Histoire chronologique des abbés-princes de Stavelot et Malmedy, publ
Le siège abbatial étant devena vacant par la mort du mi Prince Sérénissime Jean Ernest de Lowenstein, décédé sans coa^uteur et, ce qui plus est, sans avoir fait aucune démarche pour s*en procurer un, l'on vit successivement arriver en co pays divers postulants à la principauté : mais en vain pour parvenir à la crosse, ils vinrent y iàire leur cour aux religieux de nos deux monastères ; las de vivre sous le joug des abbés commanditaires, ceux-ci résolurent fermement de choisir un du corps du Chapitre Général et c*e8t ce que, contre toute attente, ils exécutèrent , dez le 10 août, au premier scrutin qu'ils tinrent pour Télection. Dom Nicolas Massin, natif de Verviers et proies de Stavelot qui, en ce temps, étoit curé de Sprimont, y Ait élu par 25 suffrages de son monastère réunis à celui de Golumban, profès de Malmedy. ^
MiUs les religieux de ce dernier monastère ne voulurent pas là même reconnoitrela validité de cette élection qu*ils prètendoient atteinte et infectée de certaines nullités. Malgré leurs protestations et leur appel, le nouvel élu n*en obtint pas moins, le 7« jour de son élection, Tadministration m 1
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spirituelle et temporelle de ses deux abbayes que le nonce du Saint Siège à Ck)Iogne lui accorda provisionnellement et en attendant que le bref pontifical de sa confirmation fut revenu de Rome.
De plus, le pape Clément XII ayant été informé des chefs de nullité dont on vouloit impugner Télection de Nicolas, Sa Sainteté fit écrire, le 13 octobre, À son nonce k Cologne, qu*Elle avoit approuvé et confirmé son induit d'administration et qu*Elle vouloit qu*il obtint dans tous ses points une pleine et entière exécution nonobstant tous appels interjetés ou À inteijeter , auxquels Elle n*accordoit qu'un effet dévolutif.
Après la réception de ce rescrit de la cour de Rome, le nonce, par un rescrit qu'il adressa aux prieurs et religieux des deux monastères, leur ordonna,sous peine des censures ecclésiastiques, de reconnoltre et respecter Monseigneur rÈlu comme légitime administrateur des deux abbayes , de lui obéir en cette qualité et de recevoir avec respect aussi bien ses ordres que ses avis et conseils.
Ce deuxième rescrit étoit tel que s'ensuit.
• Cajetanus, Dei et Apostolic» Sedis gratia, Arcliiepiscopas Tarsensis, SaDctissimi Domini Nostri Domini démentis, divina providentia Pap» XII Prœlatus domesticus et assistens Solio Pontiflcio, côusdemque ac dictao Sanctœ Sedis Apostolicœ ad Tractum Rheni , aliasque Inferioris Germani» partes corn potestate Legati de latere Nontins.
Dilectis nobis in Christo et admodum Reverendis Patribas f rioribus et Monachis duoram monasterioram Sancti Remaeli Stabulensis et Sanctorum Pétri et Panli atque Sancti Quirini Malmundariensis , Ordinis Sancti Benedicti, Leodiensis et ColoniensiB respective diocesis ; universis item et singaiis quorum interest aut interesse quomodolibet poterit, salutem in Domini sempitemam.
Kaper IllasiriiMimo atqae ReverendlMiœo Domino Kicolao Massin electo Monasterionim Saneti Remacli Stabulensis et Sanctorum Pétri et Pauli ac Saneti Qairini Malmundariensis» Ordinis Saneti Benedicti, Leodiensis et Coloniensis respective diocesia, Sedi Apostolicœ immédiate soiyectoram, nt pendente Gonflrmationis instantia, eadem monasteria ad sex menses in apiritoalibos atqne temporalibns libère administrare posset» anthoritate Aposiolica permisimus atqne indnlsimns* proat in litteris nostris die 23 au^sti prœteriti desuper emanatis, nberius continetur. Cnm itaque Sanctisslmus in Christo Pater ae Dominns Noster, Dominns Glemens divina ProTidentia Papa XII per organum Eminentissimi et Reyerendissimi Domini Antonil« titnli Saneti Nicolai in carcere Tnlliano presbyteri eardinalis Bancherii secretarii Status ejnsdem Sanctitatis Snae» nobis snb die 13 octobris prozime prœteriti bénigne rescripserit mentem snam ac seriam omnino volnntatem esse, ut indultum administrandi a nobis uti supra ooncessum et a Sançtitate Sua eum omnibus fkcultatibus in eodem comprehensis approbatum, inattentis quibuscumque appellationibus tam interpositis quam in posterum forsitan interponendis, quas Sanctitas Sua non niai effectnm devolutivum habere declaravit, plenam, integram et omnimodam executionem obtineat.
Hine nos Apostolica mandata, uti tenemur, ezequi cupientes, Tobis omnibus supradictis et cnilibetTestrum^etiam snb censuris ecclesiasticis contra inobedientes per nos, Jnris ordine et rigore aenrato, omnino relazandls, districte per Imbc scripta prsBcipimus et mandamns quatenus eumdem Dominum Nicolaum abbatem electom, tamqnam utriusque monasterii administratorem in apiritoalibns et temporalibus anthoritate Apostolica oonstitntnm, Jaxta prsBllbati indulti formam atque tenorem reverentér agnoecentes et obedienUam ipsi debitam exMbentes, salutaria illins monita ac mandata suscipiatis humillime ac efficaciter adimpleatis, neo non ab omnibus ad quos spectat, inviolabiliter ikdatiB adimpleri , in contrarium fkcientlbus quibuscumque non obstantibus.
Datam Coloniœ, 10 novembris 1731» Pontiflcatus Sanctissimi DomiDi Nostri anno secundo.
Signatum : Cajetanus, archiepiscopus Tarsennis, l^untius Apostollcus, cam impressione ipsius sigilli. «•
Pendant que le nonce faisoit ce rescrit à Cologne, Son Altesse faisoit pour son pays un mandement par lequel Elle déclaroit de continuer Jusqu'à son bon plaisir, le Ck)nseil de Régence établi pendant la dernière vacance du siège abbatial; de permettre aussi que le Conseil Provincial et tous autres ofiSciers et justiciers pussent provisionnellement exercer les fonctions de leurs charges (i).
À quelques jours de là, Sa dite Altesse fit expédier aux gentilshommes et officiers du pays une lettre circulaire convocatoire d'une Assemblée Générale qui se tint en sa présence, le 14 décembre, au monastère de Stavelot.
Le 20 du même mois, Télection de ce nouvel abbé prince fût pleinement confirmée à Rome par le Saint Père,ensuite de ravis et jugement conforme de la âacrée Congrégation du Consistoire.
17SS Les bulles de cette confirmation n'étoient pas encore arrivées lorsque Nicolas, dans la crainte que la maladie des bètes qui s'étoit déclarée dans quelques pays voisins, vint pareillement taire ici ses ravages, rendit publics par un mandement qu'il fit publier le 2 janvier, les remèdes dont on nsoit dans les dits pays (t).
Le même jour, il porta un autre mandement touchant la destruction des chenilles qui nuisoient considérablement ^ aux haies et aux arbres (s).
Peu de temps après ceci. Son Altesse reçut ses bulles de
(i) Le 10 novembre 173i. Villbiis. Code»^ page 993. (l) ViLLBBS. Codex^ page 1090.
(s) ViLLBU. Cecfe», page Î94.
Ronne et leraqu^EUe eut fixé le jour pour sa prise de possession, afin d'obvier aux désordres qui auroient pu arriver entre les of9ciers militaires et certains Bvieta de la postellerie de Stavelot par rapport & Tarrangement, Elle fit cette ordonnance :
« Nicolas, par la grâce de Dieu, abbé des monastères de Stavelot et Malmedy, prince du Saint Empire, comte de Logne, etc., etc., etc.
Nos intentions étant de prendre personnellement possession de notre principaaté de Stavelot et comté de Logne, dimanche 17 du courant, et voulant en cette occasion prévenir tons lea désordres qui peuvent arriver dans Tarrangement des offleiers militaires et sujets qui seront sous les armes le dit jour, nous voulons et entendons qu'ils soyent tous rangés sur les isles dans les places qui leur seront indiquées par les officiers commandants et selon Tordre qui s'ensuivra ci-bas et ce, pour cette fois et sans conséquence : Stavelot, Roanne, Wanne, Rabier, Bodeux, Cbevron, Fosse, Bra, Liemeux et Hebronval, Stoumont,Odeigne, Chaaveheid avec Ottré.
Donné dans notre abbaye de Stavelot, le 9 février 1782.
Signé: Nicolas avec paraphe et son seel y apposé.
Contresigné. De par Monseigneur : R. Dbstbr (i). •
Le lendemain. Son Altesse porta le mandement ordinaire touchant les reliefis de main et de bouche que tous possesseurs de ûets sont tenus de faire à chaque nouveau prince abbé.
Trois jours après, Nicolas en fit publier un autre dans lequel il dit que, voulant consacrer les prémices de son gouvernement au service du Seigneur et que voyant de ses propres yeux combien 11 est négligé les dimanches et fêtes, pendant la grand'messe et vêpres de la paroisse dont le temps, dit-il, est employé dans les tavernes à jouer aux
(0 Viuns. (Mm, ptg» iOOO.
quilles on autres Jeux, de même qu*& tirer au rond ou à 8*7 exercer ; Il défend pour ce, sous peine de deux florins d*or d*amende, à tous aubergistes de souflfrir des Jeux chez eux, ni de tirer & boire à qui que ce soit pendant les offices divins, sinon aux passants.
Par le môme mandement, ceux des princes de Lorraine et de Lôwenstein, concernant les charivaris, les tirailleries et autres excès touchant les mariages , furent rafraîchis et renouvelés (1).
La veille de son inauguration,Son Altesse voulant purger le pays des déserteurs, vagabonds et mendiants étrangers qui y fourmilloient, leur ordonna d*en sortir dans le terme de trois Jours, à peine d*étre saisis au corps et conduits dans les prisons du château (2).
Après toutes ces ordonnances émanées d'autorité du nouvel abbé prince, Nicolas fut béni, le 17 février, par Monseigneur Gillis sufiï*agant de Tévéque de Liège assisté des Révérendissimes abbés de Saint Laurent et de Saint Jacques : après quoi, les officiers du pays qui, ainsi qu*il est d*usage pour pareil Jour, s*étoient rendus à Stavelot avec les sujets de leurs mayeuries respectives sous les armes, furent lui rendre hommage et lui prêter le serment de fidélité.
Le surlendemain, Son Altesse vint avec le suffiragant, les deux abbés, la noblesse et les principaux officiers du pays, faire son Entrée Joyeuse à Malmedy. La Jeunesse qui, en cette ville, forme une espèce de riment de volontaires fut avec armes, drapeaux et tambours, la recevoir jusque sur la montagne de Remouspine ; un autre corps de Jeunes garçons depuis huit Jusqu'à douze ans , ayant de même
(i) Le 48 février i73î. Viixus. Codese^ p. i091. Polaik. ReeueU^ p. S4S. (t) Le 16 février. Polam. fiecuet/, pageS48.
lean officiers à leur tète et tenant tous une baguette blanche à la main* fat aussi à sa rencontre jusque dans les Grands Prez; les bourgeois chefs de famille formoient deux baies depuis Feutrée de la ville jusqu'à la porte de l'église abbatiale où Son Altesse fut conduite sous le dais porté par les échevins de la haute cour. Il y eut le même jour, pendant la nuit, des illuminations parmi toute la ville que le prince, aecompagné de ses illustres hôtes, de son Conseil et de ses officiers, daigna parcourir. Les Pères Capucins se distinguèrent en cette occasion par les embellissements de leur réfectoire orné d*une quantité d'emblèmes que des verschronographiques expliquoient.
Environ trois mois après cette prise de possession, Son Altesse ordonna k tous ses officiers, .conseillers, lieutenant, podestat, ch&telain, mayeurs, greffiers et tous autres de remettre leurs commissions entre les mains du conseiller intime Oger François Dumé, pour recevoir la confirmation principale ; déclarant les charges de ceux qui n'auroient pas satisfiut à cette ordonnance pendant le cours des mois de juin et de juillet, vacantes et leurs fonctions nulles, avec défense À tous si:^ets de les reconnoltre pour autres que personnes privées.
Une quinzaine de jours après Témanation de cette ordonnance, le prince renouvela les anciens mandements touchant le payement des dîmes, cens, rentes et corvées dues aux tables abbatiale et conventuelle ; un mois après celui-ci, il renouvela son ordonnance du 16 février, au r^;ard des déserteurs, des vagabonds et des mendiants étrangers (i).
Pendant le courant du mois d^août de la même année, Son Altesse termina les difficultés qui divisoient entre eux
(•) U 7 jviUei 1181 VouM. Cotfeap, page 8SS.
les haUtants d'Odeigne an si^et des p&tarages , d*une manière qui devroit toujours serrir de modèle* lorsqu^il s*agit de divisions intestines dans une commuftauté. Pour être d^autant plus à même de reconnoitre les moyens les pins convenables pour parvenir à une réconciliation et par là rétablir le calme, Funion et la tranquillité dans le prédit village. Elle envoya d*abord son conseiller intime sur les lieux pour y entendre de part et d'autre les Taisons des manants ; cette besogne faite et oui le rapport de son dit conseiller , Elle mit les parties hors cause, sans dépens et fit de son autorité principale un règlement touchant les pâturages difrérentieux,auquel Elle eqjoignit à tout manant de se conformer (i).
Peu de jours après, Son Altesse renouvela le mandement de son prédécesseur du 15 septembre 1729, concernant la chasse et la pèche (t).
A quelques semaines de là. Elle ei^oignit à tous mayeurs .et cours du pays de l'avertir dix jours avant de procéder ù Fassiette de la taille et reddition des comptes, du temps précis auquel elles seroient d'intention d'y vaquer, afin de pouvoir y envoyer un ou plusieurs commissaires pour surveiller à ce que les choses se fissent avec la régularité, le bon ordre et l'équité possibles pour le plus grand bien et le soulagement des si^ets (s).
Le même jour, 27 octobre, on vit paroitre un très sage et très judicieux mandement émané d'autorité du même ' prince, touchant les amendes, les droits seigneuriaux et les actions d'office (4).
(i) Le S9 tout. ViLUBS. Code», page 6IS. POLAUI. Heeueil, pige t44.
(t) Le 9 septembre i73i. Villebs. Codex, page S98.
(I) VnxKM. Codem, page 198. Polaik. RecuêU, page S45.
(4) VnjLiu. Codêx, page i96. Pouoi. Aeeiitii, page S46.
L'AssemUée Géûérale ayant ensuite été convoquée pour le 29 du même mois, Son Altesse lui ât remettre une ordonnance par laquelle Elle établissoit une commission spéciale pour régler au juste la portance des tailles des conseillers, aviser et liquider d*un même contexte les fraix que la communauté de Malmedy avec celle de Weisme, répétoient de la généralité par rapport à la passade du .régiment de Wurtembei^.Cette commission étoit composée des deux prieurs, des conseillers J. H. David et F. Gallez, du châtelain de Logne G. A. de Haut R^ard, de Sébastien Laurenty et Dieudonné Dumez respectivement échevins de Stavelot et de Malmedy.
La même Assemblée ât des représentations au prince touchant la nécessité de faire incessamment réparer les prisons du château. Sur quoi, Son Altesse déclara de bien vouloir, sans préjudice et sans conséquence, consentir â ce que Ton en fit construire des nouvelles dans le bourg de Stavelot, voire cependant à la condition qu'elles secoient réputées sur le même pied et aux mêmes obligations que celles du château.
D'après cette déclaration on répartit prûvislonnellementi à Teffet de la susdite construction,' 800 florins.
Au commencement de 1733, Son Altesse, par une apostille im du 13 janvier, déclara que les fraix qui se faisoient ppur le bien*être commun des tanneurs à Malmedy dévoient être répartis et payés conformément & Tancienne observance, par les dits tanneurs à proportion des moutures d'écorces de la dernière année.
Environ trois mois après ceci, Elle donna une autre
déclaratoire non moins remarquable portant que lorsque
les mayeurs ne pourroient récupérer aucuns fraix pour les
rencharges concernantes les personnes emprisonnées ou
inculpées de quelque crime, les hautes cours seroient tenues de porter et relaxer les dites rencharges gratis, sans rien prétendre soit des officiers poursuivants, soit même des cours basses (i).
Après avoir fait ce règlement pour toutes les cours de ce pays en général, Nicolas en fit un, le 18 Juin suivant, pour celle de Horion en particulier (t).
Au mois de Juillet de la même année émana un nouveau mandement principal ayant pour objet la réparation des chemins royaux et de traverse. Son Altesse ordonnoit aux communautés respectives de les mettre incessamment en tel état qu*on put librement y passer : et pour y parvenir par une vole d*autant plus sûre et plus prompte. Elle autorisoit ses officiers et mayeurs à commander dans les districts de leurs communautés respectives, par tour et par forme de corvées, autant d^bommes qulls trouveroient convenable pour travailler tant au rétablissement qu*À Télargissement des dits chemins (s).
L'Assemblée Générale qui eut lieu la dite année, le G octobre, n'offï*e absolument rien de remarquable. Au delà des charges ordinaires on y répartit cependant trois mille florins pour les prisons neuves qui se construisoient en vertu du recèsfàit à l'Assemblée Générale de 1732; plus 722 florins 17 pattars pour les fortifications de Kehl et de Philisbourg et autres redevances dues au général du Cercle et, en sus, 300 florins pour fraix faits pour le soutien de la juridiction de Fraipont et de Sclessin. Au répartiment général précédent on avoit déjà réparti 40 écus pour ce dernier objet.
(I) U SS avril 1738. Villkbs. Codew^ page S99.Poui!i. ReeueU, page S47.
(t) ViLLUi. Cod9tB, page i449. Poum. BeeuêU, page S48.
if) U M juillet itïï$.ytUMUXodem, page 546.PoLàiii.AMuei/, page t49.
Le 27 du mèoid mois d'octobre. Son Alteaie porta on mandoment assez singulier et qui n'eut aussi aucune exécution. Elle ei\)oignoit à tous conseillers non résidents à Stavelot, le prieur de Malmedy seul excepté, de venir y demeurer et y fixer leur domicile dans un mois de la publication, k peine d*étre pourvu sur leur défaut et que, le dit terme expiré, les dé&iUants ne seroient plus reçus au Conseil (i).
n y eut bientôt dans le pays une crise infiniment plus iTSé violente et plus terrible que celle-là. Au commencement de 1734» la guerre parut inévitable entre TEmplre et la France, ce qui ne nous laissoit entrevoir qu'une perspective effhiyante et un enchainement de calamités. Dans cette fâcheuse conjoncture de temps, Son Altesse se fit d'abord un devoir de défendre le carnaval et d'interdire, comme Elle fit, là même, à tous si^^ets et autres personnes qui se trouvoient dans ses États, tous divertissements publics, tous masques, sous quelle figure et habillements que ce put être et, enfin, toutes insolences, vacarmes et débauches soit en public ou dans les maisons particulières à peine de 10 fiorins d'or d'amende à encourir par tout contravehteur et pour chaque contravention.
