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la faculté pour le gouvernement de prendre les mesures propres à suspendre les effets des obligations commerciales ou civiles, l'amnistie des insoumis et déserteurs, le droit de réquisitions pour l'autorité militaire, l'augmentation de la faculté d'émission, avec cours forcés, des Banques de France et d'Algérie, etc.
Ces formalités accomplies, M. Viviani prononce une courte et vibrante allocution, il salue la France et tous les partis confondus aujourd'hui dans la religion de la Patrie :
« Elevons-nous, dit le Président du Conseil, à la hauteur des glorieux souvenirs de notre histoire ! Soyons tous debout et acclamons la France immortelle ! »
M. Deschanel ajoute quelques mots fort éloquents, « Vive la France notre mère! s'écriet-il, Vive la République ! »
C'est sur ce double cri, répété d'enthousiasme par les députés et le public, que la séance est levée.
Au Luxembourg, la séance fut exactement semblable et les sénateurs montrèrent un enthousiasme aussi grand et aussi unanime que leurs collègues de la Chambre.
Désormais le rôle du Parlement était terminé. Le gouvernement et Tétat-major général assumaient toutes les responsabilités.
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L'Allemagne a maintenant déclaré la guerre à la Russie et à la France, et n'a pas tenu compte de l'ultimatum de l'Angleterre concernant le respect de la neutralité de la Belgique. D'autre part, l'Angleterre, en son nom et au nom de la France, a déclaré la guerre à l' Autriche-Hongrie. L'irréparable est accompli et la plus formidable guerre qui ait jamais ensanglanté le monde va commencer.
Veut-on savoir quels sont les liens de parenté qui relient entre eux les souverains des armées qui vont être aux prises ?
Le roi d'Angleterre, le tsar de Russie, l'empereur d'Allemagne sont cousins germains. La mère de Guillaume II, la princesse Victoria d'Angleterre, était, en effet, la sœur d'Édouard VII, père de George V, notre allié d'aujourd'hui. Celui-ci se trouve d'autre part le cousin germain du tsar par sa mère, la reine douairière Alexandra, princesse de Danemark et mère de l'impératrice douairière de Russie, veuve de l'empereur Alexandre III, Maria Feodorovna.
Le roi Albert de Belgique n'est le proche parent d'aucun de ces souverains. Il est allié de façon assez lointaine avec la maison royale d'Angleterre par la maison de Saxe-Gobourg et Gotha, à laquelle appartenaient son grand-père,
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le premier roi des Belges, Léopold Ier, et le prince consort, époux de la reine Victoria et père d'Edouard VII. Il se rattache par sa mère à la maison des Hohenzollern, dont sont les rois de Prusse.
C'est la première fois qu'une grande nation comme la France, une Dans la rue. - La grande ville comme Paris,
circulation. sont soumises du jour au Drapeaux et bras- lendemain à la disparition sards. - Passants instantanée de presque
et camelots. tous ^es hommes valides de vingt à quarante-cinq ans. Faut-il rappeler qu'en 1870 l'armée française, à Tentrée en campagne, comprenait □5o.ooo hommes et que, si des engagements nombreux se produisirent par la suite, ceux-ci n'approchèrent jamais, même de très loin, du chiffre de 4 millions que représentent les effectifs totaux de 1914- Bien qu'à Paris aucune statistique certaine n'ait été établie sur ce point, 011 peut dire qu'entre le 2 et le 22 août plus de 3oo.ooo hommes quittaient le bureau, l'atelier, les professions les plus diverses pour l'armée, soit comme mobilisés, soit comme engagés volontaires. Ajoutons à cela les Allemands et les Autrichiens, astreints à quitter Paris dès la première semaine de la mobilisation, et toutes les familles qui, par économie ou par prudence, préférèrent aller vivre en province, pendant la durée de la guerre.
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Par suite l'aspect général de la capitale se trouve profondément modifié. Plus d'autobus, ceux-ci étant remplacés sur les grands boulevards, entre la Madeleine et la place de la République, par quelques voitures de courses et auto-cars qui font le service pour o fr. 20 et o fr. 3o, sans grand succès d'ailleurs ; de rares lignes de tramways, dont le nombre augmentera par la suite, fonctionnent dans la première quinzaine d'août. Ce n'est pas que les voitures des tramways aient été réquisitionnées, comme les autobus, mais les conducteurs et encore plus les ouvriers techniques chargés des réparations et de l'entretien des voies manquent. Il faut en recruter de nouveaux dispensés de toute obligation militaire et les éduquer.
De même quelques lignes seulement du Métropolitain sont en service et encore les trains ne s'arrêtent-ils pas aux stations les moins importantes, toujours faute de personnel. Plus d'ascenseurs, ni d'escaliers mécaniques, ce qui fait gémir les gens âgés et mal portants.
Peu à peu la Compagnie du Métropolitain et les Compagnies de tramways de pénétration combleront en partie les vides en prenant, pour poinçonner et pour distribuer les billets, les femmes de leurs employés mobilisés.
