ASSIRBANIPAL. - CONQUÊTE DE L'EGYPTE

< Baa-relie( de Nimroud.

leurs trônes et de nouvelles garnisons asiatiques placées dans les forteresses de la vallée du Nil.

Assurbanipal n'avait pas le dos tourné qu'une révolution éclatait et que les rois vassaux, ayant à leur têteNekao (Niku), se déclaraient euxmêmes pour Taliraka devenu plus redoutable quoique vaincu, parce qu'il était moins éloigné. La répression ne se fil pas attendre : c< Ils avaient envoyé des ambassadeurs àTahraka, roi d'Ethiopie (Kus), pour faire un traité et une alliance avec lui ; ils se dirent entre eux : « Faisons « un pacte d'amitié entre nous; soutenons-nous les uns les autres, et ne « reconnaissons pas de maître étranger. » C'est ainsi qu'ils tramèrent un complot perfide contre les armées d'Assur... Mais mes généraux apprirent ces machinations; ils arrêtèrent les messagers, saisirent les dépêches et connurent ainsi en détail ces manœuvres séditieuses; ils s'emparèrent de ces rois, chargèrent leurs mains et leurs pieds de chaînés et d'entraves de fer. Le courroux d'Assur, le père des dieux, s'appesantit sur ceux qui s'étaient soulevés contre les grands dieux... Les villes qui avaient pris part au complot furent saccagées. Mes soldats ne laissèrent rien debout ; ils traînèrent les cadavres au milieu des ruines et renversèrent les remparts des places fortes. Enfin, ils amenèrent devant moi, à Ninivc, ces rois qui avaient médité le mal contre les armées d'Assur. Je les reçus avec bonté; j'imposai à Nêkao un traité plus dur que celui qui existait auparavant, mais je résolus de le renvoyer libre chez lui. Je lui fis revêtir de somptueux vêtements, tissés en laine et en lin, avec des franges d'or; je fis sculpter sa statue; j'ornai ses pieds d'anneaux d'or ; je lui donnai une épée d'acier avec un fourreau en or, sur lequel j'écrivis la gloire de mon nom. Je lui fis aussi cadeau d'un char de parade, de chevaux et de mulets et je le renvoyai en Egypte sous .la surveillance d'un de mes préfets. Je lui rendis la place que mon père lui avait donnée dans la ville de Sais. » Après avoir épuisé la série des tortures et des châtiments, le roi d'Assyrie essayait maintenant de la flatterie et des bienfaits pour maintenir ses vassaux dans la soumission. C'est sur ces entrefaites que Tahraka mourut et fut remplacé sur le trône d'Ethiopie par Urdamanu.

Assurbanipal fut obligé de retourner en Egypte et de faire de nouveau la conquête de la vallée du Nil depuis Memphis jusqu'à Thèbes; cette fois, il fut impitoyable et la vieille cité d'Ammon fut ruinée de fond en comble : « Je pris la ville de Thèbes et mes mains la soumirent à la domination d'Assur et d'Istar; je m'emparai de son argent, de son