Ce n'étoit pas assez de cette prohibition pour maintenir la tranquillité à Malmedy où, dans ce temps, il se commettolt pour ainsi dire Journellement des vacarmes pendant la nuit par une multitude de gens qui s'attroupoient au pr^udice du repos et de la tranquillité publiques. Afin donc d'y rétablir le bon ordre, Nicolas enjoignit d*y faire, jusque dans le Carême, toutes les nuits, une patrouille, avec chaiige au commandant de saisir et emprisonner tous
(i) ViLLBS. CodêWf page tM. Poun. BseiuUi pftg« tSO.
insolents et perturbateura pour eBsnite leur procès Atre fait et iceux punis selon l*exigence du cas (i).
La guerre qu'on appréhendoit ayant enfla éelatètSon Altesse* pour ne pas s'ei&poser au péril 4l*ètre enlevée par quelque parti François, se vit bientôt forcée d'abandonner son pays. Ce qui la mit dans le cas d'appréhender cette catastrophe Ait l'imprudence de son plénipotentiaire à la Diète de Ratisbonne qui, sans ordres exprès, fit la bévue d*adhérer,au nom du prince abbé de StaveIot,à la déclaration de guerre que les États de l'Empire avoient faite à la France.
La prudence dictant ainsi au prince Nicolas de s'éloigner, 11 se retira dTibôrd à Verviers et, de là, à Aix la Chapelle. Dans cette première ville il fit, le 14 mers, un édit portant établissement d'un Conseil de Régence pour, en son absence, avoir soin du gouvernement des affaires politiques et publiques de sa principauté de Stavelot et comté de Logne. Cette Régence étoit composée d'un président, de quatre conseillers et d'un secrétaire. Le président étoit Dom Gérard de Potesta prieur de Stavelot ; les quatre conseillers, Dom Dieudonné Drion prieur de Malmedy, Dom Charles Laly inspecteur de Son Altesse, Dom Antoine de Bpisleau gouverneur de l'abbaye de Malmedy et Oger François Dumé conseiller intime du prince. J. M. Devaux secrétaire du cabinet de Son Altesse étoit aussi nommé secrétaire de la Régence (s).
Suivant les lettres patentes de cet établissement, dans les aflkires de grande importance qui pouvoient soufftrir quelque délai, il ne devoit rien être conclu ni réglé sans le consent du prince et, de plus, le secrétaire étoit tenu de lui
(i) U il février. Viliabs. Codem^ page 800. Polaih. Recueil j ptge 950. (ft) Viuns. Côtfe», ptge 518. Poun. ReeuéU, ptge ifti.
Cura passer tous les 8 jpurs un Mémoire circonstancié de tout ce qui auroit été fitit par la Régence.
Le premier acte de Juridiction que nous connoissions émané de ce Conseil est une ordonnance du 7 avril à tons déserteurs, vagabonds, mendiants étrangers et gens sans aveu de se retirer des limites du pays ens trois Jours après publication, à peine de saisie, avec défense à tous bourgeois, cabaretiers et autres de loger semblables personnes^ de leur tirer à boire ou de les réfugier de quelle manière ce put être, à peine de trois florins d*or d'amende (i).
Vers le même temps, il fit expédier aux gentilshommes et officiers du pays des lettres con\ocatoires d'une Assemblée Générale extraordinaire qui se tint à Tabbaye de Stavelot le 15 de ce même mois d'avril. La Régence auroit bien souhaité d'y &ire entrer dans le répartiment général une somme de six mille écus pour fraix des investitures, au regard de quoi il y avoit procès ventillant à Vienne et elle prétendoit même le pays obligé de fournir cette somme en vertu de certain conclusum de Sa Majesté Impériale du 22 mars précédent ; mais les officiers se rapportant à un acte de déclaration par eux remis au notaire impérial Garpentier, refusèrent de rien répartir à ce sujet et ne répartirent effectivement qu'un poste de vingt mille florins, pour subvenir aux nécessités présentes et fbtures à cause de la guerre.
n fut déclaré à la même Assemblée que Son Altesse avoit député deux officiers ou personnes de chaque quartier pour leur communiquer ce qui arriveroit relativement aux nécessités de la guerre et icelles prendre, conjointement avec son Ck)nseil de R^ence, les mesures convenables par rapport aux événements.
(i) VauBS. Codev, page 80i.
Ces députés étoient, pour la postellerie de Starelot : le Sieur de Haut Regard, officier héréditaire de Chevron et le Sieur Sébastien Laurenty, échevin de la haute cour du dit
Stavelot.
Pour la postellerie de Malmedy : le Sieur conseiller David* officier et le Sieur Dieudfonné Dumez, écbevin de la haute cour du même lieu.
Pour le comté de Logne : le Sieur De Boileau.seigneur de Vien, officier de Combien et le Sieur conseiller De Oallez, mayeur de Stavelot.
Son Altesse fit, en outre, déclarer et écrire au même répartiment qu*Elle entendoit et ordonnoit que les fraix des passades qui pourroient arriver et autres choses semblables ftissent, à la suite, répartis sur la généralité du pasrs.
La veille de cette Assemblée Générale, l'empereur Charles YI écrivit de Vienne à notre prince une lettre excitatoire pour le requérir d'accélérer renvoi et Texpédition de ce contingent militaire. Voici une traduction littérale de ce rescrit telle qu'elle nous a été fournie.
« Charles VI, par la grâce de Dieu, élu Empereur des Romains, tocgours victorieux.
Révérend, Cher et Dévot.
Informé par TElecteur de Trêves, la généralité de l'Empire et plusieurs autres endroits abandonnés, que Tennemie Couronne de France après que TEmpire a eu résolu de lui déclarer la guerre et de Tattaquer avec toute force, est venue vers le Bas Rhin et la Moselle dépourvus de gardes et sans préparatifs et a formé le dessein de venir ou à Trarbach, Ehrenbreitstein, Rheinsfoldt ou à Cologne au Rhin ; à quel effet elle est avancée avec une puissante armée, quantité de gros canons, mortiers, ponts de batteaux, provisions , munitions et toutes les choses nécessaires pour des grandes entreprises et attaques vers la Moselle et le Bas Rhin et est actuellement dans le Pays de
Trêves pour, de là, entrer dâos les États da Bas Cercle de l'Empire qui ne sont pas en état de se défendre, pénétrer môme dans lecœarde notre Allemagne, attaquer et ruiner les Etats de l'Empire l'an après l'autre et, ce qui de plus est, suivant son ancienne Jalousie et inimitié ordinaire à l'égard de TEmpire et de ses franchises, pour nous supprimer et l'Empire s'il est possible et nous imposer malheureusement son Joug, ce qu'elle a des longtemps prémédité heneficio oràinis.
Cependant comme nous et nos associés ne pouvons espérer,
malgré toutes nos forces, de pouvoir résister à un si puissant
ennemi et que les Électeurs, Princes et États, ensuitte de la
déclaration de guerre des Cercles de l'Empire faite par les
patriotes Allemands ont, le 26 mars dernier, dans les trois
Collées de l'Empire, agréé et accordé et, en vertu de notre
Commission Impériale, ratifié le 27 dito, louablement et en
patriotes, donné leur avis et approuvé que l'armée de l'Empire
devra être mise sur pied suivant la résolution antérieure de
l'Empire et les décrets des trois collèges des ans 1681, du 23 mai
et 31 août 1702, du 17 novembre et encore, suivant le contenu du
dernier recès de Tan 1704, sçavoir de cent vingt mille hommes
bien armés, exercés et disciplinés, selon la répartition accordée
dans le simple de 1681, au commandement de notre Général
Impérial de l'Empire pour être employés où ils seront par icelui
commandés avec cette addition que ni les Cercles ni aucuns États
de l'Empire pourront être exempts de fournir les dites troupes
ni rester neutres, mais devront les faire marcher fidèlement et à
temps sur le Haut Rhin au secours des exposants des Cercles et
ratifié par les décrets des trois collèges les ans 1702 et 1704. C'est
pourquoi nous admonetons Votre Dévotion de ne pas rester en
arrière sur le point de la résolution de l'Empire ci dessus
mentionnée, suivant laquelle il n'est permis de tarder à fournir
votre contingent, ce qui doit se Mce le plutôt possible avec
tout le nécessaire pour le mettre en état, partîculièrement de
rarmatore de l'Empire ou bien comme bon et nécessaire
trouveront notre lieutenant général et le général d*Empire feld Maréchal le Prince Eugène de Savoye qui partent demain pour aller prendre le commandement de notre armée et de TEmpire, afin que par sa longue et fidèle adresse, bonheur et expérience qu*il a fait voir dans la guerre précédente contre les Turcs, par sa prévoyance et valeur et par Tamour fidèle qu'il nous porte louablement et à TEmpire, il puisse commencer au nom de Dieu les opérations de la guerre avec vigueur contre l'ennemi et rompre ses entreprises et, avec l'aide de Dieu, d'autant plutôt la terminer et obliger l'ennemi à faire une paix stable.
En outre, pour d'autant plus d'avancement du contingent de l'armement de l'Empire et des Cercles, avons par amour et soins paternels de TEmpire &it donner ordre à nos commissaires ou admodiateurs de délivrer, hors de nos magasins, aux troupes de l'Empire et des Cercles qui viendront, les vivres et fburrages au coxnmencement,8'il8 le souhaitentjusqu'à ce qu'ils soient pourvus de munitions , au prix que nos troupes les payent aux dits commissaires, payables argent comptant.
Nous croyons que Votre DévotioD,animée d'un louable cœur de patriote Allemand, y fournira sans faute et demeurons avec la grâce et bienveillance Impériale.
Donné dans notre ville de Vienne, le 14 avril 1734, de nos règnes: du Romain le 23%d'Espagne 3l«,de Hongrie et de Bohême aussi le 23«.
Ètoit signé : Carl, avec paraphe.
Plus bas étolt écrit :
Admandatum SaersdMigestatis proprium. E. F. Fiff.
Plus bas encore étoit écrit : V. Glaudorff manu propria.
Au dos étoit écrit :
A Notre Révérend Prince dlSmpire et Notre Bien Aimé Dévot Nicolas Abbé du chapitre de Stable, avec les armes de Sa MiO^té Impériale, imprimées sur hostie rouge.»
Pendant que les courriers et estafettes portoient de . tontes parts de pareilles lettres, une armée françoise forte
de soixante et dix mille hommes s'avançoit vers le Rhin et foisoit si bonne diligence que, le 4 mal, elle passa ce fleuve proche Manheim et Fort Louis, d^oti elle pénétra dans les Cercles de Souabe et du Haut Rhin.
D'un autre côté,une seconde armée de la même puissance . &*assembloit sur la Moselle d'où elle fut camper près de Trarbach. Ce fut de là que le comte de Belle Isle, général commandant de la dite année,nous envoya le billet suivant de contribution :
- Charles Louis Auguste Fouqubt , comte de Belle Isle, lieutenant général des armées du Roy, mestre de camp général des dragons de France, gouverneur dea vilfe et citadelle de Metz, des Pays Messin et Verdunois, commandant en chef dans les trois Évôchés de Metz, Toul et Verdun, Provioce de la Sarre, Frontièree de Lorraine et du Duché de Luxembourg, Frontières de Champagne, Gouvernement de Sedan, Mouzon, Meziôres, Rocroy, Charleville et commandant le corps des tronppes assemblées sur la Moselle.
il est ordonné aux abbayes de Stavelût et de Malmedy de fournir vingt cinq mille rations de fourrage composée chacune de 18 livres de foin et d'un boisseau d*avoine,< mesure de Paris, lesquelles seront remises en notre camp d'Irmerack ou au port de la ville de Trarbach dans dix jours à compter de celui-ci pour tout délay à peine d'exécution militaire.
Fait en notre camp, prôs Trarbach, le 6 mai 1734.
Btoit signé : Le comte de Belle Isle.
Et contresigné : Par Monseigneur : Patiot. »
La réception de cet ordre ne fut que le commencement des maux qui désolèrent tout ce pays jusqu'à la fin de cette malheureuse guerre ; quelque temps après on y reçut un excitaloire ultérieur de Sa M^gesté Impériale dont voici derechef une traduction Littérale aussi peu élégante que la première.
« Charles VI par la grâce de Dieu, élu Empereur des Romains, toiOours Auguste.
Révérend» Cher et Dévot.
Vous aurés reçu notre avis antérieur de la manière que renûemie Couronne de France, violatrice de la paix, est passée le Rhin, le 4 de ce mois, proclie de Manheim et Fort Louis avec une puissante armée forte de plus de septante mille hommes et est actuellement entrée dans les Cercles de Souabe et HautRhin. Par là ces Cercles ne sont pas seuls eu danger des invasions firançoises, mais aussi tous les autres fidèles Cercles voisins de même que tout TEmpire y sont actuellement exposés, tellement qu*elle pourra entrer dans le cœur de la Patrie Allemande et de suite cherchera à ruiner entièrement les Cercles et États Tun après Vautre, à moins qu'on ne s'oppose vigoureusement an plutôt à cette puissance ennemie et qu'on ne mette le prince Eugène notre commandant général, lieutenant et de l'Empire en état de résister puissamment à icoUe et mettre tons les lieux à couvert de ses invasions. Dieu Nous a donné et à l'Empire des moyens et forces suffisamment à ce sujet, si unanimement et effectivement on contribue sans delay en fidèles patriotes suivant les taxes de l'Empire et ses antérieurs et derniers recès et résolutions.
Cest pourquoi Nous requérons et admonetons par cette, gracieusement suivant notre précédente du 14 avril, Votre Dévotion, d'envoyer sans delay votre contingent militaire de l'Empire et du Cercle et tout ce qui y appartient, à l'armée Impériale du prince Eugène de Savoye, attendu qull est notoire qu'il vaut mieux s'opposer fortement à Tennemi commun au commencement et l'éloigner que, manque de cela, le laisser tomber sur le corps et flebiH ordinis bene/lcio sul^uguer.
Votre Dévotion, comme nous ne doutons pas, enverra son contingent à l'armée Impériale, au secours des Cercles opprimés par la puissance ennemie, attendu le danger qu'il y a pour la Patrie Allemande de différer. Votre amour et zèle patriotique y
- loferont attention, et Noua demenrons, quant au reste» avec la grftce et bienveillance Impériales.
Donné an palais de Laxembourg le 11 mai 1734, etc.
Signé Carl, etc., etc. »
Placé ainsi entre Tenclume et le marteau, le Conseil de Régence obligé d'avoir rœil sur tout et d'employer dans ses opérations toute Tactivité nécessaire pour mettre le pays k couvert de f&cheuses suites donna , le 20 mai, au prieur de Malmedy et au conseiller Faimonville,un mandat avec plein pouvoir de contracter avec les personnes quilstrouveroient convenir, pour le livrement des rations que nous étions obligés de livrer à Trarbach,en suite de Tordre de Monsieur le comte de Belle Isle.
Le 31 du même mois occupé, comme il Tétoit sans cesse, des moyens de fournir aux nécessités publiques et de garantir le pays de toute exécution militaire, il ordonna aux receveurs généraux de la postellerie de Stavelot et du comté de Logne,comme aussi aux receveurs particuliers de la postellerie de Malmedy,de faire rentrer et avoir prêts, dans le terme de dix jours, la moitié des 5000 écus répartis à la dernière Assemblée et le reste dans le terme iTun mois.
Le même jour, les deux bourgmestres de Malmedy avec plusieurs commissaires et les mayeurs de Weisme et de Francorchamps étant à Stavelot, y firent, conjointement avec les bourgmestres du dit lieu, cette réquisition et protestation.
• Les soussignés ayant appris de leurs prédécesseurs en diarge qu*ll y auroit argent reposant dans les mains des Sieurs conseiller Delaid et échevin Sébastien Laurenty, appartenant à leurs respectif quartieijs et réparti pour le contingent du Cercle Tan 1723 et qui n'est point appliqué à sa destination, déclarent de requérir le notaire impérial Du Pierry de se rendre auprès des dits Sieurs à effet de les avertir et sommer de ne
point 86 dégarnir des dits argents sans la pârtfdpation des dits quartiers : protestant autrement contre enx et au nom des dits quartiers de se reprendre à leurs charges en leurs purs et privés noms et les rechercher en cette qualité par toutes les Yoyes dues et permises à concurrence des dites sommes, tnâx, dommages et intérêts et dépens qui pourroient en résulter ; à quel effet le dit notaire est pareillement requis de mettre son rapport au pied de cette.
Ainsi ftùt et requis à Stavelot, le 81 mai 1734.
Étoient signés: L. Db Rehouchamps, bourgmestre de Stavelot. Nicolas A.HBTHAN,bourgme8tre de Stavelot. Joseph Blankart, bourgmestre de Malmedy. Martin Potesta , bourgmestre de Malmedy.AMTODŒ Dumont.DieudonnéAlard.Gilles Gohimont. Jean François V^ansart. Martin Bodeson. Pierre Joseph CuNiBERT.commissaires.NicoLAS Leicaire, officier lieutenant du Ban de Weisme. J. Jacquemotte, mayeur de Francorcbamps. »
Presqu*au moment que cette protestation se faisoit à Stavelot, Son Altesse portoit, de son côté, à Aix la Chapelle, une ordonnance contraire de la teneur suivante :
• Nicolas, par la grâce de Dieu, abbé des monastères de Stavelot et Malmedy, prince du Saint Empire, comte de Logne, etc. ; etc. ; etc.
Attendu le pressant besoin de fournir incessamment les rations demandées par Monsieur le comte de Belle Isle, pris égard aussi aux inconvénients qui peuvent naître d'un trop long retard, nous ordonnons à nos chers et féaux le conseiller Delaid et échevin Lanrenty de compter, hors des argents quMls ont en mains, à la personne qui leur sera dénommée par notre Régence, la somme qu'elle trouvera convenir et nécessaire pour satisftiire aux susdites rations ou à la convention faite à cet égard et ce, absolument et nonobstant toutes oppositions au contraire.
Donné à Aix la Chapelle, le l*' Juin 1734.
Signé : Nicolas. Lien du Scel
Gonlreftigné ': Ptor ordoimaiice: B. GoMVSflSB, àTee paraphe. • Cette ordonnance étoit déjà revenue au pasrs, lorsque les auteurs de la protestation qu'on vient de rapporter la firent insinuer au conseiller Delaid et à Téclievin Lanrenty: mais le prince, ayant été informé de cette démarche, nscrivit là même à son Consul de Régence, en la teneur saivante:
« Nicolas, par la grâce de Dieu, abbé des monastères de Stavelot et Malmedy, prince da Saint Empire, comte de Logne, etc. ; etc. ; etc.
