CONSEIL DE MÈRE

A mon ami Edouard Lockroy,

Cest le Jour de TAn.

Une foule opaque, empressée et musarde, encombre et obstrue rues et boulevards et piétine dans la boue noire, sous les mille réseaux d'une pluie fine, continue, — circulant sans

l6o HISTOIRES BUISSONNIÈRES.

trêve devant les petites boutiques en voliges, où des misérables , invoquant la pratique qui ne mord pas, soufflent dans leurs doigts gelés...

Le passage des Panoramas est bondé de gens ondoyants et divers, marquant le pas sous eux, dans rimpossibilité de se tirer plus vite de la tiède et écœurante buée des corps humains tassés et du drap mouillé.

Devant moi, une bonne petite bourgeoise, sanglée en son harnois , ronde comme une pomme sous le buse et les baleines , pousse ferme et, de sa poitrine comme d'une proue, s'efforce à fendre la presse, traçant dans le remous un sillage — dont je profite.

Elle remorque de toute sa vapeur par la main le petit bourgeois , son fruit adoré , le protégeant, le garant, le couvant de ses cou-