LIVRE XIV ET DERNIER, II'' PARTIS

Mais laissons-Ià les réflexions, et revenons aux j faits.

Parvenus à ce moment de Thistoire de Téglise des^ ) Frères, après avoir raconté une grande et dernière ' crise intérieure qoi Tagita, nous cesserons, par deux raisons opposées, de suivre cette histoire avec détail.

Pour la partie des faits matériels, les établissements des Frères en chrétienté nous présenteraient continuellement les mêmes détails, et des détails arides sur des transactions purement juridiques avec des gouvernements, ou sur la question tant de fois mentionnée de l'indépendance ecclésiastique des Ftères quant aux autres communions, et dé. leiir attachement à la confession d'Augswurg. --< Quaot aux mis^ sions chez tes pdiens^ nous rencontrerions linconvénient opposé, celui d'une surahondance de matières; . et si nous voulions entrer dans les détails nécessaires à ce sujet, nous serions appelés à un ouvrage extrêmement long, on peut dire à un ouvragée part. Nous renverrons donc les personnes désireusius de connaître cette branche de notre histoira^ aux nombreuses publications qui ont paru là-dessus, en allemand, aux Historical SketcheSj qu on trouvera indiquées dans la statistique que pous donnons plus loin, et, en fait d'ouvrages français, à une vie de Spangenberg qui, à ce que nous croyons, a été publiée dans cette langue. 11 &ui| espérer que nous aurons aussi uq jour celle de Zinzendorf.

Nous ne donnons donc, par ces raisons, sauf la section qui va suivre, plus de détails historiques sur les progrès ultérieurs de l'Eglise : nous y suppléerons en partie par la statistique dont on viej||t de parler; elle nous indiquera Tétat des établisse-;^ ments des Frères, tels qu'ils existaient en iSSg.

Pour ce qui regarde la partie dogmatique de cet.

ouvrage, nous donnerons plus loin deux extraits des litanies des Frères, puis un des discours que Zinzendorf prononça à Berlin, et qui furent publiés en français, dès 17 44) ^^ quelques vojt^nies. Nous espé* rons qu'on les réimprimera bieniét; ils sont frap* pants par leur originalité, et par Tuniien d'un profond amour pour le Sauveur avec des principes singulièrement positifs. On a encore, en fait d'oovfjages dogmatiques français relatifs aux Frèrçs, YEjsfSbsition de la doctrine des Frères, parSpangehbei^g, ouvrage d'une théologie toute subjective, plein d'^onction, d'amour et d'humilité; — puis, outre quelques autres opusculesf la Psalmodie des Frères; et enfin, comme ouvrage moitié dogmatique^moitié historique, le Jour* nal de POnltédes Frères, ^li forme depuis l'époque de son apparition une véritable continuation à l'ouvrage actnel.

Arrivons à la grande crise que nous avons annoncée.

^ il .. •

Crise de 17H à 1751.

Ce que nous appelons de ce nom, et que les Frères ont appelé le temps dé Yenfantillage de leur église [Spielzeit), époque dont ils disent a uasi eux-mêmes que ce fut un temps de * dftoWre dans la doctrine » et dans la pratique » (KraNZ, Br, Histor, % i54, 169 et ailleurs), est un temps où les Frères, s'abandonnaht àleurs impressions religieuses jkins les soumettre suffisamment au contrôle de la parole éctite, coururent le risque de se perdre dans un mysticisme sensualiste qui aurait pu lui-même les précipiter dans un abîme d'erreurs et de désordres, dont ils ne furent sauvés que par le fond solide de foi et de çiété \jca-

tique qui avait fait leur point de départ. Les bistcH riens des Frères, tout en indiquant une partie des désordres dont il s'agit, n'y touchent cependant (, quavec de grands adoucissements, et craignent, il semble, de porter la lancette jusqu'au fond. Nous, \ qui voyons que cette église est sortie victorieuse de i sa crise terrible, et qui d'ailleurs, à côté de toutTamour et de toute la reconnaissance que nous portofts i à l'église des Frères, n'éprouvons pas pour elle ce ! ftiible qu'on a toujours pour la portion particulière de l'église à laquelle on appartient, nous croyons i faire une chose utile à toute FEglise, et agréable a même aux Frères qui voient les choses de haut, eu ' décrivant avec une parfai|P|Iiberté la tentation redoutable qui assaillit l'ËgliVr naissante à l'époque où nous sommes parvenus, et qui contribua plus on moins ( encore selon Kranz lui-même, § 1 54 ), ^ la ; ruine complète du plus grand de leurs établisse- I ments, celui de Herrnhaag, dont les édifices sont I restés vides jusqu'à nos jours. '

