REUNION DES TROIS ORDRES. ASSFMBLF.E CONST

stance. La déclaration du 23, lue dans la séance royale, fut la condamnation de toute cette conduite. Le roi, tout en maintenant les droits féodaux et seigneuriaux, promettait les principales réformes demandées par l'opinion publique, mais il déclarait illégale et inconstitutionnelle la réunion des trois ordres; il termina en ordonnant de se séparer immédiatement et de s'assembler le lendemain dans trois salles distinctes. La noblesse, la plupart des évèques, quelques autres députés ecclésiastiques, se retirèrent après le roi; mais le tiers état demeura et avec lui une grande partie du clergé. Sur une motion chaleureuse de Mirabeau, cette assemblée décréta le maintien de ses précédentes décisions et l'inviolabilité de ses membres.

Le lendemain, la minorité du clergé se constitua en chambre particulière sous la présidence du cardinal de la Rochefoucauld; mais la majorité se rendit à la salle du tiers état, et y fut suivie, le 25, par une trentaine de membres de la noblesse, ayant le duc d'Orléans à leur tète. Ce jour-là même, l'archevêque de Paris, en sortant de la salle du clergé, faillit être victime de l'agitation violente que la déclaration du 23 juin avait suscitée parmi le peuple de Versailles. Il dut promettre, pour empêcher une collision entre la foule et les gardes, de se réunir au tiers état, et tint parole le lendemain. D'autres l'avaient précédé. Le roi lui-même était troublé des signes de fermentation populaire qui avaient éclaté à Paris et à Versailles. Le 27 juin, il ordonna la réunion, qui se fil le même jour. Le vote par tête suivit fatalement, malgré les protestations déposées par la noblesse et que le cardinal de la Rochefoucauld appuya d'une déclaration semblable. Le clergé se trouva même divisé sur ce point, et peu de jours après les protestations furent retirées. La révolution n'avait plus désormais qu'à se servir de l'Assemblée nationale pour faire son œuvre.