Fiacres et taxi-autos sont rares, mais après les trois premiers jours de la mobilisation semblent suffire aux besoins de la population. Tant de Parisiens et de Parisiennes vont maintenant à pied par économie ! Cependant le nombre des voitures de louage est destiné à s'accroître ; vers la fin d'août quelques stations de voi-
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tures se reformeront sur les grands boulevards et dans certaines voies importantes.
Le chemin de fer de ceinture, ce grand déversoir quotidien de la banlieue de Paris, n'a plus que des départs fort espacés et la durée du parcours est triplée ou quadruplée. On sait le flot pressé d'employés, d'ouvriers qui de 5 à 9 heures du matin en temps ordinaire sort de la gare Saint-Lazare et descend la rue du Havre, débordant la chaussée. Le torrent est maintenant devenu petite rivière et les trottoirs suffisent largement à contenir les derniers banlieusards persévérants.
Quelques chiffres fournis par la Compagnie Générale des Omnibus, le Métropolitain et le Nord-Sud, la Compagnie des Voitures de place, nous édifieront sur les modifications apportées dans la circulation.
Les autobus qui avaient transporté, du Ier janvier au 3i juillet 1914* i5i.3o5.936 voyageurs n'existent plus ; quant aux tramways le nombre des voyageurs transportés, qui avait été en moyenne, depuis le début de Tannée, de 14. 400- 000 Par mois, est descendu à 9 millions en chiffres ronds. La Compagnie Générale Parisienne de Tramways, la plus importante après la Compagnie Générale des Omnibus, a vu ses recettes fléchir de 45 0/0.
Le trafic du Métropolitain prête à quelques observations intéressantes.
Le samedi Ier août, jour de la mobilisation, une aflluence énorme de mobilisés emprunte le Métropolitain pour se rendre aux gares. La recette s'élève à 194.767 francs, dépassant celle
du 3i décembre 1918, et la ligne n° 5 qui dessert les gares de l'Est, du Nord, de Lyon, d'Orléans, de Montparnasse, a encaissé 36. 406 francs, chiffre qu'elle n'avait jamais atteint. Sur l'ensemble du réseau, le dépassement, comparativement au jour de l'année précédente, fut de 5o 0/0. Le mouvement se continue le dimanche 2 août, il est encore supérieur d'un tiers à celui du dimanche correspondant de 1913.
Mais le lundi 3 août commence la dépression du trafic, elle est de 20 0/0 ; le mardi 4> de 46 0/0 ; le mercredi 5, exactement de 5o 0/0 ; le dimanche suivant, elle dépasse 54 0/0, la recette totale étant tombée à 45-982 francs. Le samedi i5 août elle s'abaisse à 38.558 francs, c'est le chiffre le plus bas. Comparé à celui du i5 août 1913, il marque un déchet de 5? 0/0. C'est qu'à ce moment-là, quatre-vingt-dix stations sont fermées au public sur cent cinquante ; en outre la durée du service se trouve réduite d'un tiers, puisqu'il commence à 7 h. 3o au lieu de 5 h. 3o et se termine à 19 h. 3o au lieu de minuit 3o.
La diminution du trafic sur le Nord-Sud bien que réelle a été cependant beaucoup moins forte que sur le Métropolitain : 3. i^5. 218 billets distribués en août 1914 contre 3.414261 en août 1913. Cela doit tenir à la suppression des lignes d'autobus qui naguère concurrençaient directement le Nord-Sud.
Le nombre des voitures de place en circulation dans Paris est passé de 10.426 en août 1918 à 7.619 en août 1914 ; en septembre, la moinsvalue s'accentuera : 11. 102 en septembre 1913
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contre 5.g3o en septembre 1914* soit une différence de 5.172. De ce fait les droits de stationnement perçus par la ville sur les voitures de place stationnant sur la voie publique ont été réduits de 800.000 francs sur les prévisions budgétaires de 1914»
Les amateurs de la marche sont ravis. Il est possible à présent de faire du footing à Paris, de circuler à vive allure, de traverser prestement les chaussées. Et si les automobiles militaires vont à la troisième vitesse, leur nombre est assez restreint pour que Ton parvienne aisément à les éviter. Avant la mobilisation on ne pouvait à Paris que se promener, maintenant on peut marcher. De même pour la bicyclette, qui réapparaît dans les principales artères, et sur laquelle on voit circuler les personnalités les plus parisiennes, et même, privées de leurs automobiles réquisitionnées, nos Parisiennes les plus notoires.
