CHÉOPS ET CHÉPHREN, ROIS
La violence , l'injuslicc et l'impiélé signalèrent le gouvernement de ces deux rois. Les prêtres et les sages ne lurent point écoutés ; on ordonna de termer les temples ; on délendil d'ulFrir des sacrilices aux dieux; le caprice et l'arbitraire remplacèrent les lois; les Égyptiens lurent accablés d'iu)pots et de travaux. On attribue à ces deux rois la construction des deux plus grandes pyramides , monuments indestructibles d'un désir insensé d'immortalité , et qui fatiguent encore par leur poids la terre qu'opprimaient ces deux tyrans. L'Égyple gémit cinquante ans sous leur règne.
MYCÉRÉM'S, ROI.
Mycérénus était fds de Chéops. Il ne fut pas cruel comme son père ; il rétablit le culte des dieux, et sa douceur le fil aimer. Les peuples respiraient; mais ce repos fut court. Un oracle avait annoncé au roi qu'il ne garderait le trône que sept ans ; cet oracle s'accomplit. Mycérénus se plaignait aux dieux de leur injustice, qui accordait si peu de jours à un roi vertueux, tandis que deux princes barbares avaient régné un demi-siècle. Les prêtres répondirent que la douceur de son règne était précisément la cause de sa brièveté , parce que les dieux avaient voulu rendre les Égyptiens malheureux pendant cent cinquante ans pour les punir de leurs vices.
Ce roi, aussi malheureux que bienfaisant, avait perdu sa fille unique , qui seule faisait sa consolation ; il rendit de grands honneurs à sa mémoire. Du temps d'Hérodote , on brtilait encore dans Sais, jour et nuit, des parfums sur son tombeau. On altri])ue aussi à Mycérénus la construction d'une petite pyramide. La tradition fabuleuse de l'oracle prouve seulement la bonté de ce roi et le relâchement des nueurs en Egypte à cette époque.
ASXCHYS, ROI.
On dit que ce prince fut l'auteur de la loi qui ordonnait aux débiteurs de donner le corps ou la momie de leur père aux
créanciers pour gage de leur créance. Les événements de son règne ne nous sont pas connus. Il passait pour avoir t'ait construire en briques une pyramide plus grande que toutes les autres, et qui portait cette inscription : « Gardez-vous de « me mépriser en me comparant aux autres pyramides laites « de pierres; je leur suis autant supérieure que Jupiter Test « aux autres dieux. »
En supposant que les six règnes précédents aient duré cent soixante-dix ans, il existe dans Thistoire d'Egypte une lacune de près de trois cents ans, jusqu'à Sabacus l'Élhiopien. RoUin place dans cet intervalle deux ou trois faits qu'on trouve dans les livres saints.
