Histoire académique du magnétisme animal

A côté de chacune des grandes jongleries qui de siècle en siècle reparaissent dans l'histoire de l'esprit humain, on trouve toujours un médecin , apôtre de la vérité et du bon sens , qui se met à en dévoiler l'artifice et qui chaque fois en fait tomber le prestige.

Ainsi , à côté des oracles et des jongleries des prêtres de l'antiquité, on trouve quelques philosophes naturalistes qui osent douter, et plus tard le médecin Van Dale qui explique le merveilleux de toutes ces impostures.

A côté des jongleries du moyen âge, on trouve le fameux Rabelais , docteur en médecine et curé de Meudon , qui les couvre de ridicule.

A côté des possessions de Loudun , on trouve la faculté de médecine de Montpellier tout entière qui en explique les causes naturelles, et le courageux Duncan, médecin contemporain, qui expose sa vie pour en démontrer la fourberie.

A côté des convulsionnaires de Saint-Médard , on trouve le célèbre Hecquet, doyen de la faculté de médecine de Paris, qui en démontre le naturalisme.

A côté des exorcismes deGassner, on trouve de Haën, l'illustre clinicien de Vienne, qui en fait voir les causes toutes naturelles.

Enfin, à côté du mesmérisme apparaît Thouret, le réorganisateur de nos écoles de santé, qui, fort des exemples de ceux qui l'ont précédé, en démontre à son tour tout le charlatanisme.