I . D'Ewes

a. D'EwcS; 440 el suivanlcs.

protéger toujours la hiérarchie étabHe , devait éprouver une vive contrariété du retour perpétuel des plaintes que l'impopularité du clergé anglican faisait éclater dans chaque parlénvent. L'orateur de celui qui fut convoqué en iSqS reçut pour réponse à sa demande de liberté de la parole dans la chambre , « qu'elle était accordée, mais non pour que « chacun parlât de ce qu'il voudrait , ou de ce qu'il «lui passerait par la tête de débiter, que ce fût ou (( non dans les privilèges des communes. Ainsi ce donc, monsieur l'orateur, » continua Pickering, alors garde du grand sceau ^ et précédemment orateur lui-même dans le parlement de i588) « lé « bon plaisir de Sa Majesté la reine est que, si vous (c vous apercevez que quelques mauvaises têtes ne <c se fassent aucun scrupule de hasarder leur propre « fortune , veuillent se mêler de réformer l'Église tt et de bouleverser l'Etat , et se permettent de <i présenter quelques bills dans un tel but , vous né <c receviez aucun de ces bills avant qu'ils aient été vus a et examinés par ceux à qui il convient mieux de (c connaiti*e de pareilles matières , et qui en sont oc meilleurs juges.» Il ne paraît pas improbable qu'une telle admonition , quoiqu'elle ne fût pas d'un ton inusité sous ce règne, eût été suggérée par l'attente de quelques débats peu agréables à la cour. On lit en effet que le premier jour même de cette session, bien que les communes se fussent ajournées sur-le-champ à cause d'une maladie de l'orateur, ce Pierre Wontv^orth, qu'on ne pouvait gagner, et un autre membre, présentèrent une pétition adressée au lord garde du grand sceau, pour demander que les lords de la chambre haute se joignissent à la chaa)]bre basse , à

SoS HISTOIRE CONStiTUTIONNELLE d' kNGLBt.

rcfifet de supplier Sa Majesté de régler la succession à la couronne 9 objet sur lequel ils avaient déjà eux-mêmes préparc un bill. Cette démarche , qui peut nous sembler arrogante et imparlemen» taire, excita, comme les auteurs avaient dû s'y attendre, toute l'indignation de la reine. Ces deux membres des communes furent cités devant le ccm* seil et envoyés dans deux prisons différentes ^. Peu de jours après un bill pour la réforme d'abus dans les cours ecclésiastiques, fat présenté par Morice, attomey de la cour des tutèles , et amena quelques discussions dans la chambre *. Mais la reine manda l'orateur, et lui ordonna expressément de veiller à ùé qu'il ne fut présenté aucun bill relatif aux matières de gouvernement ou à la réforme des affaires ecclésiastiques , et lui enjoignit , sur son serment de fidélité, s'il arrivait que de tels bills fussent mis en avant, de n'en pas donner lecture*. C'était alors l'usage que l'orateur lût et expliquât les bilis in^ troduits par quelque membre de la diambre. Morice fut mis en prison; de là il écrivit au lord Burleigh une lettre très-fière, dans laquelle il exprimait son chagrin d'avoir offensé la reine, mais où en même temps il déclarait sa ferme résolution « de rédamer c( hautement , tant que durerait sa vie , la liberté de « conscieiice, la justice publique et la liberté de son « pays ^ ». Quelques jours après, il fut &it une motion portant que plusieurs villes ayant à se plaindre