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merce et de colonisation dans la Méditerranée occidentale * : « Ayant réussi dans leurs entreprises, écrit-t-il, les Phéniciens amassèrent de grandes richesses et ils résolurent de naviguer sur la mer qui s'étend en dehors des Colonnes d'Héraclès et qu'on appelle l'Océan. Tout d'abord, ils fondèrent en Europe, près du passage des Colonnes, une ville à laquelle ils donnèrent le nom de Gadeira. »

Ces textes ne nous apprennent ni quand, ni comment les Phéniciens connurent le Sud de l'Espagne^. Leur trafic y devint très^fructueux par l'exportation de l'argent qui ahondaii dans le pays et que lesjndigèues recueillaient pour le leur vendre. Après les comptoirs où le précieux minerai était échangé contre des objets de peu d£jv^aleur^ futjondée une véritable colonie. Gad^&w^ui commandait une région fertile et bien peuplée, arrosée par le Guadalquivir, et qui, située presque à l'entrée de l'Océan, était destinée à devenir le grand entrepôt du commerce maritime au delà du détroit. Il ne nous semble pas qu'on ait démontré l'inexactitude de la date indiquée par Velleius Paterculus et, d'une manière plus vague, par Strabon* et Pomponius Mêla ^ Les Phéniciens fondèrent-ils d'autres colonies dans le Sud et le Sud-Est de l'Espagne? C'est ce que nous ne saurions dire. En tout cas, rien n'autorise à croire qu'ils aient occupé des territoires étendus, en arrière du littoral^.