Tite-Live. XXX

9. "l>o;vtxo)v trjv')f,^zi : Fragni. Uisl. Gr., I, p. 3SI. n" 1.5.

2d8 MŒURS ET CROYANCES.

des intentions frauduleuses. L'Hannon de Plaute dissimule ce qu'il sait : « C'est un pur Carthaginois : est-il besoin d'en dire plus? * Mais la fides graeca, il ne faut pas l'oublier, avait une réputation presque aussi fâcheuse que la fides punica; quant à Rome, si sévère pour les autres, nous avons montré que sa conduite envers Carthage fut loin de s'inspirer toujours d'une scrupuleuse loyauté". On peut aussi contester que les Grecs et les Romains aient eu le droit de s'indigner, comme ils le firent, de la cruauté des Carthaginois. Dans bien des circonstances, ils se montrèrent eux-mêmes sanguinaires et impitoyables. Il convient, d'ailleurs, de faire la part des légendes : abandon de mercenaires dans des îles désertes, où ils auraient succombé à la faim^ tortures infligées à Régulus*, atrocités diverses imputées à Hannibal % conseil donné à ce général par un autre Hannibal d'habituer son armée à se nourrir de chair humaine", etc. Il est certain, cependant, que les massacres, les supplices, les exécutions capitales, les meurtres rituels tiennent une large place dans l'histoire punique. La campagne de l'année 409 en Sicile, la lutte contre les mercenaires et les Africains révoltés, probablement aussi d'autres guerres, dont les détails nous échappent, furent marquées par d'horribles tueries. L'égorgement de 3 000 Grecs d'Himère, ordonné par le Magonide Hannibal au lieu où son aïeul avait péri '' ; les mutilations de cadavres et les hideux trophées dont les vainqueurs se paraient avec orgueil*; l'écrasement des prisonniers sous les pieds des éléphants-bourreaux d'Amilcar'' : ce sont là des traits