V. La dévotion au Pape
Nous devons être pieux envers le Saint-Siège et pratiquer, envers le Pape, une profonde dévotion : nous le devons en tout temps, nous le devons surtout dans les malheurs de l'Eglise. Pourquoi sommes-nous astreints à cette piété ? Comment devons-nous en remplir les obligations ?
La dévotion au Pape repose sur tous les titres qui peuvent motiver la dévotion. Le Pape est père, le Pape est roi, le Pape est prêtre, le Pape est évêque, le Pape est souverain-pontife, et pour tous ces titres, il a droit strict à notre piété.
Le Pape est père. — L'humanité est une grande famille, tous
les hommes sont frères, mais du Pape seul ils sont les enfants, parce que le Pape seul est le chef spirituel du genre humain. Il y a, ici-bas, d'autres paternités : il y a la paternité de la famille, il y a la paternité du pouvoir, et, pour bien dire, toute suprématie humaine doit se résoudre en paternité. Mais ceux qui sont réellement pères et ceux qui en méritent , par leur dévouement, le doux et glorieux nom , n'établissent, parmi les hommes, qu'une très- restreinte ou très-imparfaite fraternité. Dans la famille, un père ne compte que plusieurs enfants ; dans la société civile, un magistrat en compte un plus grand nombre, mais sa paternité n'est qu'une disposition générale à la bienveillance, une habituelle bonté manifestée par une équité scrupuleuse et récompensée par l'estime. Du reste, dans la famille, cette paternité, d'ailleurs si tendre et si aimante, ne sait pas s'élever toujours à la perfection de son état ; souvent, par défaut de lumière, quelquefois par défaut de zèle ou de vertu, elle n'est guère, pour des enfants d'une même chair, qu'un obstacle à la division, et elle empêche plus le mal qu'elle ne réalise le bien. Dans la société civile, les paternités subordonnées, qui l'administrent ou la gouvernent, n'empêchent ni l'égoïsme, ni la haine, ni les concurrences malfaisantes, ni les guerres sourdes que se livrent entre elles les passions. Dans la grande société des âmes , au contraire , se trouve la paternité parfaite et la parfaite fraternité. L'homme, qui en est devenu le membre volontaire, a bien ses infirmités et sa malice ; mais c'est sa volonté suprême et sa résolution très-arrêtée , de soumettre son esprit aux enseignements de la foi , sa volonté à la loi de Dieu, son âme entière au joug de Jésus-Christ. Dès lors , l'homme qui est ici-bas le vicaire de l'Homme-Dieu est, pour lui, l'homme de Dieu, le vrai père , celui qui a nécessairement le cœur plein de miséricorde et les mains pleines de grâces, celui enfin qu'il ne voit, à travers le lointain du monde, qu'enveloppé d'une douce auréole, souriant et bénissant. Le Pape est le père de son âme, celui que l'esprit révère et que le cœur aime. Assurément, ce père peut avoir aussi ses imperfections ; s'il est infailUble, il n'est pas impeccable ; mais il n'entre pas
dans l'esprit qu'il puisse n'être pas bon , de cette bonté pénétrante qui fait la force de la tendresse et la douceur de l'amour. Aussi quand je le salue de loin, quand je lui dis : « Mon père! » il y a quelque chose en moi qui tressaille ; je sens, dans mon âme, comme un écoulement de grâce ; et je trouve, immédiatement, dans ma piété filiale, la révélation de cette admirable et unique paternité.
Depuis l'ère de grâce, il n'a pas manqué d'hommes pour disputer au Pape sa souveraineté spirituelle. Mahomet, Photius, Luther ont voulu établir des souverainetés rivales, et manquant à leur entreprise, devenus serfs du pouvoir civil, ils ont, par le fait, fondé autant de suprématies rehgieuses qu'il y a de principats politiques. L'empereur de Russie, le roi de Prusse, la reine d'Angleterre sont souverains et papes ; ils commandent au spirituel et au temporel ; mais, chose remarquable, s'ils ont usurpé la souveraineté des âmes, ils n'ont pas même songé à en prendre la paternité. Jamais aucun d'eux n'a pensé à s'appeler père ; jamais aucun de leurs esclaves n'a songé à se dire leur enfant. On les craint, on ne les aime pas. Et parmi ceux qu'ils font trembler tout en partageant leur foi , il en est plusieurs qui donnent volontiers au Pape le nom de père , non point par étiquette, mais par une sorte d'instinct élevé, supérieur à leurs préjugés ou à leur créance, qui leur découvre, dans le Pape, le père du genre humain.
Le Pape est roi. — Parmi les hommes il y en a qui ceignent le diadème, mais le Pape n'est point roi comme sont ces rois. Il est roi, sans doute, parce que rien ne sied mieux à son front qu'une couronne royale ; mais il est roi surtout pour que les autres le soient dignement. Sa royauté représente la royauté de Jésus-Christ. Si vous renversez son trône, assurément vous n'ébranlerez pas le trône du Roi immortel des siècles, mais vous ébranlerez immédiatement tous les trônes élevés parmi les nations. Les rois ne seront plus que des spectres tremblants, réduits par une sorte de fatalité, à l'alternative également funeste, du despotisme et de la déchéance. S'ils exagèrent le pouvoir jusqu'à cette insolence impie qui leur asservit les âmes
et les corps, ils sont les oppresseurs iniques et les lâches corrupteurs des peuples. S'ils cherchent, dans des combinaisons humaines un certain équilibre des forces sociales, les passions, qu'ils cessent de dompter sans pouvoir les guérir, se ruent à l'assaut du pouvoir et poussent la société vers l'abîme de l'anarchie. Mais si vous voyez, dans la société des rois, un roi dont l'origine historique remonte jusqu'à la royauté patriarcale et dont le caractère dogmatique représente, avec le principe divin du pouvoir , la coexistence des autres principes divins, l'existence de ce prince mystérieux offre tout de suite la solution des choses humaines et le remède à leur profonde infirmité. L'ordre s'établit dans le monde par la royauté des Papes ; avec l'ordre, vous voyez fleurir la vertu. Les rois, ou les détenteurs du pouvoir civil, sous quelque nom qu'ils l'exercent, s'élèvent aussitôt dans l'estime des hommes ; mais ils sont astreints à des lois d'une juste rigueur et obligés au plus pur dévouement. La pratique du dévouement les sacre aux yeux des peuples ; les lois qui les obligent, les défendent contre leur propre faiblesse; et le Roi du Vatican, rappelant également aux princes et aux peuples leurs réciproques obligations, est vraiment ici-bas le roi des rois. C'est un grand service rendu à la pauvre humanité, un motif puissant de dévotion au Pape.
