DE L'EMPEREUR D'AUTRICHE AU COHGEÈS DE FRAMOFQIIT

Très-augustes, trèi-chers frères et cousins, très- honorables confédéré.

Une assemblée des souverains de la nation allemande, délibérant lar le bonheur de la patrie, est un événement qui ne s'est pas encore vu dans un passé qui remonte à plusieurs siècles. Puisse, grâce aux bénédictions de la Providence, notre entrevue être la source d'un avenir fécond en bienfaits !

Confiant dans le caractère élevé des princes mes confédérés, confiant dans l'esprit des princes de l'Allemagne, qui, réunis en assemblée afin de consolider leur alliance, se tendait fraternellement la main, j'ai considéré comme un devoir d'exprimer ouvertement ma conviction que l'Allemagne attend, avec raison, un développement de sa constitution répondant aux besoins de l'époque.

Je suis donc v^u pour exposer à mes confédérés , dans un échange personnel d'idées, ce que je crois possible pour que le but soit atteint, et ce que je suis disposé à feire moi-même à'cette fin.

Becevez, monarques et vous tous, très-augustes et très-cbers confédérés, mes remerciements pour votre prévenance digne de fidèles confédérés.

J'ai bit soumettre a mes augustes confédérés le projet d'une réfonve de la constitution fédérale de l'Allemagne, projet élaboré sons ma direction personnelle.

Basées sur une intelligence plus profonde du but des institutions léd^les , les dispositions de ce projet placent le pouvoir exécutif fédéni entre les mains d'un directoire auquel sera adjoint un conseil fédéral.

Ces dispotitions appelieDl périodiqaement une aisemblée de députes à coopérer avec pleins pouvoirs à la législation et à la fixation dn budget de la CoDrédération ; elles éUblisMDt des assemblées périodiques de princes en Altema^e. En fondant un tribunnl fédéral indépendant, elles rendent inviolable le droit public allemand.

Sous tous les rapports les dispositions dont il s'agit tiennent compte avec soin et aussi rigoureusement que possible du principe de l'égalité des droits indépendants et unis entre eux par les liens de la confraternité, mais, en même temps, elles prennent en considération la puissance respective et le nombre d'babitants de chaque État, ce qui est conforme à la nature des institutions proposées, notamment en ce qui concerne nu vigoureux pouvoir eiécutif et une représentation générale près la diète germanique.

Chacune des considérations qui ont dirigé ma conduite émane au fond d'une seule et même pensée. J'ai cru que le moment était venu de renouveler, dans un esprit conforme à celui de notre époque, l'alliance que nos pères ont conclue, de la consolider en y faisant participer nos peuples, el, par là, de donner à cette alliance la force de conserver a l'Allemagne, jusqu'à la fin des siècles, une grandeur, une puissance, nue sécurité et une prospérité constantes.

Mes propositions sont sans doute susceptibles de perfectionnement; je suis le premier à le reconnaître. Toutefois, je laisse à mes illustres confédérés le soin de vur s'il serait de notre intérêt commun de retarder, même pour peu de temps et en vue de certaines améliorations, l'acceptation du projet qui, dans tous les cas, vu les circonstances actuelles, est d'un grand proflt pour l'Allemagne. Dans l'acte de réforme projeté •ont indiqués les moyens constitutionnels propres à combler, sûrement, an moyen d'un tout légalement organisé, les lacunes de l'œuvre primitive, et à mettre davantage la constitution en harmonie avec les exigences légitimes de l'époque.

Ce n'est point dans l'ouverture de négociations embrassant de vastes projets, mais seulement dans une détermination prompte et unanime des piinces alleroands, dont le dévouement à la grande cause commune néglige toutes considérations secondaires, que je vois une base solide pour la queUlon de l'avenir de l'Allemagne.

Trè»<8Ugusles frères et cousins, Très-cbers <M>nfëdérés, De même que vous partagez avec moi les impressions consolantes de ce moment, vous regrettez profondément avec moi que la Prusse ne soit

iOO APPEBDICE.

pas rqiréKiilée parmi nous. Il monqoe à l'aceompliuemuit de not

vœux les plus sacrés uoe grande satisfaclioa.

Il ne m'a pas été donné de détermiDer le roi de Prusse à coopérer persuDDellement à notre œuvre d'unification; mais je ne comerre pas moins le ferme espoir que ce jour aura on heureux résultat. Le roi de Prasse a parfaitement apprécié les raisons que j'ai invoquées relativement à la uécessilé et à l'opportun ité d'une réforme de la constituliou fédérale. Guillaume 1" n'a opposé qi^'une seule objection à mon intitation à un congrès de princes, à savoir, que cette importante et grave question n'avait pas été sulfisamment préparée pour pouvoir être discutée directement par un congrès de princes allemands.

En principe, le roi ne s'est pas prononcé contre une assemblée <le princes, mais il a cru seulement qu'une telle assemblée devait être précédée d'une conférence des ministres allemands.

J'ai rendu Sa Majesté attentive au peu de succès qu'ont obienu jusqu'ici le* négociations entreprises par des personnes intermédiaires; c'est donc à nous qui sommes ici rassemblés qu'il appartient désormais di prouver par nos actes que, pour nous, la question de régénératioo de la Confédération est plus que mare et préparée, et que nous son fermement décidés à faire en sorte que la nation allemande ne soit privée plus longtemps des moyens propres à assurer son développemen: politique.

Tâchons de nous mettre rapidement d'accord sur les détails, en son de l'importance incalculable de l'ensemble. Conservons fidèlemciitea toutes choses la place qui appartient à la puissante Prusse, et espérau qu'avec l'aide de Dieu, l'exemple de notre union exercera une victorieuse inlluence sur tous les cŒurs allemands.

En tous cas, très-augusies confédérés et amis, j'aurai toujours la utisfaetion personnelle d'avoir eu constamment devant les yeux, à une époque aussi sérieuse, le raftèrmissement des liens nationaux qui ui strnt les Allemands, et d'avoir cherché à élever b Confédération par quelle nous sommes une puissance compacte, à la hauteur de sa missieu si importante à la fois pour le salut de l'Allemagne et de l'Europe.

vu.