REGLES D HYGIENE ET DE THERAPEUTIQUE PENDANT

l'usage INTERNE de l'eau d'allevard.

Doses» — L'eau d'AUevard peut être administrée à la dose de quatre à six verrées, qui est la dose moyenne. — Les enfants et les personnes délicates se borneront d'abord à une ou deux verrées; ils pourront aller plus loin ensuite , mais ils n'avanceront qu'avec prudence dans cette voie progressive. Les personnes bien constituées , et qui ne sont pas affaiblies par de longues souffrances, pourront porter la quantité des verrées d'eau minérale à huit , à dix et même à douze verrées. Toutefois , pour la plupart des malades , elle devient à cette dose irritante et même quelquefois laxative. Du reste , on ne doit jamais la prendre avec l'intention d'en obtenir un effet purgatif : elle contient une trop faible quantité de sels neutres pour donner lieu à cet effet ; il faudrait donc en élever considérablement la dose pour arriver avec certitude à ce résultat, et clans ce cas, elle pourrait devenir

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nuisible à cause de l'action excitante de son principe sulfureux. Il sera donc infiniment plus sage, quand il deviendra ne'cessaire d'obtenir un effet purgatif, de faire fondre 20 à 5o grammes de sulfate de soude ou de sulfate de magnésie, dans une verrée de cette eau minérale.

Beaucoup de malades pensent augmenter l'action des eaux en les prenant à dose immodérée; les accidents qui arrivent fréquemment aux personnes qui commettent cette imprudence , devraient bien servir d'avertissement à celles qui sont disposées aies imiter. — Malheureusement , ce n'est pas ce qu'on observe d'ordinaire. A Bonnes, par exemple, où la dose moyenne de l'eau minérale est de deux verrées le matin à jeun, et à demi-heure d'intervalle, on voit des gens assez imprudents , pour en avaler jusqu'à quarante et cinquante verrées par jour. Mais cette folie, dit M. P. Bertrand qui rapporte ce fait, pour peu qu'elle se prolonge, ne tarde pas à être sévèrement punie , par suite de la surexcitation générale qui s'allume sous cette influence.

Epoque de la boisson. — Le matin est le moment le plus favorable pour prendre l'eau minérale à l'intérieur. A cette époque de la journée, l'estomac, complètement débarrassé des aliments,

peut en éprouver une influence plus immédiate , et par conséquent plus active, en même temps que l'absorption s'y opère rapidement et sans que l'eau minérale ait eu le temps d'être altérée , toutes circonstances très favorables à son action thérapeutique.

Toute la quantité ordonnée par le médecin ne sera pas bue de suite, ce qui pourrait distendre l'estomac et causer une certaine pesanteur douloureuse: cette pratique aurait d'ailleurs l'inconvénient, de faire passer immédiatement l'eau minérale par les urines , ce qui ne lui laisserait pas le temps d'opérer ses bons effets. Il convient donc de la boire par verrées , de quart en quart d'heure ou de demi-heure en demi-heure , suivant la quantité totale dont on devra user. — On pourra en prendre une ou deux verrées vers le soir, mais toujours à une assez grande distance du dernier repas.

D'après ce que nous venons de dire, ce serait donc une mauvaise pratique d'user de cette eau, comme on fait des eaux gazeuses , durant les repas; — son odeur et sa saveur désagréables pourraient d'ailleurs causer un certain dégoût, qui troublerait peut-être l'appétit, et par suite ia digestion des aliments.

Mais, s'il ne convient pas d'en faire usage durant les repas , rien ne s'oppose à ce qu'on la boive quand on est plongé dans le bain, ou qu'on se soumet, soit à l'action de la vapeur, soit à celle de l'eau elle-même administrée en douches. Sa fraîcheur, dans ce cas , devient même cause qu'on la boit avec plaisir. Elle ne peut , du reste , bien que le malade alors soit couvert de sueur , devenir dangereuse par l'effet de sa température qui la fait paraître froide; car l'action incessante du calorique des vapeurs, s'oppose énergiquement alors aux concentrations que pourrait déterminer le contact avec la muqueuse de l'estomac, d'un liquide froid, pendant que le corps est en état de transpiration.

Après le bain et après la douche , lorsque le malade bien enveloppé dans son lit, continue à transpirer activement , il peut encore boire une ou deux verrées d'eau minérale; mais alors il conviendrait mieux de la lui donner chaude , afin de favoriser la transpiration. Bien entendu qu'elle devra , dans ce cas , avoir été chauffée sans le contact de l'air.

Contre-indications . — Si l'eau minérale, prise à l'intérieur, ne détermine aucune fatigue, ne donne lieu à aucun symptôme fâcheux , ne trouble en

rien l'ordre physiologique des fonctions , c'est une preuve que l'estomac la supporte sans en être lésé, et que sa digestion se fait d'une manière convenable et utile. Dans ce cas , on doit attendre de bons effets de son usage , en supposant toutefois qu'elle soit prise dans une maladie où elle convient. Mais il arrive parfois , quoique rarement , qu'elle amène un certain trouble dans les fonctions digestives. Ainsi , par exemple, elle peut donner lieu à des pesanteurs d'estomac , à une perte d'appétit , à des vomissements , à de la diarrhée; il n'est pas impossible même que l'excitation gastro-intestinale soit poussée assez loin , pour déterminer de la fièvre. — C'est le cas alors de s'adresser au médecin-inspecteur, qui jugera s'il y a convenance et nécessité d'en suspendre l'usage et même de l'abondonner tout-à-fait.

Mixtion avec (Vautres liquides. — Quelquefois il suffira d'en faire diminuer la dose , pour que les accidents disparaissent; dans d'autres circonstances, il pourra devenir convenable de mélanger l'eau minérale avec d'autres liquides , dont l'action sédative ou adoucissante aura pour effet d'en atténuer l'influence trop énergique.

L'eau sulfureuse d'Allevard peut, en effet,

/,o5 être mélangée avec du pétillait, avec du lait, avec de l'eau de gomme , de l'eau sucrée , avec des décoctions d'orge, de dattes et de jujubes, de guimauve, de nénuphar, etc., etc.; avec des infusions de fleurs de mauve , de violette , de tilleul, de feuilles d'oranger, etc., enfin avec beaucoup d'autres boissons de nature analogue , sans éprouver aucune altération, sans rien perdre de son principe sulfureux. On peut aussi sans inconvénient l'édulcorer avec des sirops de gomme, de nénuphar, d'althœa , de violette, de bourrache, d'orgeat, etc., etc., qui ne sauraient exercer sur elle d'action chimique. — Foureroy l'avait* reconnu pour l'eau d'Enghien ; nous avons vérifié l'exactitude de ses observations, en opérant de semblables mélanges avec l'eau d'Allevard.

