SENNACHÉRIB

Ce nouveau roi, voulant obliger Ézéchias à lui payer le tribut qu'il lui devait, entra dans la Judée, la pilla, trompa le roi des Juifs par ses négociations, épuisa son trésor, battit les Égyptiens qui venaient à son seeours, et porta ses armes dans FÉgypte, qu'il ravagea.

Après cette invasion, il revint de nouveau faire le siège de Jérusalem ; mais l'armée de Juda lui livra une grande bataille, le mit en déroute et lui tua cent quatre-vingt mille hommes.

Sennachérib, dans le cours de ses victoires, s'était donné le titre de roi des rois ; après cet échec terrible, il revint dans ses États, dépouillé de sa gloire et couvert de la honte que lui causait la perte presque totale d'uije si puissante armée. Furieux de sa disgrâce, il fit peser sur ses sujets la tyrannie la plus cruelle. Les Juifs se virent particulièrement exposés à sa colère ; il en faisait chaque jour massacrer un grand nombre, et laissait leurs corps dans^ les champs, sans permettre qu'on leur donnât la sépulture. Son caractère était "si féroce qu'il se rendit odieux à sa propre famille. Ses deux fils aines conspirèrent contre lui, et le tuèrent dans un temple consacré au dieu Nesroch. Ces deux parricides coururent chercher un asile en Arménie; ils laissèrent le ti'ône de Ninive à leur frère Asarhaddon.

ASARHADDOI^.

Le dernier des successeurs fin Haladan, roi de Babylone, étant mort sans héritier, tont ce pays fut pendant huit ans plein de troubles et d'anar*.'hie. Asarhaddon profita de ces désordres pour s'emp^inu' de Babylone, qu'il réunit a sou empire. La Syrie et în Palestine reconnaissaient son autorité ; il porta ses armes dans le pays d'Israël, et fit captifs tous ceux que son père y avait laissés. Mais, coname il ne voulait pas que ce pays demeurât désert, il

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le peupk de colonies qu'il fit venir des rives de TEuphrate. Ses troupes réprimèrent aussi la révolte dçs Juifs, et ramenèrent prisonnier le roi Manassé, qui resta quelque temps dans les fers à Babylone; dans la suite, onfi]^ permit de retournera Jérusalem. Asarhaddon avait régné trente-neuf ans à Ninive et treize à Babylone. Sou règne fut heureux et glorieux. Saosduchin, son fils, appelé dans rÉcriture Nabuchodonosor, lui succéda.