Sauf les voies ou la circulation est d'habitude la plus dense et qui ont gardé forcément une certaine partie de leur animation coutumière, les rues de Paris sont presque solitaires et rappellent, chaque jour de semaine, les dimanches d'été où il fait très beau temps. Pour compléter l'illusion, combien de boutiques sont fermées : on en compte jusqu'à cinq, jusqu'à
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dix à la suite les unes des autres. Et ce qui montre bien la difficulté réelle que les commerçants éprouvent à continuer leur négoce, c'est la cessation d'industries de première nécessité. Ne voyons-nous pas jusque dans les rues les plus fréquentées, les rues Montmartre et du Faubourg-Montmartre, par exemple, des restaurants, des boutiques de bouchers, d'épiciers, de charcutiers, de pharmaciens même, obstinément clos. Encore heureux que les drapeaux appendus à presque toutes les fenêtres donnent forcément aux rues un air de fête et égaient un peu l'aspect de Paris !
Signalons à ce propos l'apparition des drapeaux belges à côté des nôtres à un grand nombre de fenêtres, le 5 août et jours suivants, c'est-à-dire dès que l'on apprit l'attaque et l'héroïque résistance des forts de Liège. Répondant aux sentiments de la population, M. Adrien Mithouard, président du Conseil Municipal de Paris, et le préfet de la Seine décidèrent de pavoiser aux couleurs de Belgique l'Hôtel de Ville.
D'autre part le Conseil Municipal résolut de donner à la rue de Berlin, qui se trouve dans le 8° arrondissement, quartier de l'Europe, le nom de rue de Liège, et de changer le nom de l'avenue d'Allemagne en avenue Jean- Jaurès.
Le public parisien est calme, paisible et préoccupé. De tous ces passants il n'en est pas un, il n'en est pas une qui n'ait dû se séparer
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brusquement d'êtres chers et qui ne s'inquiète de leur sort.
Quand des personnes de connaissance se rencontrent, on entend toujours, pouç peu que Ton prête l'oreille, les mêmes bouts de dialogue : « Où est votre frère ? — A Nancy, parti dès le premier jour, maintenant il est sans doute sur le front. Et votre mari ? — Lui est dans la territoriale, il garde un viaduc près de Dijon, pour le moment je suis tranquille. » Ou bien encore : « Avez-vous pu rentrer à temps? — Moi je n'ai pas quitté Paris, j'ai vu dès le début que ça tournait mal, aussi, au lieu de partir en vacances, avons-nous attendu les événements. Et vous? — Ne m'en parlez pas. Il a fallu revenir précipitamment d'Auvergne où nous villégiaturions chez des amis. Vingt heures de chemin de fer, debout dans un couloir sans rien à manger. Et pour surcroît de malheur, en arrivant à Orléans, notre malle égarée ; la retrouverons-nous jamais? »
A signaler l'afïluence dans les mairies, aux premiers jours d'août, des citoyens pressés de se marier avant d'aller au feu et auxquels on accorde la dispense de publication des bans. Tantôt il s'agit de la régularisation de situations fausses, tantôt de l'accomplissement d'une simple parole donnée et que la fiancée se refuse courageusement à éluder. Dans les deux cas, l'acte est des plus honorables.
Chacun dans les rues est très poli, cochers et camionneurs ne s'injurent plus, suivant une tradition séculaire, quand il faut que l'un d eux cède le pas à l'autre . On est empressé à fournir le moindre renseignement utile. Ce mot de la petite midinette : « Ce que les hommes sont bien élevés dans le Métro depuis la mobilisation ! » est authentique et justifié.
Les drapeaux arborés aux maisons ont donné l'idée aux particuliers de se pavoiser eux aussi, à leur manière. En dehors des réservistes de la territoriale, chargés de missions spéciales et qui pour tout uniforme portent au bras droit des brassards blancs poinçonnés de lettres et de numéros d'ordre, les employés des postes et télégraphes ont un brassard bleu, les fonctionnaires de la ville un brassard bleu et rouge, les employés des contributions et du ministère des Finances un brassard vert, ceux des autres administrations de l'État un brassard tricolore. Enfin les brassards de la Croix-Rouge sont légion et très supérieurs certainement au personnel de bonne volonté enrégimenté dans les hôpitaux militaires et annexes de la région de Paris. L'abus du brassard deviendra tel que divers arrêtés menaceront de contraventions, sans obtenir d'ailleurs de résultats sensibles, ceux qui les portent indûment.
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Tout homme agit sagement en ne sortant que muni de pièces d'identité (carte d'électeur, livret de famille, livret militaire, etc.). Très souvent, en effet, des gardiens de la paix ou des gardes municipaux arrêtent les passants et les obligent à montrer leurs papiers, sous peine d'aller s'expliquer au commissariat de police. Ceci a pour but aussi bien de rechercher les Français n'ayant pas répondu à Tordre de mobilisation que les Autrichiens et Allemands encore à Paris sans autorisation régulière de séjour.
Cette inquisition donne lieu parfois à quelques scènes vives, mais l'autorité a toujours le dernier mot. Mieux vaut, du reste, si l'on n'a sur soi aucune pièce convaincante, suivre le sergent de ville au poste sans murmurer, car, si l'on discute, un attroupement se forme vite et le bruit court parmi les badauds que l'on arrête un espion.
