DEUXIÈME SECTION. — PROSE

Parmi tous les écrivains en prose de la seconde période , on compte des historiens, des orateurs, des. grammairiens. L'histoire fut nécessairement imparfaite ; elle dut se borner aux faits simplement racontés , avec les dates indiquées plus ou moins fidèlement. Il ne faudrait pas y chercher des vues philosophiques, des aperçus moraux, de ces réflexions, de ces rapprochements qui d'un événement de quelqu'importance font sortir une leçon utile; l'histoire n'était guère que de simples annales, à l'imitation de celles tenues par les pontifes , mais peut-être un peu moins sèches, un peu plus ornées.

Pendant longtemps les Romains n'eurent point d'histoire, car on ne peut regarder comme telle les Annales en vers composées par Ennius et par quelques imitateurs.

Leur premier historien , qui encore écrivit en grec , fut Lucius GiNGivs Alimentus. Il naquit vers l'an 544 de Rome, 210 ans avant J.-C. Il fut préteur en Sicile l'an 892; ce fut probablement alors qu'il recueillit les matériaux nécessaires pour l'histoire de Gorgias de Léontium, qu'il écrivit dans la suite. Le consul Marcellus étant mort, Cincius fut envoyé vers Crispinus, <îollègue de ce général , pour lui annoncer cette malheureuse nouvelle; il fut fait prisonnier en route par les soldats d'Annibal. Q faut qu'il ait eu à se louer des procédés du général carthaginois ^son égard, puisqu'il ne dédaigna pas, quoique Romain, d'écrire

l'histoire du plus grand ennemi de Rome. Il composa, conune nous

' ^AKRon, de Ling. /o^., L. 5 ; Aul. Gblle , L. 3 , ch. 3. * Voir Vossms, de Poet, to^,p. 8 et 9.

l'avons dit , des Annales romaines en grec. Tîte-Live parait faire grand cas de son exactitude ^. Outre les ouvrages de Gincius que nous avons déjà indiqués, il fit quelques Traités particuliers d'antiquités romaines dont quelques grammairiens nous ont conservé les titres *. Il existait aussi de lui un ouvrage sur Fart militaire. Aulu-Gelle ' en a conservé un fragment qui mérite d'être connu pour la singularité du fait qu'il mentionne. Il rapporte que, sous le consulat de Lselius et de Scipion , les tribuns militaires firent jurer aux soldats que ni dans le camp , ni dans l'espace de dix mille pas à la ronde , ils ne voleraient rien au delà de la valeur d'une pièce d'argent par jour, et que , s'ils trouvaient quelques effets d'un plus grand prix, ils les rapporteraient à Lselius ou à Scipion , ou bien à leur représentant. Sont exceptés de la restitution les objets suivants : une pique , la hampe d'une lance, du bois, des navets , des fourrages, et en outre un sac, un flambeau.

Toutefois nous ne pensons pas qu'un pareil serment ait été généralement exigé chez les Romains , lors qu'anciennement on levait des troupes ; et nous croyons , malgré l'assertion d'Aulu- Gelle, d'après Gincius , que la formule de serment qu'il rapporte n'a été employée que dans une circonstance particulière , puisque deux fois les noms des consuls s'y trouvent rappelés. Aucun autre écrivain ne parle d'ailleurs d'une chose assez étrange pour avoir dû être remarquée par plus d'un antiquaire^

Macrobe fait aussi mention de Gincius et le cite à l'appui de quelques points d'antiquité; Denys d'Halycarnasse en parle également *.

Gaius Aciuus se fit connaître comme historien, après Gincius, et, ainsi que lui, il écrivit ses Annales en grec. Elles furent

'L.7,ch.5.

* De Camitiia, de conaulum Potestate^ de Officio jurisconaulH^deFesiis^ Mjrstagogicon, de f^erbis priscis. Ces différents ouvrages , ainsi que celui de Re fnUitari, l^histoire de Gorgias, et celle d'Aimibal, étaient écrites en latin.

* N. a«ic., L. 16, ch. 4.

4 Saturn., L. 1, ch. 12; L. 2, ch. 9. Antiq. rotn.^ L. I, ch.'6 et 79 ; L. 2, cb. 38 et 39.

traduites en latin par un certain Claudius , et c'est Tite-Live qui noas rapprend V II fait encore mention de ce même auteur dans an autre endroit % et Cicéron en parle aussi sans s'expliquer cependant sur son mérite '. C'est là tout ce qu'on sait de cet historien dont les ouvrages sont entièrement perdus. On croit qaH se fit connaître vers l'an 552 de Rome , 202 ans avant J.-G. QuiicTUS Fabius Pictor. Voilà celui que l'on peut appeler le père de l'histoire chez les Romains. Il vivait du temps de la seconde guerre punique , vers l'an 5ii de Rome , 22S ans avant J.-C. n fut le contemporain d'Acilius et de Gincius. Il fut envoyé à Mphes , après la bataille de Cannes , pour consulter l'oracle sur les moyens d'apaiser la colère des Dieux , et il rapporta la réponse de la Pythie *. Quant à ses compositions historiques, ce ne fut encore que des ébauches imparfaites. Les seules sources de l'histoire qui existassent alors, étaient la collection des Hémoires des Pontifes , appelés Grandes jé finales; ces Annales qui commencèrent avec Rome ne cessèrent que sous le pontificat de P.Iacius , cent ans après Fabius Pictor, Ce fut à ces sources que puisa notre historien ; il fondit les Mémoires des Pontifes dans son ouvrage, et lui donna le titre d'Annales '^. Tite-Liv« avoue qu*il a fait usage, pour son Histoire , des écrits de Fabius qu'il regarde conune le plus ancien des historiens de Rome *. Une question qu'il est difficile de résoudre est celle de savoir si Fabius Pictor composa ses Annales en grec ou en latin ; mais conune il est certain qu'il écrivait dans les deux langues , et que Tite-Live qui le cite ne fait pas mention qu'il écrivit en grec ^ tandis qu'il le remarque en parlant d'Aciiius , on peut supposer qnll fit usage de la langue latine. Cicéron qui le nonune entre

' ^uctor est Claudius, qui annales Acilianos ex grœeo in laiinum '^rfnonemTeriit. (Liy.2&,eh.3i9,)

' L.35,ch. 14.

^ -^cilius autem qui Grwce scripsit historiam. {De Offic, L. 3 ,

* Tmi, Liv., L. 22, ch. 57; L. 25, ch. 1 1.

-^ tqui ne nosiros contemnas, Grœci quoque sic initia scripserunt •o«tef CaiOt ut Pictor^ ut Piso ; erat enim historia nihil aliud, nisi ''««»c4/i«in confectiOy etseqq. (Cic, de Orat,, L. 2, ch. 12.)

^.22, ch. 7.

Gaton et Pison qui ont écrit en latin , semble confirmer cette opinion \ On reproche au style de Fabius Pictor une trop grande maigreur et quelqu'empreinte de Tâpreté , de la grossièreté des premiers âges. Cependant Aulu-Gelle * fait cas de cet auteur qu'il ne faut pas confondre avec Ser. Fabius Pictor cité plusieurs fois par Cicéron, et dont parle Macrobe. Mais Tite-Live et Aulu- Celle ne sont pas les seuls auteurs qui s'appuyent de Tautorité de Fabius ; Denys d'Halicarnasse le cite en maint endroit de son ouvrage ", et il parait que les Annales de Thistorien latin existaient encore du temps de Pline le naturaliste *. Mais les fragments que les citations de ces auteurs nous ont conservés sont peu considérables ^.

Quintus Fabius appartenait à la branche de Tillustre maison fabienne dont plusieurs membres s'étaient rendus célèbres dans la peinture ® ; de là le surnom de Pictor.

Marcus Porcius Caton, d'abord surnommé Priscus, et ensuite Cato, du mot sabin cattis qui signifiait la sagacité d'esprit et une prudence naturelle , naquit à Tusculum, aujourd'hui Frascati , l'an 520 de Rome , 284 ans avant J.-C. Nous ne donnerons point la biographie d'un homme si connu ^ ; nous dirons seulement qu'il mourut l'an 605 de Rome , 149 ans avant notre ère , à l'âge de quatre-vingt-cinq ans , cinq années avant la destruction de Carthage , qu'il avait appelée de tous ses vœux.

L'ouvrage qui le place au nombre des historiens est celui qu'il termina peu de mois avant sa mort, et auquel il avait donné pour titre les Origines. Il était divisé en sept livres : le premier renfermait l'histoire de Rome sous les rois ; le second et le troisième exposaient Tontine, le commencement de chaque ville d'Italie;

• Voy. la note 5, page 127.

a Fabti Annales , bonœ atque sincerœ vetustatîs Itbri..., {N.attic,^ L. 2 , ch. 4 ; voir en outre , L. 1, ch. 12 ; L. 10 , ch. 15.)

» L.t, ch.6et9;L.2,ch.38et39; L.4, ch.6, l5,30et64;L. 7,ch.71.

4 Hist. nat, L. 10, ch. 34; L. 14, ch. 15.

s Voir la Bihiiothèq. latine de Fabricios, et surtout Voscics, dé Hist. lot.

< Plinb, Hist. nat., L. 35, ch. 4.

7 Voir Pldtabqde, Vie de Caton ; Cornélius Nepos, ou plutôt les Extraits qu^Emilius Probus a donnés sous ce nom ; enfin Fart, biographique du savant Waikenaer. (Biogr. uni?., tom. 7 , pag. 390.)

le quatrième et le cinquième étaient remplis par l'Histoire de la première et de la seconde guerre punique. Les deux derniers comprenaient le récit des autres guerres des Romains , et surtout celles d'Espagne *.

Gaton écrivit beaucoup d'autres ouvrages , presque tous dans sa vieillesse, et il n'y eut rien d'utile au peuple romain, qu'il n'ait su et qu'il n'ait enseigné*. Il prononça un grand nombre de discours et de plaidoyers ; il en existait encore plus de cent cinquante du temps de Cicéron , et voici ce qu'en pense cet illustre orateur : «< Je ne considère Gaton ni comme citoyen , ni conmie » sénateur , ni comme général d'armée ; il s'agit de l'orateur. Que » de dignité quand il loue, que d'austérité quand il blâme ! que » de finesse dans ses pensées, que de délicatesse dans ses paroles » et dans ses instructions ! Plus de cent cinquante discours qui » nous restent de lui ( c'est tout ce que j'en ai pu découvrir jus- » qu'à présent) , sont remarquables par l'intérêt du sujet et la n manière dont ils sont traités. Qu'on choisisse encore parmi ces » discours ce qu'il y a de plus digne d'estime , et l'on y trouvera " toutes les beautés de l'éloquence. Son style est trop vieux , et "Ses termes quelquefois barbares; mais arrangez les mots, » rendez-les nombreux, ce que les premiers Grecs n'ont pas » toujours fait , et vous ne trouverez personne au-dessus de Ca- » ton '. )>

n donna aussi un Traité sur T^ri militaire : Ausone de Popma ^acommentéles fragments qui ont survécu*; un livre sntVÉdu- ((^êmdes enfants est aussi sorti de ses mains ^ ainsi que des Pré- ^^ksmr ksmosurs, en prose et non vers ; des j^pophthegmes •, un

' les fragments de cet ouvrage , épars dans les auteurs anciens, se trouvent réunis à la fin de quelques éditions de Salluste; on les a aussi impri- •nés séparément : Paris , 1588 j m-8o ; Venise , 1568, in-8o, etc. , etc.

Ifô fragpients publiés par Annius de Viterbe , sont supposés , mais ceux l'ecueillis par Riccoboni, à la fin de son Traité de Thistoire , sont légitimes ^tont été augmentés par Ausone de Popma , qui y a joint des notes.

' Hist. nat. ,L. 14,cb. 4.

' ^e iUust. Orût., ch. I6.Î

* Franeckere , 1620, in-H" \ V. Vegetius, L. l, cli. 8.

^ Macrobe, Satum., L. 5 , ch. 6.

" CiCKB., de Off., L. i , cil. 23.

Traité de Médecine renfermant le détail des traitements employés par Caton dans les maladies de son fils , de ses domestiques et de ses esclaves ; des livres de Question» épistolaires % et des Let-très ' . Le temps n*a presque rien respecté de tous ses ouvrages; le seul qui soit parvenu jusqu'à nous à peu près entier , car il présente des lacunes au commencement et à la fin, c'est le Traité que Caton écrivit sur V Agriculture , et qu'il adressa à son fils. Quelques critiques doutent que l'ouvrage qui nous reste soit réellement celui qu'il a composé ; mais il nous semble que M. Walkenaer a détruit cette incertitude par une réflexion fort sensée : « Le Traité, dit-il, a beaucoup souffert, il est vrai, des injures du N temps; le commencement et la fin manquent, l'ordre des matiè- » res semble même avoir été interverti ; mais l'antiquité du style » et les préceptes de cette sévère économie, si bien d'acctnrd avec » le caractère connu de Caton , portent à croire qu'il est vérita- M blement de lui» >»

Ce Traité ek Ré rtistica est partagé en cent soixante-deux chapitres précédés d'un reste d'avant-propos, ou d'introduction, où l'auteur met l'agriculture au-dessus des autres moyens de richesses, tels que le commerce, et le prêt à intérêt ; il y dit aussi que c'est en s'exerçant aux travaux de la campagne qu'on se rend plus propre aux fatigues de la guerre , et que les meilleurs soldats viennent des champs.

Quant au plan de l'ouvrage , il laisse , comme nous l'avons dit , quelque chose à désirer sous le rapport de l'ordre ; toutefois nous en donnerons une courte analyse*

Après avoir donné des conseils au père de famille qui achète une ferme et qui se livre à l'agriculture , après lui avoir indiqué en détail quelle conduite il doit tenir, il fait la description des instruments aratoires , et traite ensuite de la culture des champs, de celle de la vigne, de l'olivier, des arbres fruitiers, de la manière de les greffer, de les enter ; il ne néglige pas de parler des prairies artificielles , ni des objets de pur agrément , tels que les fleurs qui doivent orner un parterre. Cependant on est étonné de trouver dans l'ouvrage d'un homme aussi grave , aussi instruit , aussi sensé , l'indication de pratiques tout à fait superstî-

* Adl. Gel., N, attic, L. 7 , ch. 20.

• Festvs, Priscianus, Pline.

tieu$es\ Les cent soixante-deux chapitres dont ce Traité est composé sont, comme le fait observer M. Schœll , presqu*autant de recettes , de remarques ou de préceptes , qui ont été mis par écrit à mesure que les travaux des champs en fournissaient l'occasion. Ce sont le plus souvent de courtes phrases impératives , jetées sur le papier sans que Fauteur se soit donné la peine de les orner par des transitions, ou de donner quelque variété à son style qui n*est ni pur , ni élégant, et qui de plus est rempli d*archaïsmes que justifie toutefois Fépoque à laquelle Tonvrage a été composé. Au reste, Gaton parait avoir été le premier Romain qui ait écrit sur l'agriculture '. Quel que soit pour nous le mérite du Traité dont nous parlons , les anciens en faissdent un très-grand cas. Pline le naturaliste en parle en ces termes : «( L'ancien Caton , célèbre par son triomphe et sa cen- » 8ure, et plus encore par son habileté dans les lettres, et par les » sages préceptes qu'il a donnés au peuple romain sur toutes sor- » tes de notions utiles, et principalement sur Vagrictdture à laquelle^ ^ de l'aveu de ses contemporains, il s'entendait mieux qu'homme » (fui fût au monde; Caton, etc. » Cicéron, Cornélius Nepos, QuintiÛen et Plutarque en portent le même jugement. Il a été traduit en français par Saboureux de La Bonneterie dans le premier volume de son Économie rurale '.

Tous les auteurs de l'antiquité qui parlent de Gaton s'accordent à louer son immense savoir et son habileté en plusieurs matières. « Mais Gaton, dit Cicéron % estril aujourd'hui un seul » denos orateurs qui le lise? En est-il même un qui le connaisse? et » cependant quel homme, grands dieux! Ne voyons point en lui » le citoyen , le sénateur , le général ; il ne s'agit ici que de l'ora- » teur. Qui jamais sut louer avec plus de noblesse? blâmer avec » une plus mordante énergie? Quelle finesse dans les pensées, quelle » ingénieuse simplicité dans l'exposition des faits et des argu-

* Voir entre autres les ch. 43 et 162.

> Jam nunc M. Calonem^ censorium, illtim niemoremus , gui eam i^ricolatianem) latine loqui primus institua. (Colvuule, de Re rust., ï • ï , ch. 1*"' , no 12.)

^ Paris, 177 1,6 vol. in-8o.

* Brutus , ch. 16.

m HISTOIRE ANALYTIQUE ET CRITIQUE

» ments ! » Gicérpn vante en outre ses bons mots et la finesse de ses réparties*. Cornélius Nepos* n'est pas moins prodigue d'éloges envers cet homme extraordinaire. «< En toutes choses, dit-il, il )» montra une prudence singulière et une habileté peu commune. )» Car il fut tout à la fois à un très-haut degré , agriculteur , ad- » ministrateur , jurisconsulte , général , orateur , et ami des )> lettres. » Pline '^ lui rend aussi une éclatante justice : «< Caton n a eu la réputation d'avoir réuni trois grandes qualités, les )» plus propres à rendre un homme accompli , celle de par- )» fait orateur , celle de parfait général , et celle de parfait )» sénateur. )> Valère-Maxime * lui en attribue une quatrième , celle d'avoir été un très-célèbre jurisconsulte. Quintilien *, le loue à la fois sous quatre rapports différents : «< Quel homme plus )» universel que Caton le censeur? orateur , historien , juriscon- » suite , profond dans l'agriculture , malgré la grossièreté de son )» siècle , malgré tant d'exploits militaires qui l'occupaient en » temps de guerre , tant de dissentions et de cabales qui lui sus- )t citaient mille affaires en temps de paix ! Devenu vieux , il » apprit la langue grecque* pour servir de preuve et d'exemple >« aux hommes que , même dans leur vieillesse , ils sont encore » capables d'apprendre quand ils le veulent. )>

Velleius Paterculus le nomme honorablement parmi les historiens et les orateurs '.

Mais celui qui fait le plus pompeux éloge de Caton , et qui donne une idée plus complète de son caractère , c'est Tite-Live *.

«( Ce grand homme , dit-il , réunissait au plus haut degré la )» force du génie et l'énergie du caractère , et , dans quelque con- )» dition que le sort l'eût fait naître , il devait être lui-même

' 0/af.,L. 2, ch. 69; Flacc, ch. 29; Plane, ch. 27; Divin., L. 2, ch. 24 ; de Off., L. 2 , ch. 25 ; de Amie, cli. 24.

' Caton. yita,

3 Hist. nat.,L. 7 , cb. 27.

* L.8, ch. 7.

5 InsLOrat.yh. 12, ch. II.

6 CicÉRON fait mention de la même particularité. ( Quest. acad., L. 2 , ch. 2 ; deSenect., ch. i et 8.

7 Hist. rom.,L. 1 , ch. 17 , § 2.

» L. 39, ch. 40.

DE LA LITTÉRATURE ROMALNE. 2â3

}> l'artisân de sa fortune. Également profond dans les affaires » civiles et dans Féconomie rurale , il ne lui manquait aucun des » talents qui honorent le particulier ou qui illustrent Thomme » public. Les uns ont dû leur élévation à la jurisprudence , les » autres au talent de la parole , d'autres à Féclat de leur gloire » militaire. Génie souple et flexible , Gaton excellait dans tous les » genres , et semblait exclusivement né pour celui dont il s*oc- »cupait. Au dehors, guerrier intrépide, il s'était signalé dans » les combats par plusieurs actions brillantes ; parvenu aux pre- » miers honneurs de la guerre , il déploya tous les talents d*un » grand capitaine. A Rome, il fut la lumière et l'oracle du barreau, » soit conmie jurisconsulte , soit comme orateur. Plusieurs ont » brillé par une éloquence dont ils n'ont laissé aucun monument '• après leur mort ; la sienne lui survécut et respire encore dans » les écrits de tous les genres. Il nous reste de lui un grand » nombre de plaidoyers , soit pour lui-même et ses clients , soit » contre ses rivaux. Également terrible dans l'attaque et dans la >• défense, il savait parer les coups de ses adversaires, et leur » en porter de redoutables. Ses ennemis , et il s'en fit un grand » nombre , lui donnèrent autant d'exercice qu'il leur en donna » lui-même. Sa lutte éternelle contre la noblesse fut aussi péni- " We, aussi fatigante pour elle que pour lui. Il faut convenir >* qu'il poussa l'austérité jusqu'à la rudesse , la véhémence jus- " ^'à l'aigreur, et la liberté jusqu'à l'invective ; mais invulnéra- » We aux passions , d'une probité rigide , il méprisa la faveur et " te richesses. Simple dans sa manière de vivre \ patient dans * Jes travaux , intrépide dans les périls , il semblait avoir reçu " ^e la nature une âme et un corps de fer : la vieillesse même , ** qui relâche tous les ressorts , ne put altérer cette constitution " ^goureuse. A quatre-vingt-six ans, mis en cause, il se défendit " lui^-ix^^iue , et rédigea son plaidoyer que nous avons encore : à " qwatre-vingt-dix *, il intenta une action contre Servius Galba, " devant le peuple. A l'occasion de la censure , la noblesse qui

'^ |>aralt cependant que vers la fin de sa vie , il était enclin aux plaisirs de la t^bie ^ gt qu'il réchauffait souvent sa vertu dans le vin :

Narratur et prisci Catonis

Sape mero caluisse 'virtus.

HoR. , L. 3 , od. SI , V. II et la.

' "ï* iTE-LivB doit avoir été dans Terreur; Caton ne vécut que quatre-vingt-

)» Tavait traversé toute sa vie , redoubla contre lui ses efforts ; » tous les candidats, à Fexception de L. Flaccus , son collègue » dans le consulat, se réunirent pour Técraser; et leurs motifs » n'étaient pas seulement le désir d'obtenir la censure pour eux- » mêmes , et l'indignation de voir un homme nouveau parvenir )> à cette dignité : ils prévoyaient bien qu'un magistrat tant de >» foîs maltraité par eux, et d'un caractère haineux et vindicatif, » exercerait la censure avec une sévérité dangereuse pour la )> réputation de la plupart de ses antagonistes. Gaton, en deman- » dant des voix , n'en avait pas moins la menace à la bouche , et » reprochait à ses ennemis une opposition qui ne venait, disait- » il , que de la crainte que leur inspirait un magistrat intègre n et courageux. En même temps il appuyait L. Yalerius de tout » son crédit. C'était le seul collègue avec lequel il lui fut possi- » ble de réprimer les excès d'un luxe corrupteur, et de faire » revivre l'austérité des mœurs antiques. Animé par ses sorties n véhémentes, le peuple, malgré l'opposition de la noblesse , » non-seulement éleva L. Porcins à la censure, mais encore lui » donna pour collègue L. Yalerius Flaccus *. »

Plusieurs auteurs anciens ont cité Caton comme autorité , et ont pris leurs citations dans ses Origines ', dans son Traité de T-^griculture ', dans ses Qtiestions épistolaires *, dans son ouvrage sur Vytirt militaire *, dans ses Discours • : tant inspirait de confiance la vaste et profonde érudition de cet homme universel.

cinq ans , suivant le témoignage de CictaoN qui devait être mieux instruit à cet égard [Brutus^ cb. 20), et d*après Pliics , L. 29, eh. I. * Traduction de Dureau-Delamalle.

» Puwr, Hist. nat, L. 3, ch. 5, 11, 14, 15, 17, 19,20 ; L. 8,ch. 5; L 14, ch. 4 ; Abl. Gel., N. atttc, L. I , ch. 16 ; L. 2, ch. 19, 22, 28 ; L. 3 , ch. 7 ; L. 5,ch.21 ;L. 7,ch. 3; L. I0,ch. 1,24; L. ll,ch. 1,3,9,15; L. 13, ch. 23; L. 15, ch. 13; L. 17, ch. 13; L. 18 , ch. 12; L. 20, ch. 5 ; Macrobe, Satnm,^ L. 1, ch. 4, 14 ; L. 3, ch. 5 ; Cicer., Tuscul. 4, ch. 2.

3 Cic, Cato Major ^ ch. 15; Pline, Hist. nat., L. 14, ch. 10, 13, 16, 20 ; L. 15,ch.8, 13;L. 16,ch. 24, 33, 36, 37, 39, 43 ; L. 17, ch. 5, 9, 10,11, 14, 15, 16, 18, 22, 23, 24, 28 ; L. 18, ch. 3, 4, 6, 6, 7, 16, 17, 19, 25, 26, 29, 34; L. 19, ch. 4,6, 8,9; L.20, ch.9; L. 23, ch. 3 ; L. 26, ch. 8 ; L.28, ch. 2, 19 ; AuL. Gel., iV. atiic, , L. 3, ch. 14; L. 10, ch. 26.

