LES DEUX CONGREGATIONS ET LES LIBERAUX

sions de France faisaient un grand bien; les journaux, apprirent aux émeutiers à crier: A bas les missionnaires! La congrégation dirigée par le P. Ronsin se développa en 1820, sans sortir du domaine des œuvres pieuses et charitables. Sous l'inspiration des jésuites, d'éminenis ecclésiastiques réunirent dans la Société des Bonnes-Œuvres trois groupes, qui s'occupaient des prisons, des hôpitaux et des petits Savoyards. Il y eut ensuite la Société des Bonnes-Études, pour préserver la jeunesse des perverses doctrines. Jules Gossin, conseiller à la cour royale de Paris, rattacha aussi à la congrégation l'Association de Saint-François-Régis pour la réhabilitation des mariages contractés seulement devant l'ofticier civil. D'un autre côté, les missionnaires créaient à Paris l'Association de Saint-Joseph, pour sauvegarder, en toute circonstance, les intérêts matériels et moraux des ouvriers. Telle était la croisade pacifique à laquelle se dévouaient les jeunes gens du plus bel avenir et des hommes déjà illustres dans le clergé, dans l'armée ou dans la magistrature. Il existait, en dehors delà congrégation des jésuites et des missionnaires, une société monarcliique qui s'était formée dans les dernières années de l'Empire et dont le parti royaliste recevait la direction. Les libéraux affectèrent de confondre ces deux puissances, si ditïérentes, pour accabler .l'Église sous le poids des haines politiques. Un magistrat, Madier de Montjau, se fit l'écho de cette calomnie dans une pétition aux Chambres : il y représentait le clergé comme associé à un gouvernement occulte dont les manœuvres ténébreuses opprimaient le vrai etMégitime gouvernement. Cette dénonciation sans preuves n'eut d'autre résultat que de faire censurer l'auteur par la cour suprême et de répandre sur le reste de sa vie l'amertume des regrets, si ce n'est qu'elle fournit un nouvel aliment aux accusations du parti révolutionnaire^

1. Crélineau-Joly, Histoire de la Compagnie de JésuSy t. VI, chap.ni ; oa BLVKC. IV. i~i

2. L'Espagne avait eu aussi, les années précédentes, des conspirations avortées. Mais, au mois de janvier 1820, un simple lieutenant-colonel, nommé Riégo, leva l'étendard de la révolte à Cadix, délivra le général Quiroga, emprisonné pour un complot antérieur, et contraignit Ferdinand VII d'accepter le rétablissement des cortès, c'est-à-dire du parlement, et la constitution de 1812. Ce triomphe de la révolution eut lieu le U mars. Les libéraux d'Espagne étaient impies comme ceux de France. Ils mêlaient le blasphème à heur victoire, et malgré la modération que certains chefs auraient voulu leur inspirer, la passion irréligieuse les emporta bientôt aux derniers excès. Le 14 août, les certes prononcèrent l'abolition de l'ordre des jésuites, avec la promesse menteuse, pour les membres dispersés, d'une pension alimentaire. Le 16 septembre, tous les couvents, même ceux des chevaliers de Malte et des Hospitaliers de Saint- Jean-:de-Dieu sont. supprimés; les vœux sont interdits. Au mois de septembre, l'archevêque de Valence subit la peine de l'exil et de la confiscation de son patrimoine, pour avoir protesté contre la spoliation des monastères. Les prisons ne tardèrent pas à se remplir de prélats, d'ecclésiastiques et d'autres personnes soupçonnées de voir avec déplaisir le nouveau régime constitutionnel. Les droits temporels et spirituels du Saint-Siège furent foulés aux pieds. Pie VII avait accordé récemment pour les besoins de l'État un impôt extraordinaire de six millions de réaux sur le clergé pendant six ans, et le bouleversement actuel lui fermait à lui-même une source considérable de revenus, que le roi remplaçait par une indemnité annuelle de 6,000 t'cus. Les corlès nommèrent aux sièges épiscopaux de Cadix et de Séville des candidats qui ne purent oble-

lemarquera la note relative à l'association |)olitique qui bC laissa désigner sous le nom de congrégation. Sur VAssocialion de Saint-Joseph, voir un article de Lamennais, dans ses Mélanges religieux et philosophiques.