De tous ces mélanges, celui qui modère le mieux et le plus agréablement l'action trop stimulante de l'eau minérale , pour quelques malades , c'est son association avec le lait. Suivant l'état des forces digestives de l'estomac, on peut donner la préférence au lait d'anesse , au lait de vache ou au lait de chèvre. Frédéric Hoffmann fait un grand éloge de la combinaison du lait avec les eaux minérales, association qu'il dit avoir recom-

4o6 mandé le premier pour les eaux , soit froides , soit thermales de l'Allemagne'. Après en avoir parle dans le chapitre de ajfectione phthisicd , sive tabe , il a consacré à cet utile mélange une dissertation particulière sous ce titre : De connubîo aquarum miner alium cum lacté Ion çè saluberrimo. — Au rapport deBordeu, une femme d'une constitution maigre et délicate, qui ne pouvait boire les eaux de Barèges sans éprouver bientôt de la chaleur et de la fièvre , fut guérie d'une perte utérine par ces mêmes eaux coupées avec du lait, lesquelles, grâce à ce mélange, ne donnèrent plus lieu aux accidents qu'elles

1 Verum,adhuc sunt alii modi lactis virtutem medicamentosam pro varia intentione augendi , scilicet per varias et appropriatas admixtiones, quas in ter praccipue çminet miscela lactis cum aquis miner alib us ; de qua ego, sine omni ostentationis nota , vere asserere possum , quod primus fuerim , qui ipsam in Germania introduxit. Nam quum ante triginta et plnres abhinc annos aqnaram salubrium, in nostris regionibus scaturientinm , tam calidarum quam frigidarnm inqredientia encheiresi chymica scrutatus nullum sal acidinn et vere vitriolicum, sed potius alcalinum et médium, cum subtiliori terra et tenuioribus martis particnlis in ipsis deprehenderim ; experimentum feci , lac cum ejusmodi

produisaient dans leur état de pureté'. Au reste, Ja plupart des praticiens pourraient aujourd'hui citer de semblables exemples, car ils prescrivent fréquemment cette utile association du lait avec ' les eaux minérales.

La quantité de lait à mélanger avec l'eau sulfureuse peut varier depuis un quart ou seulement un huitième , jusqu'à une mesure égale des deux liquides. Cette proportion, d'ailleurs, doit être réglée d'après les difficultés qu'éprouve le malade à supporter, soit le lait seul, soit l'eau minérale non mélangée.

aquis remiscencli , iclque tara felici cura successu , ut exinde in compluribus cbronicis , maxime que pulmonum affectibus vel tollendis vel leniendis tam admirabiles viderim eflfectus , qui nec a solo lacté , nec a thermis vel acidulis seorsim adbibilis potuissent exspectari.

Friderici Hoffrnanni , opéra omnia, tom. Iir, p. 290. ( Genevœ , 1 740. )

1 Bordeu. Œuvres complètes , p. 855.

règles d'hygiène et de therapeutique pendant l'usage externe de l'eau d'allevard.

§3ainô b'eau minérale.

Les bains sont susceptibles de modifications nombreuses dans leur administration.

De ces modifications variées , résultent des effets très divers et quelquefois même tout-a-fait opposés. Leur emploi, en conséquence, ne constitue pas une médication unique, mais plusieurs médications très différentes. Pour en user utilement , il est donc bien essentiel d'être fixé sur le mode d'administration qu'il convient d'adopter, de même que sur les modifications qu'il devra subir pendant la durée du traitement. Les bains peuvent varier :

Par leur température , Par leur durée ,

Par la pureté ou le mélange de l'eau minérale.

i° Température des bains.

Eu égard à la température, les bains présentent trois modifications essentielles , c'est-à-dire qu'on peut les rapporter 5 trois espèces: i° les bains froids; i° les bains tièdes ou tempérés; 3° les bains cbauds.

A. L'eau d'Allevard peut être administrée en bains froids , depuis sa température normale qui est de i6° 2/10 centigrades, jusqu'à 24 ou 25°. Les bains de cette nature sont peu usités, et ne conviennent qu'à un bien petit nombre de malades. Cependant il serait possible d'en user avec succès dans quelques affections nerveuses , dans quelques maladies de nature hypochondriaque, etc. : on conçoit en effet que l'action stimulante de l'eau minérale, combinée à l'influence tonique du froid , pourrait déterminer une sorte de secousse de l'organisme , propre à enrayer la marche de l'affection spasmodique, en changeant le mode morbide de vitalité du système nerveux. — Ces bains peuvent être combinés avec les bains chauds et les bains de vapeur, à la manière russe ou orientale : le contraste de tempe-

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rature qui résulte de leur emploi alternatif , ne fait que donner plus de puissance à l'action perturbatrice du bain froid.

L'emploi des bains froids demande, du reste , les plus grandes précautions; car, si on ne les administre pas d'une manière prudente, ils peuvent donner lieu à de graves accidents. Voici quelques préceptes à cet égard : Il ne faut jamais se plonger dans l'eau froide quand le corps est en état de sueur ; — les bains froids ne conviennent généralement qu'aux malades dont l'organe pulmonaire est parfaitement sain, et qui ne sont pas dans un trop grand état de faiblesse; — pour que les bains de cette sorte produisent un bon effet, il faut qu'en sortant de l'eau, il s'établisse une vive réaction du centre à la circonférence, autrement ils pourraient donner lieu à des concentrations morbides sur les principaux organes;— d'après cette considération, leur durée doit être en raison directe des forces de l'individu, et inverse de son état de faiblesse. Très froid, le bain ne devra généralement durer que quelques minutes: pour la plupart des malades, un plus long contact avec l'eau froide pourrait être dangereux et même mortel. Le malade pourra cependant prolonger l'immersion pendant un quart d'heure,

une demi -heure , et même davantage , si la température ne seloigne pas trop de celle des bains tièdes. — On ne peut d'ailleurs, à cet égard, établir de règle bien fixe. Si le baigneur résiste parfaitement à l'action du froid , s'il n'éprouve aucun malaise, s'il se sent, au contraire, plus de force et de vigueur, il pourra prolonger son séjour dans l'eau ; mais s'il était pris d'un frisson prolongé , s'il éprouvait des défaillances , des étourdissements ou d'autres symptômes qui annoncent quelque trouble grave de l'organisme , il devrait immédiatement se faire porter dans un lit chaud, et prendre une tasse de quelque infusion diaphorétique (tilleul , sureau , etc. ), pour rétablir l'équilibre entre le centre et la circonférence du corps.

Règle générale, plus la température de l'eau se rapprochera de celle qui lui est normale, plus les accidents signalés seront à redouter et plus il faudra de précautions dans l'emploi des bains froids. C'est, au reste, dans l'administration de ces sortes de bains, que les conseils et la surveillance du médecin de l'établissement sont surtout indispensables.