4 Aul. Gel., iV. atiic.^ L. 7, ch. 10.

5 Id., ibid., L. 7, ch. 4.

« lD.,ibid.,L. l,ch. 12,13, 15, 23; L.2, ch.6, 13, 14;L. 3, ch. 14;

L. ScRiBONius LiBON. Cet historien n'est connu que par le peu (le mots qu'en dit Gicéron dans deux lettres à Attieus *. Il parait néanmoins faire quelque cas de ses Annales et y ajouter assez de confiance. Il est probable que ce Scribonius Lîbon est le même que celui dont parle Fami d'Atticus , dans deux passages du livre de l'Orateur *, et dans l'ouvrage intitulé Brutus '. D'après cela il aurait été tribun du peuple , du temps de Gaton , et l'antagoniste, ainsi queRutilius, de Servius Galba. G'est lui qui aurait adressé à ce dernier cette interpellation : Quand sortim-tu de ta salle à manger? parce qu'il choisissait tous ses juges parmi ses amis et ses compagnons de table, et qui en aurait reçu cette vive répartie : quand tu sortiras toi-même de la chambre à coucher d'autrui. On ne sait rien de positif sur les circonstances de la vie de cet écrivain ; on pense seulement qu'il vécut vers l'an 604 deRome, 150ansavant J.-G., et que par conséquent il survécut àCaton l'ancien.

AuLus PosTHUMius Albinus fut cousul daus l'année 608 de Rome, 151 ans avant notre ère, deux ans avant la S'' guerre punique, et eat pour collègue L. Licinius Lucullus. Ges deux magistrats ayant mis, au gré des tribuns du peuple, trop de sévérité dans la levée des troupes, furent jetés en prison. G'est à cette occasion que le jeune Scipîon Émilien qui ne s'était pas encore distingué dans la guerre , prononça devant le sénat un discours remarquable par la sagesse et la fermeté. Aulus Posthumius composa des Annales en latin et une histoire en grec. A propos de ce dernier ouvrage , Aulu-Gelle * rapporte , d'après Gornelius Nepos, que Gaton reprit avec beaucoup d'à-propos et de finesse Aulus Posthumius. Gelui-ci disait au commencement de son histoire , qu il était équitable de ne pas lui en vouloir si son

i'.4,ch. 17; L. 5, ch. 13; L. 6, cil. 2 ; L. 7, ch. 3, 13,22; L. 9, ch. 12, *4;L. I0,ch. 13, 14,23, 24,L. ll,ch. l8;L.l3,ch. 16;L. I4,ch.2; I" 16, ch. l; L. )7,ch. 2,6,21 ; L. 18, ch. 9; L. 19, ch. 9; L. 20, ^h* II. Macrobb, Satum.f L. 6, ch. 7.

' L. 15, lett. 30 et 32.

• L. 1,ch. 53;L.2,ch. 65.

' Ch. 23.

*iV.o«to.,L. 11, eh. 8.

livre n'était pas écrit avec assez de pureté et d'élégance. Je suis romain , ajoutait-il , et né dans le Latium ; la langue grecque m'est étrangère , je demande donc qu'on me juge avec indulgence et qu'on m'excuse si quelque faute m'est échappée. Ce qu'ayant lu Gaton ; en vérité , dit-il , vous êtes par trop plaisant, Aulus , d'avoir mieux aimé demander pardon d'une faute , que de ne la pas commettre. Car nous n'avons coutume de solliciter l'indulgence que quand nous nous sommes trompés sans le vouloir , ou que nous avons failli en cédant à une impulsion étrangère ; mais vous, je vous le demande, qui vous a poussé à faire une chose telle que vous dussiez vous en excuser avant de la faire * ? Lucius Galpuriïius Pisoir fut surnommé Frugiy non à cause de sa frugalité , comme le dit un biographe , mais parce que ce mot désigne l'action de s'abstenir du mal , la volonté de ne pas nuire, qu'il renferme l'idée de toutes les vertus et qu'il répond à notre expression , honnête homme *. 11 était de Fillùstre famille des Pisons, qui a donné tant de grands hommes à la république romaine. Il fut tribun du peuple, l'an 605 de Rome , 149 ans avant J.-C. , l'année même de la mort de Gaton. Il parvint au consulat l'an 6^1 , lââ ans avant l'ère vulgaire. Il eut pour collègue Publius Mucius Scsevola. Pendant son tribunat, il publia une loi contre le crime de concussion °. Il finit heureusement la guerre de Sicile contre les esclaves révoltés. Pour reconnaître les services d'un de ses fils, qui s'était distingué dans cette expédition , il lui laissa par son testament une couronne d'or , du poids de vingt livres *; il fut aussi censeur en 6S4, 1^0 ans avant J.-G. ^. Pison joignait aux qualités de bon citoyen, les talents de jurisconsulte, d'orateur et d'historien. Il avait composé des Harangues , qui ne se trouvaient plus du temps de Gicéron , et des Jnnales dont l'orateur romain n'approuve pas le style , et qu'il trouve maigrement écrites *. Aulu-Gelle est beau-

' Macrobe, Saturn.^ L. % cli. 16, cite Aulus Posthumius Albinus, à propos de Brutuâ.

» GicÉROif, TuscuLZ^ ch. 8.

3 Lex Calpumia (le pecuniis repelundis.

* Val. Max., L. 4, ch. 5, § 10; Plin., L. 55, ch. 2.

•'' iD., L. 15, ch. 15.

6 L. Piso tribunus plebis legem primua de pecuniis repeiundis ,

coup plus indulgent que Cicéron. » L. Pison Frugi, dit-il , s'est » exprimé avec une agréable simplicité et pour le fond et pour » la forme , lorsque , dans le premier livre de ses Annales , il a » écrit sur la manière de vivre du roi Romulus. Voici ses paro* » les : On raconte que Romulus ayant été invité à un repas , but » très-peu, parce quil avait une affaire à traiter le lendemain. » On lui dit : Romulus, si tous les hommes faisaient comme vous, >le vin serait à vil prix. Au contraire, répliqua-t-il, il serait Il fort cher, si chacun en buvait autant qu'il veut, car moi , j'en » ai bu autant que j'ai voulu \

Aulu-Gelle cite encore le même historien en deux autres endroits '. Pline l'ancien le nomme un auteur grave ', et en appelle souvent à son autorité *. Cicéron en fait plusieurs fois mention dans ses ouvrages ''. Macrobe ne l'a pas non plus tout à fait négligé *; et Benys d'Halicarnasse en parle aussi \ On ignore l'époque de sa mort. Ses écrits , à l'exception de deux ou trois fragments de quelques lignes , sont entièrement perdus.

L. Gassius Hemina , dont la vie n'est pas connue , publia vers Tan 608 de Rome , 146 ans avant J.-G. , selon Priscien, des Annales en quatre livres , dont le dernier avait pour titre , seconde Ouerre punique. Cet auteur, dont les ouvrages ne sont pas par-

Centorinoet Manilio Coss. itélii. Ipse Piso et causas egit, et mullarnm %«m aut auctor, aut dissuasor fuit : Isque et orationes reliquit, quœ ktn evcmuerunt, et y/nnales sane exiliter scriptas. ( Brut., ch. 27. )

' SimpUcissima suavitate et rei et orationis L, Piso Frugi usus est in primo annali, cum de Romuli régis vila atque victu scriberet, Ea f^a quœ scripsit , hœc sunt : Eumdem Romulum dicunt ad cœnam ^focatum ibi non fnuUum bibisse, quia postridie negotium haberet. Ei fiicunt : Romule, si istuc omnes homines faciant, vinum vilius sit. Is *^9pondit: Imo vero carum , si quantum quisqtie volet, bibat ; nam ^90 bibi quantum volut. (N. attiq., L. 11 , ch. 14.)

• Ibid., L. 6, ch. 9, et L. 15 , ch. 29.

^ L,2,ch.53; L. 17,ch. 25.

^ L.3,ch. I9;L. 8,ch. 6;L. 15, ch. 29; L. 16, ch. 39; L. 18, ch. 8; ^•î^, ch. 2; L.34,ch. 3et6.

* l^err., act. 2, L. 3, ch. 84 ; 0/f., L. 2 , ch. 21 ; Font,, ch. 13 ; Lett. ^^n^v L. 9, lett. 22 ; Orat., L. 2, ch. 12.

^ Satum,, L. l, ch. 12 ; L. 3, ch. 2.

' Voir la table des matières de rédition de Leipsig.

venus jusqu'à nous, n'a échappé à l'oubli que par la mention qu'en ont faite quelques grammairiens \ Les fragments qui nous restent de cet historien se réduisent aux deux passages que Pline nous a conservés *. Il parle encore ailleurs de L. Cassius Hemina '.

QuiNTUS Fabius Kaximus Servilianus fut consul en 612, avec L. Gaecilius Metellus Calvus; il fut chargé de la^guerre d'Espagne contre Viriathe à qui il livra bataille à la tête d'une puissante armée ; il le battit complètement et vengea ainsi les défaites que C. Vitilius, C. Plaulius, Glaudius etL. Laelius avaient essuyées les deux années précédentes. Mais le général espagnol profitant habilement d'un désordre que les Romains ne surent point éviter dans leur poursuite , rallia ses troupes , fit tête aux ennemis et leur tua trois mille hommes. Il les poussa à son tour jusque dans leur camp , où s'engagea de nouveau un combat que la nuit seule suspendit. Viriathe se retira à l'occident de la Péninsule , dans la Lusitanie , aujourd'hui le Portugal. L'année suivante , après l'expiration de son consulat , Fabius conserva le commandement de l'Espagne, sous le titre de proconsul. Il continua la guerre contre Viriathe , alla le chercher et se mit en possession de plusieurs villes dans lesquelles le général espagnol avait jeté des garnisons. Il ne montra pas envers toutes ces villes cette modération si propre à relever les hauts faits militaires, et qui seule fait excuser de sanglants succès; il pardonna aux unes , abandonna les autres au pillage , fit mettre froidement à mort cinq cents prisonniers, et neuf mille furent vendus comme esclaves. L'année d'après, la paix fut conclue avec Viriathe , mais il en coûta encore une odieuse cruauté de la part de Servilianus. Viriathe avait levé le siège de la ville de Baccia, située dans l'Espagne ultérieure; cette ville abandonnée alors à elle-même, n'opposa aucune résistance et se rendit au général romain. Fabius ne pardonna qu'à un certain Connobas, chef de bngands, qui s'était remis à sa foi , et fit couper les mains à ceux qui se trouvaient sous les

' Macrobe , Saturn., L. 1, ch. 13 et 16; L. 3, ch. 4. avl. Gel., A^. att, L. 17, ch. 21.

* L. 13, ch. 13; L. 32,ch. 2.

3 L.29, ch. t.

ordres de ce chef. Ce traitement, dit un écrivain , à Tégard de gens qui s'étaient plutôt rendus qu'ils n'avaient été faits prisoniriiers, parut trop cruel de la part du général de Tarmée d'un peuple aussi civilisé que le peuple romain. On croit que ce même f abius Servillanus fut censeur l'an 6^8 , 1^6 ans avant J.-G.

Les grammairiens nous apprennent qu'il composa des Annales ^tun Traité sur le Droit pontifical. Mais nous ne pouvons appré- <îier s'il fut plus habile écrivain , que vainqueur clément et modéré , car le temps n'a rien épargné de ses ouvrages ; la fin même <le sa vie nous est inconnue.

C. Faiïnius était neveu de Fannius Slrabon. Il fut élu questeur l'an 627 de Rome, 127 ans avant l'ère vulgaire, et préteur deux ans après. Il avait servi dans la guerre d'Afrique sous Scîpion le jeune , et dans la guerre contre Viriathe sous le général dont nous avons parlé précédemment. Il épousa une fille de Lselius. Son beau-père ayant donné la préférence pour la place (l'augure, à Gn. M. Scsevola, Fannius s'en montra fort mécontent; mais Cicéron les ayant introduits tous les deux comme interloleurs dans son dialogue sur l'Amitié, on peut croire que la contrariété éprouvée par Fannius n'altéra pas la bonne intelligence entre le beau-père et le gendre, ou que du moins ils se réconcilièrent. Fannius avait embrassé la doctrine des Stoïciens, et avait étudié la philosophie sous le célèbre Panaîtius dont Cicéron parle avec éloge dans maint endroit de ses ouvrages \ Fannius est moins connu comme orateur que comme historien , quoique son éloquence ne manquât ni d'énergie , ni de gravité. Il a composé des Annales dont Cicéron loue le style ' et que M. Brutus trouvait si intéressantes qu'il en entreprit l'abrégé. Ces Annales "le sont point parvenues jusqu*à nous, et l'on ignore même en com- Wen de livres elles étaient divisées'. Cicéron les cite plusieurs fois*.

' Oivinat,L. l,ch. 3 617; L. 2, ch. 42 ; O/fic, L. l, ch.2,26, 43; L. 2, ^^' 17, 22, 42; L. 3, ch. 2 ; TuscuL, L. 1, ch. 18, 32 ; L. 5, ch. 37 ; Nai. f^r., L. 2, ch. 46 ; Fin. bon. et mal.y L. 4, ch. 9 ; de Leg., L. 3, ch. 6 ; ^Altic, L. I3,ch.8.

' firu^,ch.26.

^ PaisciER en cite le l«f livre, et FI. Sosipater, le 8*".

^ OraLy L. 2, ch. 67 ; Leg., L. l, ch. 2 ; BruL, ch. 21 et 87. Voir la Dis- ^^ii'tation latine surC. Fannius, par Dan. Guill. MoUer, AltdorfF, 1693.

G. Sempronius Tuditanus. Ou ne sait rien de cet auteur, sinon qu'il fut consul Fan 6^5 de Rome, 129 ans avant J.-C, avec M. Aquilius , la même année que mourut Scipion TAfricain le jeune. Il descendait sans doute de ce Sempronius Tuditanus qui^ après la bataille de Cannes, se fît jour à travers les ennemis avec le corps qu'il commandait , qui fut successivement édile , préteur, censeur, et consul Fan de Rome 550, avec Cornélius Cethegus , et qui , en cette qualité , conclut la paix avec Philippe , etc. Celui dont nous parlons écrivit des commentaires historiques que le temps n'a pas respectés, mais que citent Pline * , Macrobe ' , Aulu-Gelle ' et Cicéron *.

L^Lius CoEuus ANTIPATER vivait du temps de Tib. et de Caius Gracchus, vers l'an 620 de la fondation, lâ4 ans avant J.-C. Il composa une Histoire de la seconde guerre punique, dont M. Brutus fit un abrégé, selon le témoignage de Cicéron. D'après la même autorité, c'était un écrivain remarquable par la clarté, et un habile jurisconsulte ; il fut le maître de L. Crassus *; Cicéron en parle souvent ®; Fempereur Adrien préférait Antipater à Salluste , comme il préférait Ennius à Virgile ; cette préférence étrange lui venait du goût assez bizarre qu'il avait pour le vieux langage. Valère-Maxime ' qualifie Antipater de très-exact historien romain. Il est cité, comme autorité, par Pline *, Macrobe ', et Aulu-Gelle ". Il nous reste quelques fragments des ouvrages de cet ancien auteur : ils ont été recueillis d'abord par Riccoboui avec ceux de quelques autres historiens ", et réimprimés par

* Hist. nat., L. 13, ch. 12.

» Satum., L. 1, ch. 13 et 16.

^ iV. atiic.,L. 13, ch. 14.

4 Brut.^ ch. 25.

^ Ibid. , ch. 26.

« Orat., L. 2, ch. 12, 69 ; Dit., L. 1, ch. 24 ; Nat. Deor., L. 2, ch. 3; Leg.^ L. 1, ch. 2.

7 L. 1, ch. 7,§6.

^ Hist. nat., L. 2, ch. 67.

9 Saturn.^ L. l, ch. 4.

«o N. attic., L. 10, ch. I et 24. Voir en outre Vëlleius Paterculds, L. 2, ch 9,§5.

DE LA LITTÉRATURE ROMAINE. Ul

Antoine Augustin ^ ; mais la collection la plus complète est celle d'Ausone de Popma , qui se trouve à la suite des œuvres de Sal- Ivste dans plusieurs éditions '.

Sextus et Gneus Gellius sont encore au nombre des historiens de cette époque. On n'a que très-peu de renseignements sur les oirconstances de leur vie. On pense qu'ils vivaient du temps de Varron, et qu'ils étaient contemporains de ceux dont nous venons «le parler. Le plus célèbre , à ce qu'il parait , des deux Gellius cju'il ne faut pas confondre avec Aulu-Gelle , fut Cneus. On prétend qu'il écrivit au moins quatre-vingtndix-sept livres d'Annales '. Il est cité par Aulu-Gelle * , par Macrobe ^ , par Pline *. Cicéron parle de l'un et de l'autre \ et Denys d'Halicarnasse en fait mention * , ainsi que les grammairiens latins , comme Yossius l'a remarqué *.

Un historien entièrement inconnu ^ que nonmient quelques auteurs qui ont écrit sur la langue latine , est Glodius Liciirius. Aucun auteur ancien n'en dit mot; et nous sonmies porté à croire que c'est le même que G. Licinius Macer dont parle Gicéron comme d'un historien"; si notre conjecture est fondée, plusieurs écrivains anciens en ont fait mention , entre autres , Pline " et Macrobe ".Denys d'Halicarnasse en parle comme d'un auteur de réputation qui avait composé des Annales ", et ce serait le même qui fut accusé de péculat, et défendu par Gicéron. Il

* Anvers , IQ95.

' Entre autres celle donnée par Havercainp , Amsterdam, 1742, 2 vol.

i ^ Histoire des Histoires , page 286.

* N, attic, L. 8, ch. 13, au titre ; L. 13 , ch. 21 ; L. 18, ch. 12. ' Satum., L. l, ch. 8 et 16 ; L. 2, ch. 13.

* Hîst. nat., L. 7, ch. 66, ter.

' ^it?., L. 1, ch. 26 ; de Lea., L. 1, ch. 2.

'^ Voir la table des matières , édit. de Leipsig.

^Histlat., p. 34et35.

'• l>eLeg,,L. 1, ch. 2.

" Hist. nat.

'* Saturn., L. 1, ch. 10 et 13.

'' Voir cîHiessus la note 8.

serait alors postérieur à ceux que nous plaçons dans cette pé riode.

M, JuNius Gracchanus que Varron appelle Junius Gracchus^ vivait vers Tannée 682 de la fondation de Rome, 122 ans avan J.-C. , lors de rétablissement de la colonie de Carthage, la pre mière que les Romains aient fondée hors de l'Italie. Ses Com mentaires historiques sont cités par Pline *, par Macrobe ' , pa Aulu-Gelle * et par Ulpien *.

L. iELius TuBÉRON est peu connu sous le rapport des cîi constances de sa vie ; il fut, selon le père Hardouin , lieutenan deCicéron, en Asie. Celui-ci en fait mention dans plusieurs en droits de son discours pour Ligarius, et ailleurs '. Il faut qm Fouvrage de cet écrivain sur l'histoire ait été considérable, puis que Aulu-Gelle cite le deux-cent-cinquante-neuvième livre' D'après le même auteur , ^lius Tubéron composa un Traité sui les Devoirs du juge ', plus un autre livre dédié à C. Oppius , é dont on ignore le sujet ®.

QuiNTus LuTATius Catulus fut cousul l'au 652 de Rome 102 ans avant notre ère, avec C. Marins qui était promi pour la quatrième fois à cette dignité. Catulus est surtout conni par la victoire éclatante qu'il remporta sur lesCimbres, avec so: collègue , dans les plaines de Verceil, et conune il avait partag ses succès, il partagea son triomphe. Des dépouilles des vaincu il fit ériger un portique qui prit et garda son nom. Dans cetfl guerre qui avait causé tant d'effroi , Catulus , par sa présenc d'esprit, sauva aux Romains la honte de fuir devant les Cimbres N'ayant pu, dans un moment d'épouvante, retenir les fuyards il courut se mettre à leur tête , comme s'il les eût guidés lu même , et qu'ils n'eussent fait qu'obéir à leur général. Il îv

' De Ling. lat.^ L. 5.

» Hist. nat. L. 33, ch. 2

' Saturn., L. l,ch. 13.

« N. attic, L. 14, ch. 8.

* De Offlc. quœst,, L. 1 .

^ Planc.^ § 41 ; ad Quint frat.^ L. l , ep. I et 3.

7 JS. attic, L. 14, cb. 7 et 8. Voir L. 6, ch. 3 et 4 ; L. 10, ch. 28.

8 Ibid., L. 14, ch.2.

9 Ibid.j L. 7,ch.9.

compris dans les proscriptions de Marins qui ne se ressouvint pas qu'il avait été son collègue, et qui ordonna froidement sa mort, malgré les sollicitations des amis du malheureux Gatulus. Celui-ci n'ayant pu obtenir la permission de quitter Rome et de se condamner à Texil , s'enferma dans une petite chambre nouvellement enduite de chaux , y fit allumer un grand feu et s'y étouffa. C'est ainsi qu'il périt l'an 667 de Rome, 86 ans avant J.-G. Jl avait composé l'Histoire de son consulat et écrit sur les événements du temps, mais il ne nous reste rien de ses ouvrages. Clcéronloue son style qu'il compare à celui de Xénophon; il fait l>€aucoup de cas de ses talents militaires et dit de lui qu'il fut f>]>esque un autre Laelius \

L. Otacilius Pilitus qui vivait , selon toute apparence , vers I^sljï 665 de Rome, enseigna la rhétorique à Pompée, et il est cité <M3imne le premier affranchi qui ait osé écrire un ouvrage historique ; il prit pour sujet les faits du père de son élève et ceux <i€ cet illustre disciple. Il ne reste rien des écrits de cet historien qui d'ailleurs n'est cité nulle part comme autorité ; au moins xmous n'avons pu trouver aucun auteur qui l'appelle en témoignage. L. Gorhelius Sisekna, de la famille de Sylla, vivait vers l*an 670 de Rome, 84 ans avant l'ère vulgaire ; il fut l'ami de Pomponius Atticus. On ne sait rien des circonstances de sa vie , sinon qu'il fut préteur et qu'il eut ensuite le gouvernement de VAchaïe. Il écrivit une Histoire romaine depuis la prise de Rome par les Gaulois jusqu'aux guerres de Cornélius Sylla. Cicéron' Vestimait plus que tous les historiens qui avaient écrit avant liu, sans le regarder cependant conune un auteur parfait. Ce fat peut-être à cause de cette prééminence accordée à cet Mstorien que Varron intitula Sisenna son Traité sur l'histoire. Sisenna se fit aussi connaître comme orateur, et voici comment s'exprime à son égard le prince de l'éloquence latine : « Plus " jeune que les précédents, mais immédiatement après eux, vient " ^' Sisenna, homme instruit et adonné aux plus nobles études, " parlant purement la langue latine , versé dans la politique, et " d'un esprit assez enjoué. Du reste , il était peu laborieux et

^ ^on<., § 15 ; Mur,, § 17 ; Tuscul. 5, ch. 19 ; pro Dom., § 38 ; Orat., ^•3,ch. 3 ; Brut, ch. 35; O/^., L. I, 30 et 37.

' i>ele^., L, l, ch. 2.

so

iU HISTOIRE ANALYTIQUE ET CRITIQUE

» paraissait trop rarement au barreau. Placé par son âge entre » les triomphes oratoires de Sulpicius et ceux d'Hortensius * , il » ne pouvait atteindre à la hauteur du premier et c'était nm » nécessité qu'il cédât au second. On peut juger de son taleni ]i par rhistoire qu'il nous a laissée, supérieure sans contredits )» toutes celles qui avaient paru jusqu'alors; elle est cependan )» bien éloignée de la perfection, et l'on sent combien cette bran )» che des lettres latines a encore besoin d'acquérir d'éclat et d( j> développement *. >»

Le même Cicéron nous apprend encore, touchant Sisenna, qui aimait à se servir de mots inusités, et qu'il fut l'objet de la risé» générale , par suite de la répartie qu'il s'attira à ce sujet de l part d'un certain C. Rusius, son adversaire'. Cicéron parle encor ailleurs de Sisenna, mais d'une manière moins précise , relative ment à son talent *.

On lit dans Velleius Paterculus * que Sisenna commença trèe jeune à écrire l'histoire ; il ne s'occupa que dans sa vieillesse di celle des guerres de Sylla. Salluste s'appuie de son autorité m vante son style et son exactitude Ml est encore cité parMacroba et par Aulu-Gelle*. Une reste que quelques fragments de tous 1« ouvrages de Sisenna *.

