HYDROCHLORATE D'AMMONIAQUE. 1G

rial, de celui qu'ils recueillent auprès de deux volcans encore brûlants dans la haute Asie (Ann. de Cliim. et de Phys., xiv, 509); dernièrement enfin on cn^a trouvé en France qui s'exhale d'une houillère embrasée ; mais ces différentes sources de sel ammoniac seraient-elles encore plus abondantes „ elles seraient loin de suffire à la consommation de nos arts industriels , et presque tout celui que nous employons est fabriqué artificiellement.

II n'y a pas très-long-temps encore que tout le sel ammoniac consommé en Europe était tiré d'Egypte , où on l'extrait de la fiente des chameaux , de la manière suivante : cette fiente, desséchée, est brûlée comme combustible par les pauvres du pays ; le sel qu'elle contient se volatilise et se condense avec la suie dans les cheminées. Les fabricants de sel ammoniac achètent cette suie, en remplissent aux deux tiers de grands ballons de verre, et la chauffent» au bain de sable pendant trois jours. Le sel se sublime dans la partie supérieure des ballons , et forme des pains solides, demi-transparents, souvent salis par une matière fuligineuse.

Baumé est le premier qui ait tenté d'enlever cette branche d'industrie à TÉgypte. Il a fabriqué du sel ammoniac de toutes espèces ; mais son procédé était trop dispendieux pour soutenir la concurrence avec celui d'Égypte, et il a fallu l'abandonner. Aujourd'hui on en suit un plus économique, que voici :

On transporte, dans des fabriques situées hors des grandes villes, mais à leur portée, toutes les matières animales qui proviennent de leurs immondices, comme des os, de la corne, etc.; on introduit ces matières dans des cylindres de fonte disposés horizontalement , au nombre de trois ou de quatre, dans un fourneau à réverbère, et on les y chauffe fortement. L'une des extrémités des cylindres est entièrement

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fermée par un couvercle de fonte : on adapte à l'autre de larges tubes qui conduisent les vapeurs dans des tonneaux contenant de l'eau, et disposés entre eux comme les flacons d'un appareil de Woulf. Ces vapeurs sont composées d'eau, d'huile empyrcumalique, d'acétate, d'hydrocyanale et, surtout, d'une grando quantité de carbonate d'ammoniaque qui se dissout dans l'eau avec les précédents et une portion d'huile. On met la liqueur, qui est très-brune, en contact avec une dissolution trouble de sulfate de chaux, et même on la filtre à travers une couche do ce 6el. Le carbonate d'ammoniaque et le sulfate de chaux se décomposent réciproquement : il en résulte du carbonate do chaux insoluble , et du sulfate d'ammoniaque qui reste dans la liqueur. Alors on ajoute dans cette liqueur un excès de sel marin, ou chlorure de sodium , qui, en s'y dissolvant , devient hydrochlorale de soude ; on la fait évaporer et cristalliser. Il y a encore double décomposition et formation de sulfate de soude et d'hydrochlorate d'ammoniaque, qui cristallisent à deux époques différentes { on les sépare donc, et l'on purifie l'hydrochlorate , par la sublimation, dans de grands matras de verre.

Le sel ammoniac du commerce est en pains ronds aplatis, d'une apparence de glace , et comme légèrement flexibles sous le marteau, lorsqu'on veut les casser. Il est blanc, ou coloré par une matière fuligineuse, qui paraît ne pas être inutile lorsqu'on le fait servir dans l'étamage de cuivre; mais, pour la pharmacie, c'est le sel ammoniac blanc qu'il faut préférer, et il convient encore de le purifier par solution et cristallisation.

L'hydrochlorate d'ammoniaque a une saveur très -piquante; il est soluble dans environ 5 parties d'eau froide, etj dans une bien moindre quantité d'eau bouillante; il cristallise en aiguilles qui se groupent comme des barbes de plume

et qui forment, en se séchant, des masses fort légères. Ce sel, ainsi cristallisé, ne contient pas d'eau, et est formé seulement de, acide hydrochlorique 61, 4, ammoniaque 38,6. Il est entièrement volatil et indécomposable au feu ; il exhale une forte odeur d'ammoniaque lorsqu'on le mêle, même à l'état solide, avec un alcali fixe, ou avec les carbonates de potasse et de soude; 6a dissolution précipite celle de nitrate d'argent, de même que toutes les autres dissolutions d'hydrochlorales ou de chlorures.

Le sel ammoniac est employé à l'intérieur et à l'extérieur. Il sert à faire l'ammoniaque et le carbonate d'ammoniaque; on l'emploie pour décaper le cuivre que l'on veut étamer ; il sert quelquefois dans la teinture.