B. Les bains tièdes ou tempérés sont ceux qui conviennent au plus grand nombre des malades,

et par lesquels on doit presque toujours commencer le traitement thermal. Ils sont spécialement avantageux dans les maladies de la peau , les engorgements des viscères, les affections spasmodiques, chez des individus faibles ou irritables, dans tous les cas enfin où l'excitation trop vive produite par les bains froids et par les bains chauds serait non-seulement inutile, mais dangereuse. Ce sont aussi les seuls qui conviennent généralement aux enfants, aux femmes délicates, aux tempéraments bilieux ou nerveux très irritables , ainsi qu'aux individus affaiblis par de longues souffrances.

On considère comme bains tièdes ou tempérés, ceux dont la température est un peu inférieure a la température normale du sang qui est de 37 a 38° centigrades (entre 3 1 et 52 ° Réaumur). — Un bain peut être considéré comme bain tiède depuis 32° centigrades jusqu'à environ 56°. — Au-dessous de 32° et jusqu'à 260, il devient bain frais, et bain froid à 25°. — Au-dessus de 36 °, il devient bain chaud.

La température qui donne aux bains le caractère de bains tièdes ou tempérés , ne peut donc varier de plus de 4° centigrades sans qu'il en résulte l'effet du bain frais ou du bain chaud , dont l'action diffère essentiellement de celle du

bain tiède. Il resuite de là, qu'on ne peut s'écarter de ces deux limites de température (32° centigrades à 36°) sans inconvénient pour le malade auquel conviennent seuls les bains tièdes , ce qui amène la nécessité de se servir toujours d'un thermomètre , pour déterminer la température de l'eau de la baignoire.

En général , il vaut mieux que l'eau du bain , quand le malade y entre , soit un peu froide que trop chaude; c'est-à-dire, qu'il est préférable de réchauffer, que de le rafraîchir par de l'eau froide, quand on y est plongé.

Les autres règles relatives à l'emploi des bains en général s'appliquent aussi aux bains d'eau minérale sulfureuse. Ainsi :

11 ne faut jamais se mettre au bain sans que le travail de la digestion soit complètement terminé; c'est pour cela qu'il convient essentiellement de se baigner le matin avant le déjeuner1.

Il faut généralement se priver de manger pendant qu'on est plongé dans le bain , de crainte que l'action digestive, sous l'influence de l'excitation cutanée produite par l'eau minérale,

1 Non entra te ni bagne, se non avete perfettamcnle tligerito.

ne puisse être troublée. Tout au plus, doit-on prendre un bouillon chaud, si l'on éprouve l'état de faiblesse et d'abattement, que cause une trop longue privation d'aliments1.

Il est des malades qui prennent deux bains par jour, un le matin et un le soir. Gela peut en effet convenir quelquefois, mais Je plus souvent c'est une pratique imprudente, comme l'indique ce précepte recommandé aux malades qui font usage des bains minéraux des environs de Naples : Bagnatevi solamente una volta il dl , acciochb la troppa evacuazione non vyindebolisca*.

La durée des bains tièdes n'est pas moindre de demi-heure, et ne s'étend pas d'ordinaire audelà d'une heure. Nous examinerons bientôt s'il ne convient pas quelquefois de la prolonger beaucoup plus.

Après le bain tiède d'eau ordinaire , on peut s'habiller et se promener immédiatement. Quelques malades suivent celte pratique même en

' Non mangiate nell ' aqua , ne non fuori cl ï essa , se non sarete prima raffredtlati. {Kegole per que' che prendono i bagni in Pozzoli, o altrove.)

1 Regole per que ' che prendono i bagni in Pozzoli , à altrove.

4i5 faisant usage des bains d'eau minérale , ce qui est peu sage. Ces bains agissent essentiellement, en déterminant une certaine excitation à la peau et un état de diaphorèse. — Un refroidissement trop subit s'oppose plus ou moins à ce bon effet; loin de le faire cesser , il convient de l'entretenir et de le développer, en se mettant immédiatement au lit, et y restant bien enveloppé, pendant une demi-heure ou une heure.

Quelquefois après le bain tiède , il est prescrit au malade ou de s'immerger instantanément clans l'eau froide , ou de se faire doucher , ou bien encore de se soumettre au massage ; — il n'y a point de règles à établir sur ce point , sinon qu'il faut exécuter à la lettre tout ce qui est prescrit.

C. Le bain chaud peut être administré depuis 36° centigrades jusqu'à 45°. — A Balaruc , on va même jusqu'à /j.8° centigrades1.

Ces sortes de bains ne sauraient convenir aux enfants , aux femmes , aux vieillards, si ce n'est dans quelques cas exceptionnels : il en est de même pour les autres individus d'un tempérament nerveux et irritable ; mais ils sont très

1 Rousset. Balaruc-les-Bains. ( Compte -rendu ). Montpellier, 1859.

utiles, et peuvent produire les résultats les plus avantageux , dans les cas de rhumatisme chronique , dans les affections scrofuleuses , quand les malades conservent un certain degré de force et de vigueur. En général, ils sont indiqués quand il s'agit d'attaquer vivement une maladie chronique longtemps rebelle , par une révulsion ou plutôt par une perturbation générale. Leur action est rapide et violente. Après trois ou quatre minutes, dit M. P. Bertrand' , la circulation s'accélère , la respiration s'élève , la face s'injecte , la sueur coule en abondance.

Dans aucun cas, il ne faut s'exposer à l'action du bain chaud sans que le médecin-inspecteur l'ait ordonné ou du moins ait consenti à son emploi. C'est lui qui doit en régler la température, et le plus souvent môme il est indispensable qu'il en surveille lui-même l'administration.

En général, il est imprudent de se plonger d'abord dans de l'eau dont la température est très élevée; ce qui convient, c'est d'entrer dans un bain tiède , puis d'y ajouter peu à peu de l'eau plus chaude , pour amener celle de la baignoire au degré nécessaire.

1 J/royage aux eaux des Pyrénées * page 594.

La durée des bains chauds doit être très courte; il serait dangereux de dépasser cinq ou dix minutes dans de l'eau très chaude. — A Molitg, dit M. Anglada, on prend sans inconvénient des bains d'une heure à 5y°, j5'} — à 40 ° (comme à Escaldas , au Vernet et aux bains d'Arles ), la chaleur est déjà très raréfactive, très stimulante; — à 45°, elle est tellement vive et irritante qu'on ne la supporte guère que peu d'instants; à moins d'une indication très expresse, on ne l'élève guère jusque-là .

Pendant la durée du bain chaud, il est convenable d'appliquer d'instant en instant des compresses d'eau froide sur le front , afin de prévenir la congestion cérébrale, qui pourrait déterminer un raptus sanguin ou coup de sang , et même une apoplexie. En général , il faut se hâter de sortir du bain quand on éprouve des vertiges , des éblouissements , ou un état d'anxiété produit par une sorte de suffocation. — C'est le cas alors de faire transporter le malade à l'air frais et d'appeler le médecin, s'il n'est présent , pour qu'il puisse , s'il y a urgence , pratiquer

' r[raitê des eaux minérales des Pyrénées-Orientales, uc volume , p. 424-

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la saignée, ou mettre en usage tout autre moyen qui pourra être nécessaire.

