VALOIS-ORLÉANS

JEANNE DE FBANCE,

Première Femme de Louis XII.

Son mariago disproportionné. — Sa noblnsse d'ame. — Procès. — Divorce. — Sa morl.

Jeanne fille de Louis XI, épousa le duc d'Orléans, depuis Louis XII, en 1476. Ce mariage ne fit pas le bonheur des deux époux; /eanne était laide, disgraciée de la nature, Louis d'Orléans était beau, brillant chevalier. Elle aimait la solitude, les exercices de piété; lui, les plaisirs, le monde. Ce ne fut que par crainte des menaces de Louis XI que le duc d'Orléans accepta une alliance si disproportionnée.

Il n'allait qu'une fois par an rendre visite à sa femme, au château où elle languissait ; il ne voulut jamais comprendre la beauté de son ame. Fait prisonnier à la bataille de Saint- Aubin-du-Cormier, Louis ne dut sa liberté qu'aux instantes prières de Jeanne qui parvint à fléchir son frère.

Charles VIII étant mort sans enfants, le duc d'Orléans monta sur le trône en 4 498 ; son premier soin fut de demander le divorce ; Jeanne voulut défendre ses droits d'épouse et de reine, et elle le fit avec noblesse et résignation. j\Jais tout le monde l'abandonna ; retirée à Plessis-lès-Toiu-s , elle n'eut de consolation qu'auprès de saint François de Paule ; ce vertueux prélat venu d'Italie, lui inspira la force de supporter toutes les humiliations dont elle fut abreuvée durant ce long et scandaleux procès, qui se termina par la sentence du divorce.

Jeanne chercha un refuge dans le sein de l'Église, elle fonda un monastère à Bourges, où elle mourut, en 4506.

AI»E DE BîlETxlGîXE,

Deuxième Femme de Loiii^ XIL

Elle éponsf! Louis \1I. — I.a Bretagne est irrévocablement réunie à la couronne. — Ori^tine du rétablissement des filles d'iionnenr. — Enfants d'Anne de lîrelagne. — Idée que l'histoire nous a transmise de celte reine. — Époque ofi les reines de l'rance ont commencé à avoir des gardes à elies, — Mort d'Anne de Bretagne,

Depuis la mort de Charles VIII , Anne , retirée dans la Bretagne , gouvernait comme autrefois cette province avec autant d'affection que de sagesse et d'habileté , et trouvait dans ces devoirs un adoucissement à ses peines. Néanmoins, Aune était destinée à la France , et devait encore régner sur elle. Louis XII, ayant obtenu son divorce avec Jeanne, demanda Anne de Bretagne, et l'épousa l'an 4499. Dès lors, la Bretagne lut pour toujours réunie à la couronne.

Rappelée du fond de sa province , et placée de nouveau sur l'un des plus beaux trônes de l'Europe , Anne conserva toujours des goûts simples, innocents et vertueux. Elle prit plaisir à rassembler autour d'elle un grand nombre de jeunes demoiselles bretonnes et françaises, nobles, mais pauvres, auxquelles ou donna le nom de filles d'honneur. Ce titre ne leur fut pas donné sans raison; car, sous cette grande reine, la cour de France fut toujours l'école des mœurs les plus pures comme de la plus louable activité.

Anne avait eu trois fils et une fille de son premier mari ; mais ils étaient tous morts peu après leur naissance. Elle n'eut point d'enfants mâles de son second mariage ; mais

elle devint mère de deux filles qui lui survécurent : Claude, qui fut mariée à François, duc d'Angoulôme, successeur de Louis XII ; et Renée , mariée au duc de Ferrare , et dont la fille épousa François de Guise.

Tous les historiens ont loué de concert les qualités éminentes d'Anne de Bretagne ; ils ont vanté son esprit, son éloquence naturelle et la bonté de son cœur. En ellet, les seuls défauts qu'on puisse reprocher à cette grande reine, sont un peu trop de hauteur, et la faiblesse de vouloir paraître encore plus instruite qu elle ne l'était. Son animosité pour Louise de Savoie lui fesait désirer l'alliance de sa fille Claude, avec Charles d'Autriche, (depuis Charles-Quint) et rejeter celle de François d'Angoulème, héritier présomptif de la couronne. — « Voulez-vous donc, Madame, lui dit Louis XII, faire une alliance des chats avec des souris? »

Anne fut la première de nos reines qui ait joui de la prérogative d'avoir des gardes à elles.

Cette princesse mourut au château de Blois le 5 janvier \b\i. On voit à Nantes sa statue, qui y a été élevée en 1 822.

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