Étant venu à notre connoissance que les deux bourgmestres de nos bourgs de Stavelot et Malmedy, roflBcier lieutenant de Weisme* le mayeur de Francorchamps et avec eux quelques commissaires de notre bourg de Malmedy auroienteu la témérité de ikire, le dernier du mois de mai, certaine protestation sans mandat ni authorité ; qu*ensuitte ils aûroient été si téméraires que de la faire insinuer le 6 ou 7 du courant, dans le temps des plus pressants besoins, à nos chers et féaux le conseiller Delaid et échevin Laurenty, les avertissant par, le dit acte de ne pas se dégumir, sans la participation des quartiers, des argents qu*ils ont en mains, répartis en rAssemblée de 1723^ ne fût pour autant qiills veulent être responsables des dits argents, dommages et IMx, etc. ; et trouvant que cette protestation DeLite par des particuliers empruntant témérairement le nom des dits quartiers^ tend au détriment de nos fidèles sujets et porte atteinte à notre pouvoir et authorité : nous avons voulu, pour le maintien de nos droits que nous conserverons inviolablement, déclarer comme par les présentes nous déclarons la dite protestation téméraire, séditieuse et tendante À l'oppression de nos pauvres sujets. Partant nous ordonnons à nos chers et féaux nos président et gens de notre Conseil de Régence de premièrement fkire eomparoitre par devant eux les dénommés dans la susdite protestation et de leur £Bdre rendre compte de ce leur pitKsédé eu les obligeant de le révoquer et en cas ils le refusent de nous
-«l'en informer, pour procéder ultérieurement contre eux snlrant leur démérite ou autrement, comme il sera trouvé le pins expédient.
Donné à Aix la Chapelle, le 16 Juin 1734.
Signé : Nicolas, avec rimpression du scel. » ^
Gonformément à ce mandement, le Conseil de Régence ordonna, le 18 Juin, aux auteurs de la protestation ci dessus mentionnée de comparoitre le lendemain, aux deux heures de Taprès midi , pour ôtre entendus sur ce qui leur seroit proposé.
Insinués de cette ordonnance, ils firent présentenau Jour fixé pour leur comparutiçjn, une remontrance au prince, par laquelle ils exposèrent qu*ils avoient vu avec une profonde douleur, dans le mandement du 16 du même mois de juin, que Son Altesse s'étoit laissée persuader quHl y avoit des irrégularités dans la protestation qu*ils avoient fait insinuer aux Sieurs Delaid et Laurenty ; que les sentiments de vénération , de respect et de soumission dont ils étoient pénétrés envers Son Altesse, leur étoient de fldôles garants qulis n*avoient mérité son indignation et qa*ils ne Toussent pas encourue si on n*eut pas inculqué à Sa dite Altesse des impressions sinistres contre leur façon d'agir, tout irrépréhensible qu*elle soit : que cependant iU étoient si persuadés de sa haute justice et de ses bontés envers ses fidèles sujets de lapostellerie de Màlmedy, qulls B*assuroient qu*Elle ne dédaigneroit pas de leur rendre Sa bienveillance dez qu*il lui plairoit prendre en considération les véritables circonstances du fait dans lequel il ne so rencontre aucun attentat contre la puissance et autorité souveraine à laquelle ils n*avoient Jamais eu la moindre envie de déroger.Que, de plus, ils se persuadoient qull ètoit impossible de trouver dans leur conduite quoi que ce fut
ayant le caractère de témérité et encore moins de sédition.
Ils ajoutoient qne les 13000 florins déjà répartis à rÂs§[embIée Générale du 16 septembre 1723 pour assister à mettre sur pied et entretenir le contingent militaire du . Cercle de Westphalie, n'ayant pas été employés À Tusage auquel ils étoient destinés et étant demeurés entre les mains des Sieurs conseiller Delaid et échevin Laurenty, ils s*étoient crus obligés, en vertu de leur serment et pour remplir les obligations de leurs charges, de prévenir toute dissipation de la susdite somme dans les circonstances du temps surtout où ils se trouvoient et dans lesquelles il leur fiiudroit bientôt indispensablement fournir, comme les autres sujets de Sa Majesté Impériale et du Saint Empire, leur contingent au Cercle.
Que c*étoit pour ces causes qu'il avoit été résolu, non clandestinement et en cachette, mais en pleine Assemblée de la postellerie, de faire faire aux Sieurs Laurenty et Delaid la réquisition et protestation dont s*agit.
Ils observoient après cela qu*il n'y avoit rien de plus équitable que d'employer des argents que le peuple avoit eu tant de peine à fournir, & Tusage auquel ils étoient destinés, principalement lorsque cet usage étoit nécessaire au bien de FEmpire et du pays ; d'ailleurs, la somme en question ayant été répartie d'autorité du prince à une Assemblée Générale et avec toutes les formalités requises, il y auroit de l'injustice à imputer un crime à ceux qui veillent à rexécution du recôs fait à cet égard ; qu'au contraire, ceux qui sont préposés aux affaires dés communautés se raidroient coupables d'une négligence criminelle s'ils omettoient d'advigiler que les deniers répartis fussent employés suivant leur destination conforme aux loix et recès de l'Bmpire et avantageuses au public.
Us âi80i6nt,fliutlem6nt,qu*ils n^avoient pas eu d*aQtre Itiut en fiûsant insinuer leur protestation k, ceux qui avoient ces argents en mains ; qu'ils étoient si éloignés de prévoir que cette démarche déplairoit à Son Altesse, qu'au contraire ils s*assuroient qu'elle seroit envisagée comme une preuve de leur exactitude à veiller au bien public. Que partant» ils espéroient que Sa dite Altesse mieux informée, ne révoqueroit plus en doute leur déférence et soumission k ses ordres, mais que par une suite de sa justice. Elle datgneroit déclarer que la somme iirémentionnée, répartie en 1723, devoit être appliquée à Tusage pour laquelle elle avoit été répartie avec défense de l'employer à autres fins.
Ia postellerie de Malmedy s'étant expliquée vis & vis du prince, une autre difficulté qu'il n'étoit pas aussi aisé d'aplanir restoit à terminer : elle consistoit à fiiire entrer le clergé et autres exempts de tailles dans les fraix des contributions exigées par la France. Pour y parvenir, il fut dépêché, sur le commencement du mois de juillet, un exprès, avec une remontrance au prince, pour le supplier de convoquer une Assemblée Générale et d'autoriser les officiers à convenir avec les dits exempts sur la quote part qu'ils seroient obligés de fournir dans ces contributions.
Entretemps, malgré que les circonstances exigeassent qu*on satisfit ponctuellement à l'ordonnance du 31 mai touchant le payement des cinq mille écus répartis à la dernière Assemblée, plusieurs receveurs néanmoins étoient restés en défkut d'y satisfaire : ce qui obligea la R^nce de comminer, le 19 juillet, la peine d'exécution contre tous ceux qui n'y auroient pas satisfait dans le terme péremptoire de huit jours.
Oe second mandement ne suffisant point encore pour l
donner aux receveurs qui étoient en retard, toute Tacti vite
nécessaire. Son Altesse qui étoit de retour en son abbaye de Stavelot enjoignit, le 5 août, aux collecteurs des trois quartiers, de se conformer ens quatre jours, à Fordonnance de son Conseil de R^ence du 19 juillet, par la remise du résidu des 5000 écus répartis à la dernière Assemblée, À peine, contre ceux qui ont des offices, de suspension et les antres d'être atteints d'une amende de 50 florins d*or.
Les peines ci dessus conuninées par le prince effrayèrent les collecteurs de Malmedy qui donnèrent parition & son ordonnance, sous l'appui néanmoins de cette protestation :
• L*an 1734, du mois d'aoast le 9« jour, comparurent en propres personnes, par devant moi notaire public et impérial soussigné, en la présence des témoins à la fln de cette dénommés, le Sieur Joseph Blankart bourgeois marchand et bourgmestre de Malmedy partie disant pour la dite communauté; le Sieur Nicolas Lemaire officier du ban de Weisme et en cette qualité partie faisant pour le dit ban ; le Sieur Jaspar Jacquemotte officier de Francorchamps pareiUement aussi partie faisant pour le ban de Francorchamps : lesquels Sieurs comparants partie faisant comme dit est, se trouTant insinués le 6 de ce mois d'une ordonnance portée le 5 du même mois par Son Altesse Illustrissime le Prince de Stavelot, par laquelle il est eqjoint aux collecteurs respectif^ de nantir ou compter au Sieur receveur général de Sa dite Altesse le résidu de cinq mille écus répartis à TAssemblée Générale tenue en dernier lieu aux ordres de Sa dite Altesse, portant peine à ceux qui sont en charge, de suspension et aux aatres, au contraire, de 50 florins d'or d'amende : à laquelle ordonnance désirant les dits Sieurs comparants de se conformer autant toutefois qu'il est en leur pouvoir et à protestation bien expresse de ne vouloir en rien préjudicier à leurs anciens droits et privilèges, comme aussi de vouloir rester entiers en tous droits et exceptions tant contre rétablissement d'un receveur général qui n'a jamais été établi en ce qui peut regarder la pofltellerie de Malmedy, qu'autrement ; nous ont déclaré, au m 4
moyen des protestations et exceptions ci dessus mentionnées, d'être prôts de compter ce qui peut les regarder des cinq mille écus ci dessus repris. Ayant là môme constitué moi le soussigné notaire pour la présente insinuer au prédit Sieur receveur général.
Ainsi fait, passé et protesté les an, mois et jour que dessus,en la chambre en haut de la maison de moi soussigné notaire, siese au Marché de Stavelot, y présents comme témoins à ce requis et spécialement appelés le Sieur Gilles Charlier bourgeois marchand de Stavelot et Jaspar Goffin qui, avec les respectifli comparants, ont signé la minute originelle de cette, et moi, quod testor.
Puis signé : N. F. Du Pierrt notaire public et impérial an pçémis requis, in fldem, avec paraphe. *>
A quelques semaines de là, on reçut de Vienne, où il y avoit entre le prince Nicolas et le pays diverses difficultés ventillantes tant au sujet des investitures que des argents à fournir pour les nécessités publiques , un conclusum impérial dont le 1*' et le 3^ membres doivent ici être remarqués.
Par le premier, il étolt déclaré n'y avoir pas lieu aux demandes de Son Altesse qui, à la suite d*une exposition des malheurs et des fâcheuses circonstances du temps, avoit réitérement supplié qu*EIle fut dispensée de prendre ses investitures Jusqu'à la fin de la guerre ou, tout au moins, qull fut enjoint aux officiers du pays de subministrer les fraix à ce nécessaires.
Le troisième membre ei\joignoit, tant au prince qu'aux gentilshommes, officiers, mayeurs, bourgmestres et sujets de faire une tentative d*accomodement amiable à Fégard des dits fraix par devant une commission du Conseil Aulique : à quel effet il enjoignoit aux agents des deux parties de comparoitre dans le terme de deux mois, munis
d'un mandat spécial et suffisant pour terminer cette aflkire sans aucune ambage.
Après la réception de ce conclusum émané le 20 août, il ftit convoqué là méme,pour le 22 septembre, une Assemblée Générale qui dura 3 jours ; on répartit extraordinairement pour les nécessités présentes et futures à Toccasion de la guerre, 12000 florins et en sus 3360 florins pour 30 mois Romains passés à la Diète de Ratisbonne et agréés par Sa Majesté Impériale ; mais on étoit bien éloigné de pouvoir avec ces sommes fiEtire &ce aux besoins publics ; car nous verrons ci après qn*avant TAssemblée Générale suivante, on dut encore répartir au delà de cinquante mille florins pour la même fin. Aussi TAssemblée qui prévoyolt que ce qui avoit été réparti ne sufflroit pas pour fournir à toutes les nécessités du temps, présenta-t-elle au prince les Sieurs De Gallez officier de Stavelot, De Haut Regard officier de Cbevron, David officier de Malmedy, Jalheau officier de Bra, Joseph Blankart bourgmestre du dît lieu et Gérard Dumez échevin, De Haut Regard ch&telain de Logne, De Maillon officier de Hamoir et Hubin officier de Louvegnez pour, en son nom, avoir communication de toutes demandes qui seroient &ites au pays et des impositions diverses quil fàudroit y foire en conséquence jusqu'à l'Assemblée Générale suivante.
Sur cette présentation. Son Altesse déclara là même d*agréer les personnes qui lui étoient dénommées et de les autoriser à TefTet requis, leur donnant pouvoir nécessaire tant pour ce, que pour foire à ses ordres les répartitions aflTérentes, premièrement sur la généralité, puis sur chaque quartier et office et envoyer ensuite à chaque sa quote subdivisionnelle. Son Altesse y i^o^ta même encore la danse que si, après convocation, il ne se trouvoit qu'un
de chaque quartier, Elle autorisoit les présents à Teffét en question, comme aussi pour recevoir les comptes des Sieurs conseiller Delaid et écbevin Laurenty ; mais cependant que , tous les autres officiers pourroient À la première Assemblée Générale avoir communication de tout ce que les autorisés ci dessus auroient fait.
Sur le point de ce qui étoit ordonné par le troisième membre du conclusum impérial mentionné ci devant , TAssemblée fit ce recès :
« Messieurs les officiers des trois quartiers du Pays assemblés, ayant eu commanication et vision da conclasum de Sa Mi^esté Impériale en son Conseil Aalique,da 20 aoust dernier, au regard des fraix pour les investitures, par lequel il est dit, article troisième, que Ton doit tenter, corom Commissione AuHca, un accommodement amiable entre Son Altesse Illustrissime leur Prince d'une et les susnommés d*auire part, et qu*& cet eflet leurs respectifs mandataires doivent comparoitre munis d'un mandat spécial, comme aussi des instructions afférentes : ils ont déclaré d'avoir donné, comme ils donnent, tout pouvoir et mandat requis aux Sieurs De (\allez, officier de Stavelot et De Haut Regard, officier héréditaire. de Chevron, aux Sieurs David et Dieudonné Dumez, respectivement officier et échevin de Malmedy et aux Sieqrs De Sélys, officier héréditaire de Xhoris et De Boisleau, officier de Combien, pour travailler, finir et conclure premièrement en ce Pays avec Sa dite Altesse on gens suffisamment députés et authorisés de sa part à l'accomodement susmentionné : et en cas qulcelui ne pourroit, contre toute attente, avoir bon succès et qu'il fallut de leur part commettre spécialement leur agent au Conseil Aulique et autres pour s'employer au dit accommodement en conformité du dit conclusum, ils déclarent d'avoir continué, comme ils continuent, le mandat donné ci devant aux Sieurs De Gallez, officier de Stavelot et David, officier de Malmedy, pour former, dresser et envoyer les instructions et procure afférente en ce cas :
Impartissants aux dits deux constitoés tout pouToir compétent» ewn Ubera^ sons les obligations ordinaires et sans qnll fUt besoin d'an mandat plus spécial.
Ainsi fidt an lien de TAssemblée Générale des dits officiers et ioeux assemblés le 24 septembre 1734.
Étoient signés. Par ordonnance de Messieurs les officiers de la postellerie de Stavelot : P. J. PhHiIPPA&t, avec paraphe.
Par ordonnance de Messieurs les officiers et députés de la postellerie de Mahnedy: F. Dblaid, avec paraphe.
Par ordonnance de Messieurs les officiers du comté de Logne : F. De Oallbz, arec paraphe. •
Un antre objet qui fit naître des plus vifs débats dans TÂssemblée et qui Ait terminé le même Jour sans pourtant avoir eu son exécution qu'à demi, c'étoit le diflérend qui Alt agité entre les officiers et les exempts des tailles au sujet des contributions. Les premiers prétendoient que dans des cas extraordinaires, chacun, sans distinction, devoit contribuer et les autres soutenoient qu^en vertu de leurs exemptions ils dévoient être aSï*anchis de toute contribution : ce qui occasionna beaucoup de criailleries qui ne cessèrent que par la convention suivante que Son AltessQ ratifia à la première vue :
• Sur difficulté survenue au ikit du traité dernier de la contribution conclu avec la France et de la demande des rations qu'elle a exigées, jusqu'ici revenant le tout à une somme d'environ trente mille florins argent, évaluation dé Liège, il a été convenu pour un bien public et de paix que l'abbatialité veut bien fournir 3000 florins monnoie susdite pour le soulagement du peuple sans aucun préjudice, ni conséquence : laissant aux ecclésiastiques à fournir quinze cents florins et aux flefVés la - somme de trois mille florins ; le tout cependant sans préjudice ni conséquence à l'avenir, tant aux dits flefvés, ecclésiastiques, que pays sur le plus ou moins ; lesquelles sommes respectives les susnommés seront tenus de payer et répartir sommairement
antre eax et les fiûre remettre à Son Altene lUostrissIine ; ▼olre que lee conaeillers et aatree exempte payeront aussi arec les antres si^ets ad ratamée leurs biens.
Et arriTant par malhenr qa*il survienne à PaTenir encore d'antres demandes pareilles, les dits susnommés y auront les égards couTenables et contribueront pour le soulagement du peuple. Supplions très humblement Sa dite Altesse d'agréer, ratifier et confirmer le présent accommodement et d'employer toute son autorité afin de le fiûre sortir ses fins et effets par toutes les Toyes les plus promptes.
Fait dans l'abbaye impériale de StaTelot, à l'Assemblée Générale, ce 24 septembre 1734.
Btoient signés : G. Db Potbsta, prieur de Starelot D. Daioir, prieur de Malmedy, aTec paraphe.
Par ordonnance de Messieurs les ofllciers de la postellerie de Stavelot : P. J. Philippart, avec paraphe.
Par ordonnance de Messieurs les officiers et députés de la postellerie de Malmedy : F. Dblaid, avec paraphe.
Par ordonnance de Messieurs les officiers du comté de Logne : F. Db Gallbs, avec paraphe. *•
Pour engager d^autant plus efficacement le clergé à fournir les cent pistoles qui, ensuite de la convention ci dessus avoient été laissées hors du répartiment général pour sa quote part dans la contribution exigée par la France, le prince voulut bien lui écrire cette lettre. • Mbssibxtrs.
L'amour de la commune patrie et le zèle pour le soulagement d'un peuple déjà fort accablé ont, comme vous aurez sans doute appris, déterminé mes monastères et les autres exempts à donner une partie des trente mille florins ou environ à quoi monte l'extraordinaire demandé à ce pays par la France. Un exemple si raisonnable me flatte vivement,Mes8ienrs, qu'animés du même amour et remplis d'un sole particulier , par la connoissance du poids de leur misère, vous ne serés pas moins
disposte à contribuer au payement d'une imposition que le temps d'ailleurs et la fbrme semblent rendre commune. C'est à cette fin que nous vous faisons les présentes » pour tous marquer que l'on a laissé hors du répartiment général de cette somme, une de cent pistolles pour les ecclésiastiques non capitulaires. Celle-ci, loin d'importer un onziôme du total» ne monte qu'à un vingtième qui ne peut beaucoup tous être à charge, eu égard principalement à l'ancien pied.
C'est pourquoi nous espérons qu'après avoir travaillé ensemble à une répartition convenable,vou8 ne diflèrerez pas aussi à nous ûdre remettre la dite somme qui soulagera d'autant plus le peuple qu'elle sera fournie promptement.
Sur cela, nous sommes. Messieurs,
Votre très afléctionné Nicolas, abbé prince de Stavelot.
Stavelot, ce 13 octobre 1734.
Au dos étoit écrit:
A Messieurs, Messieurs les ecclésiastiques de notre principauté de Stavelot et comté de Logne et les armes de Sa Serénissime Altesse y apposées sur hostie rouge. »
A cette lettre, les Révérends J. S. Lembrée curé de Hody, G. P. Gerkinet curé de Liemeux et H. Denis curé de Weisme, qui étoient les trois députés des ecclésiastiques du pays, répondirent à peu près en ces termes :
• MONSEXOMEtni.
