LA FRANGE PARLEMENTAIRE

tm<o ponquérait l'Algérie, c^tte riobo possewioii appelée kiiB si bel avenir. Cette conquête fut, on peut le

dire, la grande œuvre el le plus Le&u résultat du règ^ie de Louis-Philippe.

En arrivant au trône, Louis-Philippe trouvait notre drapeau planté sur lea mura d'Alger. Mais nous ne posa^dipus que cette ville : on i^e songea d'abord qu'à la CQPaenrer •ans sMiendre au delà de sa banlieue* Dana las pra«-

mières années, on n'osa point concevoir de vaste projet de conquête et on délibérait même s'il ne vaudrait pas mieux abandouner l'Afrique. Toutefois Tavautage d avoir on port de plus sur la Méditerrauée et d'ouvrir on nouveau champ à l'activité française» détarmina la gouvemain^Qt à garder la nonvaUe colonie» si prédanso par son voisi** nage. Le général Clausel, nommé gouverneur général, élablit une ferme -modèle et pvépara plusieurs projets d'assainissement pour k ])lamede laMitidja. Au général Clausel sucoédèrent le général Berthe^na» pms le dup dft RoyîgQ qni entoura une partie dea massifs d'Alger par dea camps appelés blodmui fit agrandit notre tfm*toire. Le 25 mars 183S, deux capitaines, d'Armandy et Yousouf ^'emparaient d'un point important de la côte algérienne, de Bone. En 1834 commençait contre Abdel-Kader, bey de Mascara, cette longue lutte qui devait dmrer plus de douze ans, dans nn pays tourmentéi sous nn climat brûlant» oii Tannemi avait contre nous tons les mntsgas, et où triompha enfin la discipline, le eonraga et la patience, plus héroïque encore, de notre armée.

Les iireinieres rencontres du général Trezei et d'Abdel-Kader, dans la province d'Oran, furent malheureuses

pour nos armas» mais le maréch^ Clansal» nommé de nonvean gonvarnanr le 8 juillet 183^, releva bientôt lanr éclat. Aoopmpagné du duo d'Oi^léans» il entreprit contra Mascara une expédition brillaute» et an 1838 s'empara

de Tleracun. Abd-el-Kader essuya une série de défaites qui le mirent pendant quelque temps dans l'impuissance de rien tenter contre nous. Le maréchal voulut prohter

àê sa «épi) pour ét^dn» nos possessions d'un antre oftté ;

la promce de Gonstantme lui semblait d'une facile con- # quête, et on lui disait que la capitale, peu fortifiée, ne

résisterait pas longleii:i})s malgré la force de sa position naturelle. Tl s'engagea donc, en novembre*'! 836, dans cette première expédition de Gonstantme qui, malgré son insuccès, mit plus que jamais en relief l'abnégation et la vaillance du soldat français. On partit a?ec un corps de troupes insuffisant : les pluies entravèrent la marche et nous avions fait des pertes considérables avant d'avoir aperçu l'ennemi. Arrivé devant la place, le maréchal comprit qu'il n'aurait pas aisément raison de cette ville percbée sur un rocher que protège encore im torrent et que défendait toute une année d'Arabes. Comme il n'a ni assez de monde^ ni assez de matériel^ ni assez de vivres pour entreprendre un siège régulier, le maréchal ordonne plusieurs assauts, mais ses colonnes sont repuuss - es. Il faut alors opérer une retraite difficile que le maréchal conduisit avec un rare sang-froid et une profonde habileté, et que protégea de son solide courage le chef de bataillon Ghangamier, commandant de l'ar-* rière-garde« Pressé par une nuée d'Arabes, Ghangamier forme ses hommes en carré : « Voyons ces gens-là en face, leur dit-il ; ils sont six mille, vous êtes trois cents, la ]iartie est égale. Xie duc de Nemours avait fait partie de cette expédition.