M. ËMiLius ScAURUS, dc l'illustre famille des Émiliens, naqtai l'an 59â de Rome, 161 ans avant J.-C. Son père , quoique patK cien , était si pauvre qu'il s'était vu contraint, pour subvenir l'entretien de sa femme et de ses enfants, de faire le métier m charbonnier. Aussi disait-il lui-même, comme le rapporte Cic^ ron " : « Ne vous figurez pas que ma naissance m'ait servi à qu^ X que chose. Mes pères s'étaient si bien fait oublier que je stv

J C'est-à-dire entre Tannée 640 et 680 de la fondation de Rome, a Brut., ch. 64.

3 lbid.,ch.74.

4 Divinat, L. I, ch. 44 ; L. 2, ch. 25. ^ L. 2,ch. 9, §6.

c Juguri.f ch.99.

y Salum., L. 6, ch. 4.

» iV.a«fC., L. 9, ch. 14; L. ll,ch. 15; L. I2,ch.l5.

9 On les trouve à la suite du Salluste de Gortios.

10 De Leg., L. 3, ch. 16.

'* entré dans le monde aussi peu connu qu'un étranger. » Un biographe moderne * dit que Scaurus avait reçu une bonne éducation , ce qui ne s'accorde pas avec le passage suivant extrait de Cicéron ' : » Par l'effet d'une éducation négligée , il avait peu » de science. Un homme sans étude , quelqu'esprit naturel qu'il M pais8e avoir, ne parle bien que par hasard , et ne peut jamais >» être prêt sur tout. Aussi Scaurus n'a-t-il jamais été compté au >• nombre des orateurs de la première classe. Ce ne fut que lors- >» qu'il parvint à la tète du sénat que l'on reconnut tout le mérite » de sa façon de parler , grave , énergique , posée , sans aucun » geste , et remplie d'un air d'autorité. C'est le ton qu'inspire M une haute naissance , et que tout l'art et toute l'étude possible )« ne sauraient donner aux gens de basse extraction. Scaurus, en « paiiant pour un accusé , semblait moins plaider que rendre » tout haut témoignage en faveur de son client.» Cicéron poursuit en disant que si l'on ne peut compter Scaurus parmi les hommes éloquents, on doit le mettre au nombre des orateurs stoïciens et immobiles; qualifiant ainsi sa manière de parler sèche et sans ornements , ainsi que son débit sans geste et sans mouvement. Scaurus avait eu le dessein de se livrer à la banque pour tirer parti du conunencement de fortune que son père s'était faite dans son négoce de bois et de charbon ; mais il voulut auparavant s'exercer dans Fart de la parole, et nous venons de voir quelles difficultés il eut à surmonter. Il parait toutefois qu'il renonça à son projet de s'occuper de commerce. Il fit la guerre en Espagne et en Sardaigne ; obtint la charge d'édile , l'an 6^8 de Rome, 1^1 ans avant J.-C.,à l'époque des troubles excités par C. Gracchus. En 6â7, il célébra, en qualité de préteur, les jeux apoUinaires , et eut, l'année suivante, le gouvernement de l'Achaïe. Il parvint au consulat dans l'année 639, 155 ans avant J.-C, et eut pour collègue M. CaBcilius Metellus. On reproche à Scaurus d'avoir eu recours à des manœuvres honteuses, à de basses intrigues, pour obtenir la charge qui faisait l'objet de son ambition. On l'accusa d'avoir usurpé la succession d'un riche citoyen , nommé Phryglon ; afin d'être en état d'acheter les suffrages ; mais il ne fut pas convaincu.

F. X. De Feller.

' Brut., cil. 29 et 30; pro Mur., ch. 7 et 17.

11 fit exécuter quelques ouvrages utiles ou remarquables , réparer le temple de Junon, en élever un autre à la Fidélité, creuser un canal navigable de Parme à Plaisance, pour arrêter les inondations de laTrébia, et construire la seconde voie Émilienne de Pise à Tortone * , et le pont Milvius sur le Tibre.

Il rendit des lois sur le luxe de la table et sur les droits des affranchis , entreprit la conquête de la Ligurie, pénétra le premier chez les Gaulois Garniques et les subjugua. Les censeurs le nommèrent prince du sénat, vers Fan 642 de Rome, 1 12 ans avan* J.-C. L'avarice et la cupidité étaient le fond du caractère de Scaurus , et dans la guerre contre Jugurtha , il se laissa corrompra par For du roi de Numidie. Il avait d'abord refusé , mais enfii la sonmie offerte fut apparemment si forte qu'il ne put résister* une paix honteuse pour Rome fut le résultat de cette conduit, peu délicate. Il fut en outre accusé de concussion par Cépion e Dolabella , mais telle était son influence qu^il les fit condamnes eux-mêmes. Il mourut, selon l'opinion la plus probable, l'an 66de Rome , 86 ans avant J.-C, à l'âge de soixante-quinze ans. ■ existait deScaurus, du temps deCicéron, un Recueil de discours et des Mémoires sur sa vie , écrits par lui-même, en trois livres et dédiés à L. Fufidius qui eut aussi quelque réputation au ban reau '. Le temps n'a rien respecté des écrits de Scaurus que quŒ ques fragments de l'Histoire de sa vie cités par Valère-Maxime et le grammairien Diomède.

On comprend difficilement, après ce qu'on reproche à Scaurus la considération dont il parait avoir été environné ; car il n'^ parvint pas ^moins aux charges suprêmes. Gicéron n'en pari

• L'an 645 de Rome, 109 ans avant J.-C. » Salloste, Jugurt,^ ch. 18 et 31.

3 On ne sait pourquoi M. Durosoir a mis au nombre des ouvrages d Scaurus (Biog. univ., t. 41, p. 54) une vie de Cyrus. Il faut qu'il ait ma compris ce passage de Cicéron : fJujus et orationes suntet très ad L. Fu fidium librt, scripti de vit a ipsius acta^ sane utiles^ quos nemo legit . at Cyri vitam et disciplinam legunt, prœclaravi illam quidem , sec neque tam rébus noslris aplani y nec tamen Scauri laudibus anteponendam. (Brut. y ch. 29.) Il est clair qu'il ne s'agit ici que de la Gyropédie de Xénophon , ouvrage auquel Cicéron n'accorde pas la préférence sur les Mémoires de Scaurus.

4 L.3, ch. 2,§ 18, et ch. 17, §8.

jamais qu'en termes honorables \ et Tacite lui-même en fait un éloge achevé *. Outre ce que Salluste en dit relativement à son amour pour l'argent, Pline l'appelle la poche receleuse des rapines de Marins '. Nous ne pouvons mieux terminer que par ce passage du président Des Brosses qui nous semble avoir concilié ce que là vie de Scaurus offre de disparate : u Pour moi , dit-il, j'avoue que rien ne me donne une plus haute idée des vertus et des talents de Scaurus , que ses vices mêmes , lorsque je vois qu'à peine ils ont pu affaiblir l'estime qu'il méritait d'ailleurs. » Nous ne pouvons toutefois nous défendre d'un rapprochement : c'est cjue le père de Scaurus était très-pauvre , et que celui-ci laissa de grandes richesses.

PuBLius RuTiLius RuFus , descendant d'une famille depuis

longtemps en possession des emplois publics, naquit vers

Fan 606 de la fondation de Rome , 148 ans avant notre ère. Il

était très-versé'dans la langue grecque et dans la science du droit

dont il reçut des leçons de l'habile jurisconsulte Q. Mutins Scae-

vola. Il s'adonna avec une égale ardeur a l'étude de l'éloquence.

Nous ne pouvons mieux faire que de transcrire ici ce que dit Cicé-

ronde cet illustre Romain : « Quanta Rutilius, sa manière, comme

» orateur , avait quelque chose de sérieux et d'austère, Scaurus

"et lui étaient d'un caractère violent et irascible.... Rutilius

» était fort occupé au barreau , et cette grande activité lui faisait

' d'autant plus d'honneur , qu'il était encore l'oracle du droit ,

" sur lequel il donnait de fréquentes consultations. Ses discours

" ont de la sécheresse ; rien de plus beau que ses ouvrages de

"jurisprudence. Il était savant et très-versé dans la langue

" grecque. Disciple de Panetius , il avait presqu'atteint la perfec-

" *ion dans le genre des Stoïciens, qui est plein d'art et de finesse.

' O/yîc., L. 1, ch. 22 et liO-, Orat., L. 1, ch. 49; L. 2, ch. 69; Har. '■^*P-, § 6 et 20 ; pro Dom., § 19; pro reg. Dej., § I f ; ^/e NaL Deor, , ^- 2, ch. 23.

' ^c plerique suam ipsi vltatn narrare , flduciam potius morum , 9Ma>/i arrogantiam arhitrali sunt : nec id Rulilio et Scauro citra '"'^"», aut oblrectanioni fuit : adeo vtrtules tisdem temporibus optime ^^^imantur; quitus facillime gignuntur, {kQr'ic. Vita., ch. l^r.)

' Mariants sodaliiiis rapinarum provincialium sinus» (Hist. nat., ^- 36, ch. 15.)

» mais sec et peu piropre à faire de Feffet sur une grande assem- >» blée. II a réalisé l'idée que les philosophes de cette école ont » du sage , et a prouvé, par son exemple , qu'elle n'est point une >. chimère \ »

Comme tous les Romains qui aspiraient aux emplois, Rutilius fut d'abord soldat. Il fit ses premières armes sous Scipion et le suivit au siège de Numance. A son retour, il fut élu tribun du peuple ; il montra , dans cette charge, beaucoup de courage , el fit preuve d une probité sévère. 11 fil ensuite la guerre contre les Numides, en qualité de lieutenant de Metellus , et vainquit Bomilcar. Compétiteur de Scaurus pour le consulat, il fut accuse par celui-ci d'avoir recours à la brigue , mais il fut justifié e? nommé consul l'an 649, 105 ans avant J.-C, et eut pour collègui Cn. Mallius. Il eut l'honneur de préparer et déformer à la discipline militaire cette même armée qui défit les Cimbres sous Is conduite de Marins. Rutilius fut encore choisi pour lieutenani par Mutins Scaevola , proconsul en Asie. Sa sévère probité n» put souffrir les concussions, les dilapidations des chevalier romains chargés de la ferme des impôts ; il s'en fit de redoutai blés ennemis ; aussi fut-il accusé lui-même, à son retour à Rome « Mis en jugement malgré sa parfaite innocence, dit Cicéron )» (procès qui bouleversa presque la république), il pouvait chaa '> ger de sa défense deux consulaires très-éloquents , L. Crassu )• ou M. Antonlus ; il ne voulut s'adresser ni à l'un ni à l'autre » il se défendit lui-même. »

Il fut condamné , ses biens furent confisqués et vendus. Im digne d'une si criante injustice , il abandonna son ingrate patret se retira à Smyrne. Mais les nations de l'Asie n'avaient ps oublié sa conduite pendant son administration, et son voyage îm une marche triomphale. Après avoir échappé par un déguisemea au massacre général des Romains que Mithridate avait ordonné il refusa de revenir à Rome et se livra entièrement à l'étude.

Outre des Traités de Jurisprudence, de Philosophie et un grart nombre de discours , Rutilius avait écrit en latin le Journal c

» Brut., ch. 30.

' ibid. ibid.

^ Théophane de Lesbos Ta calomnié en l'accusant d'avoir conseiUé au r< de Pont cette exécrable vengeance.

éa guerre de Numance , et les Mémoires de sa vie ; et , en grec , une Histoire romaine dont Appien reconnaît avoir beaucoup profité. Tous ces ouvrages sont perdus , il ne nous reste de lui que trois décisions , dans le Digeste \

£n fait d^écrits biographiques, une perte vraiment à regretter ^t celle des Mémoires de Sylla , sous le titre de Commentarii jSyUœ. U eût été curieux de voir comment cet homme dont le jjouvoir coûta tant de sang , expliquait sa conduite et excusait ses cruautés. Ces mémoires étaient écrits en grec et composés de ^ingt-et-un livres ; il y mit la dernière main quand il sentit sa fin approcher, et ils ne furent achevés que la vieille de sa mort; en sorte que, s'il est vrai , comme on Ta prétendu, que son affranchi Cornélius Ëpicadiu.s les termina , il n'y ajouta sans doute que les dernières circonstances de la vie de son patron , et peutêtre quelques faits ou quelques événements qui avaient pu être omis. De tout ce qu'a écrit Sylla il ne nous est parvenu que quelques fragments qui sont cités par Plutarque. Les dernières lignes de ses mémoires nous ont été conservées par le même auteur : elles prouvent à la fois, dit un biographe , l'inconcevable superstition de Sylla, sa confiance invincible dans sa fortune, et surtout une étonnante sécurité de conscience après tant de forfaits. « J'ai yu en songe , la nuit précédente , écrivait-il , un de mes » enfants piort depuis peu , qui me tendait la main , et qui, me » montrant Metella, sa mère, m'exhortait à laisser les affaires, et » à venir auprès d'eux jouir du repos dans le sein de l'éternelle » tranquillité. Ainsi je termine mes jours comme me l'ont prédit » les Ghaldéens , qui m'ont annoncé qu'après avoir surmonté l'en- ^ vie par ma gloire , j'aurais le bonheur de mourir dans toute " la fleur de ma prospérité *. »

' Voir CicÉBOif ., Orat, L. I, ch. 40 et 53; L. 2, ch. 69; 0//2c., L. 2, 'îh. 13 ; L. 3, ch. 2 ; Plane, % 21 ; Rab. Perd., § 7 ; Je Fin. bon et mcU., ^ ï, ch. 3; arf Jttic, L. 4, lett. 16 ; Balb., §11; Nat. Deor,, L. 3, ch. 32 ; ^Ofi<.,§l3;/?a6ir,Po«^,§lO; Tusc. 4, ch. 18; ^mtc.,§20; Val. Max., ^ 2, ch. 3, § 2, ch. »0, § 5 ; L. 6, ch. 4, § 4. Macrobe, Saturn., L .1, ch. 16 ; Ati. GiLL., L. 7, ch. 14 ; V»Ll. Patkrc, L. 2. ch. 9, § 4, ch. 13, § 2; Soet., ^«^., ch. 89; OviD., de Pont, L. I , élég. 3, v. 63; Puw., L. 7, ch. 36 ;

Vw8.,iÈft:»^to^, L. i,ch.9.

' Plvtarqub, Vie de Sylla. CiciRorr cite une seule fois les Mémoires de SyHa (de Divinat., L. 1, ch. 33).

Sylla, de Tillustre maison Comelia, naquît vers Tan de Rome 616 , 138 ans avant J.-C, et mourut dans Tannée 676 , 78 ans avant notre ère, a l'âge de soixante ans. Nous ne nous sommes point étendu sur les circonstances si variées , si extraordinaires de sa vie, parce que Fhistoire de ce Romain célèbre est trop généralement connue.

Q. Valerius Antias, ainsi surnommé parce qu'il était d'Antium, ville latine dont le nom s'est conservé dans celui d'Anzio , se fit connaître vers l'an de Rome 672, 82 ans avant l'ère chrétienne. L'histoire ne nous a transmis aucune notion sur les circonstances de sa vie. Il écrivit une Histoire romaine qui devait remonter à la fondation de Rome , puisque dans son second livre, il parlait deNuma Pompilius, d'après le témoignage deMacrobe^ On ne sait de combien de livres son ouvrage était composé, mais il devait être volumineux puisque Aulu-Gelle, qui cite plusieur fois cet auteur, parle de son soixante-quinzième livre*. Antias s servi d'autorité en quelques endroits de leurs écrits , à Tite-Live et à Pline l'ancien*. Nous n'avons pas vu que Cicéron ou d'autre panooi les anciens en aient fait mention dans aucun lieu.

Q. Glaudius Quadrigarius vivait a la même époque que Va lerius Antias et que Sisenna. Il écrivit les Annales de la républf que. Tite-Live s'en est approprié plusieurs passages ; Aulu-Gell le cite fréquemment et parait faire grand cas de son autorité '^ Les nombreux fragments qu'il en rapporte sont assez puremen écrits et prouvent que cet auteur n'était pas dépourvu de goûte d'élégance. Macrobe fait aussi mention de cet historien®. Oi pense que les Annales de Quadrigarius , composées au moins d« cent-cinquante livres, d'après Aulu-Gelle, existaient encore, ai moins en grande partie , à la fin du 12° siècle, puisque Jeai

' Salum., L. l, ch. !3.

» N. att., L. 3, ch. 8 ; L. 5, ch. 21 ; L. 6, ch. 8 ; L. 7, ch. 9 et 19.

^ L. 26, ch. 49 ; L. 30, ch. 3 et 19.

4 Hist, nat., L. 2, ch. 107 ; L. 3, ch. 6 ; L. 13, ch. 13 ; L. 34, ch. 3.

5 N, attic.h. l.ch. 7, 16 et 25; L. 2,ch.2et 19; L. 3, ch. 7 et 8; L. 5 ch. 17 et 21 ; L. 7, ch. 8 et U ; L. 9, ch. L, 13 et 14 ; L. 10, ch. I et 13 L. 13, ch. 18 et 27; L. 15, ch. 1 ; L. 17, ch. 2 el 13; L. 19, ch. 7; L. 20. ch. 6.

6 Saturn., L.l, ch. 4, 5 el 16.

Satisbery les cite\ Antoine Augustin a inséré ce qui a survécu des ouvrages de ce Romain , dans ses Fragments histonqtœs* et Havercamp l'a mis à la suite de son édition de Salluste". Nous ajouterons, pour terminer, que nous pensons que Glaudius Quadrigarius est le même Glaudius qui traduisit du grec en latin les Annales d'Acilius*.

Nous pouvons encore nommer trois historiens peu connus , de la même époque, et dont il n*est guère parlé dans les auteurs anciens; au moins n'en avons-nous trouvé aucun qui en fasse mention ; leur souvenir a été conservé par quelques granunairiens , sans nons mettre toutefois à même de nous former une opinion sur le pins ou moins de mérite de leurs ouvrages qui sont entièrement perdus. Ces historiens que nous ne rappelons ici que pour mémoire sont: Titus Manilius, ouManlius, M. Pompilius Andron i- CU8 et Gneus Aufidius qui a écrit en grec du temps de la jeu* nesse de Gicéron.

L'époque que nous parcourons, ne nous offre, à proprement parler, aucun monument d'éloquence, car il ne faut pas compter comme tels les discours que les historiens postérieurs ont mis dans la bouche de leurs héros. Cependant on ne peut douter <îue, même dans ces premiers temps, l'éloquence n'ait été cultivée. Chez un peuple dont les affaires les plus importantes , dont les plus grands intérêts se traitaient dans les assemblées nom- ^ï^ttses, populaires, la parole était une puissance que ne devaient point négliger ceux que poussait l'ambition , ou qu'ani- *iait l'amour de la patrie et du bien public. «« Peut-on croire, <*it Gicéron ' , que L. Brutus manquât d'éloquence , lui qui sut détrôner un prince , roi puissant et fils d'un grand roi , affranchir la ville de la domination perpétuelle d'un maître , lui don- ^^ir des magistrats annuels , des lois , des tribunaux , ôter enfin

* OuSalisburi, ou Sarisbury , né en Angleterre vers Tan 1110; il fut estimé du célèbre Thomas Becquet, grand chancelier du royaume, et depuis ^ï'chevêque de Cantorbéry.

^ fragmenta historica.

^ Amsterdam, 1742, in-4<», tom. 2, p. 344.

*Voir TiTE-LiVK, L. 8, ch. 19; L. 9, ch. 5; L. 25, ch. 39 et ^- 33 , ch. 10.

^ Brutus i ch. 14.

le pouvoir à son collègue , pour ne rien laisser dans la républi que qui rappelât même le nom des rois , révolution qu'il n'eu point opérée, s'il n'y avait entraîné les Romains par la force d la persuasion? Peu d'années après, lors de la retraite du peupl sur le mont sacré, le dictateur M. Valebius ramène la con corde par ses discours , et mérite ainsi les honneurs les plu éclatants. Le surnom de Très-Grand {Maximus), qu'il porta l premier, fut un témoignage de la reconnaissance publique. Oi ne peut pas non plus refuser quelque talent oratoire à L. Yale RIU8 PoTiTus * qui , après Todieuse tyrannie des décemvirs calma par ses harangues la multitude soulevée contre le sénat Appius Glaudius ' savait manier la parole, lui qui raffermit le se nat chancelant et l'empêcha de faire la paix avec Pyrrhus. Oi en peut dire autant de C, Fabricius ', qui fut envoyé vers m prince pour négocier le retour des prisonniers ; de Tiberiui CoRUNCANius , auteur du livre des Pontifes *, de M. Curius qu l'emporta sur l'interroi Appius malgré l'éloquence de ce der nier *'; de M. PopiLUUsqui, consul et prêtre, à la nouvelle d'ui soulèvement du peuple contre le sénat, se présenta tout à cou{ devant la multitude , sans quitter la robe sacerdotale, et calma la sédition par l'ascendant de ses paroles. On peut ajoutei

' Valerius Volusius Potitus fut Tun des décemvirs, mais il se conduisi toujours avec modération ; il fut nommé consul. Tan 305 de Rome, 449 an avant J. -G., et eut pour collègue M. Horatius Barbatus. 11 remporL une victoire sur les Volsques et sur les Éques , et obtiut les honneurs d triomphe^ malgré le refus du sénat, sur la demande du tribun Juîlius

^ G^est Appius Glaudius Csecus, qui fut censeur Tan 442 de Rome, 312 an avant J.-G., et qui conserva sa charge au delà de dix-huit mois, malgrla loi qui en limitait la durée, et Tinsistance de sept tribuns du peuple qiL voulaient le faire mettre en prison. U fit construire la fameuse voie ^ppienim qui exista pendant près de neuf cents ans, dans son intégrité.

3 Surnommé Lusctnus, à cause de la petitesse de ses yeux , fut consiK Tan 472 de Rome, 282 ans avant Tère chrétienne , avec 0* i^milius Papus On sait la conduite noble et désintéressée quHl tint avec le roi d^Épire.

4 D^autres le nomment Tiberics Cobrctcs ; il fut consul avec P. Valeriui Lsevinus, Tan 474 de Rome, 280 ans avant J.-G. ; il introduisit Tusage dl répondre publiquement sur les questions du droit civil.

s 11 était tribun du peuple, et Appius ne voulait pas admettre un consuj plébéïen ; Curius força les sénateurs à ratifier d'avance Télection qui seraf j faite.

DE LA LITTÉRATURE ROMAINE. i5â

eacore C. FLAHiifius^ Quintus Fabius Maximus Verbugosts qui eut de son temps la réputation d'orateur , et enfin Q. Metellus*.

Cependant le talent de la parole chez les Romains , n'était que vaguement attesté, et Gicéron lui-même avoue n'avoir lu nulle part que ces anciens personnages aient passé pour des orateurs, ni qu'en général l'éloquence fut alors encouragée par aucune distinction.

Le premier orateur marquant de la période qui nous occupe est Harcus Coritelius Gethegvs. Il fut l'un des premiers et des plus illustres membres de cette famille romaine qui, suivant Ho^ race, affectait un costume particulier *. Il vivait pendant la seconde guerre punique. Il fut nommé grand pontife l'an 539 de la fondation de Rome, 215 ans avant l'ère vulgaire; deux ans après il fut élevé à la préture, et bientôt créé censeur sans avoir été consul , ce qui était contre l'usage ; ses vertus et ses talents loi avaient valu cette distinction. Il fut fait consul en 540 avec P. Sempronius Tudîtanus, et eut pour département rétrurie. Il contribua plus que tout autre à la défaite du carthaginois Magon *. Si Cethegus se distingua comme magistrat et comme capitaine, c'est surtout comme orateur que nous le considérons ici. Cicéron dit qu'il fut le premier Romain qu'on put appeler éloquent. Ennius , dans ses Annales , le nomme orateur célèbre par fa douceur du hngage; la fleur des Romains et l'ornement de son ^kle; Vàme de la persuasion ®. Cicéron fait encore mention de Cethegus dans son Traité de la Fieillesse ® , et revient sur l'éloge ^e cet orateur.

* Celui qui fût tué à la bataille de Trasimène.

* Quintus Cœdlius Metellus, consul avec L. Veturius Philo, Tan 548 de ^Ome, 206 aos avant J.-G. 11 défendit L. Cotta accusé par Scipion TAfricain. ^I existait de lui plusieurs discours, du temps de Cicéron , entre autres celui ^U"*il prononça contre T. Gracchus. (Cic, Brut. ^ch. 21.)

3 Fingefc cinctutis non exaudita Cethegis,

Les Cethegus conservaient dans leurs vêtements (Uor.), Fancienne manière de leurs pères ; ils méprisaient la tunique, ne portaient sous leur loge ^U*une espèce de tablier, et avaient le bras droit tout nu .

