CHAPITRE II

DU SBRVKS FÉODAL SOUS LES CABliOTINGnSKS

Au risque d'empiéler sur le domaine de Thisloire générale, il faut de toute nécessite rappeler ici quels étaient, sous la seconde race, les principes essentiels de la féodalilé, pour arriver ensuite à élablir clairement les obligations qui en résultaient au point de vue pm liculier du service militaire.

Les relations de seigneurie s'établissaient par la r^commandaiiony c'est-à-dire par la prestation d'un serment de fidélité; et, jusqu'au milieu du neuvième siècle, les officiers du roi et ses vassaux ont été appelés justement et uniquement leuden ou fidèles* ; le nom de vaai étant i^éservé à ceux des fidèles qui étaient

• FîddUHuae leodibas. (Decr, ChloL, G15. WH.)- Comitibiis et omnibus fiddibut nottris. (Cap. K, Uagni, 801, XUI.) — Fidèles Dei ac nottri qui hoc egenint, fuenint ilte episcopus, illedux, iUe et iile comités, etc. (Epiit, Kar, M. ad, reg, Fastrad. ap. Balai, t I, p. S55-6.) — Episcopî, abbates, abbatiss», optimates et comités, seu domestici, et ciincti fidèles qui bénéficia r^lia... habere videntur. (Capilvi. Kar, M,, 8ti6, XIX.)— Tous les fidèles sont qualifies de iiobUmmi iomini dans le synode de Teodo. (Bains, t. H, p. 7.)

DU SEUVICE FÉODAL SOUS LES CARLOYINGIEKS. 100

officiers domestiques» soit du prince, soil des ducs et

des comtes.

Le serment de fidélité impliquait l'obligation de

Tassislance militaire, et le recommandé recevait ordinairement un bénéfice qui corroborait le lien personnel par un lien réel. Mais ces concessions, qui avaient un but intéressé, comme on le verra plus loin, étaient purement volontaires; lorsque la classe des grands seigneurs, les ahrimans^ ou elirmann^ ou het^mamj eut abdiqué son indépendance absolue, et accepté les bénéfices des rois franks en échange de son serment de iidélité, les bommes libres de moindre importance imilèrentcet exemple, soit en se faisant admettre parmi les fidèles du roi, soit en devenant les fidèles des fidèles royaux. Les concessions de bénéfices ne pouvaient pas être aussi nombreuses que les sermenls de fidélité; mais il fut, dès ce temps-là, de droit public que tout homme libre, ingénu ou affranchi, qui ne relevait d'aucun seigneur, était dans la juridiction du roi ^; il fut aussi de droit public que les fidèles des ^fidèles, ceux qu'on appela, plus lard, les arrière-vassaux, étaient tenus d'unedouble fidélité, Tune envers leur seigneur direct, l'autre envers le roi, qui était le seigneur des seigneurs. Et, d'après cette double règle, les rois franks, ne se contentant plus du serment de fidélité spontanément et librement prêté entre leurs mains, l'exigèrent comme un droit*;

* Capilul. Kar. M. 2- 806, VII.

« CoffiL Pipp., 795, XXVI. - Capil. h. M. 5- 780. Voici la for-

finalement, il fut décrété que nui homme libre

ne pourrait posséder aucune propriété dans le royaume ni même y séjourner, quel que fût son seigneur, s*il ne prêtait le serment de fidélité, et s'il ne choisissait pour seigneur soit le roi, soit Tun des fidèles du roi^; en cas de refus, ses biens étaient coniisqués *.

mule da serment : « Sic promiMo ego ille pirtUnii Domni mei Kiroli régis et fiUorain ejas quia fidelis suin et ero diebus vitse me», sine fraude Tel roalo ingénia, t Le premier Gapilulaire deCharlemagne, de rannée SOS»contient deux autres formules de serment , les voici : < i * Sap craroenUle qualitor promitto-ego quod ab isto die in antea fidelis sum domno Kardo piissimo Imperatori lilio Pippini régis el fierthanx regims purs mente absque fraude elmalo ingénie de mea parte ad suara parlem, et ad bonorem regni sui, sicut per dfîctum débet esse homo domino suo. Si me adjiivet Deus et ista saoctorum patroeîma» qux in hoc loco sunt. qma diebus TÎtsmeaeper meam Toluntatem, m^piantun mihî Deus intellectum dederit, sic attendam et consentiam. » — < 3* Sacramentale qualiter repromilto 0^0 domno Kurolo ])iissimo Imperatori filio Pippini régis et BiTlIianai tidelis sum sic ut homo per drictuni débet esse domino suo, ad suum regnuni el ad suum rectum. Et iilud s.icranientum quod juratum liabeo cuslodiam et cusloJire volo, in quantum ego scio et intcllego, ab islo die in anlca. Si me adjuvt^t J)eus, qui cteluni et lenam creavit, et isla sanclorum patrocinia. » Voii i une dernière formule de serment d'après le Capilulaire de ('.harl»^s le Chauve, de Tannée S5i (Bal. t. H, p. 71): « E;iO, ille KafoloHiudouvici et Judithtu) tilio ab i.sta die in ante fidelis ero secundnm meum savirium, sicut Francushomo per rectum esse débet suo régi. Si me Deus adjuvet, el isla» reliquire. »