La lettre qu'il a plu à Votre Altesse de nous écrire le 13 du courant, nous a étécommuniquée.EUe nous mande, au siûet des contributions exigées par la France, que ses deux monastères et les autres exempts se sont déterminés à donner, pour le soulagement du peuple, une partie des trente mille florins ou environ et qu'EUe espère que, remplis du même zèle , nous ferons une répartition convenable des cent pistolles qui ont été laissées hors du répartiment général et que nous aurons soin de les lui &ire remettre sans délai. Nous avouons hardiment,
Monseignear» que cette lettre nous a surpris et qne nous ne nous attendions à rien moins sous le rogne d'un prince aussi pieux» aussi bénin et qui connoit parfaitement les affaires ecclésiastiques et les immunités attachées à l'Ordre. Votre Altesse n'ignore pas en quels cas et de quelle manière on peut charger le clergé, maïs nous la supplions de réfléchir qu'il n'y a rien de semblable dans le cas présent. Quoil Monseigneur, les ecclésiastiques sont-ils de pire condition que les séculiers qui interviennent aux Assemblées,qui ont le droit d'y examiner la qualité des exactions, d'y dire leurs sentiments et d'y donner leurs résolutions t Votre Altesse souffinroit*elle qu'on ternit sa mémoire par une telle nouveauté ?
Il ne nous sied pas. Monseigneur, de rechercher les raisons qui ont engagé vos monastères à prendre ce parti qui étonnera plutôt les siècles à venir que de ûdre naitre l'idée de l'amour de la patrie.
Nous ne manquons pas d'amour pour la patrie et à cet égard même personne ne nous surpasse^mais il fkut que cet amour soit conforme aux loix divines et humaines. Nous avons pour appui les sacrés canons, les constitutions impériales, une possession immémoriale, des exemptions qui ont été établies par diverses déclarations des Sérénissimes Prédécesseurs de Votre Altesse que nous devons réputer pour nos règles. Nous ne connoissons point l'ancien usage qu'on nous olûecte, à moins que par là le Conseil de Votre Altesse n'entende différentes tentatives que les officiers ont faites en vain pour opprimer le clergé : mais nous espérons que Votre Altesse nous rendra la justice que nous avons été obligés de chercher vis à vis des hérétiques et des ennemis de l'Empire et qu'ils nous ont rendue.
Dans cette espérance, nous avons l'honneur d'être avec le plus profond respect et soumission,
Monseigneur De Votre Altesse
Les très humbles et très obéissants si^ets et députés des ecclésiastiques des deux postelleries et comté de Logne.
te 21 octobre 1734.
- assignés : J. S. Lbmbréb, curé de Hody. 0. F. Qbrkinbt, cnréde
Lierneux. H. Denis, curé de Weisme. >»
Le 0 novembre suivant, le comte de Belle Isle fit au pays une nouvelle exaction de quarante mille livres et un sol par livre, portant évaluation au cours de Liège de 34104 florins. A la réception de Tordre qui fut expédié, on espéroit )Qe, parmi fournissant cette somme, on seroit exempté du livrement des rations antérieurement exigées. Mais,, le 20 du même mois, le Sieur Hocquard, commissaire de guerre â Trèves,écrlvltau prince, de la part du dit seigneur comte de Belle Isle,que ses intentions étolent qu'indépendamment de la susdite imposition pécuniaire, les abbayes de Stavelot et Malmedy, le pays et sa noblesse foumiroient et feroient conduire à Trêves les 20000 rations ci devant exigées ; chaque ration consistante en dix-huit livres de foin, dix livres de paille et un boisseau d'avoine, mesure de Paris. Par la môme lettre, le Sieur Hocquard mandoit au prince que la moitié des prédites rations devoit être livrée pour le 10 décembre au plus tard et l'autre moitié avant la fin du même mois.
Cette lettre reçue, Son Altesse ordonna aux possesseurs de pleins fiefs qui existoient en ses états de comparoitre personnellement ou par procureur dûment constitué à Stavelot, le 14 décembre, pour procéder ensemble, les dits jour et suivants,à la répartition de la somme de trois mille florins qui, suivant la convention du 24 septembre,étoit leur quote dans la contribution des François : à peine que ceux qw ne s'y trouveroient pas seroient tenus pour présents et que la quote qui seroit assignée à chacun par ceux qui s'y seroient rendus, auroit lieu et seroit exécutable contre les défaillants nonobstant tout recours (i).
(i) MuHleiMDt do S9 ooTenbre i734. Villus. Codtm, pige 804.
n étoit aussi enjoint par la même ordonnance à tous flefiës de tenir prête la moitié de leur quote un mois après la dite répartition et le reste ens deux mois ensuivants.*
Quelques jours avant la susdite Assemblée des exempts, Son Altesse, pris égard au besoin très urgent qu'il y avoit de fournir sans délai à une partie des exactions faites par le comte de Belle Isle, donna ordre aux députés des trois quartiers assemblés de répartir incessamment 14052 florins pour être payés le 12 décembre.
La somme qu'il y avoit alors à répartir étoit cependant de 17052 ïlorins,mais le prince en laissa dans son ordonnance 3000 à côté pour la quote dont les seigneurs de Tabbatialité s'étoiont chargés dans raccord du 24 septembre et cette abstraction fut mentionnée dans le répartiment qui en fut fait le même jour par les députés des dits quartiers : indépendamment de quoi la postellerie de Malmedy se crut fondée à faire la protestation suivante.
« Ceax de la postellerie de Malmedy ayant vu un répartiment fait le 8 du courant par les députés des trois quartiers et trouvant que dans icelui Tabbatialité , fiefvés et ecclésiastiques ne prennent leur quote en conformité de la convention faite le 24 septembre dernier approuvée , agréée et confirmée le même Jour par Son Altesse Illustrissime ; vu que les trois mille florins soustraits dans le répartiment susdit doivent être appliqués au payement des rations et contributions ci devant demandées : partant, déclarent, de protester de la validité tant du dit répartiment que d'autres qui pourroient s'ensuivre de cette nature, si avant que TabbatiaUté, fiefvés, ecclésiastiques et tous autres qu*il appartiendra, ne prendront leur quote part : offl^^t cependant d'être prêts à fournir autant qu'll.leur sera possible à la quote qui pourroit leur incomber: constituant tous.pprtcuirs pour la présente insinuer à tous qu'il conviendra .
Ainsi ftdt. résond et protesté dans rjUsenMée de Ift dite poatellerie à Matmedy, ce il décembre na4.
Btoit éêijt : Par ordonnance et signé : F. Dblaid» avec ipsraplie.»
Crtte protestation ftit^nsuite insinuée le 20 à Son Altesse, au prieur de Stavelot Dom Gérard de Potesta et à Dom Ernest Comesse, maitre d'Iiôtel de Sa dite Altesse, parle notaire impérial N. F. Du Pierry.
Quoiqu'il en soit, ce n*étoit pas la faute du prince que les exempts ne se prètoient pas de bonne grâce à entrer dans les charges publiques : au contraire, on peut dire et chacun Ait èl même de le reconnoitre, qu'il ne négligea rien pour les y faire concourir. Ainsi, deux Jours avant 1& protestation ci dessus, il écrivit encore au clergé séculier de son pays de se trouver par députés à l'Assemblée des exempts qu'il avoit fait convoquer pour le 14, & effet de prendre connoissance des nouvelles exactions de Monsieur le comte de Belle Isle et aviser sur les moyens les plus propres de pourvoir à la sécurité publique. Voici les termes dans lesquels il s*exprimoit.
• Nicolas, etc.
Ayant convoqué dans notre bourg de Stavelot pour le 14 du eonraut, aux 9 heures du matin, une Assemblée des flefvés et antres exempts à laquelle les députés de nos monastères, aussi bien que ceux de TAssemblée Générale doivent se trouver, pour y prendre connoissance des exactions ultérieures de Monsieur le comte de Belle Isle et en conséquence régler ce qui, dans ces extrémités fâcheuses , sera trouvé convenable, nous vous invitons de vous rendre par députés à la môme Assemblée dans Tespoir que, touchés de la misère publique, vous vous inclinerés tant au soulagement du peuple opprimé qu*à chercher les moyens de pourvoir à la sécurité commune.Sur ce, nous sonmies votre dévoué.
ftloit signé : Nioolab.
Et à côté, écrit : Stavelot, le 9 décembre 1734. » Cette Assemblée ayant eu lien au Jour prescrit et les députés de la postellerie de Malmedy ayant rendu compte ft leurs commettants de ce qui s*y étoit passé et surtout de Topiniâtreté avec laquelle les ecclésiastiques et quelques flefiés reftasoient de contribuer aux charges extraordinaires dont le pays étoit accablé, la dite postellerie fit, à ces causes, le recès suivant.
• Messieurs du Magistrat de Malmedy, joints les officiers de Weisme et Francorchamps, considérant les grosses demandes ûtites an pays de Stavelot par Monsieur le comte de Belle Isle et les méchantes suittes qu'elles peuvent entraîner tant par la pauvreté du dit pays que par Topiniâtreté dé quelques uns à ne vouloir contribuer au soulagement du général, députent les Sieurs Dieudonné François Dumez et Gérard Dnmez échevins de la Haute Cour de Malmedy pour, de leur part et en leur nom, coAjointement avec les députés de Son Altesse ou séparément, remontrer en tout respect au dit seigneur comte de Belle Isle que, faisant grande attention à ses demandes précédentes et souhaitant d'acquérir ses bonnes grâces et par ce moyen la protection de Sa Miû^sté Très Chrétienne, ils ont tous, ce 24 septembre dernier, à Paggréation de Son Altesse Illustrissime leur Prince, fait une convention par laquelle, quoiqu'ils n'ayent laissé aux autres corps que la moitié de ce qu'ils avoient payé du passé, comme il se voit par les déclarations du Prince et les répartiments faits respectivement les ans 1664 et 1717 ; il est, cependant, que les dits autres corps sont en défaut d'y fournir, ni de remplacer leur quote part que le commun peuple a payé, sauf que Fabbatialité doit avoir fourni trois mille florins desquels ils étoient chargés en conformité de la dite convention du 24 septembre dernier. C'est pourquoi ils supplierpnt le seigneur comte de Belle Isle pour une diminution considérable des dites demandes et an même temps qu'il soit servi de vouloir désigner
U qnote part de ehâqoe et que si, à la snitte. on ie trooTe dans
nmpo68ibilité d*y fournir et qu'il ftdlle sonflHr une exécution
qnll veoille, en faveur de Justice, la fiatire tomber sur les
réfradaires.
Promettant les dits Sieurs constituants, de tenir pour bon,
ferme et stable ce qui, par leurs dits Sieurs députés sera fledt,
géré et négocié en ce regard et ce, sous clause d'indemnisation. FaitàMaimedy, ce 15 décembre 1734. • Trois jours après ceci. Son Altesse qui désiroit vivement
et sincèrement de soulager la misère de son peuple, porta,
Tordonnance qui suit à charge des fieffés. • Nicolas, etc.
Va notre ordonnance du 19 novembre dernier, duement
iitfioiiée aux fieffés de notre principauté di.e Stavelot et comté de Logne^ ainsi qu*il nous a apparu de la relation couchée au pied et informé qu'elle n'a pas encore sorti ses effets, tant par la sabdivision à faire entre eux de la somme de 3000 florins qu'ils SToient dans la dernière Assemblée Générale pris à eux de payer, que pas même par la solution de la ditte somme ; nous ordonnons derechef et de grâce aux dits fieffés de comparoitre le 27 du courant, aux 9 heures du matin, dans notre Abbaye Impériale de Stavelot pour satisfaire à notre prédite ordonnance par la subdivision susmentionnée et éviter qu'elle ne soit fkite d'offioe.Quelle subdivision eus les 15 jours suivants devra être remise en mains de notre cher et féal le Sieur conseiller De Gallez que nous députons à cet effet et ce, sous peine d'exécution à décerner irrémissiblement contre les défaillants.
Donné en notre Abbaye Impériale de Stavelot, ce 19 décembre de i'ian 17S4.
Signé Nicolas, avec paraphe.
Contresigné. J . M. Dbvaux, secrétaire. • Lieu du Seel.
D'un autre côté, pour réduire, sans se compromettre, les ecclésiastiques à la raison, le prince envoya à Rome la requête suivante qu'il fit présenter au Saint Père.
BBATI881M» FATËR; " -
• Ad Sanctitatis Vestrad pedes confligit al)bas monasterii vestri Stabulensis, humillime exponens quod PatriaStabulenaiB cui favore Sanctitatis Yestr» prœest cum dignitate eUam principali, quam plurimis occasione belli inter Âugustissimum Cœsarem et Chrlstianissimum Galli» regem modo flagrantis, petitionibus et exactionibus ab utraque parte impositis , sal^aceat. Hinc Âugustissimo Cœsare P. X. Impedo et Circnlo Westphalico, grayes contributioûes èxigentibus tam in pecunia qaam milite armato ; htnc Rege Galliâ) exigetïte cohtributionem etiam tam in pecunia, tum in pabuli's, adeo ut istà misera Proviûcia, anatura sylvestris et steriiis, non babeat unde tantis satisfïtcere poœit oneribus; nisi personarum ecclesiasticamm êtrerum cynsdem regionis ooncureus aocedat; qnod qnidem agnoscentes, non solum fetidatarii et alii a collectis ordinarlis lîberi, verum etiam et ipsi capitulares meorum monasterioram Stabulensis et Malmnndariensis ultro obtulerunt et consensernot citra immunitatis suœ prs^udicium , in prœfatas nécessitâtes qu» tam clericorum quam laieorum salutem concernant, per aliquam subventionem afflict» patri» opitularl, dummodo ex âequitate et charitate baud di^uncti, cœterique tum 889calares tum ecclesiastici partem oneris ferre non récusent, sicat in TicinisGermani» Provinciis uti Mogantina, Trevirensi, Leodiensi et aliis noscitur obseryari.
Contingit autem, quod cum in eadem Patria siot plures parocbîales ecdeSiœ et bénéficia ac aliœ person» ecclesiasticflB etiam reguiares utriusque sexus, non tamen mendicantes, nonnull89 ex eis commune onus vel in minime suppoptare prœtextu ecclesiasUcœ immunitatis réfugiant : cum enim ûiofa quadam proportionabili distributione oneris ^ eorum quota exigeretutsaltemtrecentorum vel quadringentorum scatorum coliigerent refiindendam in publicas calamitates , istad equidem modicum omis subire detrectant , quantumvis dipcesanns Episcopua LeodiensiB, cui tum nécessitas^ tum paupertas oppidi
oompertae8t»etiaii|ODii8en8!im attom^quatennsopiifl^in colleetam diptam interposaeriti ex qna tamen parochomm et aliorcim resisteotia natum est evenire, quod prœfatt mei capituiares ac laici exempti consensam suum conditiooallter accommodatam etiam retractabi^nt, et ^ic Patria tota ac ipsœmet ecclesisd et domus parochiales aliseque Aindationes deprœdationibuBbelUciB et incendiis aliîsque nimium onerosis executionibus bellicis cam irreparabili suo damno subjàcebunt.
Pr»8ertim qaod, nisî Divina Bonitas pacem inter Christianos Principes brevi restaurare dignetur, non erit certo hsec unica belligerantiam exactio , sed eadem in annos probabilité? dngalos recurret exequenda etiam. priusquam ad Sanctitatem Vestram haberi posait recursus, cum de mense in mensem eidem oporteat subvenire.
Qaapropter tam urgentibus malis ex offlcii mei debito pro Yiribus obyiare sollicitus, Apostolicam Sanctitatis Yestrse anthoritatem et benignitatem supplex implore, ut mihi in bis temporum angustlis liceat, interveniente saltem Apostolic» 8edi8 Nantit consensUfCognita causa dict» contributionis, etiam perexemptos vel non exemptes faciendœ, collectam imponere proportionatam et per ministrum ecclesiasticum executioni , quibascumque non obstantibus, mandare, utpote qute non nisi in propriam et commune bonum, quod utique moram nullam patitur, hado ipsa contributio redundet.
EtDeus, etc. »
A. peu près dans le môme temps que le prince envoyoit cette supplique. Messieurs Fumeron de Veviers, inspecteur de Tarmée françoise sur la Moselle et Decartes commissaire ordonnateur, dépècboient à Trêves un certificat par lequel ils dëclaroient que Vintention de Monsieur le comte de Belle Isle étoit que, tant les rations qu'il avoit demandées au pays que les exactions pécuniaires qu'il en aYOit faites, fussent réparties entre les monastères^, la nol^lessQ» Id clergé et les communautés respectives du dit pays. ...
Si Ton considère ici et les peines que les circonstances du temps causoient au prince et les démarches continuelles qu'il étoit obligé de faire relativement aux contributions exigées par la France, I*on sentira assez que s*il n'y étoit point cotisé, il n'en ressentoit pas moins la charge et le fardeau par la nécessité où il étoit d'avoir constamment l'œil attentif sur tout ce qui se passoit dans tous les ordres et quartiers de son pays.
Ainsi, le 29 décembre, il se trouva encore dans le cas de devoir porter à charge de la postellerie de Malmedy cette ordonnance. ^
« Nicolas, etc.
Vu notre mandement du 8 du courant, et le répartiment ûdt le môme jour par les députés dés trois quartiers, vu aussi nos ordonnances des 18 et 27 du même mois et finalement la quittance donnée le 23 du courant par le Sieur David de Genrez pour la somme de 1322 florins 5 et i/4 sols lui comptés par la postellerie de Malmedy, et attendu que cette somme ne satiaflût pas aux 3513 florins repris en le répartiment du 8 décembre, pour ce, nous ordonnons à notre Officier, Haute Cour et Bourgmestres de > Malmedy comme aussi à nos Officiers de Francorchamps et de Weisme de, ens trois jours de Tinsinuation des présentes, nous faire conster que la Dame Christiane a totalement rempli la quote du dit répartiment de 3513 florins et ce,sous peine de suspension, d'une amende de 50 florins d'or et de prompte et parate exécution, tant pour le dit principal que pour l'amende, fraîx, dommages et intérêts.
Nous ei^oignons au surplus aux prénommés de, ens le même temps, nous informer par quels ordres et authorité ils se sont présumés de tenir le II du courant une Assemblée à Malmedy pour, ce fait, être ultérieurement ordonné ce que en ce cas il appartiendra.
Donné en notre Abbaye Impériale de Stavelot, le 29 décembre de l'an 1734. •
Signé : Nicolas et son seel y apposé sur hostie rouge.
Pois contresigné : Par son Altesse : J. M Devaux, secrétaire.*
Après riûsinuation de cette ordonnance, les oflSciers et i736 le Magistrat de la postellerie de Stavelot firent présenter, le 3 janvier suivant, au prince, une longue remontrance dans laquelle ils débutèrent par dire qu'ils avoient reçu arec un très profond respect et une égale douleur son mandement du 29 décembre ; que cependant si le temps leur permettoit de déduire toutes leurs raisons et que Son Altesse ne dédaignât pas de les peser , ils espéreroient qu'on ne leur imputeroit aucune faute, d'autant que toutes leurs démarches n*avoient d'autre but que le t^ien de la postellerie et la décharge de leurs consciences.