Les historiens commencent cette série de faits en disant que les soucis immenses qui pesèrent bientôt sur Zinzendorf , pat* suite de la multiplication des établissements des Frères, l'engagèrent à se jeter du , côté opposé à celui des soucis, et à rechercher cet j esprit des petits enfants (vYimoi)que Jésus recom- | mande en effet dans son Evangile. — C'est bien: mais déjà ici commençait la distinction à faire entre enfantin et puéril, distinction que la langue allemande possède aussi, et que les Frères n'observèrent pas assez. Kranz traduit ici le mot grec par naerrcAen( petit fou, bambin, etc. ), idée déjà bien au-dessous de la continuelle et sainte gravité de notre Sauveur. Un enfant pieux est très profondément sérieux.

Mais c'est encore peu de chose. Par une pente rapide on vit arriver towç» \e% w\o\s^ et i^cesque aussi

toutes les idées, à des diminutifs. On ne parla plus des oiseaux de lair, du miel des abeilles, d une goutte du sang de la croix, que sous les noms d*oiselets, d'aheillette et de gouttelette; même les mots sacrés ou terribles de Jésus, d'Agneau, de pécheur, se chan» gèrent habituellement en ceux de petit Jésus, d'Agnelet et de petit pécheur; puis celles des idées qui n^étaient pas susceptibles d'un changement pareil en subirent d'équivalents.

Autre abus. Pour éviter la sainteté pharisaïque, ou ce qu'on appelait quelquefois à tort une sainteté légale ( comme oh en accusait par exemple les Wesleyens, et tous les livres pareils à l'Imitation de Jésus» Christ), on se jeta fortement dans l'extrême opposé;, et, selon que nous l'avons déjà indiqué, même en cherchant à expliquer le fait ( I. xiii, p. 298 ), on chanta bientôt sur tous les tons : « Jaloux du titre de pécheur dont je fais délices, etc. »

Bon gré, malgré, il y eutlàdel'antinomianisme. La Bible parle autrement.

Enfin, l'amour pour Jésus prit une teinte de tendresse délirante, de volupté religieuse et de sensua» lité, qui passa bientôt toutes les bornes, comme on en va juger par les échantillons qui suivent.

Zinzendorf, qui entra de bonne heure dans ce genre, avait dit un jour dans un cantique, pour désigner un jeune chrétien épris de l'amour de son Sauveur : « Un de ces oiselets qui ne vivent que dans Vair qui entoure la croùCy maladif {ou plutôt, si l'on pouvait ainsi parler, maladot) de peine d'amour pour la cachette au côté percé de Jésus y etc. » 1 — Ce style devint bientôt général; et « l'on en vint enfin (dit encore Kranz » lui-même, § 160) à raffinerie sujet du saint côté

1 Èin Kreuzluft'Vœgelein krœnkelnd vor Liebes-Pein naeh Jesu Seitenschreirty etc. — On esi obligé de paraphraser pour tra- <iuire des choses semblables, surtout d\i Xvn'L^xi^Qti.