Le Pape est prêtre, évêque, souverain-pontife. Prêtre, il est l'homme de Dieu, pour conférer aux âmes la grâce de Jésus- Christ ; évêque, il possède la plénitude du sacerdoce ; souverain-pontife, il est l'évêque des évêques, le prince des prêtres, le pasteur surnaturel de l'humanité régénérée. Père, il se présentait à nos cœurs avec tous les attraits, et répondait à tous les vœux de la tendresse ; roi, il sauvait, par sa présence, tous les intérêts humains et toutes les institutions de la société ; souverain-prêtre, il rattache les choses du temps aux choses de l'éternité. Le Pape est l'homme du ciel. De sa main, il tire des trésors de Dieu de quoi éclairer, guérir et sauver. Par lui, tous les hommes et toutes les institutions des hommes se relient à Dieu. Si l'homme vivant peut être pour nous un sujet de vraie
dévotion ; si notre frère, l'enfant, l'adulte, le pauvre et surtout le prêtre, doivent être considérés comme l'imago vivante et le tabernacle pensant du créateur, que dirons-nous du Pontife suprême? Jésus-Christ l'a associé à ses fonctions saintes de docteur et à sa divine charité de pasteur; il a fait, de Pierre et de ses successeurs, le centre religieux de l'humanité ; par suite, il leur a donné part spéciale à son rôle de sacrificateur à l'autel et de Victime sanglante à la croix. De plus, ayant édifié son Eglise en la forme d'un corps mystique, les fidèles ne font vraiment qu'un avec le Souverain-Pontife, comme lui-même n est qu'un avec le Christ et le Christ avec son Père. De cette dignité suréminente et de cette union intime, découle notre dévotion. Notre dévotion envers le Saint-Siège est fondée sur des mystères de présence divine, sur des privilèges d'assistance d'en haut, sur une représentation effective de Jésus- Christ dans l'Eglise. Dans la personne auguste du Pape, le fidèle a le bonheur d'apercevoir Jésus- Christ, le Prince unique des pasteurs ; il vénère dans un pontife, dans un roi et dans im père, l'assemblage ineffable de toutes les grandeurs ; et dans ces grandeurs il admire la source de toutes les douceurs, de toutes les vertus, de tous les intérêts, de toutes les espérances qui relèvent ses immortelles destinées. 0 Pontife I ô Roi! ô Pèrel de quelles louanges vous exalter? de quel cœur vous bénir? et mon àme peut-elle bien se trouver assez grande pour vous offrir tout ce qu'elle vous doit d'hommages ?
Comment exprimer notre dévotion au Pape ?
Nous devons exprimer notre dévotion d'abord par la confession pléîiière des prérogatives de la Chaire apostolique. Les schismatiques et les hérétiques ne reconnaissent pas son autorité doctrinale; les libéraux et les révolutionnaires ne reconnaissent pas son autorité sociale ; tous se sont donné la main pour renverser sa puissance temporelle. Nous, enfants de l'Eglise et sujets spirituels du Pape, nous devons confesser, dans le Pape, ce triple pouvoir que symbolise sa triple couronne. Nous ne saurions nous contenter d'un demi-pape ou d'un quart de pape ; il nous faut le Pape tout entier, tel que l'a créé Jésus-
Christ. Evêques, prêtres, fidèles, ne prenant conseil que de Dieu et ne suivant que les inspirations spontanées de la foi, nous faisons profession de reconnaître et de vénérer la pleine et infaillible puissance de la Chaire apostolique.
Nous devons^ en second lieu, exprimer notre dévotion par la 'piété. Quand Pierre est dans les chaînes, la prière de l'Eglise doit se faire sans iniermission : c'est la règle qui nous a été tracée dès les premiers jours. Les évêques prescrivent partout des prières, que partout les fidèles y répondent. Que des millions d'âmes vraiment religieuses, répandues sur toute la surface de la terre, offrent à Dieu des supplications ardentes, répandent ces larmes qui achèvent les prières, et reçoivent dans leur cœur le pain des anges comme pour parler de plus près à Jésus-Christ. La prière est le secret des forts : elle fait entrer Dieu plus intimement dans nos intérêts et, en nous assurant sa coopération, assure notre triomphe. Ah î qu'il fera beau, dans nos églises, après l'office du soir, quand d'une voix attristée, mais pleine de confiance, nous chanterons : « Pardonnez, Seigneur, pardonnez à votre peuple. Donnez la paix en ce jour. Seigneur, parce qu'il n'est plus personne que vous pour nous défendre. »
Nous devons, en troisième lieu, exprimer notre dévotion par la dîme volontaire de nos biens. L'usurpation des Etats pontificaux enlève au Saint-Siège toutes les ressources nécessaires à l'administration de l'Eglise. Il faut que chaque fidèle, par le denier de saint Pierre, contribue, pour sa quote-part, à l'entretien de cette administration ; et il faut que toutes nos offrandes réunies forment une somme suffisante pour la sustentation du Pape et des cardinaux, pour le service des congrégations romaines, l'envoi des légats, missionnaires et autres délégués du Pape dans toutes les contrées du monde. Des souverains, sensibles à cette détresse, ont ouvert leur caisse au Père commun des chrétiens ; le Pape n'a pu accepter ces offres sans mettre en péril sa dignité et compromettre son indépendance : il se tourne vers ses enfants. En ce siècle de pénurie, après la spoliation de tous les clergés du monde, l'offrande des prêtres
ne pourra être que modeste ; il faut que celle des fidèles en compense la nécessaire et amère modestie. Et si l'on veut que le trône spirituel du Pape reste debout, dans la majesté de sa séculaire grandeur, il est indispensable qu'il voie arriver, à ses pieds, des pièces de monnaie à l'effigie de toutes les nations.
Nous devrons aussi, pour remplir jusqu'au bout le devoir de la dévotion, offrir notre sang. Victor-Emmanuel a pris Rome au Pape, à l'Eglise, au monde chrétien ; il faudra, pour le salut du monde et l'indépendance de l'Eglise, chasser de Rome Victor-Emmanuel. Nous le chassons déjà par nos prières et par tous les actes de notre piété : cette guerre spirituelle, toutefois, ne saurait suffire. Il sera nécessaire que la capote des zouaves pontificaux recouvre les vaillants cœurs et devienne l'uniforme de l'armée de la foi. Malgré tous les obstacles de la législation politique, malgré la défaveur jetée par la révolution sur cette noble cause, malgré les chances d'insuccès et les perspectives de mort, il faudra, à la Chaire apostolique, des soldats de son indépendance et des martyrs.
Et il le faudrait, ai-je dit, dans l'intérêt du monde. Le triomphe de Victor-Emmanuel serait le triomphe de la démagogie qui parcourt l'Europe, comme les furies antiques, couronnée de serpents ; qui disperse, dans des mares de sang, les trésors de la civilisation; qui trouvant pour son ambition tous les théâtres trop étroits, veut élever son trône et établir son joug dans Rome la sainte, la pontificale et éternelle cité choisie par la Providence.
Là où le Vicaire de Jésus-Christ bénissait la ville et le monde, se dresse aujourd'hui, arrogante, impie, haineuse, comme prise de vertige et du vin de la colère céleste, cette démagogie sans Dieu et sans loi, qui veut opprimer la cité et troubler l'univers.
Les collines de Rome ont vu passer la foule des barbares qui, ministres de la vengeance de Dieu, venaient, avant d'assujétir la terre, saluer la reine des nations. L'implacable Attila, le superbe Alaric, sentirent leurs forces défaillir, leur orgueil
s'humilier en présence de la ville éternelle et de ses saints Pontifes. Dans tous les temps et chez tous les peuples, vous ne trouverez pas un seul membre de la race humaine qui n'honore pas la vertu et ne respecte pas la vraie gloire. La démagogie seule ne respecte ni la vertu, cette gloire du ciel, ni la gloire, cette vertu des nations : attaquant tous les dogmes rehgieux, elle s'est mise hors de toute religion; attaquant toutes les lois divines et humaines, elle s'est mise hors de toute loi ; attaquant simultanément toutes les nations, elle n'a pas de patrie ; attaquant tous les intérêts moraux des hommes, elle s'est mise hors du genre humain. La démagogie est une négation absolue : négation du gouvernement dans l'ordre politique, négation de la famille dans l'ordre domestique, négation de la propriété dans l'ordre économique; et, pour tout dire d'un mot, négation de Dieu. La démagogie n'est pas un seul mal, c'est le mal par excellence; elle n'est pas une erreur, c'est l'erreur absolue ; elle n'est pas un crime^ c'est le crime dans son acception la plus terrible et la plus étendue. Ennemie irréconciliable du genre humain, avec lequel elle engage la plus grande lutte qu'aient vue les siècles, elle trouvera sa fin dans la fin de cette lutte gigantesque, et ce sera la fm des temps.