Les précautions hygiéniques indiquées en parlant des bains tièdes , doivent, du reste, être observées avec plus de rigueur encore quand il s'agit des bains chauds. C'est surtout après les bains de cette nature qu'il est indispensable de se metlre au lit et même d'entretenir l'écoulement de la sueur en prenant une tasse d'infusion de tilleul , de violette ou de sureau.

2° Durée des bains en général.

En parlant des bains froids et des bains chauds, nous avons dit tout ce qu'il y avait à faire observer relativement à leur durée. — Nous n'avons donc que les bains tièdes à considérer sous ce point de vue.

Généralement, la durée des bains tièdes d'eau minérale est de demi-heure à une heure, comme celle des bains tempérés d'eau ordinaire. Il est cependant des établissements où l'on prolonge l'action des bains pendant deux , trois et même quatre ou cinq heures , ce qui produit des résultais très remarquables. C'est ce qui se pra-

tique particulièrement à Louesche ( Leuk , en Suisse ) , et réussit merveilleusement dans les maladies de la peau et les affections scrofuleuscs. On commence par prendre des bains d'une heure , puis on augmente chaque jour leur durée, jusqu'à ce qu'on soit arrivé à rester immergé dans l'eau pendant cinq ou six heures. Arrivé à ce point , le malade y persiste quelque temps , puis il commence à diminuer de jour en jour la durée du bain de demi-heure ou d'une heure : c'est ce qu'on appelle la débaignée. — Cette pratique par laquelle les malades , selon l'expression énergique de M. Isidore Bourdon1 , se laissent macérer et comme infuser dans les piscines , peut être utilement imitée à Allevard , bien qu'il ne soit pas possible jusqu'à présent d'y prendre des bains en commun : rien n'empêche en effet que les malades ne prolongent durant plusieurs heures leur séjour dans l'eau de la baignoire , s'ils ont la précaution de maintenir ce liquide à son degré primitif de température, par l'addition fréquente de petites quantités d'eau chaude. — Nul doute qu'une eau aussi fortement minéralisée que l'eau sulfureuse d'Al-

Guide aux eaux minérales . pag. 102.

levard ne produise les plus heureux effets, en prolongeant ainsi son contact avec la peau , et son action médicatrice , particulièrement dans les maladies cutanées rebelles.

3° Atténuation du degré de force de l'eau minérale , par son mélange avec l'eau tiède ordinaire , ou avec des substances médicamenteuses.

L'eau minérale d'Allevard doit à sa richesse remarquable en principe sulfureux , une forte action excitante qui rend son emploi très avantageux dans beaucoup de maladies, et particulièrement dans celles qui se sont montrées rebelles à d'autres traitements; mais, par la même raison , il est des malades qui sont trop faibles ou trop irritables pour la supporter de prime abord , même administrée en bains tièdes. — Dans les cas de cette nature, on la mélange avec de l'eau tiède , employée en quantité d'autant plus grande que l'individu a plus de susceptibilité nerveuse. Pour quelques malades , un huitième ou un dixième d'eau minérale suffit d'abord. D'autres peuvent commencer avec un

quart ou même une moitié d'eau sulfureuse, mélangée à trois quarts ou partie égale d'eau tiède, puis on augmente suecessivement, jusqu'à ce qu'on soit parvenu à se baigner sans en éprouver d'inconvénients dans l'eau minérale non affaiblie. Il n'est pas rare, à Allevard, de voir des malades, pour avoir négligé cette pratique prudente , être obligés de suspendre quelque temps leur traitement thermal, par suite d'une surexcitation trop vive de l'organe cutané et même de tout l'organisme.

Lorsque la peau seule se trouve trop vivement surexcitée par le contact de l'eau minérale, et surtout dans les cas où il y existe des ulcérations très douloureuses , on peut atténuer l'action irritante locale du liquide, sans l'affaiblir par l'eau ordinaire tiède , au moyen de substances mucilagineuses ou anodines. C'est dans ce but qu'on y ajoute quelquefois , soit une certaine quantité de lait, soit de la décoction de mauve , de guimauve, de graines de lin ou de têtes de pavot , soit encore une dissolution chaude d'amidon ou de gélatine. De cette manière , l'eau sulfureuse est facilement supportée par l'organe cutané, sans avoir rien perdu cependant de son action propre ou spécifique.

3ain$ partiels et boucfyeô b'eau minérale.

L'eau minérale d'AHevard , comme toutes les autres eaux sulfureuses , indépendamment de l'emploi général que les malades en font en boisson et en bains , peut être employée très utilement , soit en la mettant spécialement en contact avec la partie malade , soit en l'administrant sous forme de douche.

i° Bains partiels.

On doit ranger dans cette catégorie les demibains , les pédiluves , les manuluves , les lotions, les fomentations , les cataplasmes préparés avec l'eau sulfureuse , les injections et même les clystères.

A. Le demi-bain, qui consiste à plonger le corps dans l'eau seulement jusqu'à l'ombilic , peut être administré froid, chaud ou tempéré : froid , il peut convenir dans le relâchement et la chute de l'organe utérin, dans l'incontinence d'urine , dans les règles immodérées , dans les

flueurs blanches très abondantes et qui ne dépendent que d'une atonie de la membrane muqueuse. Tout ce qui a été dit des bains froids en général et des précautions qu'ils nécessitent , s'applique à l'emploi du demi-bain d'eau minérale non chauffée.

Employé chaud , le demi-bain devient un excitant très actif qui appelle l'afflux du sang vers les parties qui sont immergées. — Ce mode d'emploi de l'eau minérale nécessite toute la surveillance du médecin-inspecteur, et ne peut convenir d'ailleurs que dans un petit nombre de cas , par exemple, pour rétablir les règles accidentellement supprimées , ou pour les exciter quand leur retard ou leur cessation dépend d'un état d'atonie de l'utérus.

Le demi-bain tiède est souvent employé comme émollient dans les affections inflammatoires peu intenses de l'ensemble ou de quelque partie de l'appareil générateur. Il ne faut pas perdre de vue, cependant, que l'eau minérale même tiède est excitante , et qu'employée en demi, bains elle peut augmenter l'état fluxionnaire de ces parties. Nous n'hésitons donc pas à préférer les bains entiers aux demi-bains ; ils n'ont pas , au moins , l'inconvénient de favoriser la fluxion

utérine par l'influence locale de la température.— Les demi-bains tièdes conviennent, tout au plus , quand les malades sont fortement oppressés en se plongeant entièrement dans l'eau1.

