DEUXIEME OPERATION

Ainsi desséché , le produit de l'évaporation a été traité ensuite , à plusieurs reprises , par de l'éther sulfurique rectifié. — Pour cela, on l'a introduit dans un flacon à large ouverture dont il n'occupait à peu près que le sixième de la capacité , puis ce vase a été rempli d'éther. Après vingt-quatre heures de contact , pendant lesquelles on avait eu soin d'agiter plusieurs fois e flacon pour que l'action du liquide s'exerçât , d'une manière égale , sur toutes les parties du résidu salin , on a décanté l'éther qui avait pris une légère couleur ambrée. — La même opération a été recommencée avec de nouvel éther, puis elle a été renouvelée encore une troisième et une quatrième fois , c'est-à-dire , jusqu'à ce qu'une portion d'éther évaporée ne laissât aucun résidu. — A la dernière opération , l'éther avant d'être séparé du résidu salin , a été porté à lebullition. De cette manière , tout ce qui était

soluble dans ce liquide a été nécessairement enlevé.

Ces opérations terminées, toutes les portions d'éther qui avaient été en contact avec le résidu, ont été introduites dans une cornue de verre. — Ce liquide, distillé à une très faible chaleur, c'est-à-dire , sans être élevé tout-à-fait à son point d'ébullition , s'est coloré de plus en plus par la concentration. — Lorsqu'il a été réduit à une quantité d'environ 12 ou 1 5 grammes, on l'a soumis dans une petite capsule en verre, à une évaporation spontanée , c'est-à-dire , opérée à la seule température de l'atmosphère. Après douze heures d'exposition à l'air , il s'était beaucoup réduit et contenait un grand nombre de longs cristaux aiguillés d'une couleur un peu ambrée : ces cristaux étaient du soufre pur; en le chauffant au contact de l'air à une faible chaleur, il s'est fondu et a fini par s'enflammer, en conséquence de l'augmentation de la température. Sa flamme était bleue et répandait une très forte odeur de soufre brûlé.

Le liquide séparé des cristaux était jaunâtre : il a été évaporé dans un petit tube de verre fermé par une de ses extrémités. Ce liquide retenait encore du soufre , car en continuant

à chauffer son résidu , après la dessiccation complète , il s'est volatilisé une certaine quantité de ce corps qui est venu se sublimer à la partie supérieure du tube. En chauffant fortement le résidu non volatil , qui était noirâtre, il s'est dégagé des vapeurs d'une odeur sulfurobitumineuse , qui ont disparu après une calcination complète, en laissant un charbon assez abondant qui n'a pas diminué de quantité ni changé d'apparence , même en faisant rougir le tube.

De ce qui précède, on doit nécessairement tirer cette conséquence , qu'il y avait avec le soufre , dans le produit de l'évaporation de l'éther , une quantité assez notable d'une substance analogue par sa composition aux matières organiques. Gomme la glairine est complètement insoluble dans l'éther1, et que cette matière en brûlant, répandait d'une manière sensible l'odeur caractéristique des bitumes , mélangée à celle de l'acide sulfureux, on ne peut la considérer que comme une substance de nature bitumineuse, probablement enlevée par l'eau minérale, aux schistes calcaires noirs à travers lesquels elle s'in-

1 Voy. Anglada , Bonjean , etc.

filtre avant d'arriver à son point d'émergence.

En résumé : Cette deuxième opération a donné pour produits:

i° Soufre y dont il était inutile de déterminer la quantité ;

2° Matière bitumineuse quantité indéterminée.

Les résultats obtenus par cette deuxième opération conduisent de plus à cette conclusion , que toutes les fois qu'on analyse une eau sulfureuse , il est utile de traiter le résidu de l'évaporation par l'éther sulfurique rectifié , afin d'en séparer, autant que possible, le soufre qui se trouve mélangé avec les sels, lequel par sa présence peut donner lieu à quelques erreurs. On conçoit, en effet, que si l'on vient à dessécher le résidu à une température supérieure au degré de l'eau bouillante , le soufre peut s'acidifier et réagir ensuite sur les carbonates , quand on traitera le résidu par l'eau distillée.

Cette opération démontre aussi que le traitement par l'éther est nécessaire pour isoler les matières bitumineuses qui se montrent quelquefois dans les eaux minérales, comme le prouvent plusieurs analyses où l'on mentionne une substance bitumineuse parmi les produits de l'évaporation. l5