LES DÉBUTS DE GODEFROID. — CE QU'ON EN SAIT

La date de la naissance de Godefroid est inconnue. Il n'y a rien à conclure pour son âge du terme juvenis qu'emploie pour le désigner, en 1044, le chroniqueur Lambert \ Godefroid était alors dans sa pleine maturité, marié et père.

Sa première apparition est bien antérieure : elle date de 1026 *, C'est dans une charte de l'évêqueRaimbert de Verdun pour le monastère de Saint-Vanne : aclvocali etiam loci nostri et co?7iUis Virdunice civitatis Godefridi 7iomen hic adnotavimits m teMimonium,

Godefroid est donc, dès 1026, avoué de Saint- Van ne et comte de Verdun. De qui était-il le successeur dans ces fonctions ^ ?

Lors de l'élection de Conrad II, en été 1025, élection à

^ Annales, a. 1044 (8S, V, 153) : nobilissime indolis juvonis.

* Hermann Bloch. Die dlteren Urkunden des Klosters S. Vanne zu Verdun, n" XXXII. (Jahrhuch der Gesellschaft fur Lothrinf/isehe Geschichte, 1898, p. 433).

3 Le comitatus de Verdun était aux mains dos évèqucs depuis Otton III qui avait donné à l'évéque Heimon « liberam in perpetuum potestatem comitatuin in usus Ecclesie tuendi coniitcniquo oli«îondi » (confirmation par Frédéric V" on 1156 d'un diplôme d'Otton 111. Duniont, Corp. diplom., I, 80).

laquelle le duc Gothelon avait essayé de s'opposer, Tévêque de Verdun Raimbert,avec Tagrément du roi, nomma comte de Verdun Louis de Chiny. Il faut admettre que ce fut en remplacement de Gothelon, déchu de cette dignité. Celui-