B. Pédiluves et manuluves. — Quand ils sont employés comme révulsifs, les pédiluves et manuluves d'eau minérale diffèrent peu par leur action, de ceux administrés avec l'eau ordinaire , à une température un peu élevée : dans ce cas, en effet, l'action excitante du calorique domine de beaucoup celle déterminée par l'influence spécifique du principe sulfureux. — On peut les employer utilement comme les pédiluves ordinaires dans les cas de céphalalgie, surtout quand il y a menace de congestion sanguine*. — Les pédi-

1 Nous devons dire cependant que M. P. Bertrand est très partisan des demi-bains. — Tempérés ou très bauds, ils conviennent, dit-il, toutes les fois qu'il s'agit d'opérer une révulsion vers les parties inférieures, au profit des parties supérieures sur lesquelles il y a concentration. Tels sont les cas de paralysie , ainsi qu'un grand nombre d'affections pulmonaires , et surtout Pastbme sec ou lui mi de. ( Voy. Voyage aux eaux des Pyrénées , p. 596.)

■ c« Les pédiluves ont le même mode d'action que les demi-bains. Ou en prend un ou deux par jour , le ma-

luves d'eau sulfureuse très chauds peuvent cependant être prescrits utilement quand il existe des engorgements de l'articulation du pied , de nature rhumatismale ou scrofuleuse , mais seulement lorsque ces engorgements sont complètement indolores.

C. Lotions , fomentations. — L'eau minétin et le soir, avant le repas. La curée ne doit pas excéder six à sept minutes : au-delà de ce terme , il se produit assez souvent une sorte d'excitation universelle , avec chaleur , sueur et répulsion du sang vers la tête. Ce fait est d'observation , surtout au Mont-d'Or où ce moyen est souvent mis en usage et avec succès, pourvu qu'il soit restreint dans les limites de temps indiquées. D'ordinaire les pieds et les jambes sortent vivement colorés de ce bain, qui , souvent répété, finit par établir dans ce sens un point d'appel qui contrebalance et neutralise peu à peu la direction opposée des fluides , contractée depuis longtemps. Il arrive souvent qu'à l'établissement dont je viens de parler, les pédiluves et les eaux en boisson composent tout le traitement. Cela a lieu surtout dans les affections d'un faible degré, ou lorsque, déjà parvenus à leur dernier période , on craint de les aggraver par des moyens que le malade n'aurait plus la force de supporter. »

P. BERTRAND. F~oyage aux eaux des Pyrénées , pag. 598.

raie légèrement tiédie , employée en lotions ou même appliquée froide , par le moyen de linges qu'on en tient imprégnés , est très utile pour aider l'action du traitement thermal dans les dartres et quelques autres maladies de la peau. Nous en avons vu de très rebelles disparaître tout-à-fait et sans retour en buvant journellement de l'eau sulfureuse , et tenant les parties malades couvertes de linges qu'on humectait très souvent avec ce liquide. — On peut aussi la faire servir utilement comme collyre dans certaines ophthalmies de nature scrofuleuse.

D. Cataplasmes. — On peut employer l'eau minérale pour préparer des cataplasmes , en la faisant chauffer sans le contact de l'air, et y délayant, quand elle est chaude, suffisante quantité de farine de lin. Ce moven convient quand il existe des ulcérations de nature dartreuse ou scrofuleuse, peu étendues.

E. Injections , cly stères. — C'est une pratique souvent très utile d'employer l'eau minérale en injections dans l'oreille, pour les cas d'otite chronique; dans les fosses nasales, quand il y a gonflement chronique ou altération de la

muqueuse ; dans le vagin , quand il y a des écoulements leucorrhéens , ou un endurcissement squirrheux au col de l'utérus ; mais il convient, surtout dans ce dernier cas, d'administrer les douches utérines d'eau minérale. Les mêmes injections sont également indiquées dans les ulcères fistuleux. On pourrait très probablement aussi administrer utilement l'eau d'AUevard en injections continues dans la vessie , par le moyen de la sonde à double courant, dans les cas de catarrhes chroniques et indolents de cet organe.

L'eau minérale d'AUevard , de même que les autres eaux sulfureuses, est rarement employée en lavement , si ce n'est sous forme de douche ascendante , pour combattre des cas de constipation opiniâtre. On pourrait cependant l'utiliser en cïystères , quand il est utile de la prendre à l'intérieur et que les malades ont une répugnance invincible pour la boire , ou bien encore lorsque leur estomac la supporte difficilement.

2° Douches d'eau minérale.

Les douches varient par le volume et par la forme du jet de liquide , qui peut être unique

ou divisé en un plus ou moins grand nombre de filets. Elles sont descendantes, ascendantes, ou latérales ; elles varient encore par leur température, parleur durée, et surtout par la force d'impulsion du liquide.

Tout ce que nous avons dit à l'égard des bains chauds , froids ou tempérés ; tous les détails que nous avons donnés en parlant des âges, des sexes , des tempéraments, tout cela se rapporte aussi et s'applique parfaitement à l'emploi des douches d'eau minérale : nous v renvoyons donc le lecteur.

Quant aux conseils pratiques nécessaires aux malades et plus encore aux médecins, relativement à l'emploi des douches, nous croyons ne pouvoir mieux faire que de copier textuellement ce qu'en dit M. P. Bertrand dans l'intéressant ouvrage que nous avons déjà plusieurs fois cité.

« La douche est une des formes sous lesquelles l'eau minérale est le plus souvent et le plus utilement employée. Le mode d'action de la douche est tantôt l'excitation directe , tantôt la révulsion : sa puissance est en raison de son volume , de sa température , de la nature de l'eau et de la force de percussion déterminée par la hauteur de la chute. On l'emploie comme excitant direct

dans un grand nombre de cas : tels sont les engorgements indolents des glandes, les gonflements des tissus articulaires , quand il n'y a plus de douleur ni de sensibilité marquées; les rhumatismes chroniques bien décidément fixés sur un point déterminé et superficiel. On peut alors les attaquer sans crainte , comme on le voit pour les douleurs rhumatismales qui occupent la tête , et qui cèdent assez bien aux douches sur cette partie. Mais si le rhumatisme était mobile, et surtout s'il avait une tendance à se porter sur un viscère quelconque , il faudrait bien se garder de l'attaquer directement et de prime-abord par la douche; on courrait le risque de le refouler au dedans. Il est alors prudent de commencer par quelques bains , et de n'arriver que plus tard au moyen indiqué. Dirigée sur la colonne vertébrale dans toute sa longueur , elle convient à merveille aux jeunes sujets atteints de débilité générale , ou plus particulièrement frappés d'un affaiblissement des membres inférieurs, par suite d'un commencement de carreau ou de toute autre cause. II faut , du reste , changer successivement et lentement les points de percussion ; exposer tour à tour les parties malades , avec la précaution toutefois de ne ja-