Toutes les choses humaines marchent aujourd'hui avec une rapidité merveilleuse vers un dénouement. Depuis 89-93, les démagogues renouvellent la guerre des Titans : ils luttent pour renverser le trône des Papes et les autels de Jésus-Christ, comme les Titans luttèrent pour escalader le ciel. Vains efforts, misérable orgueil, insigne folie. Dans ce duel du démagogue contre Dieu, qui donc craindra pour Dieu ..., si ce n'est peutêtre, dans sa démence, le démagogue.
Au train où vont les choses, l'heure de l'expiation de tant de crimes va enfin sonner. Ni le monde dans sa patience, ni Dieu dans sa miséricorde ne peuvent supporter plus longtemps ces abominables attentats. Dieu n'a pas mis son Yicaire sur un trône pour qu'il devienne aujourd'hui un prébeiidier piémontais et demain la victime des sicaires. Le monde catholique
APPENDICES F/r PIÈCES JUSTIFICATIVES. (iii
ne peut souffrir que le gardien du dogme, le promulgateur de la foi, le Pontife saint, auguste, infaillible, soit le prisonnier de tourbes aveugles et violentes. Le jour où le monde catholique soutlrirait un pareil forfait, le catholicisme aurait disparu du monde , et le catholicisme ne peut passer. Dieu a promis le port à la barque du pécheur : Dieu ne permettra pas que la démagogie arrête le pilote en route. Sans l'Eglise catholique, il n'y a de possible que le chaos ; sans le Pontife, il n'y a pas d'Eglise ; sans indépendance, il n'y a pas de Pontife. Telle que l'ont posée les démagogues de Rome, la question n'est pas une question poh tique, c'est une question rehgieuse et divine ; ce n'est pas une question locale, c'est une question européenne; c'est plus encore, c'est la question de l'humanité entière. Le monde ne peut tolérer, il ne tolérera pas que la voix du Dieu vivant puisse paraître l'écho des démagogues du Tibre ; que ses sentences soient les sentences d'assemblées tumultueuses, s'arrogeant la souveraineté ; que la démagogie confisque à son profit l'infaillibilité du Pontife de Rome ; que les oracles démagogiques remplacent les oracles du Vicaire de Jésus-Christ. Non, cela ne peut être, cela ne sera pas, à moins que nous ne soyons an ivés à ces terribles jours de l'Apocalypse, où un grand empire antichrétien s'étendra du centre aux pôles de la terre, où l'Eglise du Christ subira d'épouvantables affaiblissements et où, après des catastrophes inouïes, l'intervention directe de Dieu sera nécessaire pour sauver son Eghse, pour renverser l'orgueilleux et terrasser l'impie; et alors l'enfer comme le ciel proclamera éternellement qu'à Dieu seul appartient la gloire.
Mais écartons ces sinistres présages. Nous voyons l'attentat d'aujourd'hui ; il faut croire, d'une foi ferme, à la résurrection de demain. Quand on se souvient de Salerne, de Valence, de Savone, de Fontainebleau, on ne peut pas admettre que l'injustice de la conquête établisse un siège durable sur le tombeau de saint Pierre. Il en sortirait, au besoin, des flammes pour dévorer ce trône sacrilège. Ainsi, quand nous voyons le dernier des attentats s'accomplir, nous devons gémir et prier ; u. M
r»4:2 HISTOIRE DE LA PAPALTÉ.
mais, en même temps, attendre, avec une assurance profonde, les représailles de la Providence î
Hincmar a-t-il été. au neuvième siècle, l'adversaire de la Monarchie pontificale
et le père du Gallicanisme?
Au sujet des questions historiques traitées dans ce volume, il y a, en France, un vieux préjugé : c'est qu'Hincmar n'aurait pas cru à la souveraineté des Pontifes romains et aurait été, huit siècles d'avance, le précurseur du gallicanisme. Guizot le compare à Bossuet ; Ampère le trouve mêlé de Talleyrand ; d'autres enfin le mettent en balance avec Mirabeau. Comparaison n'est pas raison, dit le proverbe. Assimiler Hincmar à un prélat du dix-septième siècle et à des hommes politiques du dix-huitième et du dix-neuvième siècle, c'est déroger à l'histoire : il y a, dans ces fantaisies littéraires, bien peu de jugement. Nous n'écrirons pas ici la vie d 'Hincmar. Elu archevêque à trente-neuf ans, il gouverna l'EgUse de Reims de 845 à 882. Durant ces trente-sept années, il tint trente-neuf conciles, sacra quatre rois ; sa correspondance le montre en rapports suivis avec tous les princes de son temps. Hincmar se trouva mêlé aux événements politiques depuis Louis le Débonnaire jusqu'à Louis le Bègue; il fut en lutte avec le Saint-Siège au sujet des clercs d'Ebbon, de Rothade de Soissons, d'Hincmar de Laon et d'Ansegise, archevêque de Sens. Dans ces différentes querelles, il fut souvent excessif, se donna des torts de forme et même de fond. Nous ne croyons pas moins que c'est se faire tort et lui faire tort que de lui imputer la création d'une doctrine séditieuse, invisible jusqu'à lui, invisible après lui et qui aurait filtré sous terre jusqu'à Louis XIV. Ces suppositions répugnent au bon sens et à l'histoire.
Gorini a lavé Hincmar de ces imputations ; nous citons, sur le même sujet, un plus récent travail, dont nous n'admettrions pas d'ailleurs toutes les conclusions.
APPENDICES F/r PIÈCES JUSTIFICATIVES. 643
Quelle que fût parfois Topposition d'ïïiucmar à la Papauté, dit un jeune lauréat de la Sorbonne, cet archevêque nous a exposé ses principes sur la primauté de saint Pierre en termes tellement explicites que, malgré les insinuations d'Ampère et de Guizot, aucun doute ne saurait subsister à ce sujet. Dès le début de son œuvre capitale sur la prédestination et le libre arbitre, dont nous parlerons plus loin, il déclare que « la loi divine suivie par tous les princes chrétiens ordonne, quand une nouveauté surgit, soit à propos de la foi catholique, soit à propos de la religion de Jésus-Christ, de la juger d'après l'autorité canonique et les décrets des Pontifes romains \ » Appliquant ce principe à la cause de Gottschalk, il ajoute : « Nous devons donc, avant tout, consulter la mère de toutes les Eglises, celle qui est la première du monde, la sainte, catholique et apostolique Eglise romaine. Le privilège qu'a perdu Jérusalem par son déicide, Rome l'a obtenu par la glorieuse confession de l'apôtre Pierre, qui disait au Sauveur : « Vous êtes le Christ, fils du Dieu vivant ^ » et par celle du sublime Paul, qui fait « courber le genou de toutes les puissances du ciel, sur la terre et dans les enfers, devant la croix de Jésus-Christ \ » Les prophètes anciens disaient de Jérusalem : Gloriosa dicta sunt de te, civitas Dei\ Leur parole s'applique à la cité de Rome glorifiée par la présence du grand apôtre Pierre, prince des apôtres, à qui il fut dit par Jésus-Christ, fils de Dieu, Dieu lui-même par l'unité de son essence avec le Père et l'Esprit saint : « Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise'. » L'antique Jérusalem, cité du Saint, est demeurée sous la garde des anges jusqu'au jour où, après le déicide, retentit dans les profondeurs du temple cette voix céleste : « Sortons d'ici I » Mais Rome demeura à jamais illuminée et protégée par la doctrine des deux princes des apôtres. Ce n'est ni par l'homme, ni d'un homme qu'elle a obtenu sa primauté sur tous les sièges épiscopaux de l'univers ; elle la tient de Jésus-Christ lui-
^ Hincmar, De prsedestinat. epist. ad Carol. Cal.; Patr. lat., t. GXXVI, col. Qo. — ^Matlh., XVII, 6,— ^ Philipp., S. — '^ Psalm. lxxxvi, 3. — ^ Matth., XVI, 3.