Ils all^oient ensuite que, dans le procès que le pays avoit dû soutenir contre le feu prince de Lôwenstein, Sa Migesté Impériale avoit plusieurs fois déclaré que les répartiments dévoient se faire suivant l'ancien usage; qu'on devoit écouter les s^jets lorsqu'ils représentoient qu'on leur imposoit des sommes indues et qu'on devoit tellement agir avec eux qu'on ne leur donnât pas occasion de porter leurs plaintes au pied du trône impérial.
Ils poursuivoient en disant qu'ils avoient toigours mis leur confiance dans ces déclarations et qu'ils avoient trop de respect, trop de vénération et de déférence pour Sa Sacrée Msgesté, pour jamais s'écarter de ses bénins rescrits; qu'à la vérité on avoit, à la dernière Assemblée Générale, autorisé trois députés de chaque quartier pour faire les répartitions ne concernant que les impositions nécessaires à raison de la présente guerre, ce qui n'avoit été arrêté qu'après la convention conclue au sujet de la quote à fournir respectivement par l'abbatialité, les ecclésiastiques et les fieffés : en quoi ces derniers n'avoient même été m 6
chargés que de la moitié de ce qu*ils avoient autrefois été cotisés et notamment dans les années 1717 et 1723; qu*au surplus on n'avoit présenté les dits trois députés que dans la persuasion absolue qu'on observeroit la convention prémentionnée et qu'ils ne répartiroient que des argents absolument nécessaires. Ils {^outoient que voyant que leurs députés avoient réparti, dez le 8 décembre, une somme de 14052 florins pour satisfaire à la moitié des 40000 livres exigées, le d novembre, par Monsieur le comte de Belle Isle, ils avoient cru, pour prévenir tous préjudices et dommages qui résulteroient de cette répartition et autres éventuelles de même nature sur les pauvres sujets, pouvoir protester à rencontre.
Ils all^oient encore dans la même remontrance pour fondement de leur protestation, que de la prédite médieté important 17052 florins au cours de Liège, on n'avoit déduit que 3000 francs que Tabbatialité étoit déjà tenue d'acquitter en vertu des exactions antérieures et qu'on n'avoit rien soustrait pour elle dans les 40000 livres tandis que, d'autre part, les ecclésiastiques et les fiefiés n'avoient rien payé dans l'une ni dans l'autre des contributions.
Ils observoient après cela qu'en déduisant de la somme de 17052 florins celle de 7500 que les ecclésiastiques, les possesseurs de flefs et l'abbatialité étoient tenus d'acquitter à raison des premières exactions et puis celle de 4262 florins et demi qu'ils auroient dû payer dans les 17052 florins en vertu de la convention prétouchée,îl ne resteroit à acquitter que 5289 florins et demi dont le quart, qui fait la quote de la postellerie de Malmedy, importeroit 1322 francs, 7 sols et demi qu'ils avoient payés et au moyen de quoi ils croyoient avoir satisfait à leur obligation, d'autant plus que leur intention n'avoit jamais été de donner à leurs députés le
pouvoir de répartir des argents pour en payer la quote d*autrai, tandis qu'eux-mêmes courroient risque de se Toir arrêter faute d'acquittement envers leurs créanciers des canons échus.
Ils observoient finalement qu'ils avoient déjà payé leur quote des 2000 florins répartis le 15 avril dernier : que le répartiment fait à l'Assemblée Générale du 22 septembre ensuivant, dans lequel il y avoit un poste de 12000 florins recessé pour subvenir aux nécessités du temps, étoit encore en son entier et qu'il valoit mieux puiser dans cette somme payable au premier ordre de Son Altesse, que de faire une nouvelle répartition.
Quant au second point de l'ordonnance en question, ils remontroient aussi que, depuis un temps immémorial, la postdlerie de Malmedy étoit dans l'usage de s'assembler sans ordre ni permission toutes et quantes fois il s'agissoit d'une affaire qui la concernoit : que ces assemblées se fàisoient sans opposition ni contredit de personne et que cela s'étoit toigours ainsi pratiqué dans toutes les occurrences.
Deux jours se passèrent avant que Son Altesse se déclarât sur cette remontrance; mais entre-temps Elle fit signifier aux députés des trois quartiers une ordonnance de payer, ens huit jours, à Madame de Ghristiane, de Liège, la somme de 6526 florins Brabant en tant moins de celle de 12000 florins pareils, répartis le 22 septembre 1734 pour la nécessité de la guerre, comme aussi leur quote respective de 450 florins pour son envoyé de Ratisbonne et, flnalement, de se ppurvoir dans un mois d'une partie de la somme nécessaire pour obtenir la diminution de la matricule du Cercle de Westphalie.
Le lendemain de l'émanation de cette ordonnance, le prince flt celle qui suit à la postellerie de Malmedy.
« NicoLAë, etc. Nous ordonnons sérieusement à Jean Henri David notre mayeur de Malmedy, à Jean Mathias de Potesta, Gérard Faimonville , François Delaid, Dieudonné Dûmes» Toussaint Géron, Gérard Dumez, échevins de notre Hante Gonr de Malmedy, comme aussi à N. Lemaire lieutenant mayeur de Weisme, et Caspar Jacquemotte mayeur de Francorchamps, N. Blanckart et N.Potesta, bourgmestres modernes du dit Malmedy de y ens le terme de trois jours après intimation, purifier Fordonnance du 29 décembre dernier ; autrement le dit terme écoulé,Nous déclarons eœ nuncpro tune de les suspenser, jusqu'à autre disposition, des fonctions de leurs charges respectives de mayeurs et échevins, et chacun d'eux avoir encouru l'amende y portée et être exécutable tant pour icelle que pour respect des firaix, dommages et intérêts foits et à Mte : ei\joignant à nos huissiers Chauveheid et Du Château ou à l'un d'eux de leur insinuer les présentes afin qu'ils n'en puissent prétexter ignorance.
Donné dans notre Abbaye Impériale de Stavelot, ce 5 de janvier de l'an 1785.
Signé Nicolas. lieu du seel.
Contresigné. Par Son Altesse : J. M. Devaux. »
Ce ne fut pas sans surprise que les officiers et Magistrat composants la postellerie de Malmedy se virent insinuer cette ordonnance ultérieure : bientôt ils la témoignèrent sensiblement dans une supplique quils firent présenter au prince le 7 Janvier, où ils dirent qu'ils avoient espéré que Son Altesse écouteroit favorablement les raisons reprises en leur remontrance du 3, d'autant plus qu'ils étoient tous et aToient toujours été prêts de satisfaire à tout ce qui pourroit leur incomber et qu'ils n'avoient d'autre vue que de ne pas payer à la décharge d'autres qui étoient tenus également de satisfaire aux exactions de Monsieur le comte de Belle Isle ainsi, qu'entre auti*es, il en constoit par la déclaration de Messieurs les commissaires François
que Son Altease avoit daigné communiquer à ses députés ; qu'ils espéroieAt donc qu'en conséquence Sa dite Altesse employeroit son autorité pour contraindre les exempts à payer leur quote dans les dites exactions, ainsi qu'Elle Tavoit bénignement déclaré dans son mandement du 8 décembre précédent.
Hs ajoutoient qu'il étoit connu de Son Altesse que,depuis les premières contributions qu'on avoit commencé d'exiger aux mois d'avril et de mai 1734, toute la difficulté avoit consisté à déterminer ceux qui y seroient assujettis; qu'ayant à cet égard été proposé, le 28 juin, de la part du prince aux officiers divers articles, les députés des trois quartiers eurent l'honneur d'y répondre le 30 et firent, le 26 juillet suivant, présenter à Son Altesse une supplique en conséquence des réponses données aux articles leur proposés ; que, malgré le long laps de temps écoulé du depuis, les fiefiés, aussi bien que le clergé, n'avoient encore rien payé, au très grand préjudice et à la surcharge des pauvreà 8^jets : de manière, disoient-ils, que les pauvres communautés étoient forcées de payer ce qu'elles ne dévoient point et ce qui devroit être acquitté par d'autres. Que cependant si, dans les calamités présentes. Son Altesse daignoit déclarer que toute la quote des prétendus exempts devra, à la suite, leur être validée A la décharge et au soulagement des pauvres stgets, il ne leur serolt pas aussi dur d'avancer le payement, quoique ils s'exposent par là aux poursuites et aux arrêts des créanciers qui ne leur permettront pas de sortir de leurs foyers.
Ils déclaroient, finalement, que pour éviter les suites (ïcheuses que l'indignation de Son Altesse pourroit amener, ils feroient payer à la Dame Ghristiane toutes les sommes adjointes, voire néanmoins à condition et sous protestation
expresse de ne vouloir s'assi^^ettir à rien dlndu et de rester entiers de fkire ultérieurement à cet égard les représentations convenables.
La postellerie de Malmedy espéroit qu'au moyen de cette déclaration, Son Altesse seroit satisfoite; mais elle se trouva trompée dans son attente ; car la condition et la protestation y igoutées révoltèrent le prince qui fit dire par son conseiller intime au député qui étoit venu présenter la dite supplique, qu'il ne pouvoit Taccepter avec les dites condition et protestation, mais qu'il n'y avoit qu'à les omettre et que, pour lors, le tout iroit bien.
Toutefois les officiers ne changèrent rien à leur premier système ; mais, dans une supplique ultérieure qu'ils firent présenter le 10 du même mois, ils exposèrent que leur conscience et le serment prêté par eux à leur admission ne leur permettoient point de s'en départir et que tout ce qu'ils pouvoient £giire pour témoigner leur déférence aux ordres de Son Altesse étoit de remettre, comme ils avoient effectivement remis à leur boui^mestre,rargent nécessaire pour effectuer, sous les réserves et protestations prémises, les payements ordonnés.
D'un autre côté, une grande partie des fieffés n'a voient pas encore, au temps dont nous parlons, acquitté la quote du répartiment fait entre eux de la somme de trois mille florins ; de sorte que le prince se trouva derechef dans le cas de porter, le 20 du même mois, une ordonnance à charge des défaillants par laquelle il leur eigoignit de ce faire ens trois jours, à peine d'exécution là même décernée.
Enfin, il seroit trop long d'entrer dans le détail de toutes les ordonnances émanées au sujet des contributions à la France que le comte de Belle Isle daigna finalement modérer au mois de mai 1735. Qu'il suffise de remarquer ici que
chaque jour, pour ainsi dire, en Toyoit éclore une nouvelle, tantôt pour commander un répartiment, tantôt à charge d*an quartier en retard d*acquitter son contingent et tadtôt à celle d*un collecteur particulier en défaut de fournir sa quote dans les argents qu'on devoit sans cesse sQbminîstrer pour les nécessités de la guerre ; nécessités telles que, pour y subvenir, les députés par TÂssemblée . Générale du 22 septembre 1734, au dessus de la somme de 25962 florins répartie à la dite Assemblée et de celle de 14052 extraordinairement répartie le 8 décembre suivant, durent encore répartir, lô 5 mars 1735, 13338 florins, 1 sol.
Heureux néanmoins si on avoit pu borner aux cinquante trois mille trois cent cinquante deux florins,répartis depuis le mois de septembre 1734, les impositions à &ire sur le pays pour cause de la guérite ; mais le comte de Belle Isle ayant de nouveau,par une ordonnance itérative du 7 avril, exigé la contribution des 20000 rations déjà imposée le 6 novembre 1734 et à laquelle on n*avoit encore satisfait, les prédits députés se virent derechef dans le cas de devoir répartir provisionnellement, le 14 du même mois, six mille écas, tant pour satisfaire à la dite contribution qu'aux autres nécessités pressantes ; ce qui toutefois ne suflSt pas, à beaucoup près, pour subvenir aux besoins de la dite année ainsi qu'on le verra ci-après.
A la suite de ce dernier répartiment. Son Altesse fut sappliée, dans un recès particulier, de vouloir interposer son autorité et ses bons offices pour faire payer tous les exempts, comme aussi d'ordonner aux officiers des trois quartiers de s'assembler incessamment pour subdiviser et fournir là môme chacun leur quote du répartiment susdit, ou passer constitution à cet effet d'emprunter la somme nécessaire, attendu que le cas ne soufih)it aucun délai.
Ce répartiment, avec le recôs qui le suit, ayant été communiqué aux trois quartiers, la postellerie de Malmedy s'adressa au prince par une supplique qu'elle lui fit présenter le 17 avril, où elle exposa Qu'ayant remarqué que les 24000 florins répartis en dernier heu dévoient servir tant à Tacquittement des 20000 rations exigées dez le 6 novembre 1734 et réitérement le 7 du courant, qu'à autres nécessités urgentes, elle supplioit Son Altesse de déclarer si sa quote ne devoit pas être prise suivant la convention faite avec les exempts le 24 septembre dernier, approuvée et confirmée d'autorité principale, ce^ qu'elle supplioit le prince de vouloir déclarer, pour se régler en conséquence dans l'emprunt de l'argent à faire à cet eflTet.
La postellerie de Malmedy demandoit au prince cet éclaircissement, parce que l'exaction à laquelle il falloit satisfiure, étant de la même catégorie que les précédentes, lesquelles les commissaires François avoient déclaré devoir être à charge tant de l'abbatialité, de la noblesse et du clergé que des autres sujets, il ne paroissoit pas qu'on dut se régler autrement que sur le pied de la dite convention.
Néanmoins les députés de la dite postellerie ayant approché le conseiller intime du prince pour connoitre les intentions de Son Altesse à cet égard, celui-ci, au lieu de leur donner une réponse positive, leur dit, au contraire, qne le prince écriroit au comte de Belle Isle que la postellerie de Malmedy ne vouloit point se conformer à l'accord qui avoit été fait au sujet des rations.
Cette réponse peu satisfaisante détermina les officiers de la susdite postellerie à présenter, le 3 mai suivant, une nouvelle supplique au prince par laquelle ils lui faisoient observer qu'il seroit d'autant plus contraire à la justice et à la bonté naturelle de Son Altesse de les accuser auprès de
Hoasieur le comte de Belle Isle de ne vouloir se conformer à raccord mentionné,qu'iI ne leur avoit pas été communiqué, qu'ils en ignoroient le contenu et qu'ils ne savoient comment et en quel nom il avoit pu être conclu. Ils y supplicient finalement le prince de daigner leur Caire connoitre si les prétendus exempts concourroient au fournissement de cette contribution, s'il leur avoit été enjoint d'y intervenir, s'il y en avoit qui refusassent de ce &ire et combien la part d'un chacun importoit ; éclaircissements, disoient^ils , qu'ils demandoient afin qu'ils sussent avec quelles précautions^t sous quelles réserves ils dévoient et pouvoient payer pour que tels inconvénients et autres semblables ne tournassent à leur préjudice.
Le prince ne se déclara pas autrement sur cette supplique que par une ordonnance qu'il porta, le lendemain,^ charge des bourgmestres de Malmedy et des mayeurs de Weisme et de Francorchàmps, par laquelle il leur epjoignit de remettre sommairement à son conseiller intime la somme effective de 3232 florins ou, au moins, de délivrer un acte en forme de compter la susdite somme ens 15 jours au Sieur Gérard Faimonville. ^
D'après cette ordonnance, les bourgmestres de Malmedy firent remettre à Monsieur le conseiller Dumé un billet par eux signé, par lequel ils promettoient de payer ens 15 jours au Sieur Gérard Faimonville la quote qui leur incomboit dans les 20000 rations ou dans l'accord arrêté à cesij^et, déduction faite de cinquante couronnes payées à Nicolas Bragard par ordre de Son Altesse : espérant, disoient-ils, que pendant cet intervalle de temps. Sa dite Altesse, en suite des suppliques lui présentées, le 17 avril et le 3 mai, daigneroit déclarer la portance de leur quote et si les prétendus exempts oontribuoient ou point , ou si m 7
on avoit laissé leur quote en arrière et si on les avoit interpellés d*y fournir.
Le prince, n'étant point satisfait de ce billet, porta le lendemain cette ordonnance.
« Nicolas, etc. Nos bourguemaitres de Malmedy, M. de Potesta et J. Bamenville non plus que notre lieutenant officier de Weiame N.Lemaire et N . Jacquemotte mayeur de Francorchamps, ne 8*étant pas conformés à notre ordonnance du 4 courant* par la numération réelle et eflèctive y mentionnée ni par le délivrement d'un acte en forme, pour compter la somme spécifique de 3232 florins au Sieur Géq^ Faimonville dans le terme de 15 jours de la dite date, ou du moins chaque la quote' dés trois communautés respectives dans la dite somme, et voyant bien d'ailleurs que par leurs détours et délays, ils ne butent qu*à faire priver nos fidèles sigets de la grâce que nous a accordée Son Excellence Monsieur le comte de Belle Isle an s^jet des rations quil avoit demandées par son dernier ordre du 7 avril écoulé, nous leur commandons très sérieusement de purifier c^ourd'hui nuement et simplement notre ordonnance, à peine de 50 florins d'or d'amende, laquelle sera exécutable contre les trois premiers nommés en cas de déflMit, sans autre commandement ultérieur et, outre ce, procédé après le dit jour contre eux par saisie et emprisonnement de leurs personnes. Déclarons au surplus de les rendre responsables en pur et privé nom et solidairement, de tous dommages, fraix et intérêts qui ponrroient arriver à nos fidèles ^i;yets faute d'une pleine et entière parition à notre prédite ordonnance. Et pour que les présentes parviennent à leur connoissance, les sergents Ancart et Qrawet auront à les leur insinuer personnellement et remettre incessanunent leur relation à notre secrétairerie pour nous régler ultérîeurement ainsi et conime il sera trouvé convenable.
Donné à Malmedy,ce 6 mai 1735.
Signé : Nicolas et contresigné : Par ordonnance de Son
AHeMe. E. eogamam avec paraphe et les amies de Sa ^te Altesse y apposées. »
Dez que cette orâonnance Ait insinuée, le Magistrat de Malmedy résolut d*en appeler & TEmpire, ce qu*il fit le lendemain, conjointement avec le lieutenant mayeur de Weisme et les échevins Jean CJoIin et Hubert Jamar, partie bisants pour la cour et communauté de Prancorchamps.
Les motifs de cet appel, qui fut insinué le même jour au Révérend Dom Ernest inspecteur de Son Altesse, furent que la postellerie de^almedy ayoit tonjours été et étoit encore prête de payer sa quote ; qu*elle Tavoit iterément jkit connoitre au prince dans ses suppliques du 17 avril et 3 mai et derechef dans le billet remis le 5 au conseiller intime de Son Altesse ; que nonobstant les dites suppliques. Sa dite Altesse n'avoit daigné lui désigner la susdite quote, ni donner oonnoîssance de l'accord foit avec Monsieur le comte de Belle Isle, ni enfin faire connoitre si les prétendus exempts et autres contribuoient ou, au contraire, s*ils refusoiant de contribuer.
Par dessus ces déboires, le prince en essuyoit encore un autre du côté des possesseurs des pleins fiefs ; car quoi qulls eussent d*abord pour la plupart paru vouloir se conformer à la convention du 24 septembre 1734, ils ne tardèrent pas néanmoins de faire naitre encore difiërentes difficultés qui obligèrent finalement Son Altesse d'établir une commission spéciale avec pouvoir de les décider sommairement, ce qu*Elle fit par le mandement suivant.