mais faire porter la douche sur celle où s'éveillerait une sensibilité trop vive. En outre de son action stimulante directe , et immédiatement transmise aux parties frappées , comme on peut s'en, apercevoir à la coloration vive de la peau , la douche peut exercer , par suite de celte stimulation même, une action révulsive puissante. On l'emploie avec avantage et concurremment avec les demi-bains et les pédiluves, pour changer le cours du sang et le rappeler vers les extrémités. On fait doucher alors les pieds et les jambes: ce moyen contribue puissamment à dissiper la sensation habituelle de froid qu'y ressentent un grand nombre de femmes pâles , de constitution faible , sujettes à des concentrations internes , et chez lesquelles la menstruation est irrégulière ou nulle. Dans ce dernier cas surtout, la douche alternativement dirigée sur les jambes et sur les reins , devient un des meilleurs moyens de rétablir les époques. Jamais , au surplus , on ne doit porter son action directement sur un organe pareuchymateux et trop immédiatement adjacent à la peau , tel que le foie , par exemple , ou sur une partie que son ébranlement pourrait fatiguer et irriter, comme la poitrine. Si l'on croit devoir l'employer, il

faut alors réduire son volume, sa durée , et recommander de ne recevoir son choc que sous une ligne tout-à-fait oblique. »

« La durée des douches ne doit pas se prolonger autant que sont portés à le désirer une foule de malades, et qu'on le voit parfois mettre en pratique : en général, quinze à vingt minutes suffisent. Des douches trop longues finissent par amener une excitation universelle intense, et qui peut obliger à interrompre le traitement , chose qu'il est toujours bon d'éviter. Ce moyen , en effet, n'est pas aussi inactif qu'il le paraît d'abord à beaucoup de malades ; tant s'en faut. Les paysans possèdent d'ordinaire une organisation assez vigoureusement trempée ; cependant il arrive souvent que cette méthode de traitement les fatigue , et qu'ils ne peuvent la supporter. J'ai vu, par exemple, tel d'entre eux obligé de renoncer aux douches, parce que des mouvements convulsifs , pour lesquels on les avait essayées , avaient été manifestement augmentés après deux ou trois jours de cette pratique. Il est donc prudent, l'expérience le démontre, de ne point dépasser le terme moyen indiqué, lors même que la douche est successivement dirigée sur des parties éloignées les unes des autres ,

puisque , en définitive , c'est toujours la même somme de stimulation portée sur le même ensemble organique. »

« Ordinairement la douche est prise avant le bain ; car , en sortant de ce dernier , il ne conviendrait pas de s'exposer à découvert au contact de l'air. Parfois , néanmoins , on la reçoit sur la fin du bain, mais sans en sortir; c'est lorsqu'elle doit porter sur des parties qui ne sont pas plongées dans l'eau , comme la nuque par exemple, et qui risqueraient ainsi de se refroidir durant le bain1. »

« On varie à volonté, suivant l'impressionnabilité des parties et des malades, le volume de la douche. Habituellement, le jet est de la grosseur du doigt: il est facile de le diminuer, soit en ouvrant incomplètement le robinet, soit en adoptant des ajustages à calibre de plus en plus petit , et enfin en leur substituant , si besoin est,

1 On peut recevoir la douche avant, pendant ou après le bain : ces trois manières sont également bonnes ; néanmoins nous la préférons avant le bain , parce que l'immersion dans l'eau thermale après la douche calme l'excitation cutanée.

Pâtissier et Boutron-Charlard. Manuel des eaux minérales, pag. 91.

une véritable pomme d'nrrosoir de laquelle l'eau s'éehappe en pluie. »

« Les douches ascendantes sont employées quand il faut atteindre des portions du corps sur lesquelles il serait impossible de diriger la douche descendante : tels sont l'aisselle et le périnée , sur lesquels ce moyen est souvent mis en usage dans les cas de maladie de la vessie , d'engorgement de la prostate, d'uréthritis chronique, etc. Enfin, on emploie encore les douches à l'intérieur dans certaines affections , le catarrhe utérin , par exemple. Les appareils sont alors disposés d'une manière particulière; le diamètre de la colonne d'eau est plus faible que dans les cas précédents, et son action continuée seulement durant peu de minutes. Au reste , sur quelque partie que doive porter la douche , il est toujours bon que le malade soit enveloppé d'un peignoir de laine , afin de se préserver de tout refroidissement provenant , soit du contact de l'air, soit des éclaboussures multipliées de l'eau'. »

A tous ces préceptes sanctionnés par l'observation , puisque M. P. Bertrand , de même que son

' P. BERTRAND. Voyage aux eaux des Pyrénées pag. 599 à 4o5.

père, les fait mettre en pratique, dans l'établissement thermal du Mont-d'Or, nous en ajouterons un qui n'est pas moins important : c'est qu'il faut graduer les douches sous le rapport de la température comme sous celui de la force d'impulsion, afin que le malade n'en soit pas dès l'abord impressionné douloureusement, et qu'il s'habitue peu à peu à les employer , avec tout le degré d'énergie convenable à sa force physique , à l'irritabilité plus ou moins grande de sa constitution, à la nature enfin de sa maladie.

Au reste , les douches administrées avec précaution constituent un des moyens les plus énergiques de l'art, contre une foule d'affections locales j prises sur toute la surface du corps , elles sont un sudorifique plus puissant que les bains. La percussion et l'ébranlement qu'elles occasionnent se propagent dans la profondeur des tissus , en changent le mode de vitalité, y réveillent une activité nouvelle qui se transmet aux organes internes et suscite en eux des réactions favorables. Toutes les fois que dans un point quelconque on veut stimuler l'action vitale, ou faire passer une inflammation chronique à l'état aigu , on est certain d'obtenir cet effet en faisant frapper la douche sur cette partie. On y

a recours avec succès dans les cas d'atonie et de relâchement partiel, dans les ankyloses incomplètes, les contractures des membres, la gêne, la raideur des articulations , les rhumatismes chroniques , la sciatique , le lumbago , la faiblesse et les paralysies locales , les engorgements indolents , les tumeurs blanches sans complication inflammatoire, les dartres circonscrites et rebelles. On emploie la douche, par un jet très mince, dans les dartres de la face et dans les inflammations chroniques des paupières. On dirige les douches sur le rachis dans la paralysie des membres, dans les névroses des parties génitales , et principalement dans la faiblesse générale, l'épuisement, qui sont la suite d'habitudes vicieuses ou de l'excès de certains plaisirs. Dans ce dernier cas, la douche restitue souvent une vigueur dissipée avant l'âge. Dirigée sur les lombes, l'hypogastre , les cuisses, le périnée, elle est un des moyens les plus puissants pour rétablir soit le flux menstruel , soit le flux hémorroïdal '. »

' Patissibr et Boutron-Charlard. Manuel, p. 92 et 95.

t?ftin5 et bouc!)e$ tr tmpeur.