même en la personne de Pierre et Paul, spécialement appelés par le Sauveur au premier rang de l'apostolat. C'est la doctrine de saint Anaclet, troisième évêque de Rome, et qui avait été ordonné prêtre par le prince des apôtres lui-même. Voici ses paroles : « Les cités, dont je vous ai transcrit précédemment le nom, sont celles qui les premières ont reçu les prédicateurs de la foi, envoyés directement par les saints apôtres, ou par le bienheureux Clément, ou par nous-même. Mais cette sainte et apostolique Eglise romaine tient sa primauté non pas des apôtres, mais de notre Dieu et Sauveur, qui a dit au bienheureux Pierre : « Tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle ; je te donnerai les clefs du royaume des cieux; tout ce que tu lieras sur la terre sera lié au ciel, et tout ce que tu délieras sur la terre sera délié dans le ciel. » Dans cette même ville de Rome, à la présence de Pierre vint se joindre celle du trèsbienheureux apôtre Paul, ce vase d'élection, et tous deux, le même jour, la même année, furent couronnés de la palme du martyre sous l'empereur Néron. Ils consacrèrent ainsi l'Eglise romaine dans leur sang ; par leur apostolat comme par leur triomphe ils la mirent au-dessus de toutes les autres Eglises du monde entier \ » Saint Innocent P% dans sa lettre à Décentius, évêque d'Eugubium (Giibbio), tient un langage analogue : « Qui ne sait, dit-il, et ne reconnaît que c'est un devoir pour tous d'observer la tradition confiée à l'Eglise romaine par le prince des apôtres, Pierre, perpétuée fidèlement jusqu'à nous? Sans son autorité, rien ne doit être modifié, ajouté ni admis. Il est notoire que, dans toute l'Italie, les Gaules, l'Espagne, l'Afrique, la Sicile, aucune Eglise n'a été instituée par d'autres que par les envoyés du vénérable Pierre ou de ses successeurs. Qu'on cherche une seule province où il n'en ait été ainsi, on n'en trouvera point, parce qu'il n'y en a pas. Dès lors toutes les chrétientés doivent se conformer à la doctrine de l'Eglise romaine, à laquelle sans nulle contestation possible remonte leur origine ; autrement et en adoptant des doctrines étran- * Isid. Mercat., Epist, m; Anaclet, Patr. lat., t. GXXX, col. 77.
APPENDICES ET PIÈCES JCSTIl ICATIVES. 6i.S
gères, elles se détacheraient du chef même de lem* institution '. »
— « Donc, conclut Hincmar, pour tous les cathohques pieux et fidèles, une seule chose peut et doit suffire : observer les enseignements de la sainte, catholique et apostolique EgUse romaine, mère de toutes les EgHses. Comme une mère, elle nous a engendrés dans le Christ, nous a nourris dans la religion, nous a instruits dans la doctrine et nous a recueillis sur la pierre ferme de la vérité établie par Jésus-Christ lui-même en la personne du prince des apôtres \
A ce témoignage, dont les termes sont si catégoriques, nous pouvons joindre d'autres passages, en particuher la formule du serment prêté par Hincmar à l'époque de son sacre : Beato ver à Petro et vicario ejus debitam suhjeciionem et obedientiam, stiffraganeis vero nostris adjutorium me exhibiturum profiteor; et huic professioni mese coram Deo et aiigelis ejus, sub testimonio quoque prœsentis Ecclesiae siibscribo^.
Nous avons déjà rapporté la magnifique déclaration que fit Hincmar dans l'affaire d'Hincmar de Laon. Il fut accusé par cet évêque d'avoir souvent répété qu'on ne doit nullement tenir compte de l'excommunication prononcée par le Siège apostolique, parce que cette excommunication est absurde : quando apostolicœ Sedi excommunicationem et pro nihilo ducendam utpote absurdam prœdicatis. (Il s'agissait ici de l'excommunication dont Adrien II avait menacé Charles le Chauve, qui venait de s'emparer du royaume de Lorraine au préjudice de l'empereur Louis II.) Devant une telle imputation, dit l'archevêque de Reims, j'ai le droit d'en appeler légalement et régulièrement au conseil et à l'appui de l'assemblée générale. Il m'importe que tous vous sachiez que l'évêque de Laon articule ici contre moi un mensonge et une calomnie. Je crois et je professe que la Chaire apostolique est la mère et la maîtresse de toutes les EgUses constituées sur toute la surface du monde ; que le Pon-
^ Isid., tom. cit., col. 694. — ^ Hincmar, De praedeslinat., cap. xiv; Patr. kit., t. CXXV, col. 212-214. — ^ Hincmar, Profess. fîdei ad Pontif. roman, missa; Patrol. lat., tom. cit., col. 1260.
f>46 HISTOIRE DE LA PAPAUTÉ.
tife romain est le patriarche des patriarches; le primat des primats de toutes les provinces, par le pouvoir suprême de lier et de délier. Bien que ce pouvoir de lier et de délier ait été donné juxtà modiim aux autres évêques dans la personne des apôtres, il est cependant certain que le bienheureux Pierre a mérité par sa foi et son amour la tradition spéciale que Jésus- Christ lui a faite des clefs du royaume des cieux ; qu'il a reçu la primauté de la puissance judiciaire, la charge de paître les brebis du bercail du Seigneur. Ses successeurs, en montant sur son siège, héritent de cette primauté, en sorte que tous les chrétiens de l'univers doivent savoir et croire que quiconque se sépare, en quelque manière que ce soit, de la communion de foi et de la société du Pontife romain, ne saurait obtenir l'absolution de ses péchés ni l'entrée du royaume des cieux. Le privilège de Pierre subsiste donc ; il doit être respecté partout où un jugement émané de son autorité équitable est promulgué. On ne saurait incriminer ni comme trop sévère ni comme trop indulgente une sentence portée par le bienheureux Pierre, puisque c'est à lui spécialement qu'ont été remises les clefs du royaume des cieux. Et par ces clefs, ainsi que l'expose saint Augustin et avec lui les autres docteurs , il faut entendre la science du discernement et la plénitude de la puissance judiciaire, avec lesquels il doit recevoir dans le royaume des cieux ceux qui sont dignes et en exclure les indignes. Sur le pouvoir de lier et de délier qui appartient à la sainte et catholique Eglise, au Pontife du Siège apostolique et aux évêques qui lui sont soumis, voilà ce que le Siège apostolique lui-même m'a appris à croire, à professer et à suivre. Je le crois, je le professe, je l'observe. Quiconque a dit ou dira de moi le contraire ne fera que manifester sa malveillance sans réussir à prouver mon hétérodoxie ; il se dévoilera comme un calomniateur, sans pouvoir atteindre mon innocence. En tout ce que j'ai à apprendre sur la doctrine catholique, je suis du fond du cœur et en toute obéissance prêt à l'apprendre du Saint-Siège. En vertu de la primauté du bienheureux Pierre, auquel le Seigneur a confié par une parole trois fois répétée la
charge de faire paître ses brebis, et auquel il a ordonné de confirmer ses frères, le Saint-Siège a reçu le privilège de la primauté de toutes les Eglises dans tout l'univers V
Ces diverses professions de foi excluent absolument l'idée d'une Eglise nationale, indépendante du Saint-Siège, que nos modernes écrivains ont voulu lui attribuer. Jamais l'archevêque de Reims n'imagina un pareil schisme. Guizot suppose que les nombreux conciles auxquels Hincmar assista, durant un épiscopat de trente-sept ans, constituaient une tentative de fédération dirigée dans le but d'organiser une Eglise nationale. Or, toutes les décisions do ces nombreux synodes, quand elles traitaient de matières contentieuscs, sont souscrites soit par les divers autres évêques, soit par Hincmar lui-même avec cette réserve formelle : « Sauf en tout le jugement du Juge apostolique, » salvo per omnia apostoUcse Sedis judicio ^
Comment, dans sa pensée Hincmar, de Reims pouvait-il concilier de pareils principes avec un état permanent de lutte vis-à-vis de la Papauté? C'est là un de ces phénomènes de contradiction morale entre la théorie et la pratique dont nous devons donner l'explication.