» percé de Jésus, et à TétouFfer sous tant de figures » poétiques, que le précieux mérite de Jésus en fià

n presque entièrement supplanté. Plusieurs per-

w sounes, élevées dans des habitudes légales^ en » vinrent aussi tout d'un coup à une liberté i|ui » touchait à. Teffronterie.... Ce fut un torrent.... utf w feu qui ^agna partout.... Ceux qui n'étaient pq$ w entraînés pleuraient : et quelques-uns quittèrent \ w l'Eglise; »

Il faut dire plus encore; et nous croyons fournir aux hommes sérieux un monumcot instri|Ctif de l'histoire générale de TEglise en donnant ici quelques lignes d'un petit recueil de cantiques^ devenu fort rare, et dont une grandeJMrtie est écrite dans le même style. ^ Qu'on ne cnigne pas que.noos fournissions ici des armes à la moquerie ! Les moqueurs trouveront partout à se livrer à leur goût: et, tout en montrant Tégarement oii peut arriver une sensibilité mal dirigée, nous demanderons aux rieurs «^'ils veulent partir, comme les chrétiens dont il s'agit, pour le Groenland, pour les Aotillé» ou pour la Guyane, y passer des années dans les glaces ou dans une fournaise, au ^iein de la pauvreté, parmi des esclaves ou des Esquimaux affamés, sans avoir d'autre (' récompense que l'amour qu'ils portaient à leur Sauveur. — Mais, après avoir ainsi écarté la frivolité, voyons, ^pour y prendre des leçons salutaires, jusqu'où peut descendra en religion, et même en ctristianisme, l'esprit humain laissé à lui-même! Voici nos citations.

tt J'ai par trop de plaisir à laisser descendre ma tente mortelle dans la tombe où le sang (de Jésus ) est encore tout humide... A cette vue je me pâme, et je ferme mes petits yeux

* Nous ne pouvons en donner Je titre, parce qu'il manque ^ MOtre exemplaire ; ma\a c' ^aX cexXwti^Tû^xÀ «.nx^^vi^vS. ^x^-v^m^

{aeugelein)... Qui peut remarquer où. va se fourrer une

fbeillette comme cela ? Ah ! il fui faut bien peu de place I [ne goutte de sang la couvre tout entière; elle se pend sans bruit à l'arbre de la croix ; elle pénètre jusque dans set enirmlles; mais personne ne s'aperçoit par où elle s'y est fottrrée.^

» Suprêmes élégances des vapeur* qui s'élèvent du tom7 beau ! Ah I quel parfum vous répandez ! Ma tente mortelle setù que les êmanalions du cadavre agissent sur elle.* .. » Le sentiment de la mort et des souffrances de Jé^us me Ikit passer de petites heures de larmes où mon âme n'entend raison à rien. Mais quand quelques gouttelettes de sang, quand une perle de la sueur vient à tomber sur moi... ob I alors, ie> me sens tout restauré.

D Coup aœil qui passe toute beauté I Escarboucle de tout les rayons i... Charmant petit cadavre! sais-tu commentée t'appelle?... Jeté couvre debaisers!...

» Celui qui, comme un wBfvre petit chien/ lèche les ptûiet êanglantês de Jésus- Christ^^iWiAà a la véritable simplicité I . » Cadavre pâle, mais rayé de rôuge! Ton petit pécheur te tend sa lèvre tremblante. Donne-lui dans la bouche une goutte de ce sang qui jaillit du flanc percé, en partie caillé, en partie encore tout chaud !...

» Kiiisselets de sang, plaies, blessures, petits trous du dos, plaies, tout de plaies!... Arrose-moi de sang, vénérable flot des plaies de l'alliance ! ^ »

Enfin, on eut de ces cantiques qu'on osa appeler des Cantiques de Thomas^ parCë que , oubliant que Jésus avait blâmé cet apôtre d'avoir voulu voir et mettre son doigt dans les plaies, on en revenait à ne

' A Es hat sich am Kreuzes-Stamm Veste in der stille angehangen, Ist ihm bis ins Eingeweide gangen; Aber niçmand wird gewahr W08 hinein gekrochen war.

* Eleganzien von Grabes-Luften ! A«h! wie riecht ihr mir so tchœn! Meine Hiitte fuhlt was von den DUften des Leichnams an ihr geftchehn.