Bans les bains des anciens, qui avaient ponr eux une 1res grande importance, puisqu'ils en usaient journellement , on avait soin de disposer plusieurs pièces sous les noms de tepidariurri , de vaporarium , de sudatorium , où l'on pouvait s'exposer à l'action de la vapeur d'eau. C'est donc à eux qu'il faut faire remonter l'usage des bains d'etuve , ou des bains de vapeur. Cet usage, après s'être maintenu en Europe jusqu'au seizième et au dix-septième siècle, puisqu'à cette dernière époque il existait encore des étuves ouvertes au public , par des barbiers étuvistes , avait fini par se perdre. Depuis vingt ou trente années les bains de vapeur ont été remis en vogue, mais seulement comme moyen thérapeutique; on n'en use plus aujourd'hui comme le faisaient les anciens, et comme le pratiquaient aussi nos pères au moyen âge , simplement sous le point de vue hygiénique, et pour entretenir la santé en favorisant l'exercice normal des fonctions.

Pendant quelques années on n'a fait usage que

des bains de vapeur par encaissement ; aujourd'hui on leur préfère généralement les bains d'étuve, qui ont été ouverts sous les noms de bains russes et de bains orientaux. C'est, en effet , à l'imitation des Russes et des Turcs que sont organisés les bains d'étuve qui existent aujourd'hui à Paris et dans plusieurs grandes villes.

Quant aux établissements thermaux, les bains de vapeur n'y sont point une nouveauté. Dans plusieurs, comme par exemple à Aix-en-Savoie, il existe de temps immémorial des cabinets disposés pour que les malades puissent y rester pion gés dans la vapeur de l'eau minérale. Mais ces étuves , formées par la vaporisation naturelle de l'eau minérale , ne présentent pas tous les avantages de celles où. elle est réduite à l'état de vapeur, par l'action du calorique développé artificiellement. C'est ce que fait très bien remarquer M. P. Bertrand, en parlant de ce puissant moven thérapeutique. — Les bains et douches de vapeur doivent cire considérés, dit M. Bertrand, comme une des grandes, des indispensables améliorations à apporter dans les monuments thermaux. Dans la plupart de ceux qui contiennent des bains de cette sorte, la vapeur provient tout simplement de l'eau minérale à sa température native; elle

est dès lors peu active, et complètement insuffisante à fournir des douches. Il faut, pour donner aux bains et aux douches de vapeur toute l'énergie d'action dont ils sont susceptibles, que l'eau minérale soit artificiellement chauffée, en sus de sa chaleur naturelle. Le Mont-d'Or , ajoute-t-il , possède des bains et des douches de vapeur sur une grande échelle ; et, pour le dire en passant, depuis leur création , le nombre des guérisons et la proportion de temps dans laquelle l'amélioration s'opère, ont singulièrement gagné. L'eau thermale est chauffée dans de grandes chaudières placées en dehors de l'édifice....; elles sont séparées par un espace de quelques pas seulement des salles de bains. Malgré la courte distance à franchir , et quoique les appareils soient bien conditionnés de tous points, la vapeur fournie par l'eau en ébullition n'a plus que j5° centigrades à l'orifice des douches; et jamais, aux points les plus élevés de l'étuve, le thermomètre ne dépasse 5o° alors même que la vapeur est le plus dense , et que les parois des salles ont été échauffées depuis plusieurs semaines. Ce fait démontre donc la nécessité de chauffer l'eau thermale, pour obtenir des bains, mais surtout des

4^9 douches de vapeur susceptibles d'un peu d'énergie dans leurs effets'.

Dans l'e'tablissement thermal d'Allevard , les bains et douches de vapeur sont susceptibles d'être administres de manière à agir avec toute l'énergie désirable , puisque l'eau minérale y est chauffée jusqu'à l'ébullition, dans des chaudières spéciales, d'où la vapeur s'échappe par sa propre force élastique , pour aller se répandre ensuite dans les cabinets d etuve et dans les cabinets à doucher. — Cette vapeur, indépendamment de l'élévation de sa température qu'on peut porter au plus haut degré supportable par les malades, possède encore , comme nous avons eu l'occasion de le dire dans une autre partie de ce travail , une action spécifique très énergique , due à la grande quantité de principe sulfureux tenu en dissolution dans l'eau minérale, et qui s'en échappe avec d'autant plus de facilité pendant l'ébullition, que l'acide sulfhydrique y est libre et non combiné avec des bases.

La vapeur de l'eau sulfureuse d'Allevard peut, du reste, être administrée à des températures très

1 P. BERTRAND. Voyage aux eaux des Pyrénées,

variées. Comme elle est chauffée artificiellement, on peut en modérer l'émission de manière à avoir une étuve tiède , une étuve chaude , ou une étuve très chaude. D'où il résulte que non-seulement les malades ont l'avantage de s'habituer peu à peu à des températures énergiques en y arrivant d'une manière graduée , mais encore qu'on peut appliquer ce moyen à un très grand nombre de maladies , en employant des bains d'étuve ou des douches de vapeur à toutes les températures admissibles pour cet usage.

L'action thérapeutique de la vapeur d'eau minérale est très différente , en effet , suivant le degré de chaleur où elle se trouve quand elle est en contact avec la peau. A une faible température , elle peut devenir en quelque sorte sédative ; très fortement échauffée , elle est au contraire puissamment excitante et sudorifique.

C'est ici le cas de faire observer qu'on supporte plus facilement la chaleur élevée d'une atmosphère de vapeur, ou celle de l'air fortement échauffé , qu'un même degré de température communiqué à l'eau liquide. L'expérience démontre tous les jours qu'on peut séjourner dans une étuve élevée à 5o ° centigrades et au-delà, tandis qu'on ne pourrait supporter plus de quelques secondes

l'action d'un bain ordinaire porté à cette même température. On explique cette différence en disant que les liquides, par leur plus grande densité, comparée à celle des vapeurs et des gaz , présentent au contact du corps un plus grand nombre de molécules dans une étendue déterminée : d'où résulte que la soustraction ou l'addition du calorique doit se faire avec plus d'énergie. Peut-être cette différence tient-elle aussi à ce que la peau transpire activement dans une atmosphère d'air chaud ou de vapeur brûlante; ce qui doit produire une diminution de chaleur causée par l'évaporation de la sueur , laquelle compense quelque peu la température élevée due au contact de l'atmosphère d'air ou de vapeur.

Le bain de vapeur ne peut guère être pris et ne se prend pas d'ordinaire au-dessous de la température des bains domestiques. En cet état, son action est plutôt sédative qu'excitante. On l'élève ensuite à 38 ou 4o° centigrades, puis a 42 et 45°. Pour certains tempéraments qui peuvent supporter une vive excitation , on va quelquefois jusqu'à 5o et même 55°. En général, il ne faut pas débuter brusquement par une température élevée; c'est une pratique sage et prudente , de commencer par de la vapeur tiède

et d'augmenter ensuite graduellement sa température , en la laissant successivement arriver en plus grande quantité, par l'ouverture des robinets disposés à cet effet dans le cabinet de bain.