A certains moments, Paris, d'ordinaire si morne, s'anime singulièrement. C'est un régiment qui passe pour gagner la gare. Les hommes chantent, les yeux joyeux, le cœur en fête, fusils ou canons sont fleuris, et la population acclame les officiers qui saluent du sabre.
Puis, à des heures régulières, il se produit un grand remue-ménage : voici les éditions
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spéciales des journaux. Le Ministère de la
militaires : 10 heures du matin, i heure, 3 heures, 5 heures de l'après-midi, n heures du soir. Le communiqué de n heures du soir paraît dans les journaux publiés à la première heure de la matinée, mais les autres communiqués sont lancés, aussitôt imprimés, soit dans les journaux paraissant d'ordinaire l'après-midi, soit dans des éditions spéciales des journaux ne paraissant d'habitude que le matin. On voit même réapparaître des titres de journaux disparus depuis longtemps ou de nouveaux journaux comme La Victoire, à l'existence du reste éphémère.
Pour chaque édition une nuée de camelots professionnels ou d'occasion, parmi ces derniers beaucoup de petits garçons et de petites filles, surgissent et hurlent en courant à travers les chaussées. Les manchettes sont énormes et de rédaction suggestive. La capture d'une patrouille de uhlans devient une victoire décisive, une escarmouche quelconque d'avantgarde prend l'allure d'une bataille rangée. Il faut des manchettes à tout prix pour attirer le client et forcer la vente. C'est ainsi qu'un journal, à la suite d'une victoire russe remportée à la frontière de la Prusse Orientale, annonçait triomphalement le 17 août : « Les Cosaques à cinq étapes de Berlin », et qu'un autre, ne trouvant, certain matin, aucun prétexte à gros titre, imagina celui-ci : « Vive la France ! »
Les Communiqués.
Guerre fait, au début des hostilités, cinq communiqués officiels par jour à la presse sur les opérations
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Nulle note discordante, du reste, dans la presse, les opinions et les nuances politiques ont presque complètement disparu. Quand le Pape Pie X meurt à la fin d'août, La Lanterne, journal pour lequel l'anticléricalisme fut toujours un dogme sacré, déclare qu'il ne veut, en cette occasion, rien publier qui puisse blesser les catholiques actuellement au feu. Gustave Hervé, le directeur de la Guerre Sociale, oublie de même son farouche antimilitarisme d'antan et rédige des articles d'un patriotisme enflammé. A l'entrée des stations du Métropolitain, on peut voir les mêmes vendeurs offrir le monarchiste Gaulois et la très rouge Guerre Sociale.
L'unanimité de la presse parisienne pour approuver les mesures de défense prises par le gouvernement et pour faire appel à la concorde de tous les Français a été si marquée que le Président de la République a tenu à recevoir les directeurs des journaux et à leur exprimer, au nom du pays, ses vifs remerciements pour leur patriotique attitude.
Il nous faut dire également un mot de la physionomie nouvelle des journaux. De ceux du matin, seuls le Figaro et Y Écho de Paris paraissent sur quatre pages, tous les autres sont à deux pages ; des journaux de l'après-midi, le Temps seul a gardé ses quatre pages. Pendant les premiers jours la Patrie et la Presse ont paru même sur une demi-feuille, mais bientôt chaque numéro remplit une feuille entière.
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Les annonces payantes ont presque totalement disparu ainsi que les romans-feuilletons ; suppression totale du Courrier des Théâtres et du Programme des Spectacles, tous deux désormais sans objet. Quant à la Revue des Cours de la Bourse, qui occupait largement une demi-page, elle est réduite à quelques lignes : cours du 3 0/0 et 3 1/2 0/0, des obligations communales et Ville de Paris, plus quelques fonds d'Etats étrangers.
Ce n'est pas d'ailleurs sans difficultés que les directeurs des grands journaux parisiens arrivent à s'approvisionner de papier et à maintenir à effectif suffisant leurs équipes de typographes. Dans les petites villes de province, le problème devient parfois insurmontable et, la bonne entente présente aidant, amène des résultats imprévus. Ainsi les quatre journaux de Laon, se trouvant dans l'impossibilité de paraître chacun de son côté, se fondent, sans distinction d'opinion et pour la durée de la guerre, en un seul qui prend le nom de Journal de Laon. Une part du produit de la vente est répartie entre les familles des typographes et employés mobilisés ou réduits au chômage par suite de force majeure.
« Après l'épreuve, dit un avis commun aux lecteurs, chacun de nous reprendra sa personnalité politique, heureux d'avoir communié d'esprit et de cœur avec ses confrères. »
Le régime des communiqués du Ministère de la Guerre presque à jet continu, bien que par-
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tant d'un juste souci d'informer le public, est singulièrement énervant, puisque toutes les deux heures dans le milieu de la journée chacun attend d'autres nouvelles. Les éditions spéciales qui se vendent d'ailleurs fort bien surexcitent les Parisiens, les empêchent de penser à aucun travail sérieux, favorisent la flânerie et le chômage. Les paresseux ont toujours bonne raison pour rester dans la rue et attendre le prochain communiqué. Plus tard les communiqués seront réduits à deux par jour et ce sera fort sage.