• ^ Wer aïs wie ein armes Hiindelein seine blut'ge wunden lekt, etc,

^ O ibr viel tausend Ritzelein, o ihr unzehi'ge Schrunden! Haupt^Schrammen, Rucken-fiirchelein, 0 Wunden ! lauter wuoàen ! Begiesst mich allesammt mit Blut ! Du edie BundeS'Wun^ dm-flut, Quill auf mich armes Hetve.

310 LIVRE XIV ET DKRNIÉB, II« PARTII..

Touloir trouver de vie que dans la répétition bo esprit de cette scène d'incrédulité.

a Ah ! j'ai éprouvé dans les plaies (de Jésus ) des mrkMa

Ides choses inexprimables) !... Je porte avec moi les iMmres de Jésus-Christ, qui donnent toujours lieu à des mm, à des tactus et à des olfaclus ( c'est à dire à des aeêet, à des altouchemerUf et à des flctiremetUs), à la façon de $aià Thomas, »*

Ou sent qu'en voilà assez; et^que nous tombons ici sur des choses que nous ne nous serions pas doutes de trouver dans FFlglise dont nous venons de lire rhistoire avec tant de respect et d'édification ! Mais, voilà de quoi nous sommes capables, dès que nous nous aventurons dans la religion, loin de la Bible, ou seulement loin de son langage. 11 faut convenir, il est Trai, afin d'être toujours justes, qu'un délire de ce genre ne s'empare que de ceux qui ont beaucoup de chaleur; et que ceux qui, pour ne pas tomber,

{)rennent le parti de rester couchés par terre sont, dans eur majestueuse sobriété, encore moins sages. Mais pourtant voilà les Faits ; et nous devons dire ^ue nom n avons pas même osé donner les plus saillants, Zinzendorf, poussant ju.<KYu'au bout la doctrine de la sanctification de Tàme, du corps et de ses membres, « dans » toutes les circonstances de la vie humaine, » cela donna lieu à des productions inconcevables. En fait de théolo[;ie proprement dite, voyant que la doctrine du salut par la mort de Christ en croix était généralement négligée, il se jeta tête baissée dans ce qu'il appela la théologie du sqng et des plaies, qui, en outrant une vérité, tomba dans le langage dont nous avons vu quelques échantillons. Nous pouvons qb-

* Ich hab von seinen wunden, ach ! arrheta empfunden. Ich trage Jesu Glieder. Fur diegibts immerwiedEr soselge Thomas Actus und Tactus und Olfoctusl...

SCCTIOV I. 311

server ici, sans entrer nullement en discussion ^ que, sauf un seul mot que saint Pierre cite diaprés Ésaïe, et où le prophète n'insiste nullement sur Tidée spéciale de n meurtrissure, » le Nouveau-Testament ne aon tient pas trace d argumentation ou d'exbortalîon fondée sur les souffrances physiques de notre Sauveur.

La chose avait donc atteint un degré effrayant. Zinzendorf, qui avait tout commencé, s'effraya des progrès de ce désordre; et, soit par des lettres qu'il adressa à toutes les églises, en 1 749 ; soit par Tenvoi Ae Févêque J. de Watte ville auprès des églises d'Allemagne, en 1760, pour qu'il s'entretînt avec chacun des individus composant les divers troupeaux; soit par un voyage de ce genre que Zinzendorf fit lui-même dans la même année; soit, enfin, au moyen d'un synode qui se tint en 1761, et d'un mélange de sévérité et de douceur, il parvint à ramener la plupart des égarés, et à faire cesser, dans les églises des Frères, le plus gros de ces scandales dont il ne resta plus dès lors que des traces affaiblies.

Après tout, — il est de notre devoir de le répéter, — les choses inouïes que nous venons de voir avaient lieu concurremment avec le plus majestueux développement d'amour, de foi et de dévoûment qu'eût présenté depuis des siècles l'Eglise chrétienne. Les vers mêmes que nous avons cités se trouvaient mêlés et incorporés aux cantiques left plus admirables. Le Petit chien qui lèche les plaies se trouvait joint au cantique Simplicité désirable (voy. p. 899), et immédiatement suivi du vers : Rien^ ô Jésus^ que ta gràce^ etc.; — VElégance des vapeurs du cadavre faisait suite à Chef couvert de blessures : — tel autre finissait par : Donnons-nous ici^ chers frères, réciproquement la main; ' — et le Bienheureux état de pécheur amenait des strophes de cette force : « Je le sais\ ^e l^ s^i-s^cs^^^^^