* Ut nullius intideliiim nostrorum, qui liberi homines sunt, in nostro regno immorari vel pioprietatem habere permittatur, nisi fidelitatem nobis promiserit, et noster aut nostri fidelis homo deveuiai. {Capil. Kar. CM, 865, IV.) — Ut unusquisque comes in eomilatu suo magnam providentiam accipiat ut Dullus liber homo In noatro regno immorari vel proprictatem babere permittatur, cujuscunque homo ait, niât fidelitatem nobis promiserit. (CapU. Kar, Caivi, 810, YI.)

* Et qui aeniorea, sicut tune pracipimui, aoceptoe non habent»

DU SKRYIGE FÉODAL S0U3 LES CAHLOYII^lilENS. 171

C'est précisément à l'époque oà (out boifime libre

devint, de gré ou de force, le fidèle du roi, que le mot fidèlcj dont la signification s'était perdue à force do s'élargir, fut remplacé dans la langue du droit politique par les mots vuMUi et vasmlus qui, de spéciaux et de restreints qu'ils étaient i certains oljQces doiuesliques, exprimèrent le rapport du béné* Gciaire au bienfaiteur, du client au patron, du recommandé au protocttîur.

L'empereur fut le seigneur domiiuint, et conserva oetle qualité même envers les rois ses fils ou ses frères, qui furent ses premiers vassaux

Tout homme libre eut le droit de choisir son seif^neur dans toule l'étendue de FEmpire, soil 1 Empereur lui-même, soit Tun des rois, soit un fidèle de l'empereur ou des rois*.

Il était cependant défendu aux vassaux d'accepter des bénéfices dans un autre royaume que celui de son seigneur, afin d'éviter les conflits de juridiction, mais il était permis de recevoir des héritages partout

oà il en venait a échoir'.

per fidejiissores ad noslrain praescntiam perducanlur, o[ alodes quos liahent comités ia quorum coinitalibus sunt, in liscum recipiant. [Ibid.AW]

* L'Empereur est toujours qualilié de sei^'neur relativement k ses frères. Ils lui doivent le service militaire pour la défense de ['Empire. « Ad seniorem tralreui cum donis suis veoiaiU. > {^Charla divis Imp., 810, IV et sqq.)

• Capit. Pipp. 795, XIII — Char!a div, Imp. m, X, 816, IX, cl 857 VI. — Capit. Kar. Calvi, 847, II.

= Ckarla div. Imp,, 80G, IX, 81U, IX, et 837 V.

172 HISTOIRE CIViy!: DE L'ARMÉE.

I/obiigaiion du vassal est définie d'une manière

générale par le passage suivaiU d'un capilulaire de Chariemagne : « Qu'ils nous soient fidèles et obéissanls, et vraiment adjuleurs ol coopéraleurs, eoniino chacun doil l'èlre par droit, selon son ordre et son élat, envers son prinee et son seigneur^ »

L'obligation du vassal devait être corroborée de la part du seigneur par une sorte de denier à Dieu qui donnait au contrat une existence indestructible.

Lorsque le vassal avait reçu de son seigneur la valeur d'un sol, il ne pouvait plus le quitter sans une juste raison-, c'est-à-dire dans l'un des quatre cas suivants : l*" si le seigneur avait voulu tuer son vassal ; 2' s'il avait voulu le frapper d'un bâton ; 5" s'il avait voulu séduire sa fenime ou sa fille; 4"" s'il avait voulu lui enlever son héritage.

