TEMPS FABULEUX
On ne rencontre que fictions et incertitudes dans tous les faits qui appartiennent aux deux premières époques de fhistoire grecque , et surtout à la première, dite des temps fabuleux. Les Grecs, il est vrai, ont sur les antres peuples favantage d'avoir rendu inléressans les prodiges qu''ils ont inventés, comme les grandes actions qu'ils ont faites. 11 est donc nécessaire de connaître leurs fables -, mais c''est dans la Mythologie et non dans fliistoire qu"'il faut les étudier. Nous nous bornerons ici à donner une courte explication des principales époques indiquées sur les deax premiers tableaux,
ÉPOQUES REMARQUABLES
DE l'anNe'e 2000 AVANT J.-C. A 160O.
(Voyez le tableau des temps fabuleux.)
2000 *. — Uranus , à la tête d'une colonie égyptienne, pénétra, dit-on, dans la Grèce,
* Cette date correspond à la preml» re date du t^Ieau.
qui était restée inconnue jusqu'alors. II rassembla des peuplades errantes , leur enseigna quelques arts utiles, et leur donna enfin un commencement de civilisation. Titan et Saturne , ses fils, le détrônèrent et régnèrent à sa place.
1986. — Lnachus, Egyptien ou Phénicien d"'origine,fut, dit-on, le fondateur du royaume d\4rgos. Etant venu avec «ne colonie s'établir dans le pays appelé depuis ArgoUcle ^ il exerça quelque autorité sur un peuple encore sauvage. Ses fils et ses petit fils , nommés Inachides , firent plusieurs fondations.
191 4- — Saturne, fils d'Uranus, après avoir détrôné son père , régna dans la Grèce , et travailla comme lui à la civilisation des Pelages ou anciens Grecs. Mais il fut détrôné a son tour par son fils Jupiter, et se réfugia alors en Italie, où Janus, roi du Latium , l'associa au trône. Son règne, doux et heureux pour les peuples , est désigné dans la fable sous le nom de \''dge cVor,
\^^i. — Après avoir détrôné son père et vaincu les Titans, Jupiter partagea Tempireavec ses frères Pluton et Neptune. Ceux-ci eurent les états situés en Occident et sur les côtes de la Méditerranée. Jupiter s'étant réservé l'Orient, c^est-à-dire la Grèce, fut, dit-on, roi et législateur de ce pays.
Pour se rendre plus respectable , Jupiter établit sa demeure sur le mont Olympe, où il fut adoré comme un Dieu.
1764. — DÉLUGE d'Oc-ygès. — Ogygès était roi de PAttique et de la Béotie : on dit que sous
l EPOQUE. 79
son règne une grande inondation subm^'gea ses états.
Les historiens ne sont pas d'accord sur cet événement.
1 680. — Promethe'e, originaire de la Scy thie, contribua , dit-on , à faire sortir les Grecs de la barbarie : on lui attribuait la découverte du feu , c'est-à-dire le secret de tirer des étincelles du sein des cailloux, d'où l'on a imaginé dans la fable qu'il avait volé le feu du ciel. On dit que les Grecs, reconnaissans des progrès que Prométhce avait fait faire à la civilisation , lui élevèrent des autels, et instituèrent des jeux en son honneur.
JS'ota. Cette première e'poque, nouslere'pe'tons ici , et presque entièrement fabuleuse : nous y remarquerons seulement, comme appartenant à l'histoire , /z fondation du roYcmme d\4rgos , époque la plus ancienne de la civilisation grecque.
Culte des a>cie>sGrecs. — 'LesPélages.^ on nommait ainsi les plus anciens Grecs .adoraient des êtres supérieurs à l'humanité, qu'ils regardaient comme auteurs et organisateurs de l'univers. Ils ne leur donnaient d'autres noms que celui des dieux en général. Oji adressait aux dieux des prières et on leur offrait des sacrifices ^ des or^cZe^ enfin étaient leurs interprèles et faisaient connaître aux hommes leurs volontés.
Plus tard, Jupiter, Cérès, Bacchus , Mars, Minerve, Apollon, furent pour les Grecs autant de divinités, dont les principaux temples étaient ceux de Jupiter Olympien, en Elide :
8o HISTOIRE GRECQUE.
d'Apollon, à Delphes- de Minerve, à AthèneJ; et celui de Diane à Ephèse. Les Grecs sacrifiaient à leurs dieux des animaux, et Ton voit k regret que quelquefois encore ils leur offraient des victimes humaines.
La religion des Grecs subit plusieurs modifications : les Egyptiens, les Phéniciens, les Phrygiens, etc. , en sVtablissant successivement dans la Grèce, y propagèrent les croyances et ]e cuite de leurs pays respectifs^.
EXERCICES
SUR LES DIVISI0>'S DE l'hISTOIRE GRECQUE.
En combien d'époques divise-t-on l'histoire gi'ccque ?
Comment de'signe-t-on la première e'poque ? — En quelle année a-t-elle commencé ? — En quelle année a-t-elle fini ?
Combien de siècles comprend cette première période ?
Comment désigne-t-on la deuxième époque ? — En quelle année a-t-elle commencé ? — En quelle artnée a-t-elle fini ?
Combien de siècles a-t-elle duré f
Comment , enfin , dcsigne-t-on la troisième époque? — En quelle année a-t-elle commencé? — En quelle année a-l-elle fini?
Combien de siècles a-l-elle duré ?
Les deux premières époques n"'appartlennent-elles pas à la fable plutôt qua Tlùstoire?
La troisième époque est donc la seule qui mérite de fixer notre attention ?
l*"* EPOQUE. . ^^'
EXERCICES
SUR LA l*"* ÉPOQUE DITE DES TEMPS FABULEUX.
En quelle annce a commencé celte première époque dite des temps fabuleux ?
Où devons nous étudier riiistoive de ces premiers temps , est-ce dans la Mythologie ou dans Thistoire ?
Pourquoi veut-on connaître les fables des Grecs ?
A (juellc époque dit-on ^[11 Uranus pénétra dans la Grèce':' • — Travailla-t-il à la civilisation du peuple grec ? — Par qui fut-il détrôné ? — Satiœne ne fut-il pas détrôné à son tour , et par qui ? — Où se réfugia-t-il alors ?
Comment Jupiter partagea-t-il Tempire ' — - A quelle époque fixe-t-on le déluge d^Ogygés ? — Les historiens sont-ils d'accord sur cette événement ?
A quel personnage attribue-t-on la découverte du feu ?
Dans cette époque toute fabuleuse , se trouve-t-il quelque fait qui appartienne à Thistoire ?
Combien de siècles avait duré celte première époque ?
HISTOIRE GEECQUE.
