XXV. LUITPERT

Il étoit allemand d*origine et quoiqu'lssu d*une famille noble, il avoit fait profession dans le monastère d'Elvange, de l'Ordre de Saint Benoit. Il étoit abbé de ce monastère lorsque, en Tannée 863, il flit choisi (i) pour remplir le siège archiépiscopal de Mayence vacant par la mort de Charles !«' duc d'Aquitaine. C'étoit un prélat d'une grande érudition et d'une sainteté éminente ; il déposa et chassa de son diocèse tous les prêtres adonnés au concubinage et fit bâtir, de ses biens patrimoniaux, l'église collégiale de Saint-Maurice à Mayence.

Luitpert, que d'autres appellent Lectbert et d'autres Ludibert , étoit en grand pouvoir auprès de l'empereur Charles III dit le Gros, ce qui lui fit obtenir plusieurs abbayes et, entre autres, celles de Stavelot et de Malmedy après la mort de Hildebold ; mais il eut le malheur, au commencement de son r^ne en qualité d'abbé de nos- .monastères, de voir la grande désolation des Normans.

Ces Normans, ainsi appelés parce qu'ils .étoient venus du Nord, étoient des gens féroces sortis du Daneraarck, de la Suède et de la Norwège ; après avoir parcouru et désolé beaucoup de pays, ils furent se placer dans la Neustrie, une des plus belles provinces de la France qui, dez lors, fut appelée Normandie du nom de ses nouveaux habitants.

Vers Tan 881 ces barbares, conduits par Godefroid et Sigefride leurs chefs, se répandirent dans tout le pays situé entre le Rhin et la Meuse, mettant tout ce qu*ils rencontroient à feu et à sang. Entre autres villes, ils saccagèrent et renversèrent de fond en comble Bonn,

(I) U 30 novembre.

Googk

Cologne, Zupich, Juliers, Aix-la-Chapelle» Tongres, Liège. Maestricht ; les abbayes de Fulde, Pnime, Andain ; celles de Stayelot et Malmedy et une grande quantité de châteaux et de petites villes.

Nos deux monastères ayant été ainsi pillés, saccagés et réduits à une affreuse solitude, les religieux se retirèrent où ils purent, jusqu'à ce que Antoine, prévôt du monastère de Stavelot, obtint par le crédit de son abbé, le 13 novembre 882, un diplôme de l'empereur Charles le Gros sur quelques moyens de rétablir Stavelot (i).

L'on doit remarquer sur ce diplôme qu'il y est mis erronément Antoniics venerabilis episcopus au lieu de venerabilis prcepositics, ce qui très probablement est arrivé à raison de la difficulté à débrouiller le caractère de l'original d'où il a été tiré, ou par l'abréviation d'un mot que l'on a pris pour episcopus au lieu de prœpositus.

De cette erreur a rejailli une autre erreur par laquelle quelques-uns ont fait succéder à l'abbé Hildebold un autre abbé nommé Antoine ; mais comme aucun des catalogues ordinaires ne fait mention de ce prétendu abbé, on ne doit point le réputer pour tel , d'autant moins que, dans le diplôme qui a donné matière à l'erreur, Charles le Gros y dit : •• Praesentium videlicet et futurorum, noverit industria, quia Antonius venerabilis episcopus per precatum Lultbertl Moguntiacensis sedis archiepiscopi, deprecatus est nostram celsitudinem, pro quibusdam fratribus sibi commissis ex monasterio quod vocatur Stabulaus. ^ Ce qu'on n'auroit pu dire qu'improprement si Antoine avoit été véritablement abbé de Stavelot et Malmedy , puisque dans ce cas la totalité des religieux des deux maisons auroit été. confiée à ses soins.

(i) Ampliêtima eolUctio, II. 3i. V1LUCB8. Codeœ^ p. 873. Etc.

Googk

Si de là nous retournons an règne de Tabbé Luitpert, J*ai vu un manuscrit qui porte que de son temps, pendant la désolation dont nous avons parlé tantôt, les moines de Stavelot pour se soustraire à la rage Bt à la fureur des Normans se sauvèrent avec le corps de Saint Remacle au château de Bovines (i) et que, sortant de là, ils se rendirent dans un héritage qui leur appartenait, appelé Calculum (t).

Le même manuscrit ajoute que la peste étoit si violente dans cet endroit qull ne se trouvoit presque personne pour ensevelir les morts ; mais qu*à Tarrivée des religieux de Saint Remacle ce fléau cessa d*abord, que ceux qui avoient échappé à la contagion, en furent préservés et la plupart de ceux qui en étoient atteints guérirent.

Quoique nous ne puissions garantir ce fait d'authenticité ni le confirmer par Tautorité de quelque historien, nous pouvons dire que le diplôme de Charles le Gros de 882, fait assez connoltre que pendant la ftireur des Normans, les religieux emportèrent les reliques des Saints qu'ils avoient, afin de garder d'autant mieux ces précieux dépôts et ne pas les laisser en proie aux mains sacrilèges de ces peuples barbares.

Quelques-uns prétendent que c'est Fabbé Luitpert qui, le premier, s'est fait assigner un revenu annuel pour sa table abbatiale ; mais Monsieur Rodrigue estime que la division des manses abbatiale et conventuelle s'étoit faite plus tôt sous le règne des premiers abbés commanditaires : et cela est d'autant plus vraisemblable que l'on ne peut raisonnablement croire qu'un prélat tel que Luitpert auroit

(i) Actnellemeot Bogny, commone de Logoy-Bogny, arrondiBsemeDl de Rocroy (France). — Annales de (a Soeiité archéologique de Namur, XIV. 81-93. 1877.

(t) Choos, sur ia Mease, près de Givei (France).

Googk

voulu faire une pareille demande dans des circonstances aussi fâcheuses que celles de son règne.

Quoi qu'il en soit, après avoir gouverné pendant neuf ans , Luitpert mourut Tan 880 et Ait enseveli dans le monastère de Saint-Albain de FOrdre de Saint Benoit.