* TiT. Liv., L. 31.

^ Orator suaveloquenti ore Cethegus,... Flos delibatus popult.. . '^uadœ medulla.

6 Ch.14.

Après Gethegus et dans Tordre des temps vient Catow qui fui consul neuf ans plus tard que lui. Nous avons déjà dit quel était le talent de Gaton, comme orateur, et ce qui lui manquait d'aprëî le témoignage de Cicéron , juge compétent en semblable matière. Le philosophe de Tusculum se plaint amèrement de ce qu< de son temps déjà on ne connaissait aucunement Gaton. « Son style est trop vieux , dit-il; on trouve chez lui des mots surannés : c*est qu^alors on parlait ainsi. Ghangez ce qu'il ne pouvait changer dans ce temps là ; ajoutez du nombre à ses périodes; mettez entre leurs parties plus de liaison et de symétrie ; joignez et assemblez avec plus d'art les mots euxmêmes, alors vous ne mettrez personne au-dessus de Gaton... Il est à peine croyable combien Gaton étincelle de ces deui sortes de beautés, les tropes et les figures. Je n'ignore pas que soi style n'est pas encore assez châtié , et qu'il faut chercher quel que chose de plus parfait : aussi est-il bien ancien relativemen à nous; et si ancien, qu'il n'existe aucun discours d'uni époque antérieure qui mérite d'être lu ; mais l'art de la paroU est de tous les arts celui où l'antiquité obtient le moins de re& pect *. » Gomme il ne reste que très-peu de fragments de nombreux discours de Gaton , et qu'il y a en conséquence impo£ sibilité de se former , sous le rapport de l'art oratoire, une idfe certaine du mérite de ce Romain célèbre, nous avons pensé fairsagement en citant textuellement l'opinion du maître des orm teurs.

Outre les Romains que nous avons déjà cités et qui passaien pour avoir manié habilement la parole, pendant la mêm< période, nous rappellerons encore G. Varrow qui perdit si mal heureusement la bataille de Gannes, avec L. Ëmilius Paulus II l'an 588 de Rome, 216 ans avant J.-G., et qui reçut les félicita, tiens de tous les ordres de l'État, parce qu'ayant rallié et ramenai à Rome les tristes restes de son armée, tV n avait pas désespéré cf la république, après une si grande perte^, Tite-Live rapporte le dis cours qu'il prononça aux députés de la Gampanie, mais probables ment embelli à la manière de cet historien '.

' Brui,, ch. 18 et 19.

■ TiT. Liv., L. 22, ch. 61.

» lo., L. 23, ch. 5.

P. Leictulvs était de. cette illustre maison romaine qui fournit à la république tant d'hommes remarquables ; mais on ignore presque toutes les particularités de la vie de P. Lentulus dont ^1 parle Gicéron conune d*un orateur \ Il fut prince du sénat , et 4 fnt mis à mort par Marins : sa tête fut exposée dans le forum, à la "l tribune aux harangues.

^1 P. LiciNius Grassvs , qui fut consul avec le premier Africain , ^1 dit Gicéron ' et par conséquent Fan 549 de Rome , 205 ans avant ■^1 Dotre ère , a été considéré conmie un orateur doué d'un certain ^ mérite. Il était souverain pontife quand il fut donné pour collègue àPublius Scipion, et il avait obtenu le souverain pontificat avant d'avoir passé par Fédilité. Il avait déjà été maître de la cavalerie et censeur. Pendant son consulat , il fut atteint , ainsi que son armée, d'une maladie très-grave. Ne pouvant pour cette raison se rendre aux comices , il se fit autoriser par le sénat à nommer pour dictateur Q. Gaecilius Metellus afin de les présider. Il mourut d'une douleur d'entrailles , l'an 571 de Rome, 181 ans avant J.-G. Ses funérailles furent faites avec une grande pompe; il y eut des jeux et un combat de cent-vingt gladiateurs '.

PuBLius SciPioN qui le premier mérita le surnom d'Africain , sut manier la parole , d'après le témoignage non suspect de Gicéron. Son fils, ajoute le philosophe de Tusculum , son fils père 3d(çtifde Scipion Émilien, eût été un orateur distingué, s'il avait joui d'une santé plus robuste; de petits discours, et une histoire ^rite en grec d'un style fort agréable, ouvrages malheureusement perdus pour nous , ont donné lieu de le penser *.

Aux orateurs que nous venons de nommer , il faut ajouter S^XTus Muvs Pjetus Gatus , le plus savant de tous dans le droit civil, et qui joignait à cette science le talent de bien dire. Il naquit dans les premières années du sixième siècle de Rome ; il fut successivement édile, consul et censeur, et donna son nom à un^ partie du droit romain. Lorsque Gneus Flavius divulgua les formules de jurisprudence , les patriciens, pour conserver le droit

' Brut.y ch. 19.

' ibid. ibid.

^ TiT. Liv., L. 25, ch. 5 ; L. 27 , ch. 5 , 6 et 21 ; L. 28, ch. 38 ; L. 29 , ^*»- «0 ; L. 36, ch. 2 ; L. 37, ch. 51 ; L. 39, ch. 46.

* Brut., ch. 19.

d'en être toujours seuls dépositaires, en composèrentde nouvelles et les cdchèrent avec plus de soin ; mais ^lius étant édile , pai vint à se les procurer, et les divulgua à son tour ; les dernière formules rendues publiques, retinrent le nom de Droit celim commme celles que Flavius avait communiquées retinrent celi de Droit flavien.

Nommé consul Fan 556 de Rome , 198 ans avant J.-C., ave T. Quinctus Flamininus, à la fin de la seconde guerre punique ^lîus se fit remarquer par la rigidité de ses mœurs , mangean dans de la vaisselle de terre , et refusant les vases d'argent qu lui offraient les ambassadeurs étoliens. Parvenu à la censur avec M. Cethegus, il assigna au sénat, dans les jeux publics, un place distincte de celle du peuple ; elle se trouvait près de Foi chestre. Cette disposition date de Fannée 560 de Rome, 194 an avant J.-C. ^lius mourut dans un âge avancé, à une époqq incertaine. Il écrivit des commentaires sur le Droit civil, et ir terprèta les lois des Douze Tables ; il était doué d'un noble es ractère et se faisait un plaisir d'aider de ses conseils tous k citoyens sans distinction : tel est au moins le témoignage qu'e porte Cicéron \ Pline rend aussi hommage à son désintérêt sèment *.

Servius Sulpicius Galba est cité par Cicéron comme ayar été sans contredit le plus grand orateur de cette époque ^. Rc nommé par ses mouvements pathétiques, et par tous les charme de la parole , il perdit beaucoup de sa réputation, tout célèbK qu'il était de son vivant ; son style ne soutenait pas la lecture sec et empreint d'une teinte antique , il n'avait rien du carac tère de l'improvisation ; en un mot. Galba , négligeant Fax d'écrire , comptait beaucoup plus sur son débit chaleureux e véhément que sur les ressources ordinaires de l'éloquence. Il eé fâcheux qu'un homme dont Cicéron fait tant de cas comme ora teur, ait souillé sa vie par un acte inouide perfidie et de cruauté Préteur l'an 60â de Rome, 151 ans avant J.-C. , il fut battu pat les Lusitaniens , après avoir eu d'abord l'avantage , et fut cou

' Brut.y ch. 20; Orat,,h,\, ch. 45, 48 et 56; L. 3, ch. 33; Leti fam., Liv. 7, lelt. 22 ; Tuscul. l, ch. 9; de Leg^L. 2, ch. 23.

> Hist. nat, L. 37, ch. 11.

* Brut y ch. 21.

DE LA LITTÉRATURE ROMAlxNE. 157

traint à chercher son salut dans la fuite avec les débris de son armée. Lucullus répara l'échec éprouvé par les Romains. Galba porta alors la désolation et le ravage dans le pays. Les Lusitaniens découragés sollicitèrent Talliance de la république. Galba se montra facile et bienveillant. Il les partagea en trois corps, les engagea à quitter leurs armes , comme il convenait à des amis età des alliés. Les Lusitaniens sans défiance obéirent ; alors Galba les fit entourer par des troupes nombreuses et massacrer impitoyablement ; il en pérît , dit-on , trente mille ; le reste fut réduit en esclavage. Galba se montra aussi avare qu'il avait été crael, et réserva presque tout le butin pour lui seul. Scribonius Libon, assisté de Caton, alors âgé de 85 ans, accusa le préteur devant le peuple , pour sa conduite envers les malheureux Lusitaniens; mais son éloquence le sauva. Prenant dans ses bras ses deux fils et le fils de Sulpicius Gallus dont il était tuteur , il dit qu'il ne demandait rien pour lui , qu'il recommandait ces infortunés au peuple romain, le suppliant d'être leur protecteur quand iui ne serait plus. L'assemblée fut touchée, et Galba échappa au juste châtiment qui le menaçait. Il n'en fut pas moins nommé consul l'année 610 de Rome, 14-4 ans avant notre ère, avec L* AuRBLius GoTTA quc Cicéron cite aussi comme orateur, mais comme orateur médiocre \

« Une affaire particulière donna occasion à Galba de déployer

^^^ talents comme orateur. Quelques hommes connus avalent

^^ tués. Une famille et des enfants d'une société à qui les cen-

^urs avaient affermé des pâturages, étaient accusés de ces assas-

^^ats. Les consuls furent chargés par le sénat de l'instruction

^^ procès. LsLius porta la parole avec succès et obtint deux

'^is la remise de la cause. Lselius qui était la probité même, dit

^ <es clients qui le priaient de ne point se fatiguer , qu'il avait

t^l^idé pour eux avec tous les moyens qui étaient en son pouvoir»

**^i8 qu'il croyait qu'elle serait mieux défendue par Galba qui

^^ait plus d'éloquence que lui. Ils suivirent un conseil aussi dés-

^ï^téressé , et l'on dit que Galba plaida avec tant de force et de

Solidité , que presque toutes les parties de son discours furent

^ouvertes d'applaudissements, et que, le jour même , les accusés

' Brut., ch. 36.

furent absous avec Fapprobatîon de tout le monde *. Gicéroi fait dans plus d*un endroit de ses ouvrages, Féloge deFéloquenoi de Galba. Il dit qu'il fut le premier des orateurs latins qui oom mença à plaire et à toucher. Il le met au-dessus de Gaton l censeur '. »» Velleius Paterculus le cite parmi les orateurs de o temps , avec Gaton , L. Grassus , Scipion , Laellus , les Gracques Fannius , Papirius Carbon , M etellus Numidicus , Scaurus , e M. Antonius'.

C. SuLPicius Gallus, le plus versé de tous les nobles dans le

lettres grecques , fut mis de son temps au nombre des orateurs

et posséda en outre une foule de belles connaissances. Uélocu

tlon commençait dès lors à se polir et à devenir plus brillante

Il était préteur et célébrait des jeux en Thonneur d*Apollon lors

que Ennius mourut après avoir fait représenter sa tragédie d

Thyeste, sops le consulat de Q. Marcius et de Cn. Servilius*. Sul

picius Gallus avait été antérieurement questeur Tan 578, et édi~

curule Tan 583. Ses talents le portèrent au consulat, et il fut r^

vêtu de cette dignité conjointement avec M. Glaudius Marcellus

Fan 588 de Rome, 166 ans avant J.-C. Il se montra le prot^

teur des lettres , et il parait que c'est à lui que les Romains d^

rent l'introduction des spectacles dramatiques dans les jem

consulaires. Il honora encore son consulat en triomphant cl.

peuples belliqueux de la Ligurie. Mais un événement de sa v^

est surtout remarquable , car il touche par un point importa. 3

à l'histoire de la science. N'étant encore que tribun militaire

servant sous Paul-Emile , en qualité de son lieutenant , dans

seconde guerre de Macédoine , une éclipse de lune survint ^

milieu d'une belle nuit, les soldats étaient effrayés; Gallus e:3

pliqua la cause du phénomène et la théorie de Féclipse, et pa. :

vint enfin à dissiper la terreur générale. Quelques auteur

racontent ce fait d'une manière différente; ils prétendent qua

Sulpicius Gallus , ayant prévu le phénomène, annonça aux s(^

dats que la lune serait éclipsée depuis la deuxième jusqu'à H

• Voir pour ce récit, BruL, ch. 22.

• Orat. L. I , ch. 10, 53, 56, et 60 ; L. 2, ch. 2 et 65; L. 3, ch. ^ jfcad. 2, ch. 26.

3 Hist. rom., L. 1, ch. 17, § 3; L. 2, ch. 9, § 1er.

4 Brui., ch. 20 ; Orat, L. 1, ch. 53.

quatrième heure de la nuit ; cette précaution empêcha le fâcheux effet qu'un événement aussi inattendu aurait pu produire suf Tespritde Tannée. Quoi qu'il en soit , il reste toujours à Gallus ihooneur d'avoir été le premier astronome romain \ Ce savant liomme composa , à ce qu'il parait , un ouvrage sur l'astronomie , car on lit dans Pline qui rapporte la circonstance que nous venons de raconter, que le premier d'entre les Romains qui rendit publique la théorie des éclipses de soleil et de lune fut Sul-* picius Gallus, et plus bas, qu'il composa même un ouvrage sur ce sujet'. Le même auteur en appelle encore au témoignage de Sulpicius Gallus, à propos de la distance des astres '. Gicéron loue beaucoup Sulpicius de son goût pour l'astronomie et de l'application qu'il apporte à cette science \ Plusieurs auteurs, comme on le voit , attestent les connaissances de Sulpicius en astronomie, mais quant à son mérite, sous le rapport de l'éloquence , nous n'avons d'autre garant que Gicéron qui le compte au nombre des orateurs. Il écrivit aussi une histoire romaine y sans doute en grec; elle était citée par Juba , selon Plutarque*. Nous terminerons par un trait qui prouve la susceptibilité maritale de ce sévère Romain. Il répudia son épouse, parce qu'il la '^ncontra hors de chez lui, la tête découverte et sans voile. « La 'oi , dit-il , a confié à mes yeux seuls le soin de rendre justice à Votre beauté ; cherchez pour eux le moyen de plaire , pour eux Soyez belle, rapportez-vous en à leur jugement ; vous laisser voir à d'autres, c'est montrer le vain désir de vous faire admirer, et J*aii le droit de vous soupçonner et même de vous croire coul>ed[>le'. >»

A la même époque, vivait Tibekius SfiMPROinus Gkacchus que

■ TiT. Liv., L. 44, ch. 37 ; L. 45, cb. 44. Vai. Max., L. 8, cli. 1 1, § I ; OuiRTiLiEN, L. 1, ch. 10 ; pLOTARQ., Vie de Paul-Emile.

* Hist. nat., L. 2, ch. 12. Et rationem quidem defectus utriusque C&olis et lunae) , primus romani generis in vulgus extnlit Sulpicius

^^^us Inconcionem ab imperaiore productus ad prœdicendam

^dipsim, mox et composite volumine,

^Hist. nat.,L. 2,ch. 21.

* De Offlc», L. 1, ch. 6 ; rfc Senect.^ ch. 14. ^ Vie de Romulus.

*Val. Max.,L. 6, ch. 3, §10.

Cicéron honore du titre d'orateur; c'était,dit-il, un citoyen vertueu et un homme éloquent, dont il restait encore à cette époque a discours grec prononcé devant les Rhodiens*. Tiberius Gracchui né vers Fan 5Sâ de Rome, 222 ans avant J.-C, était issu de ] famille plébéienne Seinproniay distinguée toutefois par les hon mes illustres qu'elle avait fournis à la république. Son aïeul < son père avaient tous deux été honorés du consulat. Tiberius îi nommé préteur en Espagne ; il soumit les Celtibériens , dépoj quarante mille livres pesant d'or dans le trésor public et obtint 1< honneurs du triomphe. Il fut deux fois consul ; d'abord en 57' 177 ans avant J.-C, avec C. Glaudius Pulcher; il triompha lu seconde fois pour avoir vaincu les Sardes; ensuite en 591 , et eut pour collègue M. Juventius Thalma. Il avait passé par toute les charges et les avait remplies en bon citoyen. Pendant so tribunat , quoiqu'ennemi des deux Scipion , il prit leur défem contre ses collègues , parce que cela était juste. Cette conduil noble et généreuse amena sa réconciliation avec Scipion TAfricai qui lui donna en mariage sa fille Cornélie dont il eut douze e: fants qui moururent tous jeunes , à l'exception des deux Gra« chus si connus dans l'histoire, et dont la fin fut si malheureuse Nous ne répéterons pas ici la fable des deux serpents mâle « femelle rapportée par Plutarque et par Valère-Maxime * , nom ajouterons seulement que les auteurs qui parlent de Tiberii Sempronius Gracchus s'accordent à faire l'éloge de son caractère C'était , dit Cicéron , un homme très-sage , et peut-être le pis excellent de son temps". Jlutarque , après avoir fait l'énumér^ tion de ses titres, de ses dignités, de ses triomphes, ajoute qu*" avait néanmoins plus d'éclat et plus de gloire à cause de sa v^i seule. Valère-Maxime lui rend la môme justice*.

On a aussi attribué de l'éloquence à Publius Cornélius Se piOTc Nasica , surnommé Corctdum, à cause de la bonté de sa cœur, disent quelques-uns; mais ce mot équivaut à le Sac

« Brut., ch. 20.

» L. 4, ch. 6, § l.

3 De Nat.Deor,, L. 2, ch. 4.

4 L. l,ch.l,§3;L. 4, ch. I, § 8; et ch. 2, §3.

d'après Cicéron ' et Pline*. Ce Publius Scipion Nasica, était fils de ce Scipion Nasica , fils lui-même de Gneus Sdpion tué en Espagne. Il fut le gendre de Scipion TAfricain. Trèsjeune encore, il accompagna Paul-Emile dans la guerre contre Tersée, Fan 586 de Rome, 168 ans avant J.-C. Il contribua au prompt succès de cette campagne en s'emparant dès hauteurs de Pythium. A cette occasion , Plutarque * et Tite^ live* rapportent la conversation qu'eurent ensemble Nasica et Paul-Émile , et dans laquelle le vieux capitaine donna au jeune militaire une leçon dont celui-ci sut profiter. Il fut nommé consulavecG.Marcius Figulus, Fan 592 de Rome, 162 ansavant J.-G.; mais quelques irrégularités dans les auspices ayant été remarquées , ces deux magistrats , également modérés et religieux , ne firent point difficulté d'abdiquer, et ils furent remplacés dans la première charge de l'état par P. Gornelius Lentulus et Gn. Doloitius Ahenobardus. Nasica parvint à la censure l'an 597 de fiome, 157 ans avant notre ère, avec Popilius Lsenas; tous deux y déployèrent beaucoup de vigilance et de fermeté. Rome dut à i^asica la première horloge dite clepsydre. Gonsul en l'an 599, ^^6 ans avant J.-G., il eut pour collègue M. Glaudius Marcel- Jus , et fit la guerre aux Dalmates et s'empara de Delminium, 'eur capitale. Sa modestie l'empêcha d'accepter les honneurs du ^îomphe , comme elle lui avait fait refuser le titre de imperator 4iie son armée avaitvoulu lui décerner peu après. Il joua le rôle de <X>iiciliateur entre la république et Massinissa. Il montra la même ïiiodération à l'égard de Garthage , et fit plusieurs fois ajourner i^ guerre. Si le vieux Gaton demandait sans cesse la destruction <i^^ la rivale de Rome , Nasica avec la même insistance avançait l'opinion contraire. 11 parvint par son ascendant à faire démolir le Nouveau théâtre que Ton venait de construire à Rome, prévoyant s^Uïs doute la passion qui plus tard s'empara des Romains , pour

' Miis cor ipsum animus videtur, ex qtw excordes , vecordes con-

^^rdesgue dicuntur ; et Nasica Ule prudens, bis consul^ Corculum

Ouscul. l,ch. 9.)

* Prœstitere cœteros mortales sapientia , ob id Cati , Corculi , apud ^^ftiaTtos cognominati. (llïsi. nat, L. 7, ch. 31.)

' Vie de Paul-Émile.

* L. 44 , clî. 36.

ce genre de divertissement. Ce fut encore lui qui, par Tinflue&c de son nom, se trouvant sans armée, obtint des secours pou arrêter les projets d'Andriscussur la Macédoine. Naslca devait 1 haute considération dont il jouissait à des mœurs irréprochablet à une droiture inflexible, et à un talent de la parole, auquel il jo gnait la connaissance du droit public et du droit civil. Il avaitél nommé grand pontife. Tan 604 de Rome , 150 ans avant J.-C.

On citait encore comme orateurs à la même époque, Leiïtuli qui fut consul avec Figulus ; Q. Nobilior, fils de Marcus , d^ formé par les leçons paternelles à Tétude des lettres, et qui étâi triumvir pour l'établissement d'une colonie en 569 , lorsque C ton était censeur , donna le droit de cité romaine à Ënnius qi avait combattu sous son père en Étolie, l'an 564 de Rome , Il ans avant J.-C. *. Enfin T. Anwius Luscus, collègue de Nobill dans le consulat , ne fut pas sans talent pour la parole '. No n'avons aucun renseignement certain sur la vie de ces dive orateurs.

Quant à L. Paui/-£mil£, père du second Africain, son éloquE ce n'était points d'après Cicéron*, au-dessous du haut rang qi. tenait dans la république. Il naquit l'an 526 de Rome , 228 m avant J.-C. Il fut consul en 572. 11 avait été proconsul l'an 5E en Espagne. On connaît sa victoire sur les Lusitaniens , ce qu'il gagna sur les Liguriens pendant son consulat , et qui valut les honneurs du triomphe. Mais c'est surtout son expé« tion contre Persée, en Macédoine, qui assura sa gloire militaiv et lui mérita le surnom de Macédonique. Paul-Émile donna cm stanunent des preuves d'intégrité, de désintéressement et modestie. Il mourut l'an 594, 160 ans avant J.-C. , à^ l'âge 68 ans , pleuré des Romains et des étrangers qui assistèrent foule à ses obsèques ^

I Voir TiT. Liv., L. 40, ch. 34 ; L. 44, ch. 35 ; Val. Max., L. 2, cli. Cic, Brut,^ ch. 20 et 58 ; rfe Nat. Deor.^ L. 2, cli. 4. » TiT. Liv., L.37, ch. 50 ; L. 39, ch. 44. 3 Cic, Brut., ch. 20.

* ibid. ibid.

s Voir TiT. Liv., L. 37, ch 47 et 57 ; L. 38, cli . 44, 45 ; L. 39, ch. 56 ; L. i ch. 25, 27, 28 et 34 ; L. 44, ch. 17, 22, 34, 35, 36, 37 ; L. 45, ch. 4, 7, 8, 'J 29, 33, 34, 35, 36, 40, 41 ; Cic, FamiL, Liv. 4, let. 6 ; Tuscul. 3, ch. 2

Du vivant de^ Gaton, florirent en même temps une foule d'orateurs plus jeunes que ceux que nous venons de nommer. Aulus Pos- THUMius Albiwus, autouF d'une histoire écrite en grec et qui est perdue pour nous. Cet Albinus fut consul avec L. Licinius LucuHus Fan 603 de Rome, 151 ans avant J.-G. ; il eut du savoir et de l'éloquence. On peut placer à côté deluiFuLvius et Fabius Pictor qui connut également bien le droit, la littérature et l'antiquité. Q. Fabius Labéoi^ mérite à peu près les mêmes éloges *. Ce fut un homme de guerre distingué , mais qui n'avait ni générosité, ni bonne foi : sa conduite dans le différend qui s'éleva entre les habitants de Naples et de Noie *, celle qu'il tint à l'égard d'Antiochus ° en est la preuve. Il fut nommé questeur l'an 557 de Rome, 197 ans avant J.-C. , et consul Tan 571 , avec M. Glaudius Marcellus. Il parvint même au souverain pontificat. Labéon aimait les lettres; il fiit l'ami de Térence, et l'aida, dit-on, de ses conseils.

G. Ljblius Sapiens et P. Sgipion ëmilieit , fils de Paul-Émile , furent doués d'une véritable éloquence. Il existait d'eux, du temps de Gicéron, des discours par lesquels on pouvait juger de leur talent *. Écoutons Gicéron : «c Pour Laelius et Scipion, ditil , quoique l'opinion soit unanime sur leur génie , Lselius a , comme orateur , une réputation plus brillante. Gonvenons-en toutefois, son discours sur les collèges des pontifes n'est pas supérieur au premier qu'on voudra choisir parmi ceux de Scipion. Sans doute on ne peut rien voir de plus doux , ni entendre sur la religion un langage plus auguste ; cependant le style est beaucoup plus vieux et plus suranné que celui de Scipion. Vous savez que chaque orateur a son goût particulier ; or , Lselius me paraît préférer la manière ancienne , et se servir même de termes un peu vieillis. Mais on n'aime pas à voir le même homme exceller dans plusieurs genres à la fois. La gloire des armes, à

^, ch. 40 ; Offic. L. 2, ch. 22 ; f^err. 1, cli. 21 ; Muren,, cb. 14 ; Divin., I-.l,ch.46; L. 2,ch. 40; Vai. Max., L. 2, cli. 10, §3; L. 5,cli. 10, §2j ^"ni. Paterc, L. 1, ch. 9, § 3 et 4; ch. 10, § 3 et 4.

