XLIX. HENRI DE GUELDRE

Il étoit fils du comte Gérard III et de Marguerite de Brabant. Après la déposition de Nicolas, la Diète d*Aix le déclara provisionnellement abbé commanditaire de Stavelot et Malmedy : il étoit déjà pour lors évèque de Liège depuis environ un an et quoiqu'il ne fut encore prêtre, il avoit obtenu du pape une dispense pour gouverner ses états en attendant qu'il prit Tordre de prêtrise. Ce ne fut qu'en 1258 que le chapitre cathédral de Liège put Vy engager : cette année, il prit Tordre de diaconat la veille de Pâques, celui de prêtrise la veille de la Pentecôte et la veille de TAssomption de la Sainte Vierge, il fut sacré évêque. Peu de jours après, comme il n'avoit encore que l'administration provisionnelle de Tabbaye de Stavelot et Malmedy, les religieux des deux monastères le postulèrent pour leur abbé.

Quoique ce prélat fût très puissant et par lui-même et par sa famille, Tabbaye ne laissa pas néanmoins de beaucoup souffrir pendant son règne. Il y avoit à peine un an qu'il en avoit reçu l'administration provisionnelle, que Henri de Luxembourg et Gérard de Durbuy son frère, indignés de ce que Henri de Queldre ne vouloit les reconnoltre pour

avoués du pays de Stavelot, vinrent y commettre divers carnages, faisant sur les sujets mille sortes d'extorsions et mettant à feu et à sang tout ce qui opposoit la moindre résistance. Ils poussèrent leurs violences et attentats jusqu'au point que, le 22 novembre 1249, ils forcèrent le monastère de Stavelot et en emportèrent tout ce qu'ils purent, jusqu'aux sceaux de l'abbaye.

Dans cette affliction, les religieux ne virent d'autre ressource que d'adresser leurs plaintes à Innocent IV qui pour lors occupoit la chaire de Saint Pierre. A vue de la requête qui lui fut présentée, le pape vivement touché des maux que ce pays avoit soufferts, prescrivit à Guillaume de Ryckel qui, de chanoine d'Aix, avoit été fait depuis environ un an, abbé de Saint-Tron, de s'informer des motifs des plaintes qui lui étoient portées par les religieux de Stavelot et après en avoir pris connoissance, de décerner d'autorité apostolique ce qui seroit de justice et d'équité.

Les deux frères Henri de Luxembourg et Gérard de Durbuls ayant été informés de ce bref du Saint Père, ne jugèrent pas à propos d'attendre une sentence juridique : ils crurent avec raison plus expédient de s'en rapporter à l'iirbitrage du cardinal Hugues de Saint-Cher qui étoit pour lors légat agent à Aix la Chapelle où, le 1*^ novembre 1248, il avoit couronné Guillaume de Hollande empereur des Romains : cette Eminence fit tout ce qu'elle put pour rétablir la paix et lliarmonie : par sa prudence elle vint finalement à bout, en 1251, d'apaiser la désunion.

En 1253, le même cardinal légat vint faire la visite de nos deux monastères et en 1255, Arnold qui, de moine de Cite&ux, avoit été &it évèque de Sémigalle et légat du Saint Siège, vint y faire une seconde visite pendant laquelle il conféra à Stavelot les ordres sacrés.

L^année intermédiaire entre ces deux visites, Alexandre de Rhodes vint en faire une à Malmedy pendant la nuit : elle fut infiniment plus à charge à la ville dont il brûla une grande partie.

La même année 1254, Téglise de Weisme et plusieurs villages eurent le môme sort par la malice des soldats du duc de Limbourg qui faisoient des fréquentes irruptions dans ce pays et mettoient le feu où ils passoient.

Au milieu de ces calamités, nos deux monastères eurent quelque sujet de consolation par la libéralité d*Amold d*Ocquier, chanoine de Saint-BarthélemiàLiége qui, la dite année 1254, leur donna gratuitement tous les biens qu*il possédoit à Ocquier.

Depuis ce temps jusqu'en 1274 on ne connoit point, ni ce que Henri de Gueldre a fait par rapport à ce pays, ni ce qui peut y être arrivé de remarquable d'ailleurs, ne fut que le Père Mabillon rapporte qu'en 1263 les moines de Stavelot envoyèrent un bras de Saint Remacle à Solignac et que ces deux communautés entretinrent dez lors une union très étroite entre elles.

Enfin, l'an 1274, Henri de Gueldre fut privé tant de son évêché de Liège que de son abbaye de Stavelot et lifalmedy (i). Voici comment le Père Bouille rapporte ^ce fait en son Histoire du pays de Liège. I. 297.

« Le Pape Grégoire X présida cette année 1274 au Ck>ncile gênerai qu'il avoit convoqué à Lyon, et auquel assistèrent cinq cens Evoques , soixante et douze Abbés.

Henri de Gueldre qui avoit été cité à ce Concile, s'y rendit, et sur les témoignages juridiques de plusieurs personnes que les Villes du pays de Liège y avoient envoyées,

(I) JRAM D'OuTREMECSB. Ly myreur dei hUtorê. V. 395 à 400.

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il alloit être déposé, mais il aima mieux prévenir la ^ntence et renonça à ses bénéfices, dans l'espoir d'obtenir encore quelque grâce ; mais le Pape qui ayant été Chanoine de Liège, avoit été lui-même témoin de sa vie déréglée, accepta son renom sans lui rien rendre. •»

Ce fut d'après cela que quelqu'un fit cette épigramme sur le compte de Henri de Gueldre :

Qui foit ante Cornes, Dos, Marehio, EpÎMopu, Abbu : De thalamo Pape tantammodo Presbyte? eiit.

L'on verra sous le règne suivant quelle cruelle vengeance il prit sur son successeur dans ses dignités ecclésiastiques tout innocent qu'il fut de sa disgrâce. Nous dirons seulement ici, qu'après avoir constamment infesté le pays de Liège pendant dix ans qu'il survécut à sa démission, il fut tué en 1285, le 2^ avril, par Thierry l'Ardennois dans une course qu'il vint faire avec quelques troupes dans le marquisat de Franchimont. On le transporta de là à Ruremonde où il fut enterré dans le tombeau de ses ancêtres.

Avant de passer à son successeur, il est bon de remarquer que le doyen de Malmedy souscrivit, avec les abbés non exempts de l'archidiocèse de Cologne, la lettre à Grégoire X par laquelle ils notifioient à Sa Sainteté qu'ils avoient commis l'abbé de Brauwiller pour assister en leur nom au concile général de Lyon et exécuter de leur part tout ce qui s'y trouveroit à feire.