Quant aux doucbes de vapeur, voici ce que nous trouvons à leur égard dans un ouvrage spécial , résultat de l'observation pratique dans un établissement de la capitale (les Néothermes) , où l'on administre la vapeur d'eau , pure ou médicamenteuse, sous toutes les formes : « Les douches de vapeur s'administrent à l'aide d'un tuyau mobile d'une certaine longueur , et auquel on peut faire subir tous les mouvements possibles. A son extrémité libre s'adapte un robinet que l'on ouvre plus ou moins, afin de déterminer à son gré la force ou l'étendue de la colonne de vapeur. »

« Pendant que le malade est debout ou couché sur un banc, on ouvre le robinet de la douche : la vapeur sortant avec force est dirigée sur la partie souffrante; on a soin de promener cette colonne sur les divers points , dans la crainte que , frappant trop longtemps sur un espace très circonscrit, elle n'excite trop cette partie. On la tient aussi à une distance plus ou moins éloignée , qui se mesure par l'effet que l'on

veut produire. Dans les cas qui nécessitent une forte douche , il est bon de recouvrir la partie malade d'un morceau de flanelle , afin de concentrer le calorique. S'il s'agit d'augmenter l'action de la douche en condensant la vapeur , ou s'il faut soustraire quelque organe à son action, par exemple , lorsque ce jet de vapeur est dirigé sur le visage, on doit se servir d'un entonnoir en caout-chouc, qui circonscrive exactement par son sommet la partie à doucher , tandis que sa base largement évasée reçoit la colonne de vapeur et la condense. Les effets de la douche de vapeur sont, du reste, subordonnés à sa durée et à sa force '. »

La durée des bains de vapeur doit être relative à leur température , en même temps qu'au sexe, à l'âge, au tempérament, à la constitution et à l'état de force ou de faiblesse du malade. — Ce que nous avons dit à l'égard des bains d'eau liquide s'applique de tous points aux douches et aux bains de vapeur. Quand la vapeur n'est pas plus chaude que les bains d'eau tiède, ou bien que son maximum dépasse très peu ce degré

1 C. Lambert. Traité sur V hygiène et la médecine des bains ru<ses et orientaux. Paris, i836, p. 65-64-

tempéré, on peut y séjourner sans danger trois quarts d'heure et même une heure entière. Il n'en est plus de même si le bain devient très chaud , comme à l^i ou 45°. 11 est difficile de le supporter plus de quinze à vingt-cinq minutes; on ne saurait y rester longtemps à 5o ou 55°. — Du reste, comme tout cela est relatif à l'individu, on ne peut poser à cet égard des règles bien fixes. C'est au médecin -inspecteur de déterminer la température, comme la durée des bains. Toutes ces remarques s'appliquent, du reste , aux douches de vapeur aussi bien qu'aux bains d'étuve. En général , cependant , la durée de la douche est généralement moindre que celle du bain.

Durant les bains et douches de vapeur, on peut boire de l'eau minérale froide pour se rafraîchir, ou bien chaude pour favoriser la sueur. Le malade fera bien aussi d'appliquer fréquemment sur les yeux ou sur le front des linges trempés d'eau froide : c'est un excellent moyen de prévenir et d'empêcher les congestions sanguines vers la lele. — Dès que le malade cessera d'élre sommis à l'action de la vapeur, il devra cire enveloppé soigneusement et porté dans son lit où il continuera à suer quelque temps encore.

L'observation de ce précopte est plus importante encore après le bain de vapeur qu'après le bain chaud.

Quant à l'utilité des bains et des douches de vapeur, elle est aujourd'hui bien reconnue de tous les praticiens : « Ils constituent, dit M. P. Bertrand , un moyen puissant de médication ; et je suis convaincu que , dans tous les établissements thermaux où ils seront introduits, leur utililé se signalera bientôt, et par le nombre plus considérable des cures obtenues, et par la rapidité avec laquelle elles se prononceront. Il est une foule de conditions dans lesquelles on peut avantageusement les employer. Ainsi , comme révulsives, les douches de vapeur sont utiles dans nombre d'engorgements des viscères abdominaux , d'irritations chroniques des entrailles, du péritoine, du parenchyme pulmonaire. Elles conviennent dans tous ces cas, d'autant mieux qu'elles révulsent puissamment, sans imprimer l'ébranlement souvent douloureux résultant de la percussion des douches liquides. On en obtient de bons effets dans les phlegmasics chroniques du pharynx et du larynx : on la dirige alors tout autour du cou. Le froid habituel des pieds , qui n'est qu'un symptôme des tendances

aux concentrations internes, le rhumatisme ancien et général, ou fixé sur une partie quelconque, les engorgements articulaires , les empâtements des glandes , certaines névralgies , cèdent en général à cette médication. Les bains de vapeur sont utiles dans les affections rhumatismales ou goutteuses , dans les maladies cutanées , et enfin dans tous les cas où , par un appel puissant au dehors, par un changement de direction des fluides , par un déplacement de vitalité , si je puis le dire , on peut espérer de contre-balancer ou de détruire une influence morbide quelconque1. »

3D?ot;enô aeeeôSotvcô à ruôa<je ertmte bc l'eau b'îtllcoarb.

Ce serait ici le lieu de parler des frictions, du massage, de la percussion musculaire, et surtout de l'emploi alternatif des bains et douches d'eau chaude et des bains et douches de vapeur, avec les bains ou les aspersions d'eau froide ; mais ce serait entrer dans des détails trop longs pour ce travail , et qui ne s'y rattachent pas d'une manière assez directe. Ces détails d'ailleurs seraient

1 P. Bertrand. Ouvrage cité, pag. 4>oet411-

peu utiles pour les malades; c'est au médecininspecteur de l'établissement à donner , sur ce point, à ceux qui pourraient en avoir besoin, tous les renseignements qui leur seront nécessaires.

(Emploi be Ici bouc minérale.

Pour compléter ce que nous avions à dire relativement à l'usage externe de l'eau d'Allevard , nous aurions enfin à parler des boues minérales qui jouent un rôle assez important dans la thérapeutique de plusieurs établissements thermaux ; mais il s'en forme une trop petite quantité près de cette source sulfureuse , pour en tirer un semblable parti. On pourrait cependant appliquer utilement en cataplasmes la boue noire qui se dépose sous l'eau de la galerie : ces topiques auraient sans doute une action résolutive assez énergique dans certains engorgements indolores des articulations , survenus à la suite d'entorse ou de contusion , et dans quelques cas analogues d'origine scrofuîeuse. Mais il ne serait pas sans danger de les employer, si ces affections locales avaient pour cause une maladie de nature rhumatismale : leur action répercussive pourrait déplacer le principe du mal, et compromettre peutêtre quelque organe plus important à la vie.