' Cic, ^;u/., ch. 21.

» \h.,Olfic.,\.. I,ch. 10.

^ Val. Max., L. 7, ch. 3, § 4.

* BruL^ ibid.

laquelle Lselius s*est aussi acquis des titres daus la guerre coatre V^iriathe, Scipion la possède sans rival ; d'un autre côté , pour le génie, Férudition, l'éloquence, la philosophie, irt l'on regarde ces deux hommes comme les premiers des Romains , on regarde Lselius comme le premier des deux. £t eux-mêmes, d'accordi avec l'opinion publique , paraissent avoir fait entre eux ce partage de gloire ^. j»

Lselius avait suivi dans sa jeunesse les leçons de Diogène k Stoïcien et dePansetius, et il apprit de ces deux philosophes é mépriser la volupté. Il fréquenta ensuite le barreau , et nou avons dit en parlant de Galba quelle cause importante il eut. s défendre et l'honneur qu'il y obtint. Il accompagna Scipioa Emilien, son ami, au siège de Carthage. Cependant il eut beau, coup de peine à parvenir au consulat , il n'en fiit revêtu ave< Q. Servilius Csepion que l'an 614 de Rome , 140 ans avant J.-C Il se conduisit dans l'exercice de sa charge avec une modératioi qui aurait dû lui concilier les esprits. Il ne put cependant obte nir les honneurs d'un second consulat, et, à cette occasion Cicéron plaint le peuple de s'être privé volontairement des ser vices d'un si grand magistrat *, Il dut à ses vertus le surnom d^ Sage^. Cicéron a introduit Lselius comme interlocuteur dans soi beau dialogue de V Amitié et dans ceux de la République. Quia tilien cite avec éloge une des filles de Lselius , pour son élo quence *.

PuBLius Scipion Emilien destructeur de Carthage, naquit l'an 56^ de Rome, 186 ans avant notre ère, de Paul Emile et de Luta tia, première femme de cet illustre Romain ; il suivit son pèn dans son expédition contre Persée. Déjà il était entré dans k famille de Scipion par qui il avait été adopté ; à son retour il eu pour maîtres Métrodore, peintre et philosophe célèbre, et Polybe guerrier, homme d'état et historien. Celui-ci surtout lui inspirs l'amour du travail , des fortes études , et l'aversion pour le lux< et pour la vie dissipée et licencieuse des jeunes Romains. Scipior

' TuscuLb^ ch. 19.

' Mitis sapientia Lofli. (UoR., L. 2, sat. i, v. 5».)

* Instit. Orat., Liv. 1^', ch. 1er : LoBliifilia reddidisse in loqtbendo pa temam eloquentiam dicitnr.

Imilien se distingua autant par la beauté de son caractère, que par rétendue de ses connaissances ; il étonna ses concitoyens ])ar un désintéressement inconnu. La mère de son père adoptif, Imilia , lui laissa une riche succession ; il la donna tout entière à sa mère qui , répudiée par Paul - Emile , on ne sait pour <[uel motif , vivait dans un état médiocre, et indigne de son rang. 11 donna encore d'autres preuves de sa générosité. La troisième guerre punique était commencée depuis deux ans. Emillen fut nommé consul Tan 607 de Rome, 149 ans avant J. -G., et eut pour collègue G. Livius Drusus Mamilianus. Ëmilien n'avait pas l'âge légal , et cependant ou lui confia avec la plus grande sécurité la province d'Afrique. Garthage fut prise et détruite l'année suivante, et le territoire de cette malheureuse ville fut réduit en province romaine. L'année 620, 184 ans avant J.-C, Sclpion Ëmilien, revêtu une seconde fois du consulat, avec C. Fulvius Flaccus, prit et rasa, l'année d'après, la ville de Numance. Déjà honoré du surnom ^Africain y il y réunit celui de Numantin. Il se fit remarquer dans la lutte de l'aristocratie romaine contre Gaïus Gracchus , et l'on a encore un fragment du discours qu'il prononça contre le fougueux trihun. Un jour on le trouva mort dans son lit , et le bruit se répandit que des traces de violence étaient visibles sur lui. Gicéron dit positivement qu'il fut assassiné et que G. Garbon fut complice de ce meurtre ^. Il mourut à l'âge de cinquante-six ans, et la douleur publique fut excessive. Sa vertu demeura l'une des plus belles éditions de la république romaine ; sa grandeur d'âme , son 'W'banité, sa tendre et constante amitié pour Lselius furent im- ^rtalisées par Cicéron dans les deux ouvrages que nous avons '"appelés, en parlant deLœlius lui-même. Plutarque et Polybe ont ^^uté les brillantes qualités du second Scipion l'Africain , et '^^Ueius Paterculus en a fait un portrait flatteur*.

* MU,, ch. 7 ; OraL, L. 1, ch. 40; Famil. , L. 9 , lett. 21 ; ad Quint. ^^^Uy L. 2, lett. 3.

^ Scipio ta ni elegans Uberalium studiorum , omnisque doctrines et ^'^ctor et admirator fuit y ulPolyMuiHy Panœtiumque , prœcellentes ^'^^enio viros , domi miUtiœque secum kabuerit, Neque enim quis- ^^^^m hoc Scipione elegantins intervalla negotiorum otio dispunxit , ^^tnperque aut helli aut pacis serviit artibus : semper inter arma ^^ siudia versatus , aut corpus periculis, aut animum disciplinis

Lucres et Spurius Mummius eurent quelque talent oratoire les discours de l'un et de Fautre existaient encore du temp de Cîcéron. Lucîus était simple et antique; Spurius, san être plus fleuri , avait cependant un style plus serré parce qu' sortait de Técole des Stoïciens *. On ne sait rien de la vie de Spi rius Mununius , sinon qu'il fut lieutenant de son frère dans 1 guerre d'Achaïe '. Quant à Lucius , quoique d'une famille pli béïenne, il fut envoyé en Espagne avec le titre de prêtée l'an 601 de Rome, ISO ans avant J.-C; il éprouva d'abord u échec considérable; puis il remporta des avantages qui lui vab rentles honneurs du triomphe. Nommé consul en 608, 146 avai J.-C, il partagea cet honneur avec Cn. Cornélius Lentulus. Il fi chargé de continuer la guerre contrôla ligue Achéenne ; il livra bataille de l'Isthme, et défit Diseus. Il mit ensuite le siège deva. Corinthe , la prit , fit passer les habitants au fil de l'épée , ou I réduisit en esclavage. Après en avoir enlevé les objets d'art I plus précieux que Mummius fit transporter à Rome , on mit feu à la ville qui fut réduite en cendre. Ce consul , au surplu. avait si peu de connaissance dans les arts, qu'au rapport de V^ leius Paterculus ", lors du transport en Italie des chefs-d'œuvre Corinthe il eut la simplicité de stipuler avec les entrepreneurs q[ si les statues et autres ouvrages d'art périssaient dans le traj^ ris en fourniraient de pareils. Il faut convenir qu'une semblal naïveté s'accorde mal avec la qualité d'orateur que Cicéron a ttril> à Mummius, et elle n'est certainement pas faite pour donner ix haute idée de son éloquence. Quoi qu'il en soit , à son retoui Rome, il obtint les honneurs du triomphe et le surnom d'y^chaïq^ Il fut élu censeur l'an 618 de Rome^ 141 ans avant J.-C. Il m^

swercuit, (Hist. rom., L. l, ch. 13, § 3.) Voir en outre Cic, Offic,» L. «h. 25 et 32 ; L. 2, ch. 22 ; OraL^ L. 2, ch. 67 ; L. 3, ch. 7 ; Brut,, ch. ^ jÉcadem.^L. 2, ch.2; in Cœcii., ch. 21; Mur., ch. 28 j Fat., chjégrar. I, ch. 2 ; Ferr, l, ch. 4; a^/ Quint. Frat,, L. I, lett. l et 8 : Mil., ch. 7 ; Val. Max., L. 2, ch. 10, § 4 ; L. 3, ch. 2, § 6, et ch. 7, § L. 4,ch. l,§ 10; L. 5,ch. 1, § 6; ch. 3, § 16; L. 6, ch. 4, § l ; U ch. 15, §4.

• Brut., ch. 25.

» AdAttic.,h. 13, lett. 6.

3 Hist. rom.,L. I,ch. 13, §4.

mt si pauvre qu'il ne laissa pas de quoi marier sa fille qui fut <]otée aux frais du sénat \ Gicéron rend une justice éclatante à sa probité et à son désintéressement , en l'offrant comme modèle clans sa conduite à Gorinthe d'où il ne rapporta pour lui ni une statue, ni un tableau, ni un seul meuble précieux '.

Il existait à la même époque beaucoup de discours de Spurius Albinus , et quelques-uns des deux Aurelius Orestis , Lucius et Caïus, qui jouirent de quelqu'estime comme orateurs. M. P. Popiiius, excellent citoyen , n'était pas non plus sans talent pour la parole : son fils Gaïus en avait un véritable. G. Tuditanus , célèbre par la politesse de ses mœurs, et la recherche qu'il portait dans sa manière de vivre, ne fut pas moins renommé pour l'élégance de son langage. On peut lui comparer en ce genre, un citoyen dont l'attachement au bien public ne se démentit jamais, M. Octavius qui, outragé par le premier des Gracques , triompha de ce tribun à force de patience. Il était son collègue dans le trîbunat , et il avait été son ami. Tiberius le menaça plusieurs fois de le faire destituer, sans que la résistance aussi courageuse que modérée d'Octavius en fut ébranlée. Enfin Gracchus , après l'avoir fait déposer dans une assemblée du peuple, le fit arracher de la tribune par un de ses affranchis '.

Parmi les orateurs du même temps, il ne faut pas oublier -Shilius Lepidus, surnommé Pordna , contemporain de Galba , quoiqu'un peu plus jeune. Il passa pour un grand orateur ^ et ses discours , dit Gicéron , prouvent qu'il fut au moins un bon écrivain. Mais si les écrits de ce Romain subsistaient alors, ils sont entièrement perdus pour nous. Emilius Lepidus introduisit, le premier , dans l'éloquence latine , la douceur et l'harmonie des périodes grecques et toutes les savantes combinaisons du style *. Q. PoMPEius RuFus ne laissa pas d'être estimé en ce temps là ^omme orateur. Il fut l'artisan de sa fortune ; et sans aïeux dont la S^oire reconmiandât son nom, il s'éleva cependant aux plus hautes

^ PUHE, Hist. nat. L. 33, ch. 3 ; L. 35 , ch. 4.

* Ferr. 1, ch. 21 ; Jgr. l, ch. 2. Voir en outre ad Attic, , L. 13, lett. 4 , 30, 32 et 33 ; de 0/f., L. 2, ch. 22.

* Flor., L. 3, ch. 14 î Velleius Paterc, L. 2 , ch. 2 ; Plutarq., Vie des Gracques.

* Cic, Brut,<i ch. 25.

dignités \ Il fiit consul avec Gn. Servilius Gsepion, Tan 613 d Rome , 140 ans avant J.-G. Il était fils d'un joueur de flûte , i père de GneusPompeius Strabon, l'un des plus habiles générau romains dans la guerre contre les alliés. G'est sous lui que 1 jeune Pompée qui mérita dans la suite le surnom de Grand, i ses premières armes. Gelui-ci descendait d'une autre branch dont l'illustration était encore moins ancienne. La petite-fille d Q. Pompeius Rufus , Pompéia , fut l'épouse de Jules Gésar. Quar aux écrits de Pompeius , ils existaient encore du temps de Gicéron ils annonçaient un jugement solide, et ils n'avaient pas trop d sécheresse , malgré leur vernis d'antiquité.

A la même époque, L. Gassius Lokginus, sans être éloquenl exerça néanmoins l'autorité de la parole. Ge ne fut point, comm les autres, à des manières agréables et élevées, mais à ur sévérité austère qu'il dut sa popularité '. Ge Romain fut tribu du peuple, l'an 615 de Rome, 139 ans avant J.-G. D'après ' loi Gabinia, le scrutin pour l'élection des magistrats était secre Gassius étendit cette loi aux jugements rendus par le peuple excepté dans les procès de haute trahison , et la loi passa malgi l'opposition du consul Emilius, Tun des plus grands orateurs c son temps. En l'année 627, 127 ans avant J.-G., Gassius arri^ au consulat, et, deux ans après, à la censure qu'il exerça avt une grande sévérité. La réputation d'austère équité qu'il s'éta acquise , fit jeter les yeux sur lui dans une circonstance enta que, l'an 641 de Rome, 113 ans avant J.-G. On attribua de revers et des présages sinistres survenus à Rome, à la profana tion des choses les plus saintes par l'inceste de trois vestales dont un grand nombre de chevaliers romains étaient complices ^milia, l'une des trois , fut seule condamnée. Des prodiges el frayants, dit-on, redoublèrent les terreurs. Afin de calmer le esprits , la proposition fut faite au peuple de nommer un prc teur extraordinaire , pour instruire de nouveau sur l'inceste de vestales. Le choix tomba sur Gassius qui remplit les fonction qui lui étaient confiées avec justice et dignité. Les vestales Marci et Licinia et plusieurs de leurs complices furent condamnés mort. G'est alors que fut portée la loi Péducéenne sur l'inceste

• Cic.,^rtif.,ch. 25.

* Id., ibid., ibid.

11 parait que Gassius était encore revêtu de la préture en '643 , c|uand il fut envoyé en Numidie pour amener Jugurtha à Rome \ Xjliistoire ne donne plus aucun détail sur Gassius, à moins que ce vie soit lui que Ton retrouve consul en 647, et qui , ayant pour collègae G. Marins, fut remplacé par M. j^milius Scaurus. Ce même Gassius Longinus aurait été défait la même année par les Helvétiens. Gicéron appelle Gassius le plus sage et le plus intègre des juges *; et Yalère-Maxime dit que son tribunal était l'écueil des accusés ^.

A peu près dans le même temps, P. Grassus eut la réputation d'un très-bon orateur, A beaucoup de talent naturel , il joignait l)eaiicoup d'étude, et il trouva dans sa propre maison des leçons et des modèles. Allié au fameux orateur Servius Galba , dont le fils avait épousé sa fille, et de plus, fils de P. Mucius et frère de f . Scsevola, il acquit, sans sortir de chez lui, la connaissance du droit civil. Ses succès répondirent à son activité infatigable, et il était sans cesse occupé à plaider ou à donner des consultations *. Cet orateur ne s'appelait Grassus que parce qu'il avait été adopté parleGrassus dontnous avons déjà parlé. Gomme l'adopté prenait tous les noms de son père adoptif, et faisait un adjectif du nom de sa famille, celui-ci s'appelait P. Licinius Grassus Mucianus Dives. Il réunissait , dit Aulu-Gelle , les cinq avantages les plus précieux qu'on puisse désirer : il était très-riche , très-noble , très-éloquent , très-habile jurisconsulte et grand pontife *. Gicéi*on ne lui reconnaît de supérieur que Antoine» et c'est à lui qu^n s'adressait de préférence à tous les autres , lorsqu'on ne pouvait avoir celui-ci pour défenseur*. P. Grassus pensait qu'en vain on excellait dans le droit civil , si l'on n'y joignait le secours de l'éloquence, et il disait que pour lui il n'avait pas voulu se charger des intérêts de ses amis, ni paraître au barreau avant

S4LLU8TB, Jugurt.^ ch. 32.

* f*ro Rose, Amer., ch. 30.

' t. 3, ch. 7, § 9. Voir en outre Vell. Paterc, L. 2, ch. 10, § l ; Cic, ^»^/., 26 et 27 ; rffl Leg., L. 3, ch. 16 ; pro Sext., ch. 48 ; ad Herenn. , ^- 4, ch. 35; Mil., ch. 12 ; Phil. 2. ch. 14.

* BruL, ch. 25.

^ N. attiq., L. l, ch. 13.

^ firut, ch .57.

170 HISTOIRE AiNALYTIQUE ET CRITIQUE

d'avoir étudié les lois \ faisant voir par la que la connaissai des lois et Fart de la parole doivent se prêter un mutuel appi

Aux noms qui brillaient alors il faut ajouter les de C. Fawnius, fils de Caïus et de Marcus. Le premier qui fut con avec Domitius Ahenobardus, l'an 682 de Rome , 122 ans avj J.-C, avait laissé un discours contre Gracchus, au sujet des ail et du nom latin ; cet ouvrage qui existait encore du temps Cicéron , était célèbre et de plus méritait de l'être. Les uns V tribuaient à Persius , les autres à plusieurs nobles dont chaci disait-on , avait mis en commun le tribut de son génie. M Cicéron ne partageait pas ce doute que l'on n'avait élevé , sel lui, que parce que Fannius était regardé comme un orateur i diocre , tandis que cette harangue était la meilleure qui exis alors. Cicéron avoue d'ailleurs qu'on n'a jamais refusé à Fann le don de la parole *.

L'autre Fawn^ius , fils de Marcus, gendre de Lœlius , était p austère dans son langage , aussi bien que dans ses mœurs l'imitation de son beau-père, il avait assisté aux leçons Pansetius. Ce n'est pas, dit Cicéron , qu'il aimât beaucoup c< dont il suivait l'exemple. Lselius ne l'avait point admis au i lége des Augures ; il lui avait même préféré son autre geii Scsevola , quoique plus jeune : choix dont Lselius s'excusait disant qu'il n'avait pas accordé cette préférence au plus jei de ses gendres , mais à l'aînée de ses filles. Cicéron ajoute qt pouvait juger du talent oratoire de Fannius par l'histoire as élégamment écrite qui restait alors de lui. Sous le rapport l'éloquence, elle n'était ni tout à fait médiocre, ni parfaitem belle ' , ce qui n'est pas en faire un fort grand éloge , ni doa une haute idée du talent oratoire de son auteur.

Quant à l'augure Mucius Scjevola , il n'a point de rang pa les orateurs ; sa profonde connaissance du droit civil , et lumières en tout genre lui ont assuré le premier parmi savants*. Q. Mucius Scœvola fut augure et consul en 637, 117 avant J.-C, et eut pour collègue L. Csecilius Metellus Diademal Cicéron passa sa jeunesse dans la société de ce savant jurisc

» Cic, Orat.^L. l,ch. 37.

» Brut., ch, 26.

^ Ibid., ibid.

4 Ibid., ibid.

suite. Scaevola triompha des Dalmates avec son collègue au consulat , et se distingua dans la guerre contre les Marses. Il était beau-père du jeune Marins ; il donna une preuve de courage qui ne trouva point d'imitateurs ; seul de tout le sénat il osa résister à Sy lia, quand celui-ci voulut faire déclarer ennemis de la république les deux Marins et leurs partisans. Scsevolk était gendre de Lselius ; et c'est lui que Cicéron a choisi pour un des interlocuteurs de son dialogue sur V Amitié^ du premier livre de XOrateuTy et de son Traité de la République. Il en fait encore mention dans d'autres endroits de ses ouvrages *.

L^Lius GiBLius Antipater dont nous avons déjà parlé comme historien , est cité par Cicéron comme un bon écrivain pour ce temps là. Ce fut un habile jurisconsulte , et il eut beaucoup de disciples, entre autres L. Crassus l'orateur, né en 618 de Rome. Antipater fut questeur dans l'année 617 de Rome, 187 ans avant J.-C. *.

Caius Papirius Carbon fut un grand orateur , et ses discours existaient du temps de Cicéron. Ils ne brillaient pas de tout l'éclat des expressions , mais ils étaient pleins d'esprit et de solidité. Tant que Carbon vécut, il se distingua 'dans un grand nombre de causes et devant des tribunaux différents. Son débit était harmonieux, rapide, animé. Cet orateur réunissait la véhémence à beaucoup de douceur et d'enjouement. Il était actif, laborieux, et s'appliquait souvent à la composition, et aux exercices de cabinet. Il passa pour le meilleur avocat de son teinps'^.Il vivait du temps des Gracques ; il fut le collègue de Tiberius au tribunat , persécuta Scipion Émilien, et fut même soupçonné d'avoir été le complice de sa mort. Il se tourna ensuite du côté des grands , fut consul en 684 de Rome, 120 ans avant J.-C. , avec P. Mani- Kus , et défendit Opimius , meurtrier de Caïus Gracchus *. Au sortir de son consulat , il fut accusé de sédition par l'orateur Crassus , alors âgé de vingt ans , et dont cette affaire était le début dans la carrière du barreau. Carbon prévint le jugement en s empoisonnant , dit-on , avec des cantharides. Son changement

' 5a/6. 20; Philip. 8, ch. 10.

> Voir page 1 40.

^ Cic, Brut.., ch. 27.

* iD., de Orat., L. 2, ch. 40.

(le parti , la versatilité de son caractère l'avaient rendu odieux au peuple sans le faire estimer des grands \

Il ne nous reste rien de Tiberius Gracchus ; ainsi on ne peut se faire une juste idée de son style , à moins de s'en rapporter à l'avis de Cicéron qui en porte le même jugement que de celui de Carbon. Toutefois on peut en quelque sorte se rendre compta de son éloquence par l'extrait que Plutarque * a fait d'un grand discours que Tiberius prononça devant le peuple, pour se justifier d'avoir fait déposer son collègue Octavius. Plutarque déclare expressément qu'il rapporte des traits et des arguments de ce discours , pour faire voir quelle était la force de l'éloquence de Tiberius Gracchus. Cet ardent partisan du peuple avait été dès son enfance instruit dans les lettres grecques , par les soins de sa mère Cornélie ; il eut toujours les meilleurs maîtres de la Grèce; et, encore très-jeune, il reçut les leçons du plus éloquent de tous , de Diophane de Mitylène ; mais il eut bien peu de temps, et pour perfectionner et pour déployer son génie, car il mourut seulement âgé de trente ans, l'an 6^1 de Rome, lââ ans avant J.-C, on sait dans quelles circonstances. Tiberius, n'étant encore âgé que de seize ans , avait suivi en Afrique Scipion le jeune , s'était distingué à la prise de Carthage et avait le premier escaladé les murailles. Au retour de cette campagne , il fut admis au collège des augures. Il fut élu questeur en 61 7, i^l ans avant notre ère , et fut chargé de négocier la paix avec les Numantins qui avaient battu le consul C. Hostilius Mancinus. Personne n'ignore les eflforts que fit Tiberius pour faire revivre la loi Licinia, ni quel en fut le triste résultat. Tous les historiens se sont accordés à louer les qualités de Tiberius Gracchus , sa grandeur d'âme, sa bravoure , son éloquence douce et persuasive ; mais on ne peut nier, dit le savant M. Weiss, qu'il ne fut trop ami des innovations , et trop attaché aux résolutions qu'il avait prises ; et c'est avec raison qu'on lui reproche d'avoir donné le signal des divisions qui existèrent toujours depuis , à Rome , entre le sénat et le peuple , et qui amenèrent enfin la dissolution du gouvernement. Ce n'est pas à nous d'approfondir la question politique; nous ne considérons ici Tiberius Gracchus

' Cic, de Leg., L. 3, cli. 16.

* Vie des Gracques

que comme orateur'. On croit que Tiberius Gracchus a été i'au- (eur d'une tragédie de Tkiette dont Censorinu3 feit mention. Florus regarde comme légal l'assassinat commis sur la personne de Tib. Gracchus '.