Priae de GevatABtiM (oetebre 4889). — Cet

échec causa en France une douloureuse surprise et Ton accusa l'imprévoyance du gouvernement. Le général

Bugeaud remplaça le maréchal Clause! et crut devoir user de prudence. Il signa avec Abd-EI-Kader le traité de la Tafna qpi'on critiqua également en France à cause des avantages faits à Témir. Gelni-ci devenu plus puissant et acquérant de jour en jour^ par l'influence reUgieuse, un empire plus grand sur les Arabes, songeait à se faire le chef de cette nation; il n'attendit que l'occasion de tourner contre nous une puissance dont il nous devait une grande partie. Délivrée pour un moment d'Abd-Ei- Kader, la France, en IS37, reprit, sur un plus vaste

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plan, l'expédition de Constantine. Le général DamrémoBt, nommé gouverneur, dirigea cette seconde expédia tion (l*"' octobre-3 novembre). Constantine fut investie, la tranchée ouverte, une brèche pratiquée dans les remparts; Tassant fut fixé pour le 13 octobre. La veille, le général JJamrémont tomba gloricuscn.eiiL emporté par ua boulet. Cette mort anima nos soldats au lieu de les décourager, et le lendemain l'assaut fut livré avec une vigneur qui décida du succès. Un combat acharné s'en* gagea dans les mes, mais nos troupes restèrent maltresses de la ville et ne tardèrent pas à Tétre de la plus grande partie de la province. Le lieutenant général Vallée qui avait commandé l'assaut reçut le bâton de maréchal et le gouvernement de l'Algérie. #

En 1839, le maréchal Vallée et le duc d'Orléans pé^ nétraient jusqu'aux Portes de Fer et franchissaient à la tète d*une colonne expéditionnaire ces défilés qui, dit-on, avaient arrêté les Romains. Abd-M-Kader reprit les armes et prêcha contre aous la guerre sainte, mais partout il se vit repoussé. L'année 1840 fut témoin d'un événement bien glorieux pour notre armée et qu'on se refuserait k croire tant il est merveilleux. Cent vingt-trois hommes d'infanterie, commandés par le capitaine Lelièvre, retranchés dans la petite ville de Mazagran, tinrent tête pendant quatre jours consécutifs à plus de 12 000 Arabes. Un Arabe écrivait : « On s'est battu quatre jours et quatre nuits; c'étaient quatre grands jours, car ils ne commençaient pas et ne hnissaient pas au son du tambour; c'étaient des jours noirs, car la fumée de la poudre obscurcissait les rayons du soleil et les nuits étaient des nuits de feu éclairées par les flammes des bivacs et par celles des amorces. »

Prise de la Smala (i84*l). — Le général Bugeaud

qui remplaça le maréchal Vallée dut entreprendre une véritable expédition pour ravitailler une ville occupée par nos troupes, Milianah, mais cernée par les^ Arabes. Ce fut une guerre de montagnes, âpre, difficile, qui lui fit le plus grand honneur. Dans la campagne de 1842,

rinwfifistble Abd-El*Siul^r fut nUemt d«u qu^

avait de plus cher, sa Smala, sa famille. Se retirant dans le désert pour mieux échapper h iios colonnes mobiles, il avait établi au milieu des sables sa SituUa^ vilU de tentes où se trouvaieat et sa iainille et ses trésors. Le désert n'arrêta point nos soldats. Par une série d'h^bilo^ opérations, le dnc d^Aumale et le général Yousouf enve* loppèrent et surprirent la Smala et s'en empaiS^rent apiès uu brillant engagement (16 mai). Cet acte hardi produisit duus l'Algérie une vive impression, anaiblit le prestige de Témir et amena la soumission dç plusieui^ tribus.

Guerre eoatre le liftfoei liaïallle d*Isly 8 ao^|

§844)^-* Chassé de la régence, à la fin de 1843, Ahd*

Ël-Kader qui ne se sentait plus suffisamment protégé par le désert, se retira dans le Maroc. L'Empereur de ce pays, Abd-Er-]{hanian , irrité de voir une puissance çbrétienne s'établir dans son voismage, gardait envers nous una attitude hostile. XI prit hautement Ab4-El-> Eader sons sa protection et viola notre territoire.

