal de l'île Célèbes, dont on n'emploie que la racine ; mais il lui trouve tous les caractères du santal citrin, ce qui ne peut s'appliquer aux racines dont il est ici question.

4^6. Bois de Santal rouge.

. Pterocarpus Santalinus , L., arbre de la diadelphie décandrie et de la famille des légumineuses, croissant à Ceylan et. sur la côte de Corouiandel. C'est de cette dernière contrée surtout qu'on nous apporte le santal rouge, en morceaux équarris. qui, par le temps, sont devenus d'un brun noirâtre à l'extérieur ; mais le bois est d'un rouge do sang à l'intérieur; sa texture est Irès-fibreuse cl assez remarquable;

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car ses fibres sont disposées par couches dirigées alternativement en sens inverse; de sorte que, lorsqu'on le fend dans le sens de son diamètre, il se sépare en deux morceaux, qui sont comme engrenés l'un dans l'autre ; et que , lorsqu'on y passe le rabot, la surface est alternativement polie et déchirée. Les parties polies offrent un grand nombre de pores alongés remplis d'une résine rouge.

Le santal rouge est un peu plus léger que l'eau; il est doué d'une odeur faible, mais agréable, analogue à celle de l'iris ou du bois de Campêche; il n'a pas de saveur proprement dite, mais il parfume légèrement la bouche. Il est aujourd'hui plus employé dans la teinture et la tabletterie que dans la pharmacie.

M. Pelletier a fait des recherches sur le santal rouge et sa matière colorante. L'eau n'a que peu d'action sur ce bois; l'alcool rectifié en a une beaucoup plus grande, et néanmoins ne le décolore pas entièrement. La matière dissoute a les propriétés générales des résinoïdes. Elle est à peine soluble dans l'eau froide, plus soluble dans l'eau bouillante, très-soluble dans l'alcool, Téther, l'acide acétique et les alcalis. Elle est presque insoluble dans les huiles fixes et volatiles, excepté l'huile volatile de lavande et celle de romarin, ce qui est un caractère d'exclusion assez singulier. (Bulletin dePharm., i8i5, pag. 453).

On lit dans Pomet qu'on apporte des îles du Vent, ou des Antilles, un bois rouge auquel on donne le nom de Bois de corail, à cause de sa vive couleur, et qu'on le substitue au santal rouge ; mais que cette substitution est facile à connaître, en ce que le bois de corail est d'un rouge clair, léger et fibreux, tandis que le' vrai santal est d'un rouge foncé, sans aucun fil et fort pesant. Ce bois de corail de Pomet se trouve toujours dans le commerce, et est en effet très-souvent donné en place du santal rouge. Au surplus, ce bois lui-