Famii les orateurs qui vivaient à peu près à la même époque, Cicéron ' nomme Decihus BauTiis, lîls de Harcus, qui s'exprimait avec assez d'élégance, et possédait fort bien pour son temps les leltresgrecques et latines. Ce DecimusBmtus était probablement celui qui prit le nom d'Albinus, après avoir été adopté par Aulus Postbumius Albinus, et qu'on regarde comme le père de Decimus Brulus, l'un des assassins, de César. Il fut consul en 677, 77 ans mut J.-C., et eut pour collègue Man. EmiliusLepidusLevianiis. P. CoKSELius SciPiOfl Nasica, sumommé Sérapion, portait dans ses discours toute l'énergie de son caractère passionné. Il était fis de Scipion Nasica dit Corculum. U fut questeur l'an 609 de Home, lÀQ ans avant J.-C, sous le consulat de Harcus Rutilus Censorinus et M. Manilius. Ce fut lui qui , s'opposant aux mesures que tes tribuns voulaient que l'on prit , relativement à la cberté du bled , s'écria : Rotuains, taisez-vous; je sais mieux que nmjMçuï est utile à larépabUgue, A ces mots, toute l'assemblée garda un silence respectueux , et l'autorité d'un seul homme fit laireles cris de la faim. C'était l'année 616 de Rome, 188 ans avant J.-C. ; I4asica était alors consul avec D. Junius Brutus. Il lÛL le plus redoutable adversaire de Tiberius Gracchus. Ayant Sommé vainement le consul Scœvola de recourir à la force contre la démag<^e si dangereux, il se leva avec emportement, et 'lit d'une voix haute : Puisque le consul nous trahit, tout parti- ^ier que je suis, je me mettrai à votre tète. Suivez-moi, ajoutait!, vous tous qui vous intéressez à la conservation de la république. ^O. sait quel fol le sanglant résultat de celte vigoureuse interpellation. Ed butte à la fureur de la multitude, sa retraite devint nécessaire, et pour couvrir un exil honorable, le sénat lui donna Une mission en Asie. Il ne vécut pas longtemps loin de sa patrie, et

'ïoirV*t. M»x., L. I,ch. 4,S2;eh. 6, SB;L. 3, ch. 2. § 17; L. 4, ^^h. I,§8;c[i.7, § l;CK.,OflJc.,£.. I,ch. aa;Viu. Pj«twc.,L, 9, ch. 2, '* 4,6,7,9, 13 et 17.

' Quasi Jure oppretsui est, L. 3, § 15.

' fln((.,ch.28.

à peine arrivé à Pergame, il mourut de chagrin l'an 622 de Rome, 132 ans avant J.-C. Les auteurs anciens parlent avec éloge de ce Romain .illustre \

Q.Fabius Maximus, petit-fils de Paul-Émile, jouissait, pendant la même période , d'une certaine réputation comme orateur. On sait que des quatre fils de Paul-Emile , deux moururent à Tépoque même de son triomphe sur Persée, roi de Macédoine. Un autre, le second Africain était entré par adoption dans la maison Cornelia ; l'autre , dans la maison Fabia : ce fut Quintus Fabius iEmilianus, père du Fabius Maximus dont il est ici question. Celui-ci soutint la gloire des deux grands noms qu'il portait et mérita le surnom de y/Wo6rogîcws, parce qu'étant consul en 683, 121 ans avant J.-C, il défit complètement Bituilus, roi des Arvernes, qui s'était joint aux AUobroges. Il fut censeur l'an de Rome 646, 108 ans avant notre ère. La suite de sa vie n'est pas connue *.

Nous ajouterons à tous ces noms celui de P. Lentulus, prince du sénat, qui eut toute l'éloquence qui est nécessaire à l'homme dëtat. Lucius Furius Philus était renommé par la pureté de son style, et plus lettré que les précédents. M. P. Scjevola se distinguait par la finesse et le jugement , et même par quelque abondance ^. Fils de Quintus Mucius Scsevola qui fut ambassadeur à Garthage et préteur en Sardaigne, il augmenta encore beaucoup ce fond d'expérience dans les lois, qui resta le patrimoine de cette famille. Il fut consul avec L. Galpurnius Pison Fntgi^ en 621, 183 ans avant J.-C. Sans être tout à fait partisan des lois de Tiberius Gracchus, il se montra, sous son consulat, opposé aux violences que les patriciens, excités par ScipionNasica, voulaient exercer contre ce tribun; et l'on ne peut qu'applaudir à la modération courageuse qu'il montra dans cette circonstance.

M. Maicilius est mis par Cicéron à côté de P. M. Scaevola pour la science et les lumières *. Le même écrivain accorde à Appris

' Cic, pro Milone. ; Philip. S; Veii. Paterc, L. 2, ch. 3, § 1 ; Appï«^ BelL civ., L. 1, ch. 1 et 2 ; Plut., Vie de Tib. Gracchus ; Val. Max., I" ^' ch. 2, § 17 ; Plin., Hist. nat, L. , ch.

=» Cic, Brut,, ch. 28; Font. § 12.

3 Id., ibid.

4 Id., ibid.

AUDius de la facilité , mais il lui reproche un peu trop de vénence. Cet Appius ne doit pas être confondu , comme Fa fait Durdent, avec Appius Gsecus qui fut censeur en 442 de Rome; al dont il s'agit était contemporain des orateurs que nous pasis maintenant en revue, et qui vivaient dans le septième siècle Rome. Toutefois il est certain qu'il était de l'antique famille mue sous le nom d'Appienne.

)n tient encore quelque compte, sous le rapport de l'éloquence, FuLvius Flaccus et de g. Caton , fils de la sœur du second pioû l'Africain ; toutefois Cicéron ne les considère que conime î orateurs médiocres ; il ajoute même que les écrits de Flaccus i existaient encore de son temps, n'attestaient que son amour UT les lettres *. Il parait qu'il fut tribun du peuple *. P. Decius , de cette famille qui s'illustra plus d'une fois par 1 dévouement patriotique , était l'émule de Flaccus, et posséit quelque talent oratoire, mais son esprit turbulent se faisait marquer jusque dans son langage.

I. Drusus , fils de Gains , se distingua également par la force son éloquence et par son grand caractère. Ce fut lui que le lat opposa au tribun G. Gracchus, en le faisant nommer son Qègue. Grâce à la coopération du sénat , il était à même de re au peuple beaucoup plus de largesses que C. Gracchus , les lois qu'il fit porter en faveur des plébéiens eurent cet antage, que ceux-ci, comprenant qu'ils les devaient à l'inenee du sénat, se détachaient peu à peu de Gracchus dont la Inde popularité devenait dangereuse. Au reste, Drusus était îte et modéré , et donnait l'exemple du plus pur désintéressemt. Il parvint au consulat l'an 642 de Rome, 112 ans avant G. , et eut pour Gollègue L. Galpurnius Pison Cesonînus. Il fit guerre dans la Thrace , et remporta des avantages contre les ordisques qu'il repoussa au delà du Danube; il obtint les hon- !urs du triomphe : on sait en outre qu'il fut l'un des ancêtres 5 l'empereur Tibère , et qu'il mérita par la lutte qu'il soutint mtre G. Gracchus , le surnom de patron du sénat ' : c'est tout i qu'on connaît de lui.

' Brut, ch. 28.

' Vai. Max., L. 2, ch. 7,^ 15

^ SwT., Tib., ch. 3.

A côté de cet orateur se place son frère C. Rrusus , sur qu l'histoire ne nous fournit aucun renseignement.

M. Peniitus, de la famille des Brutus, est aussi compté au non) bre des orateurs de cette période. Il se montra dans son trilm nat, comme Rrusus , un redoutable adversaire de G. Graccbug Ce Romain qui pouvait prétendre à tout dans la carrière des bon neurs , mourut après son édilité.

T. Flaminius, que Cicéron put voir encore, s'expiîmait en latin avec une grande correction. Nous n'avons aucune dominée plus particulière sur son talent , et les détails relatifs à sa vie ne sont pas parvenus jusqu'à nous.

A tous ces noms nous joindrons celui de G. Sgribonius Gurion. Les discours de cet orateur existaient encore du temps de Gîcéron, et permettaient d'apprécier son talent. Le plus célèbre , à ce qu'il parait , fut celui qu'il prononça pour Servius Fulvius. R'après le commentateur Gelius, la cause qui donna lieu à ce plaidoyer est celle des trois vestales, Emilia, Marcia et Licinia, accusées de s'être laissé séduire. Emilia seule fut condamnée d'abord par le cdlég< des pontifes ; Licinia fut sauvée , sans doute , par l'éloquence d< son parent, l'orateur Grassus. Mais le peuple nomma une conci mission extraordinaire présidée par le Gassius dont nous avon parlé ^ ; cette commission cassa le jugement et condamna Lidni et Marcia. Dans l'enfance de Gicéron, le discours de Gurio: passait pour le chef-d'œuvre de l'éloquence, mais un peu [dis tard on le remarqua à peine dans la foule des ouvrages qu avaient paru depuis. Toutefois l'orateur romain a trouvé que 6 plaidoyer si vanté de Gurion était puéril en beaucoup d'endrmts que ce qu'il disait de l'amour, de la torture., des bruits publie n'était qu'une suite de frivoles lieux communs, supportable cependant dans un temps où le goût, moins délicat, n'avait pâ encore épuré l'oreille des Romains. Gurion avait laissé quelque autres écrits également perdus pour nous. Il parla souvent , i fut un des plus célèbres avocats de son temps. Gicéron s'étonn* qu'ayant fourni une carrière assez longue et assez brillante, ce orateur ne soit jamais parvenu au consulat*. Il ne faut pas l confondre avec G. Gurion, tribun du peuple dont parlent Ap

' Voir page 168.

> Brutus , ch. 22.

pieii ei yelldiis Paterculns , ainsi que Gselius dans une lettre à Cioéron.

Mais un orateur doué du plus beau génie, passionné pour Tétude^ et formé dés l'enfance par de savantes leçons, fut G. Gracchus, frère de Tiberius , et dont l'histoire est trop bien connue pour que nous puissions nous dispenser d'en parler ici : «c Gardez-vous » de croire, dit Cicéron, que personne ait jamais eu une éloquence • plus riche et plus abondante. Lisez-le, lisez-le sans cesse. Sa » mort prématurée fut une perte pour la république romaine et » pour les lettres latines. Pourquoi fallait-il qu'il aimât son frère «plus que sa patrie? Qu'il lui eût été facile avec un tel génie, » sll eût vécu plus longtemps , d'égaler la gloire de son père ou «celle de son aïeul \ Peut-être qu'en éloquence il n'eût jamais "trouvé personne qui l'égalât lui-même. Ses expressions sont «nobles, ses pensées solides, l'ensemble de sa composition im- » posant. Il n'a pu mettre la dernière main à ses ouvrages. Plu- » siears sont d'admirables ébauches qui seraient devenues des » chefs-d'œuvre. Oui , si un orateur mérite d'être lu par la jeu- » nesse, c'est C. Gracchus. La lecture de ses discours peut tout '• à la fois aiguiser l'esprit et féconder l'imagination*. » Après un tel éloge , combien ne doit-on pas éprouver de regrets en songeant que le temps n'a pas respecté les discours de C. Gracchus. Aulu-Gelle en a conservé quelques fragments qui , bien que fort courts, méritent cependant d'être lus*. Velleius Paterculus cite IHin et l'autre Gracchus comme des orateurs distingués \ Quintilien appelle C. Gracchus, le plus grand orateur de son temps, et il ajoute que sa délicatesse allait à un tel point qu'il ne partit pas au public sans avoir derrière lui un musicien qui , avec 'île flûte destinée à cet usage , lui donnait le ton qu'il devait prendre. Et quel homme , dit-il , fut plus en droit de négliger *^ne sujétion pareille *? La même circonstance est rapportée par

' Le père des Gracques , était Tiberius Sempronius Gracchus , dont ''ous avons parlé, pag. 159; et leur aïeul était Scipion le premier Africain-.

* BruL, ch. 25.

^ N. att., L. 1, ch. 7 j L. 9, ch. 14 ; L. 10, ch. 3 ; L. M, ch. 10 et 13 ; ^ 15, ch. 12.

* f/i8t. rom,, L. 1,ch. I7,§3.

^ Inst. Oral,, L. l,ch. 10.

Cicéron* , qui d'ailleurs fait mention de cet orateur en plusieors endroits de ses ouvrages*. Pline Tancien n'a pas non plusooUié de rappeler le nom de G. Gracchus dans quelques passages de son Histoire naturelle. Tacite, Florus, Pline le jeune en ont aussi fait mention.

Après C. Gracchus , vient dans l'ordre des temps C. Galba, fils de l'éloquent Servius ', et gendre de P. Crassus , orateur et jurisconsulte. Les Romains de son époque estimaient son talent; ils s'intéressaient même à ses succès, en mémoire de sonjpère, mais il échoua au milieu de la carrière. Accusé, d'après la loi du tribun Mamilius , comme le nomme Cicéron * et que Salluste appelle Memmius '', loi portée contre les complices de Jugurtha , il se défendit lui-même et fut immolé à la haine du peuple. Du temps de Cicéron, la péroraison de son discours existait encore sous le titre ^épilogue. Elle était si estimée qu'on la faisait apprendre par cœur aux jeunes Romains qui étudiaient. C. Galba est le premier membre d'un collège de prêtres qui , depuis la fondation de Rome , ait été condamné dans une cause publique. Cicéron fait encore mention de cet orateur dans son livre intitulé Brutus ®.

P. SciPioN Nasica , fils de Scipion Nasîca, sumommmé Serapion ' fut consul l'an 64S de Rome, 111 ans avant J.-C, malgré l'opinion de M. Burnouf, et eutpour collègue L. Calpurnius Pison Bestia. Il mourut pendant sa magistrature. Il était orateur, maïs il ne parlait pas souvent quoiqu'il ne cédât à personne pour la pureté du langage , et qu'il n'eût point de rival pour la finesse et la plaisanterie. Bestia , son collègue, était un homme ardent qui n'ignorait pas non plus l'art de manier la parole.

Nous devons aussi mettre au nombre des orateurs de ce temps^ quoique Cicéron n'en fasse pas mention sous ce rapport , ^^

« Orat, L. 3, ch. 60.

» Har, resp,, ch. 20; Divin., L. 1, cli. 26; Cluent, § 55 ; 0/f., L.- ^' ch. 21 ; Tuscul., L. 3. ch. 20 ; Dom., § 9 ; Orat., L. 2, ch. 67.

3 Voir page 156.

4 Brut,, ch. 34.

5 yw^.,ch.29et32.

« L. l,ch.56.

7 Voir page 173.

Iehbuus, tribun du peuple , que d'autres appellent Mamilius. Gomme son éloquence eut à Rome beaucoup d'éclat et d'influence, SâUuste a cru convenable de transcrire d'un bout à l'autre une de ses nombreuses harangues. Il a choisi de préférence celle qu'il prononça devant le peuple dans la circonstance que nous avons rappelée à propos de G. Galba. Gomme Salluste ajoute qu'il la cite à peu près dans les mêmes termes, nous transcrirons seulement l'exorde pour donner une idée de la manière de l'onteur :

« Mille considérations m'éloigneraient de vous, Romains, sans rameur du bien public qui l'emporte; d'un côté une faction puissante , de l'autre votre lâche résignation , plus de lois , et l'irréprochable vertu toujours plus près de la persécution que des honneurs. Certes , je me sens humilié pour vous , en songeant combien, depuis ces quinze dernières années, vous avez été le jouet d'un petit nombre d'ambitieux insolents , comme vous ayez laissé périr misérablement et sans vengeance tous vos défenseurs, et comme votre âme s'est tellement abrutie d'indolence et de lâcheté, que dans ce moment-ci même où vos ennemis donnent tant de prise sur eux, vous n'osez pas vous relever encore et que vous avez la faiblesse de craindre ceux-là même qni décemment devraient trembler devant vous ! Mais malgré tous ces justes sujets de dégoût , mon courage m'impose la loi de braver une faction tyrannique. J'aurai du moins fait un essai <Je cette liberté que j'ai puisée avec le jour : que cet essai vous soit infructueux ou profitable , c'est ce qui dépend de vous , Romains \ »

' Multa me dehortantur a tohis ^ Quir/les , ni studium refpubh'cœ ^nia snperet; opes factimiis , vestra patientia , jus nullum ^ ac nia^ ^^tnequod innocentfœ plus periculi quant honoris est. Nam iila quidem ^9et dicere, his annis XF quatn ludibrio fueritis superbiœ paucorum^ **am fœde » quatriqu-e inuUi perierint vestri defensores , ut vobis ani- '^Usab ignavia atque socordia corruptus sit ; qui ne nunc quidem obno- ^in inimicis exsurgitis , atque etiam nunc timeiis eofi quibus vos decet '^rori esse. Sed quanquam hœc talia sunt, tamen obviant irefactionis ^tentiœ anirnus subigit : certe ego libertatem , quœ ntihi a parente *eo tradita est, experiar ; id frustra an ob rem faciam , in tiestra manu ^um est , Quirites.

{Jugurt. ch. 32, trad. de Dureau Delamalle ). Voir , pour le reste du disours, les chap. 33, 34 , 35 et 36.

Nous avons dit que Gicéron n'a point dté comme orateur le Memmins dont il s'agit ici ; et en effet , on ne peut croire qu^ oe Memmius soit Fun des deux Memmius, Gaius et Lucius, queCicéc^on mentionne comme deux orateurs médiocres qui furent plu^ ^I6t accusateurs que défenseurs \ Au reste, le Memmius de Sallu^ ^te fut tué par Saturninus, au milieu même des comices consulair- ^s, dans Tannée 654 , sous le sixième consulat de Marins, lOOs^ns avant J.-C. *.

C. LïciNius Nerva fut mauvais citoyen et assez bon orateur, dit Cicéron '.

Caïus Sextius Calvinus avait de l'esprit et un langage faoile et élégant ; mais sa mauvaise santé s'opposait à l'exercice de son talent. Cependant, lorsque les douleurs de la goutte lui laissaient quelque relâche , il ne refusait pas l'appui de son éloquence aux clients qui la réclamaient , mais cela n'arrivait pas souvent *. f Cicéron nous apprend qu'il était borgne , il cite à ce sujet la bouffonnerie d'Appius et la répartie de Sextius * : « Je souperai ce soir chez vous , car je vois qu'il y a place pour un ; « à qxioi Sextius répondit : »« Lavez vos mains, et vous souperez avec moi - '*

Cicéron nomme encore , comme orateur • à la même époque , T. Albucius qui passa sa jeunesse à Athènes , et qui y embrassa la doctrine d'Épicure. Il prit un tel engouement pour le grec^ qu'il affectait de ne point parler sa langue , ce dont on peut se convaincre par les vers que Lucilius met dans la bouche de Mucius Sc^evola^ Quintus lutatius Catulus, dont nous avons

* Brut. . ch 36.

» APPiETi. , Guer. civ. , L. 1 j Cic. , 4* CatiL , § 2 ; Tit. Liv., épitom^-» Liv. 69.

3 Cic. , Brut. , ch. 34.

* Idem, ibid.

* De Orat>^ L. 2 , ch. 60. ( Âppius avait les mains souillées de rapln^^"^

6 Brut, ch. 34.

7 C'est Cicéron qui les rapporte ( de Finih. bon et mal. , L. i, ch. 4 ) :

Grtecum te , Àlbuci « quam romanum , atque sabinum , Municipem Ponti , Tritanni , centurionum , PrcBclarorum hominiim , ac primorum , sif^nijei'umquey Maluisti dici, Grœce ergo prcetor Athenis , Jdqnod maluisti , te , quum ad me accedi , saluto :

;^*7pi, inquam. , Titel Lie tore s , turma omni\ cohorsque y ^aîpt, Tite ! hinc hosds mi Albucius , hincinimicus.

déjà parlé comme historien % fut savant non à la manière des anciens, mais conmie on se piquait de l'être du temps de' Cicéron. D avait beaucoup de littérature ; la douceur de son langage répondait à l'affabilité de ses mœurs et à l'aménité de sou caractère ; il parlait le latin avec la plus grande pureté ; le son de sa Toix et sa prononciation avaient beaucoup de charme. Quiictus Ietbllus, et son collègue M. Silaihis,^ étaient doués d'une éloquence politique digne de tels hommes, et de la dignité dont ils étaient revêtus ". Metellus naquit vers la fin du sixième siècle de Rome. Son père Metellus Galvus , le fît élever à Athènes par l'orateur Carnéades ; il fut questeur en 628 de Rome , tribun en 633, édile en 636, préteur en 639, et, l'année suivante, gouverneur de la Sicile ; enfin il parvint au consulat avec Silanus, en 6^5 , 109 ans avant J.-G. Il fut envoyé en Numidic jM)ui; combattre Jugurtha ; il avait pour lieutenant Marins ; ses succès lui valurent le surnom de NunUdique et les honneurs du triomphe, bien que Marins, nommé consul, eût été chargé de le remplacer. Par les intrigues de ce dernier, il fut condamné à l'exil, d'où il fut rappelé, grâce aux pieuses instances de son fils, n avait publié plusieurs ouvrages très-estimés pour la correction du style, entre autres un Recueil de lettres adressées aux frères Romitius , durant son exil, et un discours contre Messala accusé de concussion. De tout cela il ne reste que quelques fragments fort peu importants. Aulu-Gelle ' en a conservé quel- <Iiies-uns. Cicéron fait mention de Metellus Numidicus en plusieurs endroits de ses ouvrages *; et Velleius Paterculus le cite parmi les orateurs distingués de l'époque * ; Valère-Maxime en fait aussi mention '. Tout ce qu'on sait de Sîlanus , son collègue, outre cette circonstance , c'est qu'il fut vaincu par les Cimbres ^lans la Gaule narbonnaise.

' Voir page 143.

' Brui.^ ch. 35.

' N. attiq., L. I, ch. 6; L. 15, ch. 13 ; L. 17, ch. 2.

* Pro Sexi.y § 47; Cluent, § 35 ; Dont. , § 31 ; Red. 1 , § 8 ; 2, § 15 ; ^^ Plane,, § 18; FamU., L. l, lett 9 ; Balb,, § 5 ; f^err. 4. § 66 ; ad Attic, ^- l, ch. 16.

^ HUt rom„ L. 2, ch. 9, § 5.

• L.2,ch, 10, § I.

M. AuRELius ScAURus qu'il ne faut pas confondre avec cel^ dont nous avons parlé \ car celui-ci était de la famille Emil^^ celui-là de la famille Aurélia y ne parlait pas souvent, mais ai^^ goût ; il se distingua surtout par l'élégance et la pureté de diction ^. Il fut consul Tan 646 de Rome, 108 ans avant J.-C7. à la place de Q. Uortensius, et eut pour collègue Ser. Sulpicîu Galba. Il fut vaincu , fait prisonnier par les Gimbres , et mas^cré par Biorix,run des rois de cette nation, pour lui avoir parlé avec trop de liberté sur la puissance et la grandeur des Romains.

On peut mettre aussi au nombre des hommes éloquents de \m même période , Quintus Servilius Cepion , « homme plein de^ » courage et de fermeté , dit Cicéron, à qui Ton fit un crime des » malheurs de la guerre et dont la haine du peuple causa la dis- » grâce ^. » Consul en 648 , 106 ans avant J.-C. , et ayant pour collègue C. Atilius Serranus , il fut envoyé dans la Gaule contre ks Cimbres. Il pilla Timmense quantité d'or qui se trouva à Toulouse. L'année suivante, ayant conservé le commandement , la mésintelligence s'éleva entre lui et le nouveau consul Mallius, homme incapable qu'on lui avait envoyé pour le seconder ; il fut complètement battu. Il paya ce malheur par une destitution ignominieuse , et fut exclus du sénat en 650. Le tribun Norbanus l'accusa de concussion , et malgré l'appui de Crassus , de Scaurus et du Sénat , il fut condamné à l'exil , et se retira à Smyrne où sans doute il termina sa vie.

AuLus Albinus et un autre Albinus revêtu de la dignité de flamine , tinrent aussi un certain rang parmi les orateurs ; le premier surtout se distingua par le mérite d'une correction parfaite *.

Cicéron parle d'un certain L. Cotta qui fut préteur , et qu'il ne faut pas confondre avec Caius Aurelius Cotta \ L'auteur de Brutus le regarde comme un orateur médiocre qui ne se fit point de réputation par un mérite réel , mais qui se fit remarquer par

' Voir page 144.

> Gic, Brut, ch. 35.

3 Id., ibid. ibid.

4 Cic, Brut,, ch. 36.

5 Voir plus bas.

J'emploi d'expressions surannées et Faceent un peu rustique qu'il affectait pour se donner un air d'antiquité.

Enfin parut l'orateur Margus AiiToicius dont nous ne pouvons

mieux faire apprécier le talent qu'en rapportant textuellement ce

qu'en dit Cicéron lui-même : « Antoine et Grassus sont, à mon avis,

n dit-il, nos deux plus grands orateurs, et les premiers Romains

}> qui aient élevé l'éloquence à cette hauteur où l'avait portée

i> le génie de la Grèce. Rien n'échappait au génie d'Antoine ; et

}> il plaçait toujours ses moyens dans l'endroit le plus propre à

» les f^e valoir. Semblable à un général qui dispose habilement

» sa cavalerie^ son infanterie, ses troupes légères , il donnait

» à chacun de ses arguments la place où il pouvait produire

n le plus d'effet. Il avait une vaste mémoire. Chez lui pas la

n moindre trace de travail , et l'on eût dit qu'il parlait toujours

» sans préparation ; mais il était si bien préparé , que les juges ,

» en l'écoutant, semblaient quelquefois n'être pas eux-mêmes

» assez préparés à se mettre en garde contre son éloquence.

