LES PHENICIENS DANS L'AFRIQUE DU NORD FONDATION DE CARTHAGE

On peut admettre que la colonisation phénicienne marque pour l'Afrique du Nord le début des temps historiques. Nous si mimes malheureusement très peu renseignés sur cette colonisation. Quelques textes tardifs, dont il est malaisé, sinon impossible, de reconnaître les sources : voilà ce dont nous disposons.

« Les Phéniciens, qui. depuis une époque lointaine, écrit Diodore de Sicile1, naviguaient sans cesse pour faire le commerce, avaient fondé beaucoup de colonies sur les côtes de la Libye et un certain nombre d'autres dans les parties occidentales de l'Europe. » Ces établissements, selon Diodore2, auraient ete antérieurs à la fondation de Gadès.

1. V, Ju : i\",:r./i; . 11. KOLkaiàn /::,<,v> -:iiy/n: T.'/io-nt; i.-x-.' èpitopîxv, Ko).Xa; ■ :. / /-J.-.-1 :ïv \\r,yr;i xKOexioc; i-v.rjTi/T'j. etC

Strabon1 parle des navigations des Phéniciens. « qui parvinrent au delà des Colonnes d'Héraclès et fondèrent des villes dans ces parages, comme aussi vers le milieu de la côte de la Libye, peu de temps après la guerre de Troie ». Il dit ailleurs2 que les Phéniciens possédaient le meilleur de l'Ibérie et de la Libye avant l'époque d'Homère.

Velleius Paterculus mentionne le retour des Héraclides dans le Péloponnèse, événement qu'il place environ quatre-vingts ans après la prise de Troie, c'est-à-dire vers 1110 avant notre ère3, et il ajoute'" : « A cette époque, la Hotte tyrienne, qui dominait sur la mer, fonda Gadès..., à l'extrémité de l'Espagne et au terme de notre monde; Utique fut aussi fondée par les Tyriens, peu d'années après. »

Selon Pline l'Ancien '. on voyait encore de son temps, à Utique, au temple d'Apollon, des poutres en cèdre de Numidie, dans l'état où elles avaient été placées lors de la fondation de cette ville, 1178 ans plus tôt. L'Histoire naturelle de Pline fut dédiée à Titus en 77. Utique aurait donc été fondée en l'année 1101 avant J.-C. Dans un traité attribué à tort à Aristote1', nous lisons qu' « Utique passe pour avoir été fondée par les Phéniciens 287 ans avant Carthage, comme cela est écrit dans les histoires phéniciennes T ». Cette date concorde avec celle de Pline, si nous plaçons la fondation de Cartilage en 8Ii-<Si:>.

1. I. 3, 2 : ...t) $oiv£xti)v vocUTiXiot, oi /.xi zx ;;m twv 'HpaxXetwv ^TT,),à>v STir^.Qov /.xi -rj'/n; sxxt<rav v.iv.îï -/.xi Ttepi -'x [xi-x -i,; A'.'ijr,; 7ixpx'/.:x; [juxpbv -<ï>-t Tpwixùv ûcriepov.

2. III, 2, 14 : xoùç $oivtxa; ... v.x\ -f,z 'Igijpîa; xxi -r,ç Acê-j/)ç xr,v àpîarr)M oCtoi xxtîV/ov Tzyt -rt; f(Àixiac Tr); '0[AT|pou.

■\. Pour la date qu'il assigne à la prise de Tr voir I. 8, 4.

4. I, 2, 1 : » I ■'.,■! h - r j i [ 1 1 ■ s t a [ e ri Tyriii rlassis, plurimum |»illrns mari, in ultimo 1 1 i s | > ,• 1 1 1 i a . ■ tractu, m extrême nostri orbis termino... Gadis condidit. Ah iisdem

|insl pauCOS aunes in Mrica Utica condila est. »

•i. XVI, 216: " Memorabile el Uticae templum ApoIIinis, ubi cedro Numidico trabes duranl ita ut positae fuere prima urbis s origine, annis MCLXXVIII. »

6. C'esl une npilation qui nr date peut-être que du h" siècle de notre ère.

7. Do mirabilibus auscultationibus, 134 : ... lî (= 'Itjxï)) xx\ vtpoTEpov xnaO^vx! ~/i"f!xi (ma 'l'oivixwv a-JTT,; tt,; Kap/y/»/o; ï-iz: Siaxonoïc ÔySo^xovto ii\-.'x. rn; i/x-,'f-,-f xt.ix: iv -x\: «Joivixixaî; isTopicuç.