Le châtiment ne se fit pas attendre. Le maréchal Bu-* geaud marcha a la rencontre de l'armée marocaine, çom* mandée })ar le fils nu Li e de TKmpereur, Une lutt^^ courte et décisive s'engagea sur les bords de Tlsly. La colline où brillait le parasol impérial fut escaladée et 1q famm parasol tomba entre nos mains (13 août 184^). En môme temps, au grand dépit des i^nglais, le prince de Joinville bombardait la ville de Tanger, eu lace do Gibraltar et s'emparait de Mogador. L'Empereur du Maroc, cédant à nos armes et aux instigations de l'Angleterre, signa le traité 4e Tanger qui ne paya point suffisamment nos victoires. Le maréchal Bugei^ud fut créé duc d'isly.

Soimleetiiii d*iibd->EI-Kader (i$4'9). — * L'empereur du Maroc s'était engagé à ne plus iOuLemr Abd-El- Kadei, mais il n'en continua pas moins de le favoriser. Plus acharné h mesure qu'il voyait d^ni^\i§r $a puiç-

sance, Témir appelait sanç cesse à la gfierre mainte 1^^

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tribus soumises. Une terrible insurrection éclataàTlemceu; eUç fut réprimée par l'iutrépidué du général Gavaignac. Eu 1647, h shérif Bou-Maza, le plus vaiiiaat d^â UeutaiimU d'Abd^El- Kader fait sa soumission (12 avr^}, nue ^xpédiUoii dans la petite Kabylie refoula 4e plus en plua les dernière d^fenseura de Tindépendai^ce arabe, et dans le mois do novembre, Abd-El-Kader, luimême, repoussé par i empereur du Maroc pour lequel il devenait un embarras, abandonné de presque tous les siens, voyant l'Algérie conquise par l'armée française^ traqué de toutes parts , se rend au général Lamoridère^ sous la condition qu'on Tenyerrait à Alexandrie. On l'envoya à Toulon, puis on l'enferma au château d'Amboise, dont TEmpereur Napoléon 111 lui a généreusement ouvert les portes en 1852.

Coiontoatlon de l'Algérie. — Mais ce n'était pas tont de conquérir TAlgérie, il fallait la coloniser. La France discuta pendant presque tout le règne de Louis- Philippe ce difficile problème. On examina le système des colonies militaires du général Bugeaud, le système de la colonisation civile du général Lamoricière. Mais on ne tarda pas h voir que le mieux élait de laisser faire l'activité individuelle en la protégeant.

Aujourd'hui la colonisation de l'Algérie est en voie de réel progrès. Ce pays, si fertile quand il est bien cultivé, se défriche et envoie à la France de magnifiques céréales. Deux millions d'hectares sont déjà en état de culture. Les forêts, qui couvrent une superficie de 1 800 000 hectares, sont exploitées, et l'Algérie a dans les forêts de chêneslièges une grande source de richesse. On cherche à développer la culture du coton, et celle du tabac donne des produits importants. Les troupeaux y sont nombreux, et l'exportation des laines est montée en 1861 à près de 20 millions. Le commerce général d'importation et d'exportation qui, en 1837, s'élevait à peine à 20 millions, atteignait 100 millions en 1847, et en 1860 s'est élevé à 237 millions de francs. CSe qui manque à l'Algéhe, c'est la population.

Mais si une œuvre de conquête est longue, bien plus loDfme est une œuvre de culture et de civilisation. Nous en sommes certains, l'Algérie à laquelle, suivant une auguste parole, la France « a sacrifié le plas pur de soa or et de son sang, » ne tardera pas à payer largement ee qu'elle nous a coûté ; peu k peu une France africaine se forme au delà de cette Méditerranée qui tend plus qne jamais à devenir, entre Alger et Toulon^ un lac français.

m DU UVRS CINQUIÈME.