» Quanta son langage, il n'était pas d'une élégance parfaite; et sans

» parler d'une manière incorrecte, il manqua pourtant du mérite

" de l'élocution , je veux dire de cette qualité de l'élocution qui

» est un mérite pour l'orateur. Car si la correction du langage

*» est un titre d'éloge , c'est moins par elle-même que parce que

" la plupart la négligent, £n effet il n'est pas si beau de savoir

"* le latin que honteux de l'ignorer : c'est moins la science d'un

" orateur que celle d'un citoyen romain. Au reste, dans le choix

" des mots, où il cherchait l'effet plutôt que la grâce, dans la

" manière de les placer, dans la structure des périodes, il n'était

" Hen chez Antoine qui ne fût calculé , rien où ne présidât un

'* sirt secret. Mais il excellait surtout à embellir ses pensées de

" l*éclat des figures.

*< Antoine joignait à ces grandes qualités un mérite particu- " lier d'action. Si l'action a deux parties , la voix et le geste, '* Son geste exprimait moins les paroles que les pensées. Le mou- '* vement de ses mains, de ses épaules, de son corps, de ses pieds, ^* sa position , sa démarche , tout enfin était dans une harmonie ^* complète avec les idées et le fond des choses. Sa voix était ^ soutenue quoiqu'un peu sourde. Mais il possédait le talent uni- '^ que de faire tourner ce défaut même à son avantage ; car il ^^ avait dans les morceaux pathétiques un accent de tristesse

» bien propre à inspirer la confiance, et à porter l'émotion dan» » rame des auditeurs \ » Dans la cause qu'il plaida pour Mapins Aquilius accusé parL.Fusius, il poussa si loin le pathétique, en pleurant lui-même , et en découvrant la poitrine de son client , couverte de cicatrices , qu'il triompha de ses juges et fit pleurer même Marins qui siégeait parmi eux '.

Cependant Antoine, avec un talent si relevé pour la parole, n'avait aucune instruction, pas même celle qu'on reçoit dans le premier âge ' , ce qui peut faire juger à quel point la nature l'avait favorisé du côté de l'éloquence, et combien son organisation a dû le seconder pour le faire arriver au degré de mérite où il est parvenu.

Les accusations qu'il porta dans sa jeunesse furent la première cause de sa renommée *. Il ne mettait pas au jour ses plaidoyers, ne voulant pas qu'on pût lui opposer dans une affaire ce qu'il aurait dit dans une autre '. Il fut élevé à la dignité considaire, avec Aulus Posthumius Albinus, l'an 655 de Rome, 99 ans avant J.-.C ^. Honoré de la censure, il fut accusé de brigue par M. DuroniuSy et c'est alors que Mancia dit à l'accusateur : Enfin vous allez pouvoir vom occuper devos propresaffaires\ Il parait que cette accusation n'eut pas de suite. Antoine prédit la guerre civile qui allait désoler sa patrie ^. Nommé proconsul , il fut chargé , en cette qualité, du gouvernement de la province de Cilide. Proscrit par Marins, il fut mis à mort l'an 667 de Rome, 87 ans avant J.-C, et l'on vit sa tête attachée à cette même tribune qui avait si souvent retenti des accents de sa mâle éloquence *.

Marc Antoine est l'un des interlocuteurs que Cicéron a mis en

' Brut,, ch. 37 et 38 ; traduction de M. Burnouf.

• Cic, Tu8C. 2, ch. 24 ; Orat,, L. 2, ch, 37.

' 1d., é/e Ofiaf., L. 2, ch. l.

4 ID., Offlc.,Tj.2, ch. 14.

s iD., Cluent, § 50 ; Val. Max., L. 7, ch. 3, § 5.

6 ID., Red. l, § 5.

7 Id., de Orat, L. 2, ch. 68.

8 ID., Famî/., L. 6, lett. 2.

9 Id., de Orat, L. 1, ch. 7; L. 3, ch. 3; Herenn. ^ L. 4, cb. 5; Vell. Patbrc, L. 2, ch. 22, § 3; Val. Max., L. 8, ch. 9, § 2; L. 9, ch. 2, § 2.

scène dans son dialogue de l'Orateur. Velleius Paterculus le compte au nombre des orateurs célèbres*, et aucun écrivain n'a élevé de doute sur la réalité de son mérite.

A côté de Marcus Antonius se place avec honneur Lucius

Licurius Grassus. Voici comment Gicéron lui-même s'exprime à

son sujet : « Quelques-uns lui comparaient (à Antoine), d'autres lui

M préféraient Grassus. Tous convenaient que quand on avait

>» l'un ou l'autre pour défenseur, il n'en fallait pas désirer un plus

>* liabile. Pour mol, malgré le grand éloge que je viens dé faire

» d'Antoine et dans lequel je persiste, je pense qu'il ne peut

» avoir rien existé de plus parfait que Grassus. Il avait une gra-

» vite noble , mêlée de cet enjouement et de cette plaisanterie

}> fine et. ingénieuse qui sied à l'orateur, et ne dégénère jamais

>» en bouffonnerie. Il parlait avec une pureté et une correction

» éldgnée de toute recherche; ses idées se développaient avec

» une netteté admirable; et lorsqu'il discutait sur le droit civil

» on sur l'équité naturelle, les preuves et les exemples lui ve*

» mient en abondance.

» Si Antoine avait un talent incroyable pour faire naitre des » conjectures , ou pour exciter et dissiper des soupçons, Grassus » excellait dans l'art d'interpréter et de définir, et il développait " avec une fécondité sans égale , les principes de l'équité *. »-

L. Grassus mérita très-jeune encore la réputation d'orateur par cette glorieuse accusation qu'il entreprit si noblement à Tâge ^ vingt ans, contre Gains Garbon dont nous avons parlé ° ; et '^ montra alors, dit Gicéron, qu'il pouvait déjà mériter dans le ^^nim une gloire à laquelle il eût été même honorable pour lui ^^ Se préparer dans le silence de ses études *.

Un autre passage de Gicéron n'est ^as moins glorieux pour la '^énioire de Grassus : « Grassus , dit-il , arrivait préparé ; on l'at- '' tendait, on l'écoutait avidement. Dès son exorde qui était tour '' Jours travaillé avec soin, il justifiait cette honorable curiosité. ' Son geste était calme , sa voix soutenue ; il ne marchait point, ' frappait rarement du pied. Mais la chaleur de son âme et quel-

' L.2, ch. 9,§l.

> Brut, ch. 58 et 39. Trad. de M. Burnouf.

^ Voir page 171.

* De 0//te., L. 2, ch. 13, à la fin.

r* quefois la colère ou une douleur profondément sentie , pâs- » sîonnaieot ses paroles ; il employait souvent, et sans sortir de » sa gravité , l'arme de la plaisanterie. Enfin par un talent bien )^ rare, il réunissait une grande brièveté de style à tout Fédat >» des ornements. Jamais il ne trouva son pareil dans les répliques » subites et alternatives. Tous les genres de causes lui furent » également familiers. Il se plaça de bonne heure au premier » rang des orateurs \ »

Le jeune Grassus se faisait remarquer par la grâce, et joignait une candeur admirable à un grand amour de la justice. Il n'avait que vingt-sept ans lorsque son éloquence fit absoudre la vestale Licinia, sa parente. U parvint au consulat en 659, 95 ans avant J.-C, et eut pour collègue Q. Hucius Scsevola. Ayant obtenu la Gaule citérieure pour département, il la purgea des brigands obscurs qui Tinfestaient. Cicéron lui reproche, à cette occasion, d'avoir eu la faiblesse de demander les honneurs du triomphe, qui lui furent refusés malgré la bonne volonté do sénat *. Grassus fut censeur en 661 , et fit fermer l'école des rhéteurs latins , les regardant comme des novateurs dangereux» U ambitionna aussi la faveur du peuple et il fut nommé tribun; «( mais son tribunat fit si peu de bruit, dit Cicéron, que s'il n'eût, )» pendant cette magistrature , soupe chez le crieur Granius , el )» si Lucilius ne nous l'avait raconté deux fois , nous ignorerions )» qu'il eût été tribun du peuple '. »

Le même phénomène que nous avons remarqué à l'égard d'Antoine, s'est renouvelé dans la personne de Grassus : c'est qu'il n'avait d'autre instruction que celle que peut donner l'éducation du premier âge *. A la suite d'un vif débat qu'il eut avec le consul Philippe , il fut pris d'un accès de fièvre qui rempm*ta en sept jours, le 20 septembre derannée66S deRome*. On peut consulter, relativement à quelques circonstances de sa. vie, Cicéron*

■ ^rtef., ch. 45, trad. du même.

» Tnvent,, L. 2, ch. 37; C. Pis., § 26.

' Brut.^ ibid.

* Cic, Oraty L. 2, ch. 1 .

^ Voir, pour les détails de sa mort, id., ibid., L. 3, ch. f et 2.

« f^err, 2, § 49 ; Font,, § 7 ; Dom,, § 19 ; FamiL, L. 9, lett. 21 ; Olfic. L. 1, ch. 30 et 57 ; L. 3, ch. 11.

et Valère-Maxime \ Yelleius Paterculus le nomme honorablement parmi les meilleurs orateurs de son temps '.

L. RoHiTius AHBHOBAaDUS n'était point compté au nombre des orateurs y bien qu'il maniât la parole avec quelque talent ; il en est de même d'un certain G. Celius , qui avait cependant une activité infatigable et de grandes qualités. Quant à l'éloquence , dit Gicéron , il en avait assez dans les affaires particulières pour défendre ses amis , et dans les discussions publiques pour soutenir son rang. A la même époque , M. HsRBiiririus qui fiit consul avec Valerius Flaccus l'an 661 de Rome , 98 ans avant J.-G. , était compté au nombre des orateurs médiocres qui parlent avec pureté et correction. G. Glodius , que sa grande naissance et son immense crédit plaçaient au premier rang dans l'état, était orateur, mais orateur peu distingué. Gicéron cite aussi, comme n'étant pas dépourvu d'éloquence , G. Titius, le même dont nous avons parlé comme poète , et qui eut Afranius pour imitateur. Rubeius Yabboh fut un accusateur ardent et passionné ; c'est le même que le sénat déclara ennemi de la patrie avec G. Marins. M. Gbatidius, père de Marins Gratidianus, parent de Gicéron , ami intime d'Antoine , et son lieutenant en Gilide, enfin accusateur de Fimbria, était un orateur, sinon distingué , au moins estimable ; il était instruit dans les lettres grecques , et né pour la parole'. Un digne rival d'Antoine et de Crassus fut L. Mabcius Philippus, qui parvint au consulat avec Sext. Julius Gésar, l'an 663 de Rome , 01 ans avant J.-G., la même ^née où fut assassiné le tribun du peuple M. Livius Drusus et ^ conunença la guerre des alliés italiques contre l'état romain, ^oici ce que dit Gicéron de cet orateur : «c Si Grassus et Antoine '* Occupent le premier rang, Philippe est celui qui en approche '" le plus; mais il n'en approche pourtant que de très-loin. Ainsi ^ quoique personne ne vienne se placer entre lui et ces deux '* grands maîtres, je ne lui donnerai cependant pas la seconde ** ni la troisième place ; car je n'appellerai pas le second ou le ^* troisième, ni dans une course de chars celui qui est encore

• L.3, ch.7, §6; L. 4, eh. 5, § 4; L. 6, ch. 2,§ 2; eh. 5, §6; L. 9,

> Hist. rom., L. 2, ch.9, § 1. Voir Gic, Brut, ch. 53. ' Gic.,^nf/.»ch. 46.

» tout près de la barrière quand le vainqueur a déjà reçu la >» palme; ni parmi les orateurs , ceux qui sent si éloignés du pre- » mier , qu'à peine ils semblent courir dans la même lice. Cepen- » dant Philippe avait des qualités , qui jugées seules et sans » comparaison, pouvait paraître grandes : une extrême franchise, )> beaucoup de traits piquants , des idées abondantes et dévelop- » pées avec facilité. Il était surtout initié fort avant pour ce temps- » là aux sciences de la Grèce. Dans la dispute , ses railleries >» avaient quelque chose de mordant et d*acéré*. >»

L. Gellius , l'un des deux Gellius que nous avons cités comme historiens, ne manquait ni de connaissances, ni d'imagination comme orateur ; il s'exprimait avec facilité. Sa longue carrière le fit contemporain de plusieurs générations d'orateurs , et il plaida une multitude de causes '.

C. JuLius Gi&SAR Straboiit, fils de Lucius, fut victime des proscriptions de Ginna, et sa tète fut attachée avec celle d'Antoine à la tribune aux harangues". Cicéron caractérise en ces termes le talent de Julius : « Il l'emporte sur ses devanciers et ses con- » temporains par son enjouement et la finesse de ses plaisante- » ries. Ce ne fut pas sans doute un orateur véhément, mais rien » n'est au-dessus de l'urbanité , de l'élégance , de la grâce qui » faisaient le charme de son style. » Il avait de la douceur, mais il manquait de force'. Julius est un des interlocuteurs du dialogue de Cicéron , qui a pour titre de l'Orateur,

P. Cethegus, qui était de l'âge de Julius, parlait assez facilement sur les affaires publiques. Il avait étudié tous les détails du gouvernement , et les connaissait à fond. Aussi, dans le sénat, son influence égalait celle des hommes consulaires. Peu propre aux grandes causes , il défendait avec assez d'adresse et de talent les intérêts privés''. Il ne faut pas le confondre avec Marcus Cornélius Cethegus dont nous avons parlé plus haut, ni avec Gaius

' Cic, Brut.y ch, 47.'Trad. de Bumouf.

* Ibid. , ibid.

3 TiT. Liv.,éptï. des Liv. 79 et 80.

4 BruL, ch. 48.

s Voir Cic.,deOrat,t h. % ch. 5 et 54; L. 5^ ch. 5 ; de 0/fic.y L. 1, cb. 37.

DE LA LITTÉRATURE ROx\IALNE. 189

Cethegus qui trempa dans la conjuration de Catilina et qui fut mis à mort en prison par les ordres de Cicéron alors consul.

Cicéron groupe encore quelques orateurs qui se firent un nom à la même époque , bien qu'il ne les cite pas comme des hommes de grand talent : ce sont Q. Lucretius Vespillo qui faisait preuve de beaucoup de finesse et de connaissance des lois ; Aphilia que Lambin appelle Ofella, et qui réussissait mieux à la tribune qu'au barreau ; T. Annius de la tribu Velina , homme éclairé et orateur estimable dans les causes particulières ; T. Juyentius qui dansle même genre de causes étaitrusé et habile à surprendre son adversaire ; il ne manquait pas de connaissances et entendait parfaitement ledroit civil ; mais son débit avait quelque chose de pesant et de froid ; P. Orbius, disciple de Juventius, né à la même époque que Gcéron, peu exercé à parler en public, mais ne le cédant pas à son maître dans la science du droit; T. Aufidius qui aspirait à ressembler à Juventius et à Orbius, et qui vécut jusqu'à une extrême vieillesse : c'était un honnête homme , un homme * irréprochable mais peu disert ; son frère Vergiuus , tribun du peuple , qui ne l'était pas davantage ; P. Magius, collègue de ceiui-d , et doué d'un peu plus de fécondité \

QuniTus Sertorhjs se fit un nom dans l'éloquence par sa faci-

Hté et sa pénétration. Il était né à Norcia , ville du pays des

Sabins, environ l'an 6^4 de Rome, 120 ans ayant J.-C. Après

avoir eu des succès au barreau , il embrassa la carrière des

armes , se distingua dans la guerre contre les Cimbres , et son

it^trépidité lui coûta la perte d'un œil. A son retour à Rome/ le

Peuple lui rendit une justice bien flatteuse, en l'accueillant par

^e nombreux applaudissements , la première fois qu'il se mon-

^ï^a au théâtre : jusqu'alors cet honneur n'avait été accordé qu'aux

S^néraux illustrés par de grandes victoires. Toujours étranger

^^x proscriptions de Marins, de Ginna et de leurs adhérents,

^^1 il ne sacrifia personne à son ressentiment. Peut-être prouva-

*-il, d'une manière un peu rigoureuse, son horreur pour les dés-

^ïdres, en faisant massacrer quatre mille esclaves qui s'étaient

révoltés contre leurs anciens niaitres. Ne voyant plus de moyen

^e sauver la liberté romaine , il passa en Espagne , et , proscrit

* Brut, ch. 48.

par Sylla, il y soutint la guerre depuis l'an 676 jusqu'à l'an 68! et fut assassiné par Perpenna \

GoRGONius , membre de l'ordre équestre , se distingua aus dans l'art oratoire. Titus Juicius, fils de Lucius, fut tribun, sur son accusation, P. Sextius , préteur désigné, fut condami pour crime de brigue. Titus Junius avait une élocution facile coulante qui , jointe à l'éclat de sa vie et à un esprit assez di tingué , l'aurait porté plus loin dans la carrière des honneur! si son état de faiblesse ou plutôt de maladie n'avait arrêté so essor *. ♦

A la même époque se distinguèrent coïnme orateurs Gai' AuBELius CoTTA ct PuBLius SuLPicius. Cotta était de l'école de I rateur Lucius Grassus. Il échoua, dit Gicéron, dans la poursoi du tribunat, par les intrigues de l'envie. Accusé devant le pei pie, il parla avec énergie contre les chevaliers à qui il reprod amèrement leur partialité dans la manière dont ils rendait la justice. Voyant bien que sa noble et audacieuse franchi) ne ferait qu'irriter ses juges , il prévint leur arrêt par un ei volontaire. Il fut rappelé par Sylla. Il obtint les honneurs consi laires en 679 de Rome , 75 ans avant J.-G. , et les partage avec L. Octavius. Ge fut alors qu'il fit passer une loi qui accoi dait aux tribuns du peuple le droit d'arriver aux dignités. '. parait, d'après Gicéron ", qu'il parvint à la dignité de pontife; appartenait d'ailleurs à la secte des académiciens *. Il est a nombre des interlocuteurs du dialogue de t Orateur. Voici coir ment s'explique Gicéron sur le mérite particulier de Gotta et d Sulpicius : <( Gotta brillait par la finesse de l'invention ; son élc » cution était pure et facile , et il avait réglé fort sagement so )» style ainsi que son action sur la faiblesse de sa poitrine , qi » lui interdisait tout effort violent. Il n'y avait rien dans se M discours qui ne fût correct , sain et de bon goût, et, ceqi » est un grand mérite , ne pouvant subjuguer les esprits pa » cette force victorieuse qui n'était point le caractère de so » éloquence, il les maniait avec assez d'adresse pour les amené

> Sertorius est le héros de Tune des plus belles tragédies de Gorneine.

a Brut,, ch. 48.

^ iVa/. Deor.^ L. 1, ch. 22.

4 Ibid., ibid. , ch. 6.

» insensiblement au même but où les entraînait violemment Sul- » picitts.

» £n effet, parmi les orateurs que je me souviens d^avoir en- » tendus , Sulpicius fut sans contredit le plus pathétique , et , » pour ainsi dire le plus tragique de tous. Il avait une voix » étendue et en même tekaps agréable et sonore ; son geste et «tous ses mouvements étaient pleins de grâce, mais de cette » grâce qui convient au barreau et non au théâtre. Son élocu- » eution était impétueuse et rapide , sans avoir rien de superflu » et de redondant : il voulait imiter Grassus ; Cotta prenait Anutoine pour modèle; mais on ne trouvait point dans Gotta la «force d'Aldtoine, et Sulpicius laissait à désirer Félégance de » Grassus *. »

Poblius Sulpicius Rufus ne fut pas aussi bon citoyen que grand orateur ; il embrassa d'abord le parti du sénat, et contribua ea5d6de Rome, 88ans avant J.-G.,àfaire nommer Sylla consul. Bientôt lise déclara pour Marins et devint Fun de sesplusardents, de ses plus furieux partisans. Nommé tribun du peuple, il avaîtà ses ordres trois mille hommes armés, et ne se montrait en public qu'escorté de six cents jeunes chevaliers qui lui étaient entièrement dévoués et qu'il appelait son anti-sénat. Renommé par son éloquence, son génie entreprenant, ses richesses, son crédit et une grande force d'esprit et d'âme , il s'était acquis auprès du peuple la plus haute estime par la rectitude de ses mœurs et de sa conduite ; mais comme s'il se fût dégoûté tout à coup de la Tartu , et que ses bonnes intentions se fussent soudainement ^anouiés , il se précipita dans le mal. U fit donner à l'ambitieux larius tout le pouvoir et confier toutes les provinces ; il fit porter an peuple une loi par laquelle on retira à Sylla son commandement, et Ton déféra à Marins la direction de la guerre contre Kthridate. Il proposa encore d'autres lois non moins dangereuses, non moins funestes et que ne pouvait souffrir un état libre. K^ plus il fit assassiner par ses émissaires, le fils du consul' Q. Pompeius, gendre de Sylla. C'est alors que celui-ci revint à Rome avec son armée , qu'il chassa de la ville , et fit condamner à l'exil Marins , ainsi que son fils , et Sulpicius aveie neuf autres de leurs adhérents. Sulpicius fut poursuivi par des cavaliers ,

* Brut., eh. 55, trad. de Bumouf.

atteint dans les marais Laurentins et égorgé ; sa tète fut exposée à la tribune aux harangues \ Plutarque a fait le portrait de Salpicius Rufus , et ce qu*il en dit achève de le présenter sous le jour le plus odieux : u II ne s'agissait pas d'examiner s'il surn passait les autres en toutes sortes de vices, mais en quel genre » de vices il se surpassait lui-même '. »

Gicéron ne place aucunorateur à côté de Gotta et de SulpiciUs, seulement il dit que.GicEusPoMPOiriiJS était celui qui lui plaisait le plus ou qui lui déplaisait le moins ; ailleurs il ajoute que cet orateur apportait aux combats du forum la force de ses poumons, Tentraînement de sa véhémence, l'amertume de ses invectives *. Ge Pomponius est le même qui ûit tué dans les guerres de Marius et de Sylla *.

G. ScRiBONius GuRioN,filsde l'orateur dont nous avons déjà parlé et père de celui qui est noté dans l'histoire comme le premier et le principal instrument de la guerre civile au temps de César et de Pompée , se servait d'expressions brillantes ^ parlait assez correctement la langue latine , et était mis par quelques-uns au premier rang des orateurs , après toutefois Gotta et Sulpidns. Il avait puisé dans la maison paternelle cette pureté de diction par laquelle il se recommandait , car il n'avait aucune teinture des lettres. De tous ceux qui ont eu quelque réputation oratoire, il n'en est pas un seul qui ait été dans toutes parties des connaissances humaines d'une si profonde ignorance. Il n'avait jamais lu oi poètes ni orateurs ; aucun fait historique n'ornait sa mémoire^ il ne savait ni les lois= de l'état, ni le droit civil et particulier^ Aussi Gurion fournit-il une preuve, ajoute Gicéron, que l'édat et la richesse de l'élocution ^contribuent seuls , plus que tout autle= mérite , au succès de l'orateur ; car il était sans talent,pour l'in'vention et ne mettait dans la disposition ni ordre ni ensemble^ Quant à Faction il excitait des éclats de rire, et il était tout à isdl dépourvu de mémoire au point qu'en écrivant, il perdait le souvenir de ce que sa main venait de tracer un instant auparavant.

' Vbll. Paterc, Hist. Tom , L. 2 , ch 18, § 5 et 6 ; et ch. 19, § t .

' Vie de Sylla.

^ Brut., ch. 57 et 62.

* Cic, «/e Orû/., L. S, ch. 15.

DE LA LITTÉRATURE ROMAINE. lOS

On ne le plaçait donc immédiatement après les meilleurs orateurs de son temps, que pour le bon choix de ses expressions et la facilité rapide avec laquelle les paroles coulaient de sa bouche *. Toutefois peu de causes lui étaient confiées, et un jour il fiit abandonné de tout son auditoire '. Il parvint au consulat en 678, 76 ans avant J.-C, et eut pour collègue Gneus Octavius. Il mourut en 701 , Tannée de la défaite et de la mort de Grassus.