suis un pécheur ! Et pouriant le péché a dismirÉffjaxct que l'efficace du sang che la croix Ta détruft. »i Eotm mot, TEglise était, à tout prendre, telle que nous Tftvons vue à Toeuvre; elle eut une énorme tacbe, mais des beautés plus grandes encore. Telle autre oràfre,

f curiste et sans macule , «e meurt de sa belle moi^ à orce d'exactitude et de sobriété. ' <

Dernières années de Zinzendorf et notice sur quelqut^ uns de ses principaux collaborateurs.

I. Zinzendorf, Nous avons quitté Zinzendorf cinglant pour rAniéiique(I. XII, p. 255) et, pourain$]i dire, chantant un de ces nombreux cantiques qui jaillissaient continuellement de sa plume et de sqn cœur. Arrivé à la fin de lyii à New-York, il. commença aussitôt à s'occuper du petit nombre de frères qu'il trouva établis en Pensylvanie (I. x, p. i55, année 1734); puis il chercha à jeter quelque ordre et quiçlque discipline dans les partis si nombreux qui commençaient dès lors à se manifester en Amérique ; et -A il entra aussi en rapport avec quelques tribus in- ' diennes. Le tout n'eut pas de résultat bien marquant; mais il se prépara ainsi quelques postes missionnaires; puis, après un séjour d'un peu plus d'un an, il revint en Europe. Dès lors, il continua de parcourir continuellement l'Allemagne, la Hollande, l'Angleterre; il toucha même à quelques portions de la Russie; il revint en Suisse; composa une foule d'ouvrages, et

1 Es kommt mir nicht im Sinn, dasz ich nich sQndig bin; diess 1 tûhl unà weiss ich. Die Sund' \&t deanoch hin, Gott lob ! Und dai ;

travailla | la fondation des différents établissements sur lesquels nous donnerons plus loin la notice déjà annoncée. On a vu (1. ii de la 2® partie, t. I*') la manière admirable dont Zinzendorf élevait ses enfants , dans la foi évangélique , cif la précocité presque in* • croyable de ces enfants : il çut la douleur de perdre, en ly^a, son fils unique, sur lequel on fondait les plus belles espérances. Enfin, après une vie dont chaque instant fut plus ou moins directement consacré au Seigneur, ce fidèle et grand ouvrier atteignit le temps de son repos. Le 4 ^s^i 1761 (il était né en JJ700), il fut atteint d'une violente fièvre catarrhale; il n'en continua pas moins, le 5, malgré les instances de ceux qui Fentouraient, ses travaux ordinaires, et. composa même une ode très-étendue pour le chœur des sœurs non mariées, à qui il tint un discours qui fat le dernier de ceux qu'il prononça : puis il s'alita pour ne plus se relever. Encore jusqu'au 8 mai , veille de sa mort, il corrigea quelques écritures et quelques épreuves; puis enfin il dit : « A présent il fait bon se reposer. » Il passa dès lors presque tout son temps dans le recueillement ou en conversations .-iûr la gloire à venir. — Le 9, ne pouvant déjà plus parler intelligiblement , il salua encore , avec des coups d'œil pleins de tendresse, les nombreux assistants qui l'entouraient, puis il expira pendant que le firère Jean de Watte ville prononçait sur lui les paroles : « Qae F Eternel te bénisse et te garde .etc. »

Cette fois les trompettes annoncèrent à l'Eglise une mort profondément solennelle : l'Eglise se rassembla aussitôt dans la salle des assemblées, et rendit grâces au Seigneur, au milieu des sanglots universels, pour tous les bienfaits dont il l'avait comblée au moyen de ce serviteur éminent.