Les devoirs du seigneur envers son vassal consistaient principalement dans la protection constante de sa personne et de ses biens. Il répondait de lui et pour lui en justice, et, en de certains cas, le serment du seigneur libérait le vassal accusé de meurtre*.

Il était défendu de recevoir à de nouveaux serments le vassal qui avait abandonné son seigneur légitime sans le consentement de celui-ci*, et dans les chartes de partage de l'empire, les rois s'cnga-

« Capit. Knr. Calvi, 847, elc.

» ùipK. K. }l. HlTi.—CapiL Kar. Calvi, 847, lU.

5 Cnpit. har. M. o"" 815.

♦ Carit. h. M. 7- 805, IV.- CayU. A. M, 1" 809. X.— Capit» f^ipp. régis ll.t 795i

DU SERVICE F£0DAL SOUS LES GARLOVINGIENS. i73

goaienl à ne pas recevoir sur leur lerriloire le vassal lugilif venu d'un autre royaume, après avoir abandonné son seigneur*. Mais celle défense n'avait et ne pouvait avoir d'autre sanction pénale que la perte du bénéGce concédé par le seigneur.

L'obligation du vassal était d'ailleurs purement viagère ; elle s'éteignait par la mort du seigneur comme |)ar la mort du vassal*. Tous les elTets civils qui avaient la vassalité pour cause, s'éteignaient avec J*obligation principale. Le mariage même du vassal était légalement dissous, si ce mariage avait été fait en considération de la vassalité ; par exemple si un seigneur possesseur d'un bénéfice, et qui avait marié h son vassal une femme vivant sur les terres de ce bénclioe venait à mourir et que le bénéfice passât en d'autres mains que celles des héritiers du défunt, le vassal, redevenu son maître, pouvait abandonner la femme, retourner auprès des parents de son ancien seigneur, se vou4ir a leur service et se rnarier de nouveau*.

Nais lorsque les offices et les bénéfices devinrent

< Charta divis, Imp,^ SOS, Vil et VUl. Il était défendu aux comtes lies frontières 00 mirqaîtde recevoir les fiMUU fugitifs. (Cnpit. K, Jtf. 4** inc. anni.) Comme on se battait toujours sur les frontières, c'est là que se réfugiaient tous les aventuriers et tous les oul^w de ce temps. Charta diins. Imp., 857, IV.

* Et unusquisque liber hoino, post mortem dnmini sui, licentiam ii.'ibr.it se ( oiiiinLndnii'li inter baoctria régna ad qucmcunque voluerit* Chnrln div. hnp., 806, \.

Capit. Pipp.y Ihl, VI : De vnssallo qui. relicta lixore qiiam in alterius beueficio duicral, aileri apud scnioreiu suuui conjungitur.

m IIISTOIRB GlViLK DE VARMÉE.

conslaimneuL liéréiliLaiiCi), la vassalilc le devint aussi. Ainsi que nous Tavons exposé déjà, cette hérédité existait de fait, bien longtemps avant qu'elle lui consacrée comme un droit par le capiiulaire de Charles le Chauve, daté de Carisy ou Kiersy-sur- Oise, Tau 877, qui promit rhérédiléà ses comtes et à ses vassaux, mais seulement en faveur de leurs fils ; la couronne se réservant toujours la propriété des charges et le droit d'en disposer à son gré, si les comtes ou vassaux ne laissaient pas de fils, et l'hérédité même restant soumise à Tinvestiture royale

On peut remarquer d'une manière générale que les comtes se trouvèrent les plus puissants des seigneurs féodaux, comme ils avaient été les plus puissants des leudes ou fidèles, parce qu'investis de la puissance publique, ils étaient ordinairement choisis

I Si coines de bto regoo obîerit, cujus filim nobiseum ait, filtm noster cum cateris fidelibus nostris ordinet de bis qui' cîdem ciNniU plus familiares prupinquiores fuerunt, qui cum minislenalibus ipsios ooniilatus, et cum episcopo in cujus parrocbia fuerit ipse cemitatus, ipsnm comiUtttm pre? ideant usque dum nobis renuntielur, nt lUium ilKus qui nobiseum erit, de bonoribus iUiua honoremus. Si aolem fiUum penrolum babuerit, isdem filioa ejua cum ministerialiboa ipsios comitatus, ete., donec obilus prefati coroitis ad notitiam noatram per- ▼eniat, et ipae filius ejus per nostrani conccssionem de iUins bonoribus bonoretur. Si ?cro fîlium non babuerit» filius noster^ cum csoterb fidelibus nosiris onlinel qui cum ministerialibus ipsius comitatus el cum cpiscopo proprio i|-sum comitalnm pnendeat» donec jussio nostra îndc fiat. Ët pro boc ille non iiD^^catur qui illum oomitatum pneviderit, si eundem cotnitatum alteri rui nobis placuerit dederimus (piam illi qui cum eateniis pra*vi(ii(. Simililcr et de vassallis nostris faciendum est. Capil, Kar. Calvi linp., S77, lU, ap. Bal. t. U, p. 269.