Gicéron nomme encore parmi les orateurs de la même époque Q. Yarius qui maniait la parole avec facilité, et qui fut condamné â Fexll, en vertu de la loi que lui-même avait fait adopter;. L Fuvius, orateur médiocre, mais qui se fit applaudir dans l'accusation qu'il porta contre Manius Aquillius; Mahgus Livujs Dkusus, grand oncle de Brutus à qui est dédié l'ouvrage de Cioéron sur les célèbres orateurs; son éloquence faisait impression, niais seulement quand il parlait sur les affaires publiques. Il était fils de celui dont nous avons déjà fait mention ; étant tribun du peuple, il fut assassiné dans sa maison l'an 668 de Roïûe, 81 ans avant J.-G. "; Pubuus Aihtistivs était unbomme véritar Uement doué de quelque talent oratoire, au rapport de Gioéroti. Après un silence de plusieurs années, causé par les dédains du public dont il était même devenu là risée , il fut applaudi pour la première fois dans une cause juste, pendant son tribunat. Il combattait la brigue de Caius Julius César , celui qui fut. édile curule en 66â, et qui demanda pour l'an 667 , sans avoir é{é préteur , le consulat que pour cette raison il ne put obtenir. Antistîus, dans cette cause, se fit d'autant plus d'honneur, que ^ arguments comparés à ceux de son collègue l'orateur Sulpi- C'us qui soutenait la même cause, étaient plus nombreux .et plus Vilement choisis. Depuis son tribunat, il fut chargé de beau- *^up d'affaires, et l'on finit par lui confier toutes celles qui avaient

* Bt^ut,, ch, 58,59, 60 et 61, dans lesquels GiciRon rapt>orte trois .anec- ^^tes plaisantes, touchant Curion.

' lbid.,ch.89.

* Consulter Vell. Paterc, L. 2, c!i. 13 et 14; Corn. Nep., (fe f^ir. ttl.; ^UïR., L. 3»ch. 17; App.,Guerr. civ., L. l,cl].35; Cic, DQm.,% 16, 19 ^t 46; mi.y § 7; </e OfficA, ch. 30; de Oral., L. I, ch 7, et L. 3,ch. 1 ; ^<W. Deor,, L. 3, ch. 32 ; auetU., § 56 ; Rab. Perd., § 7.

de rimportance. Il trouvait ses moyens avec sagacité; il les disposait avec, art , et sa mémoire les retenait fidèlement. Ses expressions, sans être brillantes, n'avaient rien de bas ; sa dicticm coulait avec aisance et rapidité. Quant à son maintien , il ne manquait pas d'une certaine grâce; mais un vice de prononciation et des habitudes ridicules gâtaient un peu son débit. Il se distingua surtout entre le départ el le retour de Sylla, époque où les lois étaient sans force et le gouvernement sans dignité. Il avait d'autant plus de succès , que le forum était alors à peu près désert : Snlpicius avait péri , Cotta et Gurion étaient absents ; de tous les avocats de cet âge , il ne restait que Carbon et Pomponius, et il n'était pas difficile à Antistius de les surpasser lun et l'autre *.

Plus jeune que les précédents , mais immédiatement après eux, vient L. Sisenita, le même dont nous avons déjà parlé comme historien. C'était un homme instruit et adonné aux plus nobles études , parlant purement la langue latine, versé dans là politique, et d'un esprit assez enjoué. Du reste, il était peu laborieux et paraissait trop rarement au barreau. Placé par son âge entre les triomphes oratoires de Sulpicius et ceux d'Hortensius, il ne pouvait atteindre à la hauteur du premier, et c'était une nécessité qu'il cédât au second ^

En parcourant la seconde période de la langue latine, relativement à l'éloquence , on peut établir quatre classes d'orateurs avant d'arriver à Cicéron : Catoiï l'ancien , représente la première ; la seconde se résume dans la personne de Servius Svlpicn7S Galba ; les deux Gracchus sont les types de la troisième, et Marcus Antonitts, ainsi que Lucius Liciirius Crassus à la tète de la quatrième, lient, pour ainsi dire, cette dernière: époque au siècle de Cicéron.

L'éloquence que représente Caton , était franche mais âpre , incisive mais peu châtiée', et se ressentait de l'époque qui avait conservé quelque chose encore de la rusticité des premiers

• Cic, Brui., ch. 63.

• ID., ibid., cb. 64.

3 Fuere guœdam gênera dicendi conditione temporum horridiora , alioqui tnagnam jam ingenii vim prœ se ferentia. Hinc iuni Lœiii, jtfricani^ Catones, Grace/uque. (Quihtil., Inst. Orat., Liv. 12, cb. 10.)

temps. L*àrt oratoire chez Servîus Galba avait à peu près ce mémo caractère de rudesse et d*austérité , mais cet homme était remarquable par les mouvements pathétiques et le charme du débit , car 11 négligeait Fart d'écrire et son élocution était sèche et empreinte d'une teinte antique. Quant aux deux Gracchus qui résument en eux le troisième développement de l'éloquence latine, ils joignaient au mérite de leurs devanciers une dialectique plus serrée, plus nerveuse , un langage plus soigné, plus abondant. Tout en s'exprimant peut-être avec plus de pureté et d'élégance , Antoine et Grassus n'étaient pas aussi châtiés que le forent depuis Hortensius et Gicéron ; mais ils firent faire un trèsgrandpas à l'art oratoire par l'ordre etla combinaison qu'ils introduisirent dans l'arrangement des raisonnements et des preuves , et surtout par la puissance de l'action ; il était réservé au défenseur de Milon de porter l'éloquence romaine à ce point de perfection ou il faut que ceux qui viennent après, se maintiennent, s'ils ne veulent déchoir.

L'éloquence à Rome devait rencontrer d'autant plus d'obstacles dans la voie du progrès, que la langue latine était peu ou point cultivée, elle ne faisait point l'objet d'un enseignement spécial et approfondi. Non-seulement la grammaire n'était pas étudiée à Rome, dans les premiers temps , mais encore elle n'y était point estimée et n'y jouissait d'aucune considération. Dan^ un état guerrier et encore sauvage, on ne trouvait pas de loisir pour s'occuper des arts libéraux, et la science des grammairiens Alt à son origine bien peu de chose \

Le premier qui introduisit à Rome l'étude de la grammaire ou plutôt de la littérature en général , fut Grates , fils de Timo* <^rate, né à Malles, dans la Gîlicie. Il étudia d'abord la philosophie ^t adopta la doctrine stoïcienne. Il s'établit ensuite à Pergame dont les rois avaient rassemblé une bibliothèque considérable. ^i*atès , contemporain d'Aristarque , s'appliqua comme lui à cor- ^ger les poèmes d'Homère. Il jouissait de beaucoup d'estime ^ Pergame , et Attale Philadelphe l'envoya en ambassade auprès du sénat romain, l'an 586 de la fondation de Rome, 168 ans ^vant J.-C. , sous le consulat de Lucius j^milius Paulus et de C* Licinius Grassus , peu après la mort du poète Ennius. S'étant

' Voir Touvrage de Soétork, <to iUustribua Gramtnaticis.

cassé la jambe en tombant dans Touverture d\in égout près du Mont-Palatin, 11 fut obligé de rester longtemps dans sa maison, et il y ouvrit un cours de littérature qui fut suivi par beaucoup de Romains. Ceux-ci se mirent, à l'exemple de Cratès qui ne s'occupait probablement que des auteurs grecs, à lire et à expliquer à leurs concitoyens les œuvres des anciens poètes latins , t^ que Naevius , Ennius , et d'autres. Cratès laissa différents ouvrages dont le plus célèbre était celui qui contenait ses corrections sur riliade et FOdyssée *.

Parmi ceux qui imitèrent les lectures publiques et le genre de commentaires de Cratès de Malles, Suétone nomme Caius Octavius Lampadio, qui partagea en sept livres le poëme de Nsevius sur la guerre punique, poëme qui, avant cela , était écrit sans aucune division; ainsi dans la suite Quintus Yargoitteius divisa les Annales d'Ënnius, qu'il lisait devant une nombreuse assemblée; ainsi Ljelius^ Arghelaus, Vettius, Pompeius L^ NJEUS , Philocomus ct Valerius Catoiï se plaisaient à déclamer en public les vers de Lucilius.

Ceux qui , sous tous les rapports , donnèrent plus d'extension à l'étude de la grammaire chez les Romains , furent Luciu» ^Lius Lanuvinus, gendre de Quintus ^lius, et Servius Claudius^ tous deux chevaliers romains , tous deux d'un savoir profond et varié, et pleins d'expérience dans les affaires publiques. Luciu^ ^lius avait deux surnoms , celui de PrœconinuSy parce que son. père avait rempli les fonctions de crieur public * et celui de StUo^ parce qu'il avait coutume de composer les discours des grands personnages ; il fut le maître de Varron et de Cicéron. Il était tellement dévoué à Quintus Metellus Numidicus qu'il l'accompagna dans son exil à Smyrne, en 654. Quant à Servius, s'étant frauduleusement emparé d'un ouvrage de son beau-père, ouvrage qui n'avait pas encore été publié, il fut renié pour être delà famille;^ il en éprouva tant de honte et de regret , qu'il en fut attaqué des la goutte; n'en pouvant supporter les douleurs, il frotta sespieds avec un certain poison qui Les priva de la sensibilité vitale,

' On le trouve quelquefois cité dans les commeiilaires sur V Iliade, publiés par Villoison. Avlv-Gelle fait aussi mention de Cratès. (/V. attic-^ L. 2, ch. 25.)

* Prœco, prœeonium facere.

en sorte qu'il vécut, ayaiit une partie du corps tout à fait morte \ Depuis lors il ne s'appliqua qu'avec plus de zèle et de plaisir à rétnde de la science grammaticale , au point que les hommes les pins illustres , cédant à son exemple , voulurent aussi écrire quelque chose sur la grammaire , et Ton dit qu'en peu de temps on compta à Rome vingt écoles très-fréquentées. Gomme ce furent (fabord des esclaves étrangers qui enseignèrent la grammaire, on attachait tant de prix à ceux qui étaient grammairiens , qu'il est certain que Lutatius Daphnis que Lenseus Melisus appelait par j^aisanterie les Délices du Dieu Pan % fut acheté deux cent nulle sesterces* par Quintus Catulus, et affranchi peu de temps après. Un chevalier romain très-riche , nommé Ëficius Galvinus, loua le grammairien Lucius yépaleius à raison de quatre cent mlDe sesterces par an, somme énorme et presque incroyable, puisqu'elle équivaudrait à 84,000 f. La science de la grammaire s'était répandue dans les provinces, et plusieurs des. plus habiles professeurs allèrent enseigner au loin et surtout dans la Gaule cisalpine. Il faut compter parmi eux Octavius Teucer, Siscen- NHTs Jaèchus et Appius Gares ; ce dernier professa jusqu'à l'âge le plus avancé lorsque déjà non-seulement il ne pouvait plus marcher, mais encore qu'il était privé de la vue.

Le terme de grammairiens * , dit Suétone , a prévalu par imi-

^tion du grec , mais dans les premiers temps on les appelait

lettres *. Gomelius Nepos , dans le livre où il fait la distinction

^'un homme lettré et d'un homme érudit, dit qu'un homme lettré

^t celui qui écrit et qui parle sa langue purement, correctement

®* d'après la connaissance qu'il a des règles. G'est proprement

^si qu'on a appelé les interprètes des poètes que les Grecs

'ïonunent grammairiens * et que les Latins désignent aussi sous

*^ nom de littérateurs. Il y en a aussi qui ont fait une différence

^6 lettrés et de littérateurs, comme les Grecs, de grammairiens

' PuifB, Hist. nat., L. 25, cli. 111.

^ Un peu plus de 42,000 francs. Voir Plinf., Hist. nat., h. 7, ch. 39. ^ Grammatici.

^ Litterati,

et de grafnmatistes ^ : le premier est considéré comme possédant sa langue dans la perfection, et le second comme n'ayant qu*iui moindre degré d'instruction. Il parait que dans les premievs temps les grammairiens enseignaient aussi la rhétorique ; da^s la suite bien que les deux professions furent distinctes, la première participait toujours un peu de la seconde, et expliquait quelques-unes des formes du langage, d'une nature plus relevée*.

Parmi les plus illustres professeurs de grammaire on cite Smt Yius NicANOR , qui le premier se fit une réputation dans l'enseignement. Il composa des commentaires qui paraissaient en grande partie avoir été empruntés, et une satire dans laquelle il fait connaître qu'il était affranchi et avait deux surnoms ^. On dit que s'étant rendu coupable de quelque action indigne , il se retira.en Sardaigne où il mourut.

AuRELius Opilivs , affranchi d'un certain Epicureus, enseigna d'abord la philosophie, puis la rhétorique et enfin la grammaire. Rutilius Rufus ayant été condamné à l'exiP, Opilius quitta son école, pour le suivre en Asie, et vécut avec lui à Smyme. Il composa divers ouvrages d'érudition qu'il réunit en un seul corps divisé en neuf livres, et il donna à chacun de ses livres le nom d'une des Muses, parce qu'ainsi qu'il le disait lui-même, les prosateurs et les poètes sont sous la protection de ces divines sœurs. Il paraii qu'il signait ordinairement son surnom d'un seul L, et que dans deux endroits cependant cette signature était double , LL. *•

Margus Antonius Giïiphon naquit dans la Gaule , d'une famille libre , mais ayant été exposé , il fut affranchi et élevé par celik qui prit soin de lui. Il était doué d'un génie vaste, d'une mémoire extraordinaire ; il savait également bien le latin et le grec

' Grammaiici, gramtnatistœ.

* Voir QmifTiLiEN, L. 1, ch. 9, et L. 2, ch. !«'.

' Sœuius Nîcanor Marci Ubertus negabit :

Sœvius Posthumius idem sed Marcus docebit,

* G*est le même Rutilius Rufus dont nous avons parlé comme orateur

^ « Curiosa et gramtnatica esthœc observatio : Quant refera ad Itquidœ » geminationem in cognomine Opillius, Namin hujusmodi nominibui » quidam semel litteram L ponebant, quidam getninabant, Inde es i> illa etiam in antiquissimis codicibus varietas , Lucilius et Lucilliuê « Popilius et Popillius, et similta. • (Gasaobou, ad Suetonium.)

il était en outre d*un caractère doux et facile, jamais il ne fixa un prix à ses leçons ; et ce désintéressement excitait davantage la libéralité de ses élèves. D'abord il enseigna dans la maison de Jales-Gésar encore enfant, et ensuite chez lui. Il professa la rhétorique; tous les jours il développait les préceptes de Féloquence, et ne déclamait que les jours de marché. Les hommes les plus remarquables fréquentèrent son école , et entre autres Cicéron, déjà revêtu de la préture; il écrivît beaucoup, quoiqu'il n'ait vécu que cinquante ans.

PoMFiLius Andronicus, ué en Syrie, paraissait avoir peu de dispositions pour la profession de grammairien , à cause de son goût pour la doctrine épicurienne , et on le regardait comme peo propre à tenir une école. Se voyant donc préférer à Rome oon-seulement Antonius Gniphon , mais encore tous les autres beaucoup au-dessous de ce grammairien , il passa à Gumes où il vécut dans la retraite. Il employa ses loisirs à écrire, et composa un grand nombre d'ouvrages ; mais il était si pauvre et dans un tel dénuement, qu'il fut obligé de vendre à bas prix son principal ouvrage , l'Abrégé des Annales d'Ennius. Cet ouvrage n'ayant pas été publié , Orbilius le racheta et le mit au jour sous le nom de son auteur *.

Orbiuus PupiLLtJS, né à Bénévent, fut privé en un seul jour de ses parents assassinés par des gens qui leur en voulaient. Il s'acquitta d'abord de la charge d'appariteur auprès des magis- ^ts. Ensuite dans la guerre de Macédoine sa conduite lui mé- Hta dlionorables distinctions'. Après avoir achevé son temps dans le service militaire , il reprit les études auxquelles il s'était ^rieusement appliqué dès son enfance , et ayant professé long- ^mps dans sa patrie , il vint à Rome à l'âge de cinquante ans , Sous le consulat de Cicéron, et il gagna, à enseigner, plus d'hon- *^«nr que d'argent ; car étant déjà avancé en âge , il disait dans Un ouvrage qu'il était pauvre et qu'il logeait sous les tuiles. Il

* Xénophon avait fait preuve de la même délicatesse , à Tégard des ou- ^ges de Thucydide.

' Comiculo, tnox equo meruit, (Soét., de illust. Grammat, § 9.) Cor- *^^*>ulum était un ornement de corne qui se plaçait sur le casque ; c^était ^e distinction accordée par le général au soldat , pour quelque belle action.

publia un livre ayaut pour titre Peridogosy dans lequel il se plain des injures que les professeurs reçoivent avec trop d*indifféreac4 des prétentions dédaigneuses des parents \ Il était d'une humen] acerbe non-seulement contre les anti-sophistes qu'il déchirait dan.< tous ses discours, mais encore contre ses élèves*. Il ne ménageait pas les grands personnages ; car, n'étant pas encore connu, il fut appelé en témoignage dans une affaire qui avait attin beaucoup de monde ; Varron , avocat de l'une des parties , hii ayant demandé ce qu'il faisait et quel moyen il employait, iJ répondit : Je fais passer à l'ombre les bossus qui sont devant îmt soleil; or Murena était bossu °. Il vécut presque centenaire, mais il avait depuis longtemps perdu la mémoire^. Bu temps de Suétone on voyait encore sa statue à Bénévent , à gauche dan^ le capitole; elle était en marbre et le représentait assis et couvert du paUium , ayant à côté de lui deux portefeuilles. Il lais^s un fils qui fut aussi professeur de grammaire.

Atteius Philologus, affranchi, naquit à Athènes. Atteins Ga piton a dit de lui qu'il était rhéteur parmi les grammairiens e grammairien parmi les rhéteurs. Asinius Pollion , dans l'ouvrag* où il reprochait à Salluste l'emploi affecté qu'il faisait des archal^ mes , disait que celui qui l'avait aidé en cela , était un certal: Atteius , célèbre grammairien latin , qui enseignait en mém temps la déclamation , et qui se donna enfin à lui-même le sui nom de pMologfue. Lui-même écrivait à Lucius Herma , qu'il &. sait beaucoup de progrès dans la langue grecque, mais aucune dans la langue latine ; qu'il avait suivi les leçons d'Antonia Gniphon; qu'il avait fait l'éducation du fils de celui-ci; qu^ avait eu pour disciples un grand nombre de jeunes gens de dis tinction parmi lesquels il comptait les deux Glaudius^ Appiusc Pulcher, qu'il avait même accompagnés dans leur départemenfl Il parait avoir pris le surnom de Philologue, à l'exemple d'£rafà«

• Cela n'a pas changé , depuis si long-temps. > Horace rappelle Pla^osus,

Si f/uos Orbilius ferula scttiicaque cecidtt.

C DoMiTius Marsus, cité par Saétoae.)

^ Voir Mâgkobb, SsUum^y L. 9, eh. 6.

4 Orbilius uùinam est, iitterarum oblivio ?

( F. BiBACULUS f cité par Suét.)

sléne qui le premier se fit appeler ainsi , parce qu'il avait des connaissances nombreuses et variées , ce que prouvaient, selon Suétone, ses Commentaires , quoiqu'il n'en restât qu'un petit Qûmbre du temps de cet auteur. Une lettre qu'il écrivait à Herma Élit connaître à quel point ces commentaires étaient considérables: «Souvenez-vous, disaiMl, de recommander aux autres mon ^Hylen où j'ai réuni en huit cents livres des écrits de tous gen- »re$. » Atteins fut l'ami intime de Salluste, et, après la mort de celiÛHU, il se lia avec Asinius Pollion. Ces deux Romains ayant entrepris d'écrire l'histoire , il fut utile à l'un et l'autre. Il aida le premier en lui donnant des préceptes sur Fart de bien dire, et le second, en préparant un Abrégé de tous les événements romains, dans lequel abrégé Pollion choisissait ce qui lui con* venait; «rce qui fait, ajoute Suétone, que je conçois moins qu'Ait sinius Pollion ait pu croire qu'Atteins recueillait pour Salluste "les expressions et les tournures antiques, lorsqu'il savait que H ce grammairien ne lui conseillait jamais à lui-même que d'écrire » dans le style usité et propre, et qu'il l'engageait surtout à éviter » l'obscurité de Salluste, et à ne pas imiter sa hardiesse dans l'em- »ploides figures \ >»

Suétone cite encore parmi les granunairiens de ce temps, Va- URius Caton qui se trouve au nombre des poètes dont nous avons parlé , et qui , relativement à la grammaire , lie cette seconde époque à la suivante.

La rhétorique , ainsi que la grammaire , s'introduisit à Rome

fort tard , et même plus difficilement encore, car il jest certain

que plusieurs fois elle fut proscrite. Suétone cite à ce sujet un

^^énatus-consulte, et un édit des censeurs Cneus Domitius Aheno-

^dus, et Lucius Licinius Crassus l'orateur '. Mais peu à peu

^'<U) reconnut son utilité, et on lui accorda l'estime qu'elle mérite ;

^t un grand nombre de Romains, par motif de gloire, et pour s'en

^ire un auxiliaire, firent une étude de l'art du rhéteur. Ce goût

^ étant singulièrement propagé, on vit paraître une foule de doc-

^^Urs et de professeurs qui eurent de tels succès que quelques-

^ns parvinrent à s'élever de la condition la plus infime au rang

* Alteius est cité par Festus, aux mots vacena et stroppus^ et par Cliarisius *^t Servius, au vers 615 du i«f liv. de l'Énéïde.

* SotT., £{e c/ar. Rhet^, cb. I ; Aol.Gell., N.attiq., L. 15, ch. il.

de sénateurs et aux plus hautes magistratures. Mais ils n'avaient pas tous la même méthode d^enseignement et ils exerçaient leurs disciples de différentes manières. Ils les accoutumaientà exprimer les belles pensées au moyen de toutes les figures du style, à l'aide d'apologues, et eu égard aux circonstances. Quelquefois c'étaient des narrations qu'il fallait faire d'une façon concjse et serrée , d'autres fois avec plus d'abondance et de développement. Tantôt il s'agissait de traduire du grec, de louer ou de blâmer des hommes fameux. Plusieurs descendaient aux choses de la vie commune, et discutaient ce qui était utile et nécessaire, superflu et nuisible. Ils appuyaient ou détruisaient les assertions par des exemples soit fabuleux, soit historiques. Mais ces sortes d'exer cices tombèrent peu à peu en désuétude, et l'on y substitua de contfwerses. Suétone donne deux exemples de ces controverses qm étaient encore en usage de son temps : « Un jour d'été des Jeune » gens de la ville s'étant rendus à Ostie , abordèrent en se prc )> menant sur le rivage, des pécheurs qui allaient jeter leurs filets n ils convinrent d'un prix pour ce que rapporterait le premie » coup, et comptèrent l'argent. Ils attendirent longtemps que le >» filets fussent retirés ; enfin on les relève , pas un poisson ne s** » trouvait, mais bien une corbeille tissue d'or. Les acheteui )» prétendaient qu'elle leur appartenait comme étant le fruit d » premier coup de filet ; les pécheurs soutenaient au contrais )» qu'elle devait leur revenir.

Voici l'autre exemple : » Des marchands ayant débarqué » Brindes une troupe d'esclaves à vendre, et voulant tromper 1^ « douaniers, mirent à un enfant d'un très -grand prix, à cau^ » de sa beauté, la bulle et la robe prétexte ^; ainsi ils cacherez )» facilement leur fraude. Ils arrivent à Rome ; on apprend ce q« >• a eu lieu , on revendique la liberté pour l'enfant , parce qu'e )» effet il avait été fait libre par la volonté de son maître. »

Parmi les professeurs de rhétorique les plus célèbres dor Suétone fait mention, deux seulement se rattachent à la seconJ époque.

LuGius Plotius Gallus. C'est de lui que Cicéron écrivait Marcus Titinnius : <« Je me rappelle que Lucius Plotius com

* La bulle et la robe prétexte n'étaient portées que par les enfants n« \ïhres{ingenui).

» mença à enseigner en latin , lorsque j'étais enfant. Comme on 1! courait en foule à son école, parce que toutes les personnes » studieuses aimaient à suivre ses leçons, j'étais triste de ne pou- }> voir faire de même. J'étais retenu par l'opinion imposante des » hommes les plus instruits, qui pensaient que l'esprit est mieux » nourri par l'étude du grec. »

Lucius Plotius Gallus mourut dans un âge très-avancé.

Lucius Otacilius Pilitus que nous avons classé parmi les historiens, enseigna la rhétorique et fut professeur de Cneus Pompée. On dit qu'il fut d'abord esclave , mais que son génie et son goût pour l'étude lui valurent la liberté.

Ici se termine l'histoire delà langue latine pendant la seconde époque. On a pu remarquer que , relativement à la poésie , les Romains ne furent en général, comme nous l'avons dit ailleurs, queles imitateurs des Grecs; mais sous le rapport de l'éloquence , ils ont montré plus d'originalité, sans toutefois avoir encore donné à la langue latine cette élégance , cette pureté, cette perfection à laquelle nous allons la voir parvenir.