Hincmar avait-il une certaine idée d'une législation ancienne et générale de l'Eglise, à laquelle les Papes devaient être soumis comme les autres évêques? Il n'allégua jamais, cependant, un fait sérieux, aucun principe incontestable sur lequel il put s'appuyer pour prouver et surtout pour dire, comme il le fit si souvent, qu'au-dessus des Papes étaient les canons, la discipUne, la loi commune de l'Eglise, et qu'ils n'avaient à eux seuls nul droit de les changer. Il fait plus et ne craint même pas de se contredire selon les besoins de la cause. Par exemple, les décrétales des Papes lui sont-elles favorables ? il fait sonner bien haut leur autorité ; mais lui sont-elles contraires ? c'est tout différent. S'agit-il surtout de son autorité d'archevêque, comme dans l'affaire de son neveu ? aussitôt l'autorité si vénérable des évêques lui paraît nulle, l'autorité supérieure du
^ Hincmar, Schedula site Libellus, caj). xxvi; Labbe, Concile t. VIII, col. lo93-159o. ~ » Labbe, Condl, t. VIII, col. 1647.
Pape peu de chose : c'est le métropolitain qui est le maître, le juge et le correcteur des évêques ; c'est le métropolitain qui est l'interprète, l'exécuteur et le vengeur des canons, auxquels le Pape doit être soumis comme les autres. D'une nature fière et hautaine, Hincmar variait ainsi de manière de voir, parce qu'il ne tolérait pas la contradiction. Il lui en coûtait de reconnaître une autorité plus haute que la sienne et surtout de se soumettre à ses décisions. Et quand il était contraint de céder, il le faisait toujours à la façon du Parthe, en lançant dans sa fuite une dernière flèche. C'est donc dans sa fierté d'humeur et non dans sa connaissance des antiquités ecclésiastiques qu'il faut aller chercher le motif de son opposition presque constante à la Papauté.
On doit aussi, pour expliquer cette conduite, tenir compte de la confusion qui régnait dans l'Eglise gallo-franque, depuis quatre-vingts ans. Beaucoup de laïques ayant reçu ou envahi les évêchés, chacun s'était occupé de ses intérêts temporels ou diocésains; toute unité s'était évanouie dans le gouvernement du clergé séculier. Aussi on y rencontre une multitude de faits contradictoires : les uns attestent une certaine indépendance de l'Eglise gallo-franque, les autres montrent le pouvoir papal au-dessus des EgUses nationales. En 835, Grégoire IV tente de réconcilier Louis le Débonnaire avec ses fils et reproche aux évêques leur conduite : ils protestent contre son intervention, lui contestent les droits qu'il s'arroge et déclarent qu'ils ne veulent nullement se soumettre à se volonté, et que, s'il est venu pour excommunier, il s'en ira excommunié ! car l'autorité des anciens canons ne permet rien de tel. Mais lorsque, dans sa réponse, Grégoire leur reproche de s'être alternativement servis, en lui écrivant, des titres de frère et de père et tandis qu'il aurait été plus convenable de ne lui témoigner qu'un respect filial, ils ne réclament pas ; il y a plus, le mot de frère disparaît à peu près de leur langage. En 844, les évêques de la Gaule franque refusent de reconnaître Drogon, archevêque de Metz, fils de Charlemagne, comme vicaire du pape Serge II, qui lui en avait donné le diplôme ; et en 849, ils menacent
AF'PENDICES ET PI^.CES JrSTIFICATIVKS. 6i9
d'excommunication Noménoé, roi de Bretagne, parce qu'il a reçu avec dédain une lettre du pape Léon IV, « à qui Dieu a donné la primatie du monde entier. » Il est inutile de multiplier les exemples pour montrer les évoques tour-à-tour arrogants ou humbles. Ceux que nous venons de rapporter suffisent pour démontrer que si la Papauté règne dans les pensées des évoques comme des fidèles de ce temps, elle ne règne pas toujours dans les faits. Ils sont bien convaincus que le Pape est l'interprète de la foi, le chef de l'Eglise universelle, qu'il est au-dessus des conciles nationaux, au-dessus des gouvernements temporels quant aux affaires de la religion, et même quant aux affaires temporelles, dès qu'elles ont quelque rapport avec les affaires de la religion, mais à la condition que cette conviction ne les empêchera pas d'agir à leur guise, comme ils le faisaient depuis si longtemps. C'est ce qui explique comment Hincmar de Reims a tantôt exalté et tantôt rabaissé le pouvoir des Pontifes romains selon les circonstances, et comment il a été amené, pour autoriser sa conduite, à ériger son opposition en système.
Saint Bernard de Clairvaux a-t-il combattu ou désapprouvé le pouvoir
temporel des Papes?
Durant la longue controverse soulevée en France, après la guerre de 18o9, pour motiver ou colorer au moins les attentats prémédités contre les Etats pontificaux, les amis du gouvernement impérial et les ennemis de l'Eglise, alliés pour la circonstance et souvent confondus, firent flèche de tout bois et recoururent à tous les expédients. Un jour on affichait à la porte des mairies un numéro du Moniteur des communes, où un ecclésiastique anonyme de Paris, écrivant à un curé de campagne, déclamait hypocritement contre la Papauté. Un autre jour, le curé de la paroisse recevait lui-même, sous bande officielle et en franchise, quelque brochure en prose ou en vers
contre le Saint-Siège. On espérait, par ces grossiers artifices, corrompre, aujourd'hui les paroissiens, demain le pasteur. Les moyen, il faut l'avouer, étaient bien mal proportionnés au but, et rien ne donne mieux que cette maladresse, idée, je ne dis pas de l'abaissement des esprits, mais de l'absence d'esprit. Le paysan, être rusé par excellence, s'il est chrétien, ne se laisse pas prendre à cette glu, et, s'il ne l'est pas, n'en a que faire. Quant au prêtre, homme qui a fait, même plus que le médecin et le magistrat, ses cinq ans d'études supérieures, l'idée de l'appeler comme une allouette ou de l'amorcer comme un poisson est à peu près stupide. L'envoi jurait même quelque fois avec le dessein ; par exemple, celui qui écrit ces lignes reçut une pièce idiote de Victor Hugo, intitulée : le Christ au Vatican. Il va sans dire que l'ecclésiastique mis en avant dans ces sortes d'affaires était un ecclésiastique postiche, en carton, ou plutôt quelque pauvre mercenaire de la petite presse, qui se passait une soutane pour l'effet, a peu près comme le loup de la fable.
Un des plus misérables expédients de cette misérable guerre fut d'évoquer des personnages connus pour leur dévouement à l'Eglise et de les transformer en ennemis du Saint-Siège. C'est ainsi que le président Bonjean crut pouvoir faire de saint Bernard, dont l'un des moine fut Pape, et de sainte Catherine de Sienne, si connue pour avoir ramené Grégoire XI à Rome, de faire, dis-je, de sainte Catherine et de saint Bernard deux ennemis de la Papauté. Le président Bonjean a depuis rétracté et effacé glorieusement ses erreurs d'un jour ; mais il ne les a retractées que dans l'obscurité d'une prison, et la glorieuse expiation de sa mort peut être invoquée plus tard comme un appoint pour ses erreurs. Nous produirons donc ici quelques passages de la réponse que dirigea, contre le discours du sénateur Bonjean, l'éloquent évêque de Nîmes, Ms"" Plantier.