DU SERVICE FÉODAL SOUS LES CARL0VIN6IKNS. 17b

pour seigaeui^ par les hommes libres de leur comté.

Les rois même engageaient leurs nouveaux sujets à se recommander au comte du territoire sur lequel ils venaient se fixer \

Une solidarilé morale et matérielle unissait entre eux les fidèles du roi, c'est-à-dire les grands vassaux, évéques, ducs, comtes, abbés, abb^ses, optimatei^ et verni.

De nombreux capilulaires les obligent de vivre en paix les uns avec les autres', et de se prêter aide et assistance. Le fidèle qui refusait dt^ préler maia-fortc à son égal, a son œmpair^ lorsqu'il était requis perdait son bénéiice.

Ainsi les ducs^ les comtes, les évêques, les abbés, (es vassaux, étaient compairs entre eux, chacun selon son rang, et ne pouvaient être jugés que par euxmêmes. Cette égalité remontait aux traditions les

• Capilul. iMd. PU lmp„ 815. — Capit. de 816, conSmntir du précédent : < Ad comîtos sire vassos nostroc tel etiam ad vassos comit tnm se commendaverunt. » Capit. Kar* Calin, 844, Y et X.

*Cap. Kar. M,, 802. XXII; primum 809, IV; et quartum inc. anni H ; ùmv. Kar, Colin, 851, 11.

' Et si qois [ei] fidelibus nostris conlra advenarium suum pugnam aot aliquod oertamen ag«>rc voluit, et convocaverit ad se aliquein do. cemperis suis ut ci adjutoriuiii prsbuMset. et ille iiolait, et eiinde negligfns periiiansit, ipsuin heiieficiuin qood habuil auferatur aheo et Mur ei qui instabilitale et iidelilale sua permansit. (Capit. 2'* 815, XX.) — lit nemo suo pari stiuin rogtnnn aiit suos fidèles discupiat aot forsooncîliet. (Conv, Kar. Calvin 851, H.) — Quicumque ex eis qui beneiicium principis habent, parem suum contra ho$tes commu' nés in eiercitum pergentein dimiserit, et cutnco ire aut stare noluerit, booorem suum et b^elicium perdat. • (Capil, Kar. M. 'À'" Hl'i, V.)

176 IIISYOIRB CIVILE DE L*AKMÉE.

plus lointaines de la truste germaine ; elle est le principe de la pairie féodale, et s'est maintenue jusqu'au dix-builièmc siècle sous sa l'orme primilive par les pairies de iief . Consacrée par les rois et les empe-

reui*s, celle solidarité fiil invoquée par les pairs carlovingiens contre le souverain lui-même ; il fui stipulé dans les conventions passées /entre Charles le Chauve el les grands de son royaume, en 856, que si le roi voulait entreprendre quelque chose d'injuste ou d'illégal contre l'un des fidèles, tous les pairs de celui-ci le soutiendraient aiin que le roi ne pût rien attenter au droit de chacun ^

Cet expose succinct des relations féodales, telles qu'elles existaient sous les princes de la deuxième race, nous permet d'indiquer immédiatement les conséquences qui en résultaient pour le service militaire.

Tout homme libre devait le service militaire à son seigneur direct, et l'accompagnait partout où il plaisait au seigneur de le mener. Si le seigneur allait en l'ost du roi, c'est sous les ordres du seigneur que le vassal y marchait, el le seigneur était responsable de la conduite de ses hommes*. Mais en cas de lanivoehr^ le devoir envers le cbef-seigneur primait le devoir envers le seigneur direct ; c'est-à-dire que le caractère de citoyen effaçait pour un instant les obligations

I Ut nullus souni param dimittat ut contra auum legem et rectam rationem et jostum judicium» etîamsî Toluerit» ifuod abnt, rex noster

alicui facerc non possit. Capit. Kar. Co/ot, 856, X. s Capit. lib. h, XIV et XV.