LI. GILLES DE FALKENSTEIN

Le siège abbatial étant devenu vacant par la fin tragique de Jean d'Engbien, Gilles de Falkenstein, religieux d'une grande piété et dévotion, y fut élevé. Pendant tout le temps de son administration il travailla toigours à promouvoir le bien-être de Tabbaye et de ses sujets, n'ayant rien plus à cœar que d'y maintenir la paix, l'union et la concorde : aussi peut-on dire qu'il eut l'estime générale du public et du particulier, près de qui il Ait en grande vénération.

L*an 1289, ayant remarqué que la foire qui se tenoit tous les ans sur le Fatz de Rabier à la Saint-Denis, y attiroit beaucoup de voleurs qui infestoient le pays et dévalisoient les marchands de droite et de gauche, il la réforma.

Dix ans après, en 1299, par un mouvement de sa bénignité, il délivra les habitants de Combien, Xhignesse et Fairon du droit de morte main.

Vers le même temps, il eut la satis&ction de voir la chapelle Saint-Laurent à Stavelot dotée par la libéralité d*ttn particulier nommé Jean Moreau ; mais l'année suivante, en 1300, il fut très sensiblement affligé de ce que Thibaud ou Theobald son frère, à qui il avoit conféré le gouvernement du château de Logne, se laissât corrompre par argent et le livrât à Henri comte de Luxembourg, ce qui fit beaucoup soufiï*ir le pays et surtout les habitants du comté de Logne.

Gilles de Falkenstein mourut le 10 mars 1307, après avoir régné près de vingt-six ans.

Après la mort de ce prélat, il arriva à Malmedy, pendant la vacance du siège, un événement funeste dont voici Torigine : qudques paysans de l'office de Stavelot, envoyés par Simon Sauvedreit et Bauduin son cousin germain, tous les deux issus de la famille de Renier de Weisme, étoient venus saisir trois pèlerins dans Tenceinte du monastère de Malmedy. Les religieux en étant avertis et voulant défendre leurs immunités, étoient accourus au secours des pèlerins qu'ils dégagèrent des mains des paysans qui les avoient saisis. Le coup manqué , ces téméraires satellites en furent faire leur rapport à ceux de qui ils avoient reçu les ordres : là dessus, Simon et Bauduin entrèrent dans une telle fureur que, le mercredi de Pâques (i), accompagnés d'un grand nombre de paysans, ils vinrent fondre tumultueusement et à main armée dans Téglise abbatiale pendant que les religieux étoient au chœur, occupés à chanter les vêpres. Spectateurs de cette démarche sacrilège, le doyen et le trésorier Dom Jean de Weisme se présentèrent à cette troupe audacieuse qu*ils tâchèrent, à' force de belles paroles, de faire sortir de réglise. Ils lui parlèrent avec tant de douceur .que les esprits parurent d'abord apaisés ; mais bientôt leur rage s'étant rallumée, ils firent main basse et massacrèrent le trésorier qui reçut neuf coups mortels : le doyen trouva son salut dans la fuite ; mais d'autres religieux, excités par le tumulte étant venus au secours, plusieurs d'entre eux furent aussi fort maltraités et blessés, entre autres Dom Gérard de Bolan qui expira là même et Dom Nicolas de la Falize, qui, peu de jours après, mourut aussi de ses

(4) Le 39 mars*

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On verra sous le r^e suivant la suite de cette histoire scandaleuse qui causa beaucoup de maux h Tabbaye dans laquelle Gilles de Falkenstein eut pour successeur Henri de Bolan.