« Le pape Eugène, avait dit le sénateur, venait d'être chassé de Rome par Arnaud de Brescia ; errant en Itahe, il se demandait quels devoirs lui étaient imposés, comme Pape, à l'égard des Romains révoltés. Saint Bernard répond par un traité ex
AHPENDUIKS ET PlÈr.ES Jl S TIFICA IIVKS. 651
professa sur les devoirs des Papes, et il envoie ce trailé à l'auguste fugitif, de lli9 à 1151. »
Il y a, dans ce passage, plusieurs erreurs de fait; sans épiloguer sui' des vétilles, nous rétablirons sommairement les choses.
Bernard de Pise, moine de Clairvaux, puis abbé de Saint- Ana stase à Rome, avait été élu pape. Bernard de Clairvaux, eu présence de l'exaltation de son fds spirituel, se sentit ému jusqu'au fond des entrailles, et, pom* l'assister dans sa difficile tâche, écrivit à son intention un traité De consideratione ; le but de l'auteur n'était pas d'apprendre à son disciple comment il pourrait réduire les Romains, mais comment, dans le gouvernement de l'Eglise, il devait concilier ses devoirs extérieurs de pontife avec le soin de sa propre sanctification comme prêtre et comme religieux. Le livre n'était donc point un directoire politique, mais un traité de la vie spirituelle.
Pour atteindre son but, saint Bernard partage son livre en quatre parties. Le Pape doit considérer : ce qui tient au Pape lui-même, ce qui est au-dessous de lui, ce qui est autour de lui, ce qui est au-dessus de lui ; sur cette très-simple division, le docteur déduit la série de ses conseils. En premier lieu, il dit que le soldat de Dieu ne doit point se laisser prendre, dans • les affaires séculières, comme l'oisillon dans un réseau. En second lieu, qu'il doit éviter, dans son commandement, l'esprit de hauteur et de domination, mais plutôt s'inspirer toujours de la condescendance apostolique. En troisième lieu, qu'il doit éviter l'appareil du luxe et la violence du gouvernement, mais rester modeste sous la pourpre et doux le sceptre à la main. En détournant les mots de leurs sens naturel, on a cru voir dans saint Bernard un sentiment hostile au pouvoir temporel. Il y a, dans cette illusion, un évident paralogisme: nonseulement les conseils de saint Bernard ne vont pas à rencontre du pouvoir temporel, mais ils le supposent et inculquent les vertus nécessaires à son parfait exercice. Si saint Bernard ne savait pas que son élève est devenu prince, quel motif aurait-il de lui prêcher plus spécialement le désintéressement, la douceur, l'humiUté, la fuite de l'orgueil et de la violence ?
Le traité de la Considération est daiir; les mains de tous les ecclésiastiques ; la plupart d'entre eux le savent même à peu près par cœur. Il est donc superflu d'insister ici pour découvrir la bévue du président Bonjean cherchant dans cet écrit des arguments contre le pouvoir temporel. Pour les laïques pieux, il suffit de rappeler, en substance, que l'ouvrage a pour objet de rappeler à Eugène les périls et les tentations qui environnent son trône, de lui signaler les complicités que ces dangers peuvent rencontrer au fond de sa propre nature, et les conséquences funestes qu'ils provoqueront, s'il y succombe. Outre ce qu'il doit éviter, saint Bernard marque longuement à son disciple ce qu'il doit faire pour assurer, avec son salut, le bien des peuples et de l'Eglise. Tous ces détails s'inspirent évidemment d'un respect profond et religieux pour la double puissance d'Eugène III. Si l'abbé de Clairvaux avait considéré le sceptre royal comme usurpé par le Pontife ou comme déplacé dans ses mains, au lieu de tant de règles pour lui enseigner l'art de s'en bien servir, il se serait contenté de lui dire de le mettre en pièce, pour ne retenir, comme symbole de son autorité, que le roseau du Sauveur.
ï. Yoici qui est plus décisif, continue M^'' Plantier. On sait quelles étaient les doctrines d'Arnaud de Brescia sur le pouvoir temporel ; il n'en voulait point, et prétendait que les biens et les royaumes terrestres ne pouvaient appartenir qu'aux laïques et aux princes séculiers. C'était, comme on le voit, le précurseur et le père de ceux qui soutiennent que Rome doit être la capitale du royaume d'Italie et non pas celle des Etats pontificaux. Mais le Saint-Siège, alors comme aujourd'hui, foudroya ces théories monstrueuses, et le sectaire qui les avait professées fut obligé de s'enfuir et de chercher un refuge à Zurich. Que fit saint Bernard ? Bien loin de se constituer l'apologiste du proscrit, il écrit à l'évêque de Constance pour l'exhorter à écarter de lui ce loup féroce, de peur qu'il ne se précipite sur le bercail du Christ et n'en égorge les brebis \ Il s'adresse en même temps au légat du Saint-Siège en Suisse, et lui dit :
^ S. Bernard, E'^isi. cxcv, ad episcop. Conslantiensem.
APPENDICES RT PIÈCES .IlSTIFICATIVES. 653
« Arnaud de Brescia a du miel dans ses discours et du poison dans ses doctrines ; il a la tête de la colombe et la queue du scorpion. Brescia Ta chassé, Rome Fa maudit, la France le repousse, la Germanie l'abhorre, l'Italie ne veut plus le recevoir. Et l'on raconte qu'il est auprès de vous. Veillez, je vous conjure, à ce qu'il ne se prévale point de votre autorité pour faire encore plus de ravages *. »
Et pour que le légat auquel il s'adresse soit déterminé plus efficacement à entrer dans la voie de circonspection qu'il lui conseille , saint Bernard ajoute : « Considérez les vestiges laissés par cet homme partout où il a demeuré. Ce n'est pas sans motif que la rigueur du Siège apostolique l'a contraint, né en Italie, de franchir les Alpes et lui défend de rentrer dans sa patrie. Quels sont les étrangers qui l'ont reçu et qui n'auraient pas désiré de toutes leurs forces le rendre à son pays ? Et certes, se comporter ainsi, c'est-à-dire de manière à devenir odieux à tous ceux qui l'ont accueilli , c'est bien justifier le jugement dont il porte le poids ; personne, après cela, ne peut dire que cet arrêt ait été surpris au Pape. Qui oserait blâmer une sentence du Pontife suprême, et surtout une sentence dont celui qu'elle atteint proclame l'équité, sinon par les hypocrisies de sa langue, au moins par les scandales de sa vie? Prenez donc garde ; le favoriser serait jeter le démenti au Pape, ou plutôt à Dieu lui-même \ Voilà le grand abbé de Clairvaux sous son véritable jour. Quand Pie IX à frappé d'excommunication les spoliateurs du Saint-Siège, quelques théologiens de la diplomatie ou de la presse ont eu l'incroyable courage de soutenir qu'il avait dépassé les limites de sa puissance spirituelle. Saint Bernard n'eût pas été de leur avis. Arnaud de Brescia et ses partisans prêchaient en principe, au douzième siècle, ce que le Piémont a réahsé sous nos yeux et malgré la France au dix-neuvième. Rome le condamna sans pitié ; et bien loin de gémir de cet anathème comme d'un excès de pouvoir, saint Bernard publie à la face du monde que c'est une sen-
' S. Bernard, Epist. cxcvi, ad Guidonem legatum. — * S. Bernard, Epist, GXGvi, ut supra.