• NIGOI.AS, etc. Plusieurs diffloaltés s'étaot d^à présentées, et prévoyant quil peut encore survenir d'antres à roccasion de l'acte du 24 septembre dernier en ce qui concerne les fieffés, Nous avons trouvé à propos pour le plus grand bien et avantage du public et afin qu'ieelles se terminent sommairement et que
rexéeation da dit acte sorte ses efléta, d'antoriaer parforme de commission particuliôre, chers et féaux nos conseillers David officier de Malmedy, De Caliez officier de Stavelot et De Henrard pour coi\)ointement applanir tontes les diffienltés concernantes les dits fieffés» régler le pins sonmiairement qne possible et ordonner ce qu'ils tronveront convenable à ce si^et, faire mettre en exécution le dit acte et répartiment snbensaivi autant et par toutes les voyes que la justice peut permettre ; soutenir même avec fraix qui seront répartis sur le public, tous procès et difficultés qui peuvent survenir devant quel Juge, tribunal et dans quel endroit ce puisse^ être et généralement après qu'ils Nous en auront (bit rapport, en user de la même manière que Nous pourrions faire Nous-méme, donnant à nos dits députés tout-pouvoir et autorité nécessaire et convenable. Gonmiandons à tous nos fieffés et sigets de se conformer à leurs ordonnances et règlements qu'ils pourront ûdre à cette occasion, à peine d'être traités à toute rigueur.
Donné dans notre Abbaye Impériale de Stavjslot, ce 25 mai 1785.
Signé Nicolas. Lieu du seel.
Contresigné. Par mandement de Son Altesse. 0. F. Dumbk. (i) •
Toutefois les fleflës n*étoient pas les seuls entre les exempts qui faisoient difiSculté de payer leur quote des charges extraordinaires : Ton a vu ci devant que les ecclésiastiques, sous Tombre de leur immunité ordinaire, 6*y refusoient encore plus opiniâtrement : ce qui, comme nous Favons aussi dit, avoit engagé le prince à recourir au Saint Siège pour les y forcer d*autorité apostolique.
Le Souverain Pontife ayant vu la remontrance de Son Altesse, n*annua pas là même à la demande y faite, mais il la renvoya à la Ck)ngrégation des cardinaux touchant les immunités ecclésiastiques qui, de son côté, avant de rien résoudre, demanda l'avis du nonce du pape à CJologne.
(0 TnxiEl. Codêm, page <06,
Ce ne flit qu*aprè8 avoir reçu Favis demandé que la dite Congrégation accorda enfin au nonce, par rescrit dn 9 août, le pouvoir de cotiser pendant deux ans consécutif, le clergé séculier et régulier du pays, les mendiants exceptés, jusqu'à concurrence de cinq cent quarante scudis, monnoie de Rome, payables en quatre termes, de deux mois en deux mois.
Nicolas, ayant eu avis de ce décret s'adressa, sans perdre de temps, au nonce à qui la prédite Congrégation en avoit d'ailleurs donné connoissance par une lettre du 13 du dit mois d*août et, à Tinstance de Son Altesse, le nonce, par un rescrit du 16 septembre, ordonna à tous les ecclésiastiques du pays de fournir eus quinze jours à la secrétairerie du prince une notule sermentelle de leurs revenus respectife pour, en proportion d*iceux, la répartition de la susdite somme de 540 scudis être fkite, conformément au décret de la dite Ck>ngr^tion. Voici ce rescrit.
« FABRirros Sbrbbllonus, Déi et Apostolicie Sedis gratia archiepisoopns Patracensis, Sanctissimi Domlni Nostri Domini démentis Divina Providentia Pap» XII, Prœlatus domesticus et Solio Pontiflcali assistens, ejusdemque ac dict» Sanctœ Sedis ad Traetom Rhenl aliasqne Inferioris Germaniœ partes cum potestate Legati de latere Nuntins.
Universis et siogulis Reverendis Dominis Prioribns, Diaconis, Soolasticis, Cantoribas, Thesaurariis, Sacristis, parocbialiamque Reetoribos, Plebanis, vice Plebanis, Cùratis vel non Coratis, cttterisque aliis personis ecclesiasticis, illique vel illis salutem in Domino sempiternam.
Noveritis fliisse coram Nobis nuper comparitnm pro parte etad instantiam Reverendissimi Abbatis et Principis Stabulensis ac expoflitum ipsum recursum babaisse medio supplici libello ad Sanctam Sedem Apostoiicam, implorandi gratia facoltatem eoUectandi personas ecclesiasticas in sua ditione degentes, tam
sttciilares quam^regolares, mendioaatibiu tameo «xot^tii, ad Bvccnirendiam pobUc» necessitati ex belloram prasentUun causa, eomdemqae aapplicem libellum Aiisse per Sanctitatem Suam remlBsam ad Sacram Congregationem EminentiBSimoram Cardinalium immanitatis ecclesiastic» et per istam demam fttcto yerbo cum eodem Sanctissimo atqae re mature perpensa, YoU compotem efléctum remapaisse mediante rescripto emanato die qna angasti mox prsdterlapsi, qno Nobis tribuitar AMmitas coUectandi prsdfktoa ecclesiasticos tnm ssocnlares, tamregalares, dnmmodo isti Tolnntarie pro prsesenti cansa non oontribnerint» ad biennium domtaxat oompatandiun ab anno decuTMite, in (ramma seatomm qningentorum quadraginta circitar monet» Romane repartiendorum in qnataor ratas de bimestri in bimestrem persoivendas. Et qaatenus pro parte eorumdem eoclesiasticoram exigatur redditio rationis de pecnniis solatis ad omnem eonun requisitionem, ea prompte expleatur. Camqne super isto mox recensito rescripto» docnmentnm pnblicam ac légale ooram Nobis addactam extiterit, mediante epistola pr»diet» Sacr» Congregationis Eminentissimomm Cardinallnm immnnitatis ecclesiastic» exarata die 13 ejnsdem mensis angusti nnper effluxi et Nobis ipsis dlrecta et exhibita et ad ejosdem sœpe dicti rescripti et epistolœ per Nos, ea qaa decet reverentia, exceptœ, debitam execntionem procedere» piœqne Sanetitatia Sua intentione satisfacere volentes, yobis omnibns et singnlia et yestram cnilibet in solidnm, anctoritate apostolica qna in bac parte Aingimur» tenore pnesentiam stricte prtscipiendo mandamos nt intra 15 diemm deenrsnm a die prsBsentationia harom prœsentium compntandum» compareatis per vos val proeoratores vestros, sen quisque vestrum compareat in anla Abbati» prœfkti Reverendissimi Abbatis et Principis Stabnlensie ▼el alio in loco certo per ipsnm designando ac respective notnlam Juratam omnium et singulorum bonorum,proprietatum,censuuQi, fhictuum, reddituum, decimamm, obventaum, emolumentomm aliommque jurium quorumcumque ad vos et ad quemlibet yestmm qaomodocumque pertinentium, nec non oneram simol
etalfarom aggravationam ils inhaerentium tradere et ezliâ)ere debeatis et qnilibet Teatrum debeat et omnino elhibere te&eatur, tam ad effectom «qua lance dietiiboendi inter vos pradûttam sommam modo et forma superius ezpressis, pro Qnia8ci;^usqae possessoris yiribus in ditione prœnominati Domini Principis Stabnlensis» prœhabita desuper ac prœmissa deliberatione matura et consillo ad justss œquitatis libram, quantum cum Domino licnerit, super dictis bonis, fhictibus, obyentionibus, dedmis.emolumentis omnibus ac oneribus quibuscumque, quam ad eflèctum in forma depositi exsolvendi unicuique tangentem ratam , in manibus Joannis Meurice yicarii Stabulensis et notarii apostolici per Nos deputati ; quo termine 15 dierum, at supra prœâxo et elapso, et dicta exhibitione notul» juratss ao distribatione et solutione respective de bimeetri in bimestre ut supra, in quatuor ratis pon facta, Nos, adhibitis quibuscumque remediis necessariis et opportunis ad prœmissorum omnimodam ezecutionem ex officie deveniemus.
Quse omnia et singula prœmissa, vobis omnibus et singulis supradictis intimamus, insinuamus, signiflcamus et ad vestram notitiam deducimus,ne ignorantiam aiiquam prœsumere pôssitis, seu allegare valeatis, et ut promptutn per vos prœstetur implementum taliter. In quorum fidem hasce manu nostra tnbcriptas ac sigillé nostro roboratas per abbreviatorem nostrum Jussimus expediri.
Datum Coloni8B,die 16 septembris 1735,PontiflcatuB Sanctissiml Domini Nostri anno sexto.
Signatum erat :
F. Archiepiscopus Patracensis Nuntius Apostoliçus. Deinde : De mandate Iliustrissimi et Reverendissimi Domini mei. Et signatum : Joanmss Wilhblmus a Godbsbbrg abbreviator. *• Locus sigilli.
Yen ce même temps, le prince fit expédier ses lettres cooYocatoires pour TÂ^semblée Générale qui se tint le 3 oetobra suivant par les ordres et en présence de Son
Altesse au monastère de Stavelot : dans les 39097 florins 13 sols et 1/2 formant la somme totale du répartiment qui y Alt faitt 8080 forent assignés pour remplir la convention touchant le contingent militaire de l'Empire pour Tan 1736 et 20000 pour les contributions et rations.
Le même jour, les officiers présentèrent à Son Altesse une remontrance sur les besoins du pays accablé de toute part de charges extraordinaires, la suppliant derechef d*y ûtire contribuer les différentes classes des exempts.
Ces i^présentations eurent Teffet qu'on devoit en attendre. Touché de la misère de son pays et du poids énorme des charges qui Faocabloient, le prince porta, là même, le mandement qui suit et que nous transcrivons ici parce qu'il donne une idée de ce & quoi les choses étoient pour lors réduites.
• Nicolas, par la grâce de Dieu, abbé des monastères de Stavelot et Malmedy, prince du Saint Empire, comte de Logne, etc. ; etc. ; etc.
Ayant vu la remontrance très tiumble que Nous ont C€jourd*hui présentée nos officiers des trois quartiers de notre principauté de Stavelot et comté de Logne, sur les besoins actuels de notre pays qoi sont tels que Nous leur avons fait connoitre et qui sont présentement à répartir, les uns conmie charges ordinaires et les autres conmie extraordinaires de la guerre. Nous déclarons que notre intention est, qu'à l'égard des premiers, la répartition s'en fasse selon l*asage accoutumé.
Et quant aux seconds. Nous trouvons juste et équitable que tous et chacun nos sij^ets concourent aux demandes et exactions de la France, pour en rendre, à ce moyen, le fardeau moins sensible.
Et partant, comme nos deux chapitres se sont distingués les premiers par une contribution volontaire et que Nous avons obtenu de Rome une taxe annuelle sur les ecclésiasUques non
eapitalaires jusqu'à la ^omme de deux mille sept cent florinSy Nous eotendood aussi que les fieffés et conseillers, et tous autres exempts des charges ordinaires contribuent indistinctement dans celles-ci.
Mais, comme le plus ou le moins qui est à contribuer par les exempts» est aqjourd'hui un siget de contestation qui ne doit pas Aire suspendre les payements dont le délai attireroit au pays les plus grands mallieurs : c'est pourquoi, en Nous réservant à Nous mêmes la détermination de la juste quote qui, dans ces besoins extraordinaires, peut et doit être mise à la charge des dits exempts séculiers, sur quoi ceux-ci devront par écrit nous représenter leurs raisons et motifs respectifs avec les offices moyennant lesquelles ils croyent de satisfaire à ce que réquité demande d*eux. Nous déclarons entre-temps par forme de provision et sans conséquence ou le moindre pr^udice de part et d*antre :
10 Qoe les fieffés devront satisfaire, chacun pour sa quote part, à la taxe on tantième dont ils se sont chargés à l'Assemblée qui a été convoquée et tenue le 22 de septembre 1734.
Et quant aux charges ou demandes pareilles pour Tavenir, y compris les 25 mille rations , notre intention est qu'ils y eonconrrent par un payement provisionnel du 40* denier du total des ditas charges sans tout pr^udice ; entendu que les fleû qui sont de rapport inégal, ne soyent pas traités également, mais seulement à proportion du revenu des dits fiefs tant seulement.
Noua n'entendons pas assigettir au payement du dit 40* les fieft xp»i sont d'ailleurs taxés et qui payent de tout temps avec les communautés où ils sont situés.
Et pour éviter difficulté avec la province de Luxembourg, Nous n'entendons aussi, jusqu'à ce qu'il soit autrement ordonné, jque les Luxembourgeois possesseurs de fiefs dans notre pays soyent compris dans la présente taxe.
S« Quant aux conseillers exempts des charges ordinaires. Nous entendons àqssii qu'ils concourront dans les présents besoins extraordinaires en fournissant une somme de 600 florins, m 8
moyennant laquelle ils seront libérés de tonte demande dont il s*e8t agi jusqu'ici, y compris cette dernière de 25000 rations : de laquelle somme ils devront fournir la moitié en dedans le £0 du mois courant et l'autre moitié à la Toussaint, sauve ultérieure ordonnance pour l'avenir.
9* Nous entendons aussi que tous défectueux ou réflractaires à payer leur redevance à cet égard y soient contraints aux fraix communs du pa3rs, par les voyes les plus sommaires, à quoi Nous prêterons notre autorité tant pour principal que pour dépens.
Nous ordonnons, au reste, pour la plus grande facilité des uns et des autres et pour éviter le péril du retardement, que le répartiment se fasse incessamment pour toutes les sommes extraordinaires dont il s'agit à présent ; déclarant néanmoins que les sommes qui reviendront des ecclésiastiques et fleflés, demeureront utiles à la généralité.
Quoique nos chapitres ayent déjà bien voulu fournir une somme de 5000 florins appliqués aux besoins susdits. Nous avons néanmoins trouvé bon de les exhorter à vouloir gracieusement encore contribuer de quelques sommes dans les exactions présentes et autres qui pourront survenir dans la suite du côté de la France, le tout sans préjudice de leurs exemptions et privilèges. Et comme nos dits chapitres répondant à nos désirs et représentations ont bien voulu, à ces considérations et pour le soulagement des pauvres si^^ets. prendre à eux, sans préjudice, comme dessus, une somme de deux cents écus applicable aux dits besoins. Nous déclarons que, lors du répartiment à faire présentement, doit être glissée une somme pareille de deux cents écus.
Donné dans notre Abbaye Impériale de Stavelot, sous notre seel et signature, le 4 d'octobre 1735.
Signé : Nicolas avec paraphe. Lieu du seel.
Contresigné : J. M. Devaxtx secrétaire, aussi avec paraphe (i).»
(i) Voixis. Codkm, pige 307.
Malgrô ce mandement, malgré aussi le décret du nonce rapporté ci dessus, les ecclésiastiques ne pouvolent encore se résoudre à contribuer : continuellement on les voyoit chercher cinq pieds dans un mouton pour esquiver le payement qui leur étoit enjoint.
Ainsi on les vit successivement proposer par manière de doutes contre le décret du nonce :
\^ Quelles personnes étoient censées comprises sous la dénomination de r^uliers.
29 Voire si les deux monastères n*étoient pas compris dans la taxe.
29 Si les revenus des bénéfices des deux prieurs n*y sont pas sv^ets.
A^ Si la maison de Berna,rd&gne et les deux couvents de religieuses & Stavelot et Malmedy n*étoient pas aussi cotisables.
5^ Si ceux qui avoient déjà payé à raison de leurs biens ecclésiastiques dévoient encore contribuer.
6^ Quand on devoit commencer et finir le biennium qui étoit accordé au clergé pour Caire le payement de sa contribution.
7^ Qui devoit Caire la répartition et quand il Calloit y vaquer.
Le prince ayant vu ces doutes ne voulut pas les décider lui-même , mais il les fit passer au nonce pour avoir sa déclaration.
De son c6té,celui-ci Iftat Cftché de voir proposer des doutes contre une chose qui ne renfermoit aucune ambiguïté et témoigna sensiblement qu*il désapprouvoit la conduite du dergé par le dit déclaratoire suivant qu'il relaxa; le 22 du mois d'octobre.
« Pabritius Serbellonus, etc.
Licet edictum per Nos promulgatum 8ub die 16 septembris mox prsBterlapsûBuper executionedecreti Sacrse Congregationis Hminentissimorum Dominorum Cardinalium ecclesiastic» .immunitatis et de mandate Nostre légitime notiflcatiim omnibus Ëcclesiasticis tum Ssecularibus tum Regirlaribus Reverendisâimi Abbatis et Principis Stabulensis ditionis, lucul^ntum apparéat et in omni 8ua parte satis planum, claf ùûi et apertam videntur in modum nt nullam penitus hœsitationem sire ambigaiti^jbeox admittat ; nihilo tamen minus nommlli, loco promptâ obseqotmdi ac obtemperandi nostris ordinibus, sire yerius . dictœ Saeispe Congregationis et mandatis Apostolicijs, nop in alium flnein editis, quam prospiciendi gratia nedum public» utiUtati, y«*nm etiam prîyatœ quieti ac indemnitati ci^uscumque personœ in prœfato dominio degentis, prius tactum edictum in substantia éjus maluerunt , sed perperam et nuUo urgenti ràtionabili ftmdamento , in dubium revocare et aliqua dubîa proponere desuper supra laudato Reverendissimo Principe Stabulensi; cumque per istum, ut par erat, eadem dubia pro opportuoa illorum declaratione obtinenda^ fùerint ad Nos transmissa, ideo flrmiter inbœrendo nostro edicto supra recensito , illiusqao substantia ac tenore retentis et ab ipsis nunquam recidendo, stricte ad eadem dubia respondendo, dicimus :
1« Sub nomine Regularium veniunt omnes Communitates et Universitates sub quovis instituto degentes : appellatione vero Sascularium, omnes aliœ person» ecclesiastic» ciyusyis ordiais et qualitatis existant, prout ubique locorum notissimum et flBtmigeratum est.
20 Quod sub eodem edicto sive taxa non comprehendantnr bina Monasteria Stabulense et Malmundariense, cnm ista ▼oluntarie jam exsolverint, in causam ipsam contributionis prœseotis summam ultro sibi contingentem.
9* Sub ipsomet edicto comprehensa intelUgi debent illa bénéficia seu eorum bona, quibus fruuniur Pciores dictonuoa
Monasteriorami qn» uoita ac incôrporata eisdéin' Mdnasteriis reperiantar, dammodo non sint de patrimonio eonundem Monasteriorum, pro quibas in eamdem causam voluntarie Jam coatribderint vel persolverint ut snpra.
4* Snb eadem taxa seu contributione œqne oomprehendnntor Monasteriam Bernardifagense ac illa monialiam Stabalensinm et Malmnndariénsiam proot etiam omnes indistincte qui obtinent ao possident bona ecclesiastica in Statu et dominio JarisdictioniB ^nsdem Reyerendissimi Abbatis et Principis Stabnlensis , exceptis tamen dumtaxat Patribus Societatis Jeso» attentis noTis eorum priTilegiis, tamquam non nominatis neque comprebensis per dictam Sacram Gongregationem.