, L'ensevelissement eut lieu le 16 mai en présence d un concours immense de frères^ d'aavv%.^d&\S)E^^^^

314 LIVBE XIV ET DBRBfIRR, II* PARTIE.

tncs, de nobles et de militaires* Le nombre de^ëtrangers se montait à plus de 2,000. Pour le maintien de 1 ordre, un gënéral plaça en tnois endroks différentsa tant de piquets de grenadiers; et le soir à 5 heures, le»- différents chœurs des frères, puis-Ie^sdeurs, allèrent se ranger en cercle suy la place de la maison commune. Douze frères allèrent prendre le cereneit dans la salle des assemblées ; et trente-deux pas-* teurs^ou diacres, arrivés des églises de Hollande, d'Angleterre, d'Irlande et même du Groenland j se divisèrent en deux bandes de seice personne» poor, ; porter alternativement le cercueil. La foule fut.tlis^^' 1 tribuée autour du cimetière; le cercueil fut descendu dans une tombe en maçonnerie, et la liturgie ordn naire termina cette cérémonie solennelle.

I. Quelques autres personnages intéressants de cette histoire.

Rothe. On a vu (I. xi, p. 188) qu'il rompit avec les Frères en lySy. 11 mourut pasteur près de Bunzlau, le 6 juillet 1738. Les Frères ont, encore à présent, dans leur recueil un grand nombre d'excellents cantiques qui sont dus à cet homme réellement éminent.

Frédéric de Watteville. Il étudia avec Zinzendorf à Halle. C'est lui qui figure à côté du comte dans les commencements de Thlglise. Après plusieurs années d'une vie active et fidèle, il alla passer ses dernières années à Herrnhout, où il mourut en 1777. C'est de lui qu'est, entre autres, le cantique : « Quel^st le cœur que Jésus demande! » (1. xiii, p. ^97.)

Jean de Watteville fut son fils adoptif , et devint gendre de Zinzendorf en 1746. Mort en 1788.

Heiz (2" partie, 1. 1, p. 219, etl. v, p. 347) mourut à JSriangen ydéjà en l'j'^o.

8IGTION u. 3il6

Christian David, Né en 1690, en Moravie. Emigra pour cause dç relîgioa en lyiS.Mort à Herrnhout le 3 février lySf. Il a £aiit un grand nombre de can— tiques d'un style tnès^levé.^ Du reste cette remar* gue s'appliquerait à presque tous les membres de' 'mte Egnse. — Le radcalisme cherche à nivâer les hommes eu abaissant ce qui est grand : le chris^ danisme tend au niveau en élevant ce qui est petit.

Martin Dober (d'abord potier). Né en Souabe, 1703. A Herrnhout en 17^4. Depuis 1744 en Angleterre et dans la Wettevarie. Homme distingué par 'de grands dons. Auteur de plusieurs beaux cantiques.^

Léonard Dober, frère du précédent. A Hermbokit AB 1735 ; premier missionnaire chez les' païen»; è Saint «^Thomas de 1733-35. Ancien de r£glise jusqu'au 16 septembre 1741; pi'îs évéque. Mort en

A. G, Spangenberg. Né à Klettenberg (Hobenstein) en 1704- Etudia la théologie à léna sous Bùdâeus, fit connaissance avec Zinzendorf en 1727, et se rendit à Herrnhout en 1733. Dès lors ce fut le plus grand collaborateur de Zinzendorf. De 1735-62 alternativement en Amérique et en Angleterre. Homme aimable, sage, doux et recueilli. Mort à Bertholdsdorf le 18 septembre 179a (Wesley mourut le 2 mars 1791).

^ Ich will es kindlich wagen mich Jesu 2uzuflsgen, und thun was er mich heist; dem Brœutigam zu leben, mich ganz ihm zu ergeben, versprech' ich dir, Gott heil'ger Geist !

s 0 dass ich der Silnde sterben und nur Christo leben moscht ! D daee ich ihm fùhr's Erwerben meines Heilt mehr Ehr« braacht! etc.

• 16 LITBI XIT ET DBfttlIIRi II* PAHTIE.

SECTION m.

UîwnmM$$ Frèrti.

La collection de ces litanies existe imprimée en ttdS^ Cais : nous en donnons ici deax échantillons :