(>54 HISTOIRE DE LA PAPAnÉ.
teiice tellement haute qu'elle est sans appel, tellement sûre que la contredire ce serait démentir Dieu lui-même, tellement vénérable qu'on doit s'interdire toute démarche qui paraîtrait en être un désaveu.
IL Inexorable contre les théories qui combattaient en principe le pouvoir temporel, saint Bernard ne l'était pas moins contre les rébellions qui l'ébranlaient en fait. Les Romains révoltés avaient contraint Eugène III, à peine élu pape, de s'éloigner de la ville éternelle. Instruit de ce forfait , saint Bernard se hâte, dans une lettre mémorable, de leur faire des reproches, et il s'écrie : « C'est dans la tête que siège la douleur, et par là même elle va retentir jusque dans les plus humbles et les plus lointaines parties du corps. J'en subis moi-même le contre-coup. Quoique je sois le dernier de tous, cette immense affliction est venue jusqu'à moi, précisément parce qu'elle est immense. Est-il possible avec cela que la langue ne crie pas, au nom de tous les organes, que la tête est souffrante et tous les membres participent au tourment qu'elle éprouve ? Ah I permettez que j'épanche un moment ma douleur, et non-seulement la mienne, mais celle de l'EgUse entière *.
» Comment, ô Romains, osez-vous provoquer la colère du Roi du monde, qui est aussi le maître des cieux, par les fureurs à la fois stupides et intolérables que vous faites éclater contre le Saint-Siège apostolique, ce Siège que, par une audace sacrilège, vous insultez, malgré les prérogatives divines et royales qui le relèvent et dont vous vous prétendez en droit d'abaisser la hauteur, quand, au contraire, fussiez-vous seuls contre tous, vous devriez en défendre la gloire? C'est donc ainsi, Romains insensés, que, sans jugement, sans savoir discerner ce qui est honnête, vous défigurez, autant qu'il est en vous, ce pouvoir sacré qui est votre tête et celle même du monde ? Vos pères avaient soumis l'univers à Rome, et vous, avec une ardeur fiévreuse, vous hvrez Rome à la risée de l'univers. Par vous le successeur de Pierre a été chassé du Siège et de la ville de
^ S. Bernard, Epist. ggxliii, ad Romanos quando recesserunt à Domino papa Eugenio.
Pierre ; de vos propres mains vous avez dépouillé de leurs biens et de leurs demeures les cardinaux et les évêques attachés au service du Souverain-Pontife. 0 peuple en délire! ces prélats n'étaient-ils pas les yeux de la tête ? Et voilà Rome maintenant qui n'est plus qu'un corps mutilé ; ses yeux ont été arrachés de son front et son visage est couvert de ténèbres '. Ah I nous vous en conjurons au nom du Christ, réconciliez-vous avec vos princes Pierre et Paul, que vous avez proscrits de leur trône et de leurs palais dans la personne d'Eugène, leur successeur et leur vicaire. Rome, réconcilie-toi par eux avec ces milliers de martyrs dont les reliques reposent dans ton sein, mais qui sont armés conbe toi à cause de la faute énorme que tu as commise et dans laquelle tu persévères. Réconcilie-toi, enfin, avec toute l'Eglise des saints qui, répandus partout, partout aussi ont été scandalisés en apprenant le crime de la révolte^. » Ainsi saint Bernard ne fait grâce à personne. Il condamne et poursuit Arnaud de Brescia qui conseille l'insurrection contre le pouvoir temporel ; il ne condamne pas moins énergiquement les Romains qui, cédant à cette suggestion coupable , renversent momentanément le trône d'Eugène et le contraignent à s'éloigner du tombeau des apôtres.
III. Enfin, dernier fait qui n'est peut-être pas le moins remarquable : l'illustre docteur, cet ennemi prétendu du pouvoir temporel, loin de le blâmer en principe, n'était pas même, à son égard, partisan de la non-intervention. A l'aspect des agitations romaines et de l'amère situation qu'elles font peser sur Eugène III, il se retourne vers Conrad, empereur d'Allemagne. Au titre de roi des Romains qu'on lui laissait alors le droit de porter, ce prince était le défenseur-né du trône pontifical, saint Bernard l'invite avec un accent énergique, à venir au secours du Pape opprimé. « Je ne sais, lui écrit-il, ce que vous disent sur ce point vos conseillers et les princes de vos Etats ; mais moi, dans ma folie, je ne tairai pas ce que je pense. Bien des fois,
^ S. Bernard, Epist. cgxliii, ad Romanos. — * S. Bernard, Epist. gcxliii, ad Romanos.
6o6 HISTOIRE DE LA PAPAUTE.
depuis son berceau jusqu'à notre temps, l'Eglise a passé par la tribulation, et toujours elle en a été délivrée. Soyez-en sur, ô prince, Dieu ne laissera pas plus aujourd'hui qu'auparavant la massue des pécheurs peser sur la destinée des justes. La main de Dieu ne s'est pas plus raccourcie qu'elle n'est devenue impuissante à sauver. Il affranchira, de nos jours comme autrefois, l'Eglise son épouse, lui qui Fa rachetée par son sang, lui qui l'a dotée de son Esprit, lui qui, après l'avoir ornée de dons célestes, n'a pas dédaigné de lui donner les avantages de la terre. Oui, il la délivrera, mais si c'est par la main d'un autre que vous, que vos princes me disent si ce sera pour le plus grand honneur du monarque et le plus grand bien de son empire M »
11 est impossible, après cela, de conserver les moindres doutes sur les sentiments d'estime, de respect, de dévouement dont saint Bernard fut animé pour la puissance temporelle des Papes. Si les fausses doctrines lattaquent, il s'en indigne ; si les Souverains-Pontifes foudroient ces agressions impies, il veut que leurs arrêts soient regardés comme aussi légitimes qu'inviolables ; si des passions révoltées renversent ce gouvernement, il gémit de ces rébellions sacrilèges ; si les princes séculiers balancent à venir en aide au Pontife-Roi dans ses épreuves et ses exils, il s'attriste ou s'étonne de leurs hésitations et les pousse de toute la vigueur de sa parole, de tout le poids de son autorité, à replacer le successeur de Pierre sur le trône d'où l'ont arraché les orages de l'ingratitude ou les conspirations de l'impiété. On ne conçoit pas ce qu'il pouvait faire pour justifier, défendre et venger avec plus d'éclat cette grande et séculaire institution. On conçoit moins encore qu'après des études faites sur ses ouvrages, on ait pu se tromper au point de voir dans saint Bernard le plagiaire de cet Arnaud de Brescia, qu'il a dénoncé si solennellement aux malédictions de l'Itahe, de la France, de l'AUemagne, de la Suisse, en un mot de la- catholicité tout entière.
lY. Ce que nous avons à conclure, c'est que si ce grand < S. Bernard, Epist. ggxliv, ad Conradum regem Romanorum.