Les éditeurs qui ont eu ridée de publier les prophéties relatives à la Les prophéties. chute de l'empire d'Allemagne et à la destinée des Hohenzollern font des affaires d'or, car tout le monde achète leurs tracts.
Donnons à titre de curiosité les principales. Voici d'abord les prophéties d'Hermann, de Mayence et de Fiensberg.
A peu près ignorées en France, tous les Allemands les connaissent. Celles d'Hermann datent de Tan 1240. Elles comprennent cent vers latins dont Fauteur fut un moine du monastère de Lehnin, dans le Brandebourg. Elles retracent presque exactement, depuis le xmft siècle, l'histoire de la province de Brandebourg, de la Prusse et de l'Allemagne. Leur authenticité est certaine, des manuscrits en existant depuis cinq cents ans et les éditions en étant nom-
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breuses. Les événements réalisés correspondent exactement aux vers successifs d'Hermann.
La race des Otton disparaît (i3ic>). — Les héritiers collatéraux sont exclus de la succession (i3^4)- — Le cloître de Ghorin sera livré aux étrangers (i35i). — L'empereur Charles VI vainc par ruse l'électeur (i3;73). — L'électeur de Brandebourg devient roi de Hongrie (i386). — Vols des biens d'églises, guerre civile (i386i4i5). — Une race (les Hohenzollern) va régner sur le Brandebourg (Frédéric Ier, i4i5). — Son nom proclamera la paix (Freiderich, riche en paix). — Le frère dépouille son frère de ses droits (1470). — Jean transporte à Berlin le siège du gouvernement (1490). — Une femme viendra et répandra une peste fatale jusqu'au onzième souverain (le luthéranisme fut introduit dans le Brandebourg par Elisabeth, reine ; le onzième souverain (i528) est Frédéric-Guillaume III qui fait cesser la persécution contre les catholiques...)
Nous négligeons d'autres prédictions non moins étonnantes pour arriver à l'époque présente. Après Guillaume Ier — qui aura un prodigieux coup de fortune — il reste huit vers où Hermann prophétise ceci : Guillaume II sera le dernier roi de Prusse. — Le peuple juif commettra un exécrable forfait. — La Prusse retournera au catholicisme. — Les monastères de Lehnin et de Ghorin seront reconstruits (celui de Lehnin le fut par Guillaume Ier) et le décret signé à Versailles (187 1) sera aboli. — L'Allemagne sera libérée de la Prusse et les rois de Germanie recouvreront leur liberté.
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La prophétie de Mayenee n'est pas moins authentique, venant d'un manuscrit conservé dans un couvent de cette ville et datant de 1854. En voici les événements réalisés : le roi Guillaume marchera contre l'Autriche lorsque Forge aura poussé ses épis (1866). — Entre la quatrième orge suivante et l'avoine, la guerre éclatera (1870). — Malheur à toi, grande nation. Napoléon disparaîtra vers le Chêne-Populeux (village à côté de Sedan). Une multitude de soldats envahira la France. L'Alsace et la Lorraine lui seront ravies...
Et voici pour l'avenir : L'Alsace et la Lorraine reviendront à la France après un temps et demi-temps... Malheur à toi, Allemagne... Guillaume II sera le dernier roi de Prusse. Ses successeurs seront un roi de Hanovre, un roi de Pologne et un roi de Saxe. — Quant à la prophétie de Fiensberg, faite en 1849 par une voyante habitant ce village à Guillaume Ier, alors prince héritier de Prusse, elle lui prédit qu'il serait un jour empereur d'Allemagne et lui en fixa l'année en ajoutant à 1849 la somme des chiffres : 1+8 4-44-9= 1871. Elle lui annonça sa mort en ajoutant à 1871 la somme des chiffres i4-84-74~i — 1888. Cette femme ajouta que l'empire allemand serait détruit en l'année obtenue en ajoutant à 1888 la somme 1+8+84-8= i9i3. '
Guillaume II fut toujours obsédé par ces prophéties, par la dernière surtout, et ne s'en cache guère. Et 1913 ou 1914* à une année près...
D'autre part, aux pages 52 1 et 522 de l'Echo du Merveilleux de 191 1, on peut lire l'horoscope de
Guillaume II, examiné par M. R. Larmier. En voici les passages principaux :
« Guillaume II né à Berlin le jeudi 27 janvier 1859.
« La conjonction de Saturne, Mars et du Taureau présage : perte des biens, c'est-à-dire pour le cas qui nous occupe : chute de la maison de Hohenzollern et de l'empire d'Allemagne en 1913 et 1914»
« Jupiter présage que Guillaume II est le dernier empereur d'Allemagne de la maison des Hohenzollern.
