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pement possible ^ les fragments les plus intéressants de Thistoire des Frères dont je viens de parler, puis de ne donner la suite des événements qu'autant que cela serait nécessaire pour atteindre pleinement ce premier but^ Je ne suis par conséquent, dans une grande partie de cet ouvrage, que simple traducteur : j'ai compilé et entassé les faits avec avidité toutes les fois que j ai pu trouver, sur un même événement, des détails édifiants renfermés en divers auteurs : je n ai guère été historien que pour fondre ensemble ces divers éléments, afin qu'on n'y rencontrât pas de refaites 5 et encore dois-je répéter qu'à cet égard j'ai bientôt senti la tâche surpasser mes forces.

Quant à la vérité des faits, je crois qu'on peut tenir mes autorités pour très-respectables. Outre que la nation allemande qui me les fournit , jouit en général d'une réputation affermie de droiture et de solidité, les Frères Moraves en particulier, et leurs écrivains, partagent cette même réputation à un très-haut degréj et leiirs êorits por-

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tent tous les caractères qui peuvent la mériter.

Les deux auteurs que j ai principalement suivis^ Kranz et Spangenberg^ se distinguent , encore sous ce rapport , entre tous les autres : le premier, d'autant plus précieux qu'il est chroniqueur plus froid et.

plus sec 5 le second , plein de détails empreints des traits du naturel , calme sans^ froideur 5 et qui a joui pendant toute sa vie d une réputation universelle et non contestée d'homme sage et éclairé.

Quant aux moyens d'instruction de ces auteurs eux-mêmes 5 personne n'a été placé aussi bien qu'eux pour acquérir une pc*xfaite connaissance des faits , et pour consulter les documents les plus authentiques.

Pour l'histoire moderne de leur Eglise , les écrivains que je traduis étaient sur les lieux et témoins oculaires j ils ont joui d'une partie de ces avantages , même pour .

l'histoire ancienne 5 puisque Herrnhout est aux frontières de la Bohème. Us ont donc été plus en état qu'aucune autre classe d'auteurs de consulter les pièces , les tra-

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ditions^ et dans la plupart des cas, les personnes mêmes impliquées dans les événements qu'ils rapportaient. Comménius ^onr l'histoire ancienne et Kranz pour la moderne, ont dit le plus souvent ce qu ils ont vu, et ce que leurs propres mains ont touché.

Sans faire l'étalage des titres de tous les ouvrages que j'ai consultés pour cette his^ toire , voici ceux que j'ai principalement suivis. Je les range dans la proportion de l'importance que je leur ai donnée dans la confection de cet écrit :

i^ Gebenktage, etc., c'est-à-dire Jbwrjr mémorables de l Eglise ancienne et mo-derne des Frères^ i vol. in-8, Gnadau.

Cet ouvrage est la base du mien^ et je l'ai inséré tout entier dans l'ouvrage actuel. 11 est plein de vie et d'une douce chaleur.

2^ Erzâhlungen, etc., c'est-à-dire ilécits tirés de Vhistoire de V Eglise des Frères^ dédiés à la jeunesse de ces Eglises^ 4 vol. in-i2, Barby. Ce joli ouvrage est pareillement inséré tout entier dans celui-ci , jusqu'à lepoque où je l'ai conduit,

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sauf ce qui était déjà contenu dans le précédent.

3^ Kranz, son Histoire ancienne et mo- ' derne de V Eglise des Frères^ i gros vol.

in-8 5 Barby. Cet ouvrage est classique et' officiel chez les Frères j c'est celui qui fait autorité lorsqu'on veut consulter le fil des éléments qui les concernent. Par cela même que lauteur a voulu tout embrasser , il s'est borné aux traits généraux ^ et il est habituellement aride : il ne m'a servi que de canevas et de cadre pour remplir les lacunes qui existaient entre les événements rapportés dans les deux ouvrages que j'ai nommés plus haut.

4^ Spangenberg, sa Vie de Zinzendorf^^ 8 vol. in-8.

5^ Enfin les Budingische Sammlungen^ Recueil de Budingen^ i8 vol. in-125 con-

' Afin d'éviter aux lecteurs français une prononciation à la fois fausse et désagréable , de ce nom de Zinzendorf qui reviendra si souvent , nous leur dirons qu'ils peuvent prononcer la première syllabe de ce mot (zm) comme les deux dernières de racine, la seconde (zen) comme les deux premières de séneçon, et la dernière comme elle est écrite.