LA CONFESSION

Un Confessionnal.

GAMBKÏTA.

Mon père, êtes-vous prêt à m'en tendre?

TllTERS.

Commencez, je vous écoute!

GAMBETTA

M on père, je dois d'abord vous dire qui je suisi Je suis un grand coupable.

THIERS

Moi aussi, continuez!

GAMBETTA

Je suis sorti des rangs du peuple...

TUIERS.

Moi aussi 1

GAMBETTA

Et j'ai voulu sortir de ma sphère. J'ai voulu être quelque chose. L'ambition m'a saisi au cœur. J'ai travaillé, lutté et je suis devenu avocat.

TniERS.

Moi aussi 1 Allez toujours !

GAMBETTA

D'avocat, je suis devenu journaliste, j'ai écrit dans les journaux de l'opposition. Car l'opposition est la voie qui offre le plus de chance aux commençants.

THIERS

Moi aussi ! Mais si on peut commencer, on peut aussi finir par là. Poursuivons!

GAMBETTA

Je me suis fait nommer député et j'ai dépassé en violence tous les orateurs de mon parti.

THIERS

Moi aussi î mais j'étais plus prudent. Continuez!

GAMBETTA

Après avoir renversé le gouvernement qui me gênait, je me suis introduit dans celui que j'avais substitué à l'autre. J'ai été ministre.

THIERS

Moi aussi ! Ce n'est pas un mal. Ensuite?

GAMBETTA

C'est un grade bien élevé, mon père, mais comme on n'y est pas plus libre que dans un grade

inférieur, j'ai pris en même temps un autre titre qui doublait ma puissance et je me suis fait général en chef!

THIERS

Moi aussi ! Ça réussit quelquefois !

GAMBETTA

De là à dictateur, il n'y a qu'un pas! Je n'ai pas hésité à prendre cette position.

TniERS.

Moi je me la suis fait donner. Gela valait mieux !

GAMBETTA

Alors, j'ai eu des jaloux, des envieux I Les uns trouvaient que j'allais trop loin, les autres que je n'allais pas assez vite...

THIERS

Je connais cela! Qu'avez-vous fait alors?

GAMBETTA

Pour ne point m'exposer à être battu, je ne me suis point exposé aux coups! J'ai fait agir en mon lieu et place et j'ai réussi, à force d'habileté, d'adresse, de souplesse, et de concessions imaginaires à me faire prendre au sérieux à la fois par ceux qui voulaient aller de l'avant et ceux qui voulaient ne pas aller trop vite.

THIERS

C'est ce que j'ai fait toute ma vie!

GAMBETTA

Alors, mon père, je ne suis donc pas si coupable que je croyais?

THIERS

Mon Dieu, non! Seulement, dans ce momentci, méfiez-vous! Yous tournez un peu au cheval de renfort, et, quand vous serez au haut de la côte, on vous...

GAMBETTA

On me mettra de côté, comme l'autre !

THIERS, se découvrant.

L'autre. C'est moi !

GAMBETTA

Lui ! en moine! C'est sa dernière métamorphose!

JULES FEllllY