homme existait de nos jours, en présence d'une situation semblable à celle de la Papauté dans le douzième siècle, il prendrait rang parmi ceux qui défendent le Saint-Siège et s'indignerait contre ceux qui voudraient le donner pour auxiliaire et pour complice aux agresseurs du gouvernement pontifical. Et quand, après tout, saint Bernard aurait écrit et pensé toutes les hardiesses dont on lui prête si gratuitement la responsabilité, qu'en pourrait-on conclure contre Rome? Aucun docteur n'est le maître et le juge du Saint-Siège ; le Saint-Siège, au contraire, est le juge suprême des docteurs. Le titre même de docteur dont ils sont honorés dans l'Eglise, c'est du Saint-Siège qu'ils le tiennent. Ainsi saint Bernard n'en est pas en possession depuis longtemps ; c'est Pie VIII qui, dans son règne si court, l'a couronné de cette auréole. Pie IX a conféré la même gloire à saint Hilaire de Poitiers. Ce droit du Pontificat romain de créer les docteurs et de les proposer comme tels à la vénération du monde catholique, suppose nécessairement le droit d'apprécier et de contrôler leurs doctrines. Tous leurs écrits demeurent subordonnés à l'autorité de Rome, et quand Rome s'écarte des sentiments d'un docteur, nous devons abandonner le docteur pour nous soumettre à Rome. Saint Bernard écrivit autrefois aux chanoines de Lyon contre la fête célébrée par eux en l'honneur de l'Immaculée-Conception de Marie et contre cette auguste Conception elle-même. Pie IX a défini comme étant dogme de foi ce que l'abbé de Clairvaux avait combattu ; la cause est traiichée, c'est devant la sentence de Pie IX et non point devant l'opinion de saint Bernard que nous devons nous incUner. De même pour le temporel. En admettant ce qui n'est pas, c'est-à-dire que saint Bernard eût regardé le pouvoir temporel comme étant incompatible avec le caractère rehgieux et la mission apostolique du Souverain-Pontificat, puisque le Pape qui gouverne aujourd'hui l'Eglise a déclaré qu'il en est autrement, puisqu'il a déclaré tant de fois que la puissance temporelle, sans être ni une vérité dogmatique, ni une prérogative absolument essentielle de la Papauté, est cependant nécessaire, dans l'état actuel du monde, soit à l'indépendance, u. 42
soit à la considération de sa puissance spirituelle, le devoir de tout catholique est de se courber sous cette décision souveraine, fallùt-il avoir contre soi l'autorité de saint Bernard. Ce n'est ni Bernard, ni aucun autre docteur, mais Pierre, enseignant et parlant par son successeur, qui fait la loi dans l'Eglise.
Telle fut au fond la foi, telles furent les déclarations de saint Bernard lui-même. Il a formellement dit qu'il acceptait les définitions et les arrêts de Rome aussi bien sur le pouvoir temporel que sur les matières dogmatiques. Sa lettre sur l'Immaculée-Conception se termine par ces remarquables paroles : « Ce que j'ai dit doit s'effacer devant des oracles plus sages. C'est surtout à l'autorité et à l'examen de l'Eglise romaine que je soumets tout cela aussi bien que le reste, et si je pense autrement qu'elle, je suis prêt à réformer mes opinions d'après son jugements » Il n'a pas d'autres dispositions par rapport au pouvoir temporel. Bien loin de supposer que cette question, parce qu'elle n'entre pas dans l'objet essentiel de la foi, parce qu'elle a des aspects politiques, échappe entièrement à l'autorité doctrinale du Saint-Siège, il affirme formellement qu'elle est de sa compétence ; et quand il rappelle les erreurs d'Arnaud de Brescia, qui roulaient précisément sur cet objet, quand il évoque le souvenir des anathèmes dont Rome les avait frappés et du mépris qu'en faisait le sectaire condamné , il ne craint pas de proclamer qu'appuyer ce rebelle, c'est, en démentant le Pape, contredire Dieu lui-même : Ponere huic, Domino Papae contradicere est, etiam et Domino Deo^. » Nous avons déjà cité ce texte, mais il est bon de le reproduire pour constater, par ce dernier trait, l'accueil respectueux que saint Bernard aurait fait aux excommunications si justement lancées par Pie IX contre les spoliateurs du Saint-Siège.
Y. Sainte Catherine de Sienne n'est pas mieux utilisée que saint Bernard. Les sentiments, les conseils et la conduite de cette vierge illustre n'ont été ni moins reconnus, ni moins dè-
^ Epist. GLXXiv, ad canon. Lugd. — * Epist, Gxcv ad Guid. Leg. de Arnald. de Brixia.
natures que ceux du grand abbé de Clairvaux. Les erreurs surabondent également dans ce que l'auteur du discours appelle le bilan du pouvoir temporel \ Ce qui n'est pas altéré comme fait est au moins inexact comme interprétation, et de tout cet édifice soi-disant historique, si laborieusement élevé, il n'est pas une pierre qui reste debout devant l'épreuve d'une science saine et d'une logique sérieuse. Nous n'aurions pas plus de peine à le démontrer que nous n'en avons eu pour dégager saint Bernard des indignes responsabilités dont on se flattait de lui faire porter et le poids et l'opprobre.
Et voilà pourtant où l'on en arrive lorsqu'on veut être catholique autrement que le Pape et les évoques. En les suivant, on marche par la grande voie de l'histoire et de la vérité ; la simplicité du respect religieux mène, sur leurs pas, à la rectitude de la science et de la raison. Mais quand on veut s'écarter de la routé qu'ils marquent, quand on fouille dans ces traditions de l'EgUse dont ils sont seuls les juges et les interprètes, pour y trouver des autorités qui les démentent et des titres dont on puisse se prévaloir contre leurs décisions et leurs conseils. Dieu permet qu'en punition de cet esprit d'indépendance, on tombe dans les illusions les plus profondes et les erreurs les plus radicales. On se trompe, sans qu'on s'en doute, sur les faits les plus palpables. Les préoccupations dont on est dominé, cette ambition de redresser et de diriger ceux par qui l'on devrait être repris et guidé soi-même, répandant dans l'intelligence je ne sais quel trouble qui l'aveugle sur les choses mêmes les plus évidentes et qui se prêtent le moins à la méprise, on se perd dans de périlleuses distinctions entre ce qui est de foi et ce qui n'est pas de foi, entre ce qui est du domaine de l'Eglise et ce qui n'est pas de sa compétence, entre ce qui est spirituel et ce qui est temporel. On ne sait pas voir que le corps des pasteurs a reçu, non-seulement une autorité doctrinale, mais encore une mission pratique ; qu'il est chargé d'indiquer à la société chrétienne la manière dont elle doit envisager les questions relatives aux intérêts généraux du ca-
^ Discours de M. Bonjean, p. 21.
tholicisme, et la conduite qu'elle doit tenir dans les grandes complications sociales qui s'y rattachent ; et que, quand il s'est prononcé librement, solennellement, unanimement et avec insistance, même sur un point ou les droits et les destinées de l'Eglise s'entremêlent à la politique, on ne peut sans témérité ni sans malheur l'accuser alors de dépasser les limites de sa puissance. Au tort de se montrer superbe, on joint presque toujours la honte d'être mal éclairé, et c'est par des aberrations plus ou moins humiliantes qu'on s'autorise à des actes d'usurpation sacrilège.
Pour conclure par un coup de massue, nous ajoutons à ces considérations les témoignages positifs de saint Bernard en faveur de la Papauté : le fondateur de Clairvaux a posé sur le front des Souverains-Pontifes un diadème orné des plus purs diamants.
A l'époque du concile du Vatican, les gallicans remuèrent donc ciel et terre pour susciter, contre la définition attendue, des adversaires qu'on n'attendait point. Saint Bernard fut du nombre, saint Bernard, le maître d'Eugène III, le doux et fort docteur dont la foi, la piété et le génie seront l'éternelle gloire de la France. On rappela, à ce propos, un petit écrit publié en France en 1682, et probablement pour répondre aux quatre articles écrit dont l'auteur avait cité tous les passages de saint Bernard en faveur du Saint-Siège. Le rédacteur des Analecta juris Pontificii, qui depuis tourna vers le césarisme, avait fait de ces textes une dédicace au Pape. L'idée est ingénieuse, l'exécution bien réussie. Nous citons, en cette forme, les témoignages de saint Bernard.