« Le Bélier : coup de tête, violence.
« S'il y a la guerre en 1914 entre la France et l'Allemagne, la France sera victorieuse. »
Ces lignes datent d'il y a trois ans, c'est-àdire d'une époque où Ton ne pouvait penser qu'août 1914 verrait éclater la guerre francoallemande.
Enfin Mrae de Thèbes, dans son Almanach pour igi4> avait prédit que « malgré le sang et les larmes Tannée 1914 serait une année glorieuse pour la France » et que « l'Allemagne serait parmi les plus menacées de bouleversement ».
Une fois le soir venu, l'aspect de la capitale est plus caractéristique que Les soirées de dans la journée, car l'état Paris. de siège a permis à l'auto-
rité militaire de prendre des mesures rigoureuses. Non par économie,
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comme beaucoup se sont obstinés à le croire, mais pour enlever à l'incursion nocturne d'un Zeppelin tout point de repère, aucun bec de gaz, aucun candélabre électrique ne sont allumés dans un grand nombre de voies, particulièrement celles qui avoisinent la Tour Eiffel où existe le poste central de télégraphie sans fil, l'Arc de Triomphe de l'Étoile, le Palais de l'Elysée, le Ministère de l'Intérieur. Pour les autres voies, l'éclairage est réduit à la fois comme nombre d'appareils en service et comme pouvoir éclairant. C'est pour obtenir un résultat identique que les annonces lumineuses au-dessus du premier étage des immeubles sont interdites.
Les restaurants doivent fermer à 9 heures du soir, les cafés, brasseries et débits à 8 heures. Par suite, quiconque n'a pas songé à s'approvisionner de timbres, tabac, allumettes, avant 8 heures, est contraint d'attendre jusqu'au lendemain matin pour expédier une lettre, fumer ou s'éclairer.
Enfin les lignes de tramways et les lignes du chemin de fer métropolitain ne peuvent fonctionner, les premières que jusqu'à 9 heures, les secondes que jusqu'à 10 heures. Ceci réduit la durée des réunions de famille, il faut dîner de bonne heure et rentrer vite sous peine de faire la route à pied.
Ne parlons pas des théâtres, concerts et bals publics, ils ont fermé leurs portes d'eux-mêmes, faute de personnel et de spectateurs. Quelques cinématographes, où un opérateur et des ouvreuses suffisent, tiennent bon cependant et
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font viser leurs programmes par la censure rétablie pour la durée de la guerre ; citons parmi ceux-ci le cinéma du Moulin-Rouge qui assure rester ouvert « dans un but patriotique et pour verser une partie de la recette aux œuvres en faveur des blessés » !
N'oublions pas que nous sommes en août, aussi la chaleur amène-t-elle quand même nombre de Parisiens à sortir de leur logis quand ils habitent à proximité d'un parc ou d'un jardin. Au Parc Monceau, dans l'avenue des Champs- Elysées, au Bois de Boulogne, des groupes se promènent ou s'assoient dans l'obscurité, contemplant pour se distraire les rayons lumineux qui, partant de la Tour Eiffel ou du haut de la terrasse de l'Automobile Club, place de la Concorde, font lentement le tour de Paris. Mais c'est surtout du rond-point de l'Etoile à l'entrée de l'avenue du Bois que l'afïluence est grande : les gens du voisinage, concierges et domestiques principalement, s'installent sur les chaises que personne ne fait plus payer et discutent à l'envi sur les événements du jour. Des marchands de coco circulent, qui, eux, se félicitent de la fermeture des cafés, et offrent leur boisson rafraîchissante. Il ne manque pas de stratèges émérites, expliquant les opérations et ce qui va se passer : « Joffre n'est pas plus bête qu'un autre et sait parfaitement ce que je vais vous dire... »
Parfois la discussion s'échauffe : « Ne comptez pas trop sur les Anglais, les Français suffiront. — Vous faites erreur, Monsieur. Le valet de chambre du 7 de la rue de Presbourg a habité
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Moscou. Eh bien ! il m'a dit que les Russes avaient besoin de deux mois pour mobiliser. — Monsieur, j'ai fait la guerre de 1870, je connais les Prussiens mieux que vous. »
Mais, pour que les deux interlocuteurs se calment instantanément, il suffit qu'un tiers intervienne : « Voyons, vous n'allez pas vous disputer en ce moment, nous sommes entre bons Français ! »
Car dès que Ton invoque la solidarité patriotique, on est assuré d'être entendu et compris. Dans le Comité du Secours National formé sous les auspices du gouvernement, le cardinal Amette, archevêque de Paris, figure à côté d'un pasteur, d'un rabbin, d'une notabilité du Parti radical-socialiste et d'un secrétaire général de la C. G. T. Tous nos compatriotes ont mis en pratique la belle et noble formule de Déroulède : « Catholiques, protestants, israélites, monarchistes, plébiscitaires, républicains, socialistes ne sont que des prénoms, notre nom de famille est : Français. »
Citons, comme exemple typique, ce qui s'est passé lors de la mobilisation dans une petite ville de la grande banlieue parisienne : Beaumont-sur-Oise, où la lutte de partis fut toujours d'une violence extrême. Le maire, radical unifié, convia le curé à faire entendre du haut du balcon de la mairie des paroles de concorde et d'union et parla après lui dans le même sens.