9* Sut(iacere non debent prœfatœ contributioni, qui respectu dictorum bonorum ecclesiasticorum exsolyerint , dummodo ^Qfflnodi golutio expleta Aierit in banc ipsam causam prœsentis taxa et de currenti anno 1735.
&* Eguamodi taxa et respectiVB solutio ad biennium dumtaxat ooDcessa per antedictam Sacram Congregationem, de mandate 8ereni88imi,8uum initium incboare débet a decurrente anno 1735 et Buum finem ac complementum est consecutura in subséquent! anno 173d proxime future, ita ut eadgm taxa ejusque solutio gamn plenarinm eflèctum ac omnimodam executionem et implementum sortiri debeat omnino in praesenti anno 1785 et anno 1736.
7* Teneantur omnes Elcolesiastici, tam Sssculares quam Ragnlares supra descripti, conflcere inter se ipsos amicabiliter repartiiionem jam demandatam in prsecedenti nostro edicto intra tarminum quindecim dierum omnino a die pnesentium DOtifieationia; alioquin dicto termine elapso et dicta repartitione neglecta, illico deveniemus ad executionem illius taxie» quam «quam et justam babito reflexu ad prœdicta judicaYerimus, utendo in casu contraventionis sive contumaci» fttcultatibus per sœpedictam Sacram Congregationem Nobls tributis.
Qa« omnia et slngula pnemissa vobis omnihua sapradioUs
8igniflcama8 atqne ad yestram notitiam iternm deducimas, n« ignoraotiam aliquam allegare yaleatis, eto.
In quorum fldem hasce manu nostra subscriptas et sigillo noBtro roboratas per abbreviatorem nostrum jussimus expediri.
Datum Colonias, hac die vigesima secunda octobris 1735, Pontiâcatus Sanctissimi Domini Nostri anno sexto.
Signatum erat : F. arohiepiscopus Patraconsis NnntiuB Apostolicus. Locns sigillL
Dein seriptum : De mandate IllustriBSimi et Reyerendissimi Domini mei. Et signatum.
Pbtrus Tuouàm Lbsrs àbbreyiator. •
A quelque temps de là on reçut avis qu*on alloit avoir en quartier d'hiver dans les postelleries de Stavelot et de Malmedy deux bataillons de Walsegg et pour s'exempter du logement des soldats, les échevins et bourgmestres de Malmedy représentèrent au prince que devant toujours vaquer et toujours être en occupation par rapport au dit quartier d'hiver, Téquité ne souffh>it pas qu'ils fussent logés comme les autres sujets. Ce que Son Altesse ayant pris en considération, il fût déclaré d'autorité principale que, jusqu'à autre disposition, les échevins et bourgmestres régents de Malmedy seroient exempts de logement de soldats,parmi néanmoins contribuant avec les autres sqjets aux flraix communs d'iceux, règle^de taille (i).
Dans leur supplique sur ce présentée, les prénommés Ikisoient aussi valoir les peines qu'ils s'étoient données au s^Jet de la passade des deux r^iments de Seer et Saxe Weymar qui avoient passé à Malmedy où ils avoient causé beaucoup de flraix.
Quels étoient pour lors l'accablement et la triste situation du pays, c'est ce qui se concevra aisément si on réfléchit
(0 U 16 BOTenbre 4735. Vouns. Codem, pBge 309.
-es-
qulndépendamment de 40000 florinB répartis à rAssemblée Générale du 3 octobre 1735, on en dut encore répartir extraordinairement cent mille, le 30 novembre suivant, pour subvenir aux fraix des quartiers d*hiver, passades de troupes et autres extraordinaires dont 25000 dévoient être fournis promptement par chaque quartier et le reste aux ordres de Son Altesse.
Aussi le prince, trouvant qu'il n'étoit pas possible de fournir aux sommes requises par la vole d'impositions , ordonna-t-il le môme jour aux officiers de s'assembler incessamment dans leurs quartiers respectifs pour aviser aux moyens les plus propres afin de se procurer les dites sommes, avec autorisation pour contracter tous emprunts éventuels à ce nécessaire.
A la suite du répartiment dont on vient de parler, les offlders assemblés constituèrent, sous l'agréation de Son Altesse, le conseiller David pour recevoir les deniers répartis et autres dont on pourroit avoir besoin pendant le quartier d'hiver, des personnes qui seroient autorisées pour les emprunts ; ils lui assignèrent d'un contexte trois quarts pour cent pour la distribution et les payements & &ire aux ordres du prince.
Quant aux gratifications dont il pourroit s'agir, les (Aciers supplièrent Son Altesse de donner ses ordres à cet égard aux collecteurs généraux de Stavelot etLogne d'y fournir incessamment, attendu que le quartier de Mahnedy étoit d^à en avance au sujet de la passade des deux régiments de Seer et Saxe Weymar.
Quelques jours après ceci, les quartiers-^maitres des deux bataillons de Walsegg devant hiverner à Stavelot et Malmedy , étant arrivés, Son Altesse ordonna à la baute cour de Stavelot de préparer sans délai les quartiers
Gôôgte
pour le major et trois compi^nies : à celle de Malmedy et aux officiers de Weisme et Fraticorcbamps, de les préparer pour le prince de Waldeck, le résidu de Tétat mi^or et les huit compagnies restantes des dits deux bataillons (i).
Le jour même de Noël suivant, émana Tordonnance qui suit relativement aux troupes que nous avions en quartier d'hiver.
«* Son Altessb ordonne à tous ses officiers et cours respectives de ftdre et faire ûûre aux particuliers» sans délai et à vue des présentes, le décompte avec Messieurs les officiers des deux bataillons arrivés dans cette principauté pendant le courant de ce mois et d'en envoyer un double incessamment à Monsieur David à Malmedy, avec le nombre de soldats qu'ils ont eas et le Jour de leur arrivée dans l'office : déclarant que s'il y a quelque délai an prémis et que si les dits ses officiers, cours ou particuliers leur font quelque grâce à l'égard des portions, rations ou autre chose, icelle sera à leur charge et qu'ils en répondront en leur pur et privé nom.
Donné à Stavelot, le 25 décembre 1735.
Souscrit par mandement et signé : 0. F. Dumé. *•
Avant de passer aux événements remarquables relatiiii à ce pays et arrivés en 1736, nous croyons devoir encore transcrire une remontrance très pathétique que l'agent de Son Altesse à la Diôte de Ratisbonne fit en 1735, par ses ordres, aux Etats de l'Empire pour en obtenir une diminution de la matricule impériale.
Voici cette pièce qui a pour objet le soulagement de ce pays par une réduction à la moitié de son contingent dans la matricule de TEmpire.
c Sacri Romani Imperii Electorum, Principum ac Statunm Reverendlssimi , Illustrissimi, Ampiissimi, Nobilissimique ad |
(i) Maodemeot da S décembre 4785. Villus. Codeer, page S09.
prœsentia comitia Legati • Consiliarii ac Deputati , Domini plurimum honorandi.
Quemadmodum solemnes Sancti Romani Imperii recessas et constitationes prsegravatis in matricula Statibus, moderationem ex œqao et bono jam per aliquot ssecula sancte appromiserunt, ddsaperque saepius type YulgatSB rationes pro maturando ((josmodi subieyamine patrocinantur, lia prae cseteris omnibus infelicissimus a primordio Principatus Stabulensis de palmari pnegravamine utriusque matriculse apud Imperium saspius, sœpiBsime apud laudabilissimum Circulum Westphalicum,amaris qoidem lamentationibus conquestus est, hactenus autem per solemne conclnsum debitam consoiationem et securitatem évincera non potuit. Quinimo calamitatem calamitate, velnt fluctum flttcta tnidente, pedetentim subsecutis temporibus dilato sablevationis consilio, expositus omnibus iiguiriis, hic principatus ita ad incitas redactus est, ut ne sperare qùidem possit meliora, sed sibi ipsi insufficiens de se probet tristissimum azioma in sensu acconmiodo sumptum, quod inanis sit créditons actio, quam excludit debitoris inopia.
Et nostris quidem temporibus loquuntur adhuc sub 16 et 31 martii 1717 producta in comitiis et sub dictato 24 septembris 1721 reiterata memoralia : quorum postremum quasi pro compendio, cnrn nervosissimis Circuli Westphalici testimonialibus liceat hic sub numéro 1 repetere ; quibus prsegnantissimis rationibus et quasi ferrea necessitate moderationem matricule ad medietatem remanentem ab œquissimo Circule impetraverit et ab Imperio impetrare, justitia exigent.e, dignus habitus et recommendatus ftierit et quibus etiam sane de causis Imperium ita commotum est , ut sub ratiflcatione Cœsarea insecuta, eamdem etiam moderationem in matricula camerali conflrmaret.
Unde in spem erigitur Heverendissima Celsitudo Sua Princeps atque Dominus meus clementissimus fore ut, quemadmodum alte&tus laudabiiissimus Circulus in utraque matricula a suo Principatu nihil ultra medietatem matrlcularis simpli exlgit
naque, salYa justitia, exigere posait ; ïta Imperiom ex identitste rationiB sapplicanti jam toi annis Principatoi eodem beneficio moderationis clementissime succnrrat, ac nihil ultra medietatem nmpli, in matricola imperiali expectet. Prœsertim corn in prœsens pro hisoe miserrimis terris militet notoria et pura puta impotentia ac impossibllitas ; nam ne refiricando cicatrices . inyeteratonun vulnemm» repetam argumenta per memoralia priera corn Ycridcatione testimonialinm directorialiom et snb inquisitione in vires et ûusoltates publica fldeadducta: qui exiguumterritorium undiqneacircun^acentibus vastis ducatibus Luxemburgensi* Limburgensi ac Juliacensi, nec non comitatu Namurcensi, patriaque Leodiensi clausum metitur, ad bsdc sterilitatem soli considérât, paucos et pauperrimos subditos numerat : qui computat immensa débita et parcissimos redditns ; in censum vocat jacens commercium, avulsas possessiones^urbes, arces, villas, pages ac reliquas dismembrationes, non inveniet vestigium antiqui Principatus, sed umbram et si licet paucis omnia dicere, inane cadaver ante oculos jacen».
Nunc vero quis non iUachrimaretur prœsentibus exacUonibus innumerabilibusQallicis, quas, cum prœter fœni et avenœ raUones, ut vocant* nec non contributiones, vix pauperrima Patricia, ex prœsenU metu executionis Gallic», corfasis et concretis undique novis debitis per quadraginta mille omnino llbras moneta Qallicœ, exactissime et ad libram solvit, ecce ! altéra quoque viginti millia ibeni et aven» rationum resolvenda imponuntur. nti nemo ex ac^unctis sub numeris 2, 3, 4, 5, 6, 7, sine maxima oonmiiseratïone leget.
Quibus exactionibufl solvendis cum omnino impares sint subditi plane exbausti, e contra vero Oalli minas suas in opns et ad executionem deducere, absque spe auxilii potentes sint : nihil restât quam ut quas primas minas omni collecte œre aliène declinavimus, altéras lachrimis extinguamus.
Quo igitur se convertat miserrima et desolata Patria, nisi ad commiserationem Sacri Romani Imperii • iterum , iterumque
sopplicans hnmillime, at tandem post tôt annorom spatia, eonfonniter ad sua praecddentia petita , in suis desideriis flxaadiatnr et per condnsnm Sancti Romani Imperii non Bolom in matricnla Impeiiali ad medietatem perpetno redncatar, sed et In pneeens a reliqoa solntione 80 mensinm Romanoram, ob . notoriam impotentiam eo gratiOBins absolvatur , quo elariiii beneficinm conclusi Imperialis hac exemptione oneram oppressis ^nsmodi statibos nnper snccnrrit, quandoqnidem emaceratns bio Principatos in teBtimonium bu» bon» Toluntatis* nibilominos primnm terminum praadictoram triginta mensinm accurrate BolYit lit patet ex a4janeto Bab numéro 8.
Proinde a probata constataom Buorom JuBtitia et «qnitate llnniter promittit sibi ReverendiBBima CelBitado Soa'benignnm jTiBtiBSimi petiti sni annutmn.
Denm ter Optimum Maximum aiBictim precatu8« quatenuB decumana beili mala, ab Imperii oonânibus quam longiesime ayermncet et restituta quiète ac securitate publica, fldeleB quique Status in eas vires reflorescant, quibuB paribuB bumeris labanti Imperio suocurrere et eonmiunia onera juxta limatiorem proportionem geometricam possint suBtinere. HactenuB ex mandato speciali ReverendiBBim» CelsitudiniB Susb GlementiBBind Domini mei ac PrincipiB Stabulensis. Perenno autekn onmi qua par est yeneratione* Dominorum meorum coiendissimonun addictisBimus et ad obBequia quœvis semper paratisBimuB.
Sîgnatum erat : Philippus db Lâutbrburg. »
Au mois de janvier 1736 commença la fameuse difficulté itbb qui a duré avec une espèce d'acharnement, de part et d*autre,pendant le cours de neuf années consécutives^entre les mayeur et échevins de la haute cour de Malmedy d*une, les bourgmestres et les commissaires du même lieu d*autre , part, au st^get de Tôlection d*un nouveau bourgmestre qui s*y dit annuellement le jour de la Conversion de Saint Paul en cette forme.
D*abord, les denx bourgmestres et les neuf coismissaires 8 assemblent pur THôtel de \ille et y choisissent, à la pluralité des voix « entre les citoyens qui ont déjà exercéila charge de commissaire, trois sujets habiles, pour execcar celle de boui^mestre. Cett^e dénomination fiiite , * ils U présentent par une supplique aux mayeur et écbevtns de la haute cour pour, hors des personnes dénoifunées» choisir celle quils trouveront la plus convenable pour remplacer Tancien bourgmestre qui a achevé son terme. La cour ensuite, vu la supplique lui présentée, choisit à la •pluralité des voix entre les trois dénommés celui qu'elle trouve bon et le dénomme boui*gmestre par son apostille qu*elle fait lire là même par le greffier aux bourgmestres anciens et commissaires.
• Or, en Tannée 1736, ces derniers avoient compris dans leur dénomination deux citoyens qui avoient déjà exercé Tofflee de bourgmestre; ce que considéré, les écbevins prétendirent que la dénomination n*étoit pas en règle, attendu qu*ils ne pouvoient pas obliger ceux qui avoient déjà été bourgmestres d'accepter de nouveau cette charge et qu'ainsi leur Choix n*étoit pas libre, mais borné à celui qui n*avoit pas été bourgmestre.
Les commissaires prétendoient au contraire que, dans les Ctoheuses circonstances où Ton se trouvoit, il convenoit délire pour bourgmestre un homme d'expérience et au bit des afl^iires : ce qui effectivement auroit été vrai, si la coutume, Tusage et Péquité eussent permis qu'on endossât, pour la seconde fois, à quelqu'un cette charge en tout temps onéreuse, mais principalement pendant les calamités d'une guerre qui désoloit ce pays.
Après de vifs débats de part et d'autre,' les deux partis n'ayant pu s'accommoder, il fut donc sursis à l'élection. Le
lendemain du Joue destiné, à cette cérémonie* les. échetins .firent une supplique au prince contre les boui*gméatres et commissaires, A vue de laquelle et des pièces justificatives y Jointes, Son Altesse ordonna aux suppliés de dénommer i
la baute cour, dans les ^4 heures de Tinsinuation* trois
personnes qui n^eussent pas encore rempli les fonctions de bourgmestra, pour en être choisi une par iceux, afin de remplacer Tancien bourgmestre qui avoit achevé sq|i Jrieanlum, k peine qu*en cas de défaut, il y seroit pourvu.
Insinués de cette ordonnance, les bourgmestres et les commissaires, au lieu iy donner parition, présentèrent, le 27 janvier, une contre supplique sur laquelle ils ne purent obtenir que l'apostille suivante.
• Son Altesse, vu la supplique présentée cc^jourdliui au nom de . 868 bourgmestres et commissaires de Malmedy, leur ordomie de 80 conformera son apostUle du Jour d'hier, en dénommant à sa haute cour trois personnes capables et qui n*ayent plus été bourgmestres pour, hors d'icelles, en être choisi une, propre à remplir cette charge, prorogeant le terme de cette dénomination Jusqu'au 29 du courant exclusivement. Ce ftdt , les parties . prendront copie des suppliques respectives pour, leurs réponses vues et le tout examiné, fiUre et régler pour le Axtur ce qui sera de la justice et du plus grand avantage du public.
Donné à Stavelot, ce 27 janvier 1736.
Signé : Nicolas avec paraphe.
Et contresigné. Par Son Altesse : J. Oilson, secrétaire. •
CTest ainsi que commença cette fomeuse difficulté qui a duré Jusqu^en 1748 et sur laquelle nous aurions bien des choses à rapporter, ayant en mains toutes les pièces du procès qui a ventUlô là dessus tant & Wetzlar qu*en ce pays ; mais pour ne pas paroitre partial nous les passerons sous silence en observant simplement que de là dérivèrent difiKrentes antres difficultés entre les deux partis. Celui
dôs bourgmestres et commissaires poussa la haine au point que de vouloir exclure les échevins de l'administration des affaires de la communauté, en quoi toutefois ils ne purent réussir.
Pendant que le feu de la discorde s'allumolt, comme on vient de dire, dans le Magistrat de Malmedy, tout le pays, d*un autre côté, gémissoit sous le poids des charges qu*il avoit ft supporter ft raison de la guerre.
Pour ne pas encore les voir aggraver ou naître de nouvelles difficultés à leur occasion, le prince autorisa, le iw février, les conseillers David, Valiez et Paimonville, pour faire les décomptes avec les officiers qui étoient en quartier d*hiver dans sa principauté, régler avec eux les points différentieux qui pourroient se présenter , leur faire même les gratifications qu'ils trouveroient convenables et, flnalement,pour convenir avec le comte de Solari lieutenant colonel, touchant ce que l'on pourroit donner par jour aux dragons au lieu de nourriture.
Des ordonnances de cette espèce font assez sentir, sans qu'on le dise, combien les troupes qui étoient en quartier d'hiver étoient à charge au pays ; mais plus grande étoit la surcharge, plus étonnante doit-on trouver la répugnance et la lenteur^u clergé séculier à satisfaire à sa quote.
Telle étoit cependant cette lenteur de nos ecclésiastiques qu'au mois de mars 1736, loin d'avoir fait entre eux la répartition ordonnée, ils n'avoient encore que simplement produit une notule informe des personnes qui possédoient des bénéfices ecclésiastiques dans le pays, sans désignation des biens ou revenus qui y étoient attachés : aussi le prince s'en plaignit-il au nonce et, pour suppléer à leur négligence, il fit faire d'office une spécification des revenus de chaque bénéfice, après quoi le nonce porta le mandement qui aoit.
• FABRrnuB archiepiscopns PatracenslB, etc.
