LES HISTORIENS. ELLE NE FINIT PAS A REIMS

On lie l'a pas oublié : la levée du sièg^e d'Orléans el le sacre du jeune roi à Reims étaienl les deux faits que la Pucelle disait, à ses examinateurs de Cliinon et de Poitiers, avoir mandat d'effectuer pourvu qu'on lui donnât des armes et des hommes : ils constituaient à proprement parler le signe qui devait établir sa mission de par Dieu. Mais, au lendemain du sacre, celte mission est-elle ter-

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minée; et, si elle ne l'est pas encore, doil-on, pour des raisons majeures, renoncer à la voir jamais aboutir?

Ces divers sentiments ont rencontré des défenseurs. Pour le dernier historien de Charles VII, Du Fresne de Beaiicourt, la mission de l'envoyée de Dieu ne dépassait pas Reims. Après le sacre, Jeanne n'a plus pour la diriger l'inspiration de ses Voix ; elle ne fera plus que la g^uerre d'avenlures".

D'après Jules Onicherat, la mission de l'héroïne dépassait de l)eancoup le sacre de Reims; elle embrassait la délivrance du pays et l'expulsion des Ang^lais jusqu'au dernier. Mais, « l'héroïne n'ayant point expulsé les envahisseurs, sa mission fut manquée" ».

Le R. P. jésuite Ayroles concède tout ensemble que la mission de Jeanne dépassait le sacre, et que néanmoins elle n'a pas été remplie. Seulement, la faute en est aux personnages du concours desquels l'héroïne avait besoin et qui le lui ont refusé. Ce qui revient à dire que sa mission comprenait deux parties: l'une absolue, s'arrêtant à Reims; l'autre conditionnelle, dépassant le sacre, et demeurée inachevée-^.

Il est malaisé de mettre ces trois opinions d'accord avec les documents : que la mission de la Pucelle se terminait à Reims ; qu'elle a été sim[)lement « man-