L'état de siège proclamé, et établi depuis le 3 août, sur tout le terri- Mesures de police, toire français, y compris - L'absinthe et l'Algérie et les colonies, a les croissants. pour effet de faire passer à l'autorité militaire tous les pouvoirs dont l'autorité civile était investie pour le maintien de l'ordre et de la police. L'autorité militaire a dès lors le droit d'opérer des perquisitions de jour et de nuit au domicile des citoyens et d'interdire les publications ou réunions qu'elle juge de nature à provoquer ou à entretenir le désordre.
Autre conséquence de l'état de siège : est étendue aux individus non militaires la compétence des conseils de guerre, qui se trouvent saisis de la connaissance des crimes et délits contre la sûreté de l'Etat, contre la constitution, contre l'ordre et la paix publique, quelle que soit la qualité des auteurs principaux et des complices.
C'est donc dans chaque ville le commandant d'armes ou le gouverneur militaire qui prend la direction de la police, qui assume l'ordre et la tranquillité ; à lui obéiront désormais commissaires de police, gardiens de la paix, gendarmes.
DEGL. DE GUERRE. — J
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Au générai Michel échoit le premier à Paris la charge de ces redoutables fonctions. Elles seront exercées, d'accord avec lui, par les préfets de la Seine et de police et réglées dans des conférences quotidiennes tenues par ces trois hauts personnages.
Diverses mesures sont prises immédiatement : parmi celles qui, à des titres divers, intéressent le plus le public parisien, signalons la fermeture des Musées, la suppression des appareils à sous, jeux de hasard donnant droit en cas de gain à une consommation dans le café où ils sont placés, la suppression de la vente et de la consommation de l'absinthe, la suppression de la fabrication des pains de fantaisie et des croissants, un sursis aux patrons et ouvriers boulangers appartenant à la territoriale et à sa réserve.
Si certains buveurs d'absinthe se lamentèrent d'être obligés de renoncer à leur funeste passion, l'événement prouva combien certains problèmes qui paraissent les plus compliqués sont en réalité faciles à résoudre. L'absinthe, dénoncée depuis longtemps par les hygiénistes et les médecins comme un poison mortel, avait amené des polémiques sans nombre, des débats au Parlement, des campagnes de presse, tout cela sans résultat. Il faut la guerre, l'état de siège, pour que trois lignes d'un arrêt tranchent net le débat. Et si les fabricants d'absinthe protestent, le public ne les suit point.
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II n'en fut pas de même pour l'arrêté interdisant la fabrication des pains de fantaisie et des croissants. Cette dernière mesure fut fort mal accueillie, trop de Parisiens ne comprennent le petit déjeuner du matin et même le goûter de 4 heures qu'avec un croissant chaud. Et, malgré l'Entente Cordiale, jamais les partisans du croissant ne se décidèrent à le remplacer de bon cœur par le toast anglais.
D'ailleurs les boulangeries prirent du jour au lendemain un aspect lamentable. Le lourd pain de quatre livres ne pouvait à lui tout seul garnir la vitrine, naguère agrémentée par les croissants croustillants et toutes les variétés appétissantes du pain viennois, appelé pain liégeois depuis l'héroïque défense de Liège. Un seul côté de la vitrine s'orne donc du pain de ménage, l'autre moitié reste nue et froide, solitude à peine égayée dans certaines boulangeries par de petites brioches qualifiées de pâtisserie, pour trouver grâce devant le gouverneur militaire, et par des tablettes de chocolat. On croirait que l'ennemi est passé par là et a commis ses dévastations ordinaires.
L'approvisionnement de Paris préoccupe à juste titre les pouvoirs publics, car beaucoup de fournisseurs de banlieue et de province sont
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mobilisés et, d'autre part, les chemins de fer
permis de constituer des stocks importants.
Le véritable affolement que la population a mis à faire des provisions dans les premiers jours d'août a naturellement provoqué l'appât du gain chez quelques commerçants peu scrupuleux ; voilà pourquoi, les 3 et 4 août, la pomme de terre vendue au détail atteindra o fr. 3o et o fr. 4° la livre sans qu'une telle hausse soit aucunement justifiée ; d'autres denrées : légumes, viandes, fruits, beurre montent aussi de façon fort sensible. Dans les circonstances que nous traversons, la vie chère pourrait avoir les plus funestes effets.
M. Delanney, préfet de la Seine, de concert avec son collègue M. Hennion, préfet de police, et le Conseil municipal, agit heureusement avec rapidité et clairvoyance. S'adressant aux spécialistes pour conjurer le mal au plus tôt, il crée un Comité de ravitaillement de Paris, comprenant les présidents de tous les syndicats des Halles Centrales et qui met à sa tête M. Armand Bonat, président de la Chambre syndicale des Commissionnaires en fruits et primeurs. Le Comité, dont le siège est chez son président, 3, rue Sainte-Opportune, est chargé de veiller à l'établissement des cours, de signaler les acca-
L'approvisionnement et le ravitaillement de Paris,
sont accaparés par les convois militaires.
Pour la farine, rien à craindre, une convention fort opportune, passée quelques mois auparavant entre la Ville et l'État, a
parements, d'indiquer également les denrées qui font défaut avec les moyens de parer à leur rareté. Au besoin, les membres du Comité munis de laissez-passer se rendront en province pour chercher la marchandise sur place et la diriger vers les Halles.
Composé de professionnels qui se sont d'ailleurs engagés à ne réaliser aucun bénéfice personnel sur les opérations dont ils prendront l'initiative, le Comité a rapidement une action salutaire sur le marché. Et puis les centaines de milliers de personnes qui ont entassé chez elles des provisions excessives sont bien obligées de les consommer et donnent ainsi à d'autres denrées le temps d'arriver. Bref, quelques jours après la mobilisation, alors que les journaux allemands annoncent à leurs crédules lecteurs que Paris affamé est en pleine révolution, les pommes de terre sont à deux sous la livre et même trois sous le kilo, les carottes à trois sous la botte, les salades à un sou pièce, le colin à i franc la livre, la sole à 2 francs, la barbue à 1 fr. ^5, le lapin à 1 fr. 10 ; on a d'excellent roastbeef à 1 fr. la livre, et une semelle de huit pêches magnifiques pour o fr. 80. Quant aux œufs, ils ont été rarement si bon marché (1 fr. 3o à 1 fr. 40) et le beurre est en telle abondance que, ce qui ne s'était jamais vu, les marchandes des quatre-saisons entreprennent avec succès d'en vendre sur leurs petites voitures. Il coûte, selon les jours, entre 1 fr. f{o et 1 fr. 25 la livre, très au-dessous, par conséquent, du cours moyen des étés précédents.
La rareté du sel, causée par l'absence des
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transports, et qui cessa d'ailleurs au bout de quinze jours, fut la seule gêne dans leur alimentation que connurent les Parisiens pendant la période active de mobilisation.
Nous allons passer rapidement en revue les
Tous les réseaux de chemins de fer sont mis à la disposition de l'autorité militaire ; par suite les transports commerciaux ne revêtant pas un caractère d'utilité générale sont supprimés ou à peu près.
Les voyageurs ont pu partir pour la direction qui leur convenait jusqu'au soir du 2 août. Après cette date il n'est plus délivré de billets en dehors de ou pour la banlieue. Les voyageurs ne pouvant terminer leur parcours sont remboursés pour la distance restant à effectuer.
La gare de l'Est et celle d'Austerlitz sont plus particulièrement militarisées, aucun train de banlieue n'y a accès.
Le personnel des deux Préfectures et des Ministères a été profondémentdésorganisé par la mobilisation. Il a fallu faire partout un recensement des employés et ouvriers restants, afin
Les services publics.
grands services publics et les modifications apportées à chacun d'eux par la guerre.
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d'établir une nouvelle répartition des services. Tous ont montré une réelle bonne volonté, le repos hebdomadaire a été supprimé, on a fait appel aux fonctionnaires retraités et ainsi les bureaux ont pu être suffisamment reconstitués.
L'Assistance Publique a été durement atteinte à la fois dans son personnel ouvrier, son personnel infirmier et son personnel médical, la plupart des médecins et chirurgiens éminents qui sont à la tête de ses hôpitaux et cliniques sont, en effet, majors de réserve. L'Assistance Publique a recruté de son mieux des infirmiers non mobilisables et s'est assuré le concours d'autres médecins et chirurgiens. En une semaine, tout est paré, services et consultations fonctionnent régulièrement et l'on est même prêt à recevoir toutes les femmes enceintes que le départ du mari contraindront à venir accoucher dans les cliniques.
Le Gouvernement a décidé d'allouer par jour i fr. s5 à toute femme de mobilisé dénuée de ressources, plus o fr. 5o par enfant âgé de moins de 16 ans. Seulement il faut du temps à la machine administrative pour se mettre en branle, ce n'est que vers le 17 août que les distributions de l'État commenceront et les besoins sont urgents. Le Conseil municipal prend des dispositions pour verser sans plus attendre, et jusqu'à l'octroi de la subvention de l'Etat, une somme égale aux femmes des mobilisés. Cette décision, qui fait le plus grand honneur à la Ville de Paris, calme bien de légitimes inquiétudes.