Cum nuper ex parte Reyerendissimi Abbatis et Principis Stabolenfiis acceperimuseccleBiasticos in ejus ditione possidentes benefieia, in execationem prœcedentium nostrorum edictornm qm promulgata fliere, oceasione taxœ sen contributionis per Saactam Sedemimpo8itœ,bacu8que non peregisse inter ipsos illias repartitionem, sed solummodo exhibuisse quamdam informem notnlam personarum possidentium in prsBdicta ditione Stabulensi, DQlla &cta expreseione bonoram seu reddituum per easdem personas in dicto dominio poBsessoram et quidem non sine oontraventionis ac inobedientiœ nota. Hinc supplendo bigusmodi socordiam atque defectum, Nobis fait prsesentata alla notola penonarum et reddituum pro parte cijasdem Reyerendissimi Domini Abbatis et Principis Stabulensis, eo meliori modo quo fieri potoit» ex offlcio confecta, tenoris sequentis.
CATÂLOOUS ECCLBSIASTICORUM ET DBSIQNATIO RBDDrrUUM EORVMOBM ANNUORUM.
Pastor in BelYa* 800 floreni Brabantini. Matricularius in Belva, 100. Vicarias in LignouYille,50. Pastor in Bodeux, lOOO.Sacellanus in Bodeux, 80. Vicarius in Rahier, 120. Matricularius ibidem, 70. Pastor in Braz, 1500. Sacellanus in Braz, 100. Vicarius in Villettes, 80. Pastor in Cheyron, 850. Matricularius ibidem, 130. Beneficium SanctaB Annœ, 12. Pastor in Combien, 3200. Matricularius in Combien, 180. Vicarius in Combien, 120. Vicarius in Fraiture, 125. Vicarius in Poulseur, 100. Vicarius in Fairon, lOO. Vicarius in Combien ad Turrim, 80. Pastor in Perrière, 800. Matricularius ibidem , 100. Vicarius in Francorchamps , 250. Matricttlarins ibidem, 160. Pastor in Glezia, 700. Matricularius ibidem, 120. Vicarius in Cheneux, 100. Pastor in Hody, 800. Beneficium Sancti Nicolai, 32. Pastor in Hosemont, 800. Pastor in Uemeux, 3000. Vicarius in Sart, 125. Matricularius in Sart, 112. Matricularius in Liemeux, 140. Vicarius in Proyedroux, 80. Vicarius in Jeyignez, 130. Vicarius in Verleumont, 71. Beneficium SaocU Nicolai in Liemeux, 50. Pastor in Logne, 100. Pastor in
Louvegnes, 1600. Matricnlarius ibidem, 160. Vicariiu in Baonenx, 100. Offlcium et yicarias in Fraipont, 200. Pastor in Malmedy, 1500. Vicarios et deservitor officii Domini Winbomont, 160. Cantor ii>idem, 160. Matricolarius et desemtor officii Sancti Nicolai, 350. Rector altaris Sanct» Cmicis., 200. Offlciam domicellœ Damez, 266. Officiam Domini Mazalotte, 150w Offlciam Reverendi Pastoris Gehain,73. Reverendus Dester qna deaervitor miss» hebdomadaiicu 26. Reyeiendos LacaiUe qua desenritor officii Venerabiiis et aliquanua missarum, 60* Vicarios in Xhoffiraix, 100. Rector in Xhoffindx, 250. Deseiritor officii in Sourbroadt, 60. Pastor in Odeigne, 600. Matricolarius ibidem, 100. Pastor in Ocquier, 1500. Vicarios in Qenneret, 400. Vicarios in Rende, 300. Saceilanos in Ocqoier. 120. Pastor in Ottré, 217. Pastor in Stavelot, 800. Saceilanos seo Ticarios ibidem, 300. Vicarios in Col, 120. Altare SanctsB AnnsB, 30. Pastor in Sprimont, ratione aliqoorom bonorom et reddituom in patria Stabolensi, 400. Saceilanos in Deignez, 100. Pastor in Wanne, lOOO.Sacellanos ibidem, 150. Vicarios Sancti Jacobi in Fosse, 80. Matricolarius ibidem, 60. Pastor in Weisme, 900. Matricolarius ibidem, 100. Siacellanos in Champagne, 115. SaceUanos in Robertrille, 120. Saceilanos in Walqoes, 120. Pastor in Xhignesse,700.Matrlcolarios ibidem, 150. Saceilanos in Filot, 120. Beneflciatos d'Ooxhar, 21. Pastor in Xhoris, 900. SaceUanos ibidem, 120. Saceilanos in Targnon, 60. Vicarios in LorceA 100. Matricolarios ibidem seo offlciam, 223. BeneÛcia Reyerendi Domini Prions Stabolensis, 200. Bénéficia Reverendi Domini Prioris Malmondariensts, 600. Conyentus Dominarom Sancti Sepalchri Malmondariensis, 50Q. Conyentosreligiosaram Sanct» Ursulœ Stabulensis,120.Conyentu8 Bernardi&gensis, 1000.
Nos yero, yolentes mandata Àpostolica, ut par est, debitse executioni committere et simul magis magisque lenitate quam rigore procedere,hisce nostris litteris 3» atque iterum requirimos ac monemùs antedictos omnes ecclesiasticos de quorum interesse agitiir, ut depost sexdecim dies ab executione et affixione prsôsentiUm iinmedfate dècumndbs comparérè debeant et
DBQsqiiisqTie ex illis per depatatos suos ad dedacendom propria jura et rationes, si qnas habeant, compareat coram nobis in hac noetra Sancta Nandatura Apostolica et exhibere propriam Dotulam et descriptionem redditaum ac fhictunm, jaiisjuraDdi religione munitam* cum indicatione personarum et redditaam fortasse omissorum, vel allegare causas propter quas altéra ex offleio,ut 8apra,coiifecta et relata executioni non sit demandanda, jnxta singularem ciûnslibet beneficii seu cjusdem redditaam designationem inibi oontentam; alias docto coram nobis de légitima praBsentium reqnisitorialiam atque monitorialium exeeutione atque affixîone et dieta 16 die praeterlapsa, quam dilationem pro tertio et ultime peremptorio termine pneflgimus et assignamus : et nemine comparente Tel comparente et nihil quod releTet,dedaeente»lUico adinstantiamipsiue Reverendisaimi Abbaitie demandabimus ut ad exactionemcontributionis et tax»* juris et facU remediis deyeniatur, ulteriori contumacia minime obstante, secundum prœ&tam speciflcationem reddituum supra recensitam et hlsce insertam.
Quare ad prœdictum prœmissorum effectum, omnes quorum interesty tertio et iterum atque iterum peremptorie requirimus ac monemus et ad omnium bonaecclesiastica in dltione Stabulensi posaidentium notitiam deducimus , ne desuper hoc ulla allegari valeat ignorantia vel prsdtextus. In quoram fidem hasce mana noetra flrmatas ac sigillé nostro munitas per abbreviatorem noBtmm Jusaimus expediri.
Datoxn Coloniœ,bac die 17 aprilis 1736^ pontificatos Sanctissinû Dranini Nostri anno sexto.
Signatum : F. Archiepiscopus Patracensis^Nuntius Apostolicus.
Locus Sigilli.
€k>ntra8lgnatum : De mandate Illustrissimi et Reverendii^simi Domini mei : Pbtrus Thomas Lbrbs, abbreviator. »
Après la connoissance de ce décret de la nonciaturet la plupart des curés qui, dans la désignation fieiite d*offlce, se croyoient lésés, produisirent une notule de leurs revenus m 10
qu*ll6 ne firent, à beaucofup près, monter si liant. TMd les difiérences qu^ôn remamiùe entré la spécification Ses notules produites en dernier lieu et la désignation &ite d^oâlce où il est d^aiUeurs à remarquer que plusieurs bônèflces et yicaires aujourd'hui existants, ne sont point napportés.
Le curé de Bodeux fit aïonter «es revanus k S9i Aorim mi . lieu de lOOOw Cel^i de BraàfiOOaulien de ifiOO. Celui de 0(ttibtonA157^aaliett de asoo. Celui (te FerrièreAsmm Mm de SCO* Celui éê La Qteize à 480 «a liev 4é7e(k<M« de Hody 4 103 au lieu 4e me. CeM de lAeraettSc A ifl90 «u Itea Ae 3000. Oelni de hCMYegmi h 94t an Iteu de leoo. Oritû «e Itralntedy à 6I6 au Heu de 1500. Celtâ dTOdelgne à 400 au lieu de 600. Celui d'Ocqulër à 'TOO au lieu de tSOO. iCelni dt)ttré à 1252 an lien de 217. Celui de Wtane à S80 an lieu de lOOO. Celui de Xhignesse à 300 an lieu de 700. Celui de Xhoris à 289 au lieu de 900.
Finalement» les revenus des bénéfices d*un prieur de Malmedy ne furent portés qu*à 260 florins au lieu de 6QD.
Ce fut enfin après la production de ces natules que ae M la répartition tant 4le£)iA ordonnée : mais ^Ule n'eut lieu qu^a^te ta guerre idEûe ; 0ar« des le 8 eetsère I7d6viea préliminaires de la paix avoient téttéaifBés à ¥ienae«iii le traité déftattiflM concAu le ^ M^eÊÊim l736^pirô8«Terses conventions qui avoient été arrttéœ >et reepectiv^MMent signées le 1 1 avril et le ^ aoftt de la même année.
Les choses en étoient là, lorsque Son Altesse, par son mandement du 25 septembre, députa deux tnem1>r6s de chaque quartier pour, à Tintervention de son conseiner Intime, examiner et liquider tous états qui leur seroient mis en mains concernants les (htix, déboursés, voyages et prétentions tant des communautés tpie des patticuRers.
Les deux députés pour la postellerie de Stayelot étoient N. Debra écheyin de la haute cour du dit lieu et N. Jalheau ofBcler de Bra. Pour la postellerie de Malmedy, le conseiller David et Jacquemotte officier de Francorctiamps. Pour le comté de Logne, De Sôlys de Faasoa, officier héi*éditaire de Xhoris et De Maillon officier Ixéréditaire de Xhignesse et Hamoir.
k quelques Jours de là (i), Son Altesse renouvela les mandements antérieurs qui faisoient défense de mettre des lasserons à terre nommés moussettes et fit aussi expédier ses lettres de convocation de TAssemblée Générale qu*Elle fixa pour le 22 octobre. Ce même jour, les officiers assemblés commencèrent à répartir la somme de 10641 florins trois sols et trois quarts pour les charges ordinaires ; en suite de quoi Ton avisa les états des firaix du quartier d*hiver des troupes impériales de 1735 à. 1736, qui avoient été vus et liquidés par la commission députée à cet effet par Son Altesse.
Par Texamen qu*on en fit, il fut trouvé et reconnu que la postellerie de Stavelot avoit payé en argent 27777 florins 15 sous 2 llards et qu'elle avoit exposé, suivant Tétat des offices respectife, 33041 florins 6 sols et un quart ; ainsi en total, 60819 florins un sol et 3 liards.
Que la postellerie de Malmedy avoit payé en argent 16916 florins huit sols et 3 liards et exposé, suivant Tétat des trois oflSces, 25198 florins 12 sols et 3 liards : donc en tout, 421 15 florins 1 sol et 2 liards.
Que le comté de Logne avoit payé en argent 26255 flbrins 3 sols 1 liard et exposé, suivant Tétat des offices, 23968 florins 16 sols 3 liards : ainsi en tout, 50224 florins.
Qu'enfin les états des particuliers portoient 4230 florins : le tout quoi formoit une somme totale de 157388 florins
(i) U l«r octobre. Vnuu. Cocto, pa|6 SH.
3 sols 1 Uard, pout à quoi iburnir Ton Kvdit dû répartir extraordinai rement, lOOUOO florins, le 30 novembre 173â; d» sorte qu'il restoit encore 57388 florius 3 sols et I Uard, qui furent là même répartis sous réserve que clktque quartier ou ofllce trouveroit utile dans les dites sommes ce qui étoit payé acompte du dit répartiment et ce qui avoit été fourni en nature, ainsi quUl étoit porté dans Tétat des commissaires, conformément à la quote de chaque office àdésigner dans les répartiments particuliers qui seroient envoyés au conseiller David, receveur, pour pouvoir ensuite liquider avec chacun ; pour quel effet il fut dit que le dit conseiller auroit un pour cent, outre les devoirs extraordinaires s*il en afféroit.
L*on inséra aussi dans le même répartiment une espèce de protestation contre la députation de Son Altesse du 25 septembre, conçue en ces termes.
« Son AiiTBssB ayant eu folt examiner et taxer les états et déboursés fa^ts pendant le dernier quartier d'hiver par des commissaires qu'EUe a eu commissionnés à cet effet, on n*a approuvé tout ce qui a été fait par iceux, que sous )a clause de sans tout préjudice et sans vouloir déroger aux droits compétents aux officiers de la principauté et comté de Logne, en vertu des rescrits et mandements de Sa Migesté Impériale et Catholique. »
Le répartiment dont ce recôs fait partie est le dernier qui se^oit fait du temps du prince Nicolas, sous le r^ne duquel, quoique seulement de 5 ans, 8 mois ejb demi, il a été réparti sur la généralité 34481 1 florins 4 sols et trois quarts, ce qui suffit bien pour prouver que les circonstances malheureuses du temps rendirent son règne désastreux au pays, malgré toute Tinclination qu*il avoit de rendre ses sujets heureux.
th Jonr^.aprôs TAssemblée. dont nous venons de parler^ la haute cour de Malnied}' refusant de laisser suivre, sans paiement des sportulles* certaine rencbarge dans une pounutta criminelle t^ul se Cusoit par devant la cour de Webne. contre une flUe étrangère, par le lieutenant nu^Esar du dit Weisme, à riqjonction du baron de Waba podestat de la principauté. Son Altesse lui ordonna delà leUcher parmi promesse de Tune ou de l*autre des parties poursuivantes de payer à la suite les sportuUes du dit décret, en cas qu*elles pussent les récupérer des effets ou des biens de Tarrètée.
Trois a quatre semaines ensuite, le même baron de Waha en aa qualité de commandant les armes en la principauté de Stavelot, ayant donné ordre à tous capitaines tant des franchises de Stavelot et Malmedy qu*à ceux de ces deux postelleries, de commander leurs compagnies entières pour fitire, le 2 décembre, une chasse générale aux loups qui cansoient fréquemment des désordres, le Magistrat de Malmedy qui en fut informé fit, la veille de cette chasse, la protestation suivante :
« Messieurs du Magistrat de Malmedy coUégialement réunis ayant appris cejourd'hui avec beaucoup de surprise que le leigneur de Waha, podestat et commandant des armes de cette principauté, auroit ordonné aux Sieurs mi^or et capitaines de cette mayeurie de" commander leurs compagnies entières tant eos que hors fhtnchise pour, avec armes, poudre et balles, aller demain, Jour de dimanche, à la chasse aux loups, et considérant qu'outre plusieurs inconvénients que cela pourroit occasionner, il n'est au pouvoir du dit seigneur de Waha de fkire à son bon plaisir de pareilles ordonnances ni d'assi^ettir à ce les bourgeois de cette franchise, ce qui est même sans exemple et que les plus anciens bourgeois de ce lieu interrogés là dessus, ont déclaré n*avoir jamais vu pratiquer : pour ce et l'obligation qu'ils ont de
ttaintenir les droitr de tears oombourgeois en entier, ont protesté pour prévenir toute nouveauté et préjudice , comme ils protestent aussi haut que la loi porte, contre cette dite ordonnance, qu'elle ne pourra et ne devra être tirée en aucune conséquence et que le dit seigneur de Waha sera et demeurera responsable de tous fraiz, dommages, désordres et inconvénients qu'elle pourra occasionner ; protestant aussi de 6*en plaindre et avoir son regrès contre lui par devant toute authorité supérieure et où il conviendra ; constituant tout porteur pour la présente ou son double authentique insinuer au dit seigneur de Waha et pour son absence, elle sera insinuée ccâourd'hui au Sieur J. P. Faimonville mi^or, ayai^t ordonné à notre greÉer sermenté de signer la présente.
Ainsi fkit et protesté à Malmedy, sur la Maison de Ville, le !•• décembre 1736.
Sousécrit : Par ordonnance et signé : F. Dblaid, avec paraphe. •
Dans ce temps là, ce pays n'étoit pas seulement ravagé par des loups, ni seulement accablé par les fraix énormes et de toute espèce que la guerre entre TEmpire et la France y avoit occasionnés, mais il étoit, de plus, infesté par une foule de vagabonds, gens sans aveu, mendiants étrangers et déserteurs qui s*y étoient réfugiés et y commettoient toutes sortes de brigandages, abus, larcins et exactions au grand risque et intérêt des sujets. Pour purger le pays de 17B7 ' cette vermine. Son Altesse ordonnai le 28 janvier 1737, à ces sortes de gens de sortir incessamment du pays et ses dépendances dez le lendemain de la publication et de n*y plus rentrer à peine d'être saisis, fustigés, marqués ou renvoyés à la ville de garnison la plus voisine (i).
Aux événements arrivés sous le règne du prince Nicolas que nous avons rapportés jusqulci, doit encore être ajouté le procès touchant les investitures qui prit naissance deux
(i) ViLLBftS. Codé», pige 8iS. Pouiv. lUeueU^ page S64.
à trois ans avant sa mort et Ait agité au Conseil Impérial AuTIque de Vienne. Nous avons cru pouvoir nous dispenser d*entrer dans le détail de cette difficulté importante, parce qu'elle finît heureusement par une transaction amiable que nous rapporterons en temps et lieu sous'le régne du prince Dieudonné. Néanmoins nous remarquei*ons ici que cette difficulté s^éleva entre le prince et son pays, à raison que Nicolas prétendolt que la généralité payât les arriéres des investitures que ses trois prédéce^seirrs immédiats avoient négligé de prendre. Les officiers, au contraire, soutenoient que les fraix à ce afféfents dévoient être acquittés par le prince. De là ce procès fameux qui a ventillé pendant plusieurs années au Suprême Dicastôre de TEmpire et qui a coûté beaucoup d*argent au pays que Nicolas ne vouloit point qu*on répartit sur la généralité ; si vrai qu'ayant été assigné provisionnellement àVAssemblée du 22 octobre 1736 une somme de 2000 florins pour fournir aux fhtix du dit procôs, il fit défense aux cours respectives de faire entrer dans leurs tailles leur quote de cette somme : nonobstant quoi celle de Waisme, À Texesople des autres» ayant compris dans son assiette de tailles, sa quote, le prince qui en eut avis parle rapport de son député qui y avoit bientôt formé opposition, lui ordonna de tracer incessamment et omettre de la dite assiette la quote susmentionnée et d'en ftire conster en trois jours ensuivants à peine de suspension.
Rien de postérieur à cette ordonnance n^est parvenu à notre connoissance qui fiit émané d*autorité du prince Nicolas, ne fut le mandement touchant Texpulsion des vagabonds, gens sans aveu et déserteurs dont nous avons parte tafitôt et quelques rescrits particuliers que nous passons sons silence pour parïer du coup imprévu qui nous enleva Inopinëment ce prince qui, dans des coi^onctures de
temps moins malheureuses que celles de son règaey auroit fait le bonheur de son peuple. Il mourut le 3 mai à Stavelot d*une attaque d*apoplexie et y fut enterré solemnellement au côté droit du -chœur de Téglise abbatiale, derrière le maltre-autel où il lui a été dressé dans la muraille une tombe sépulchrale en marbre blanc et noir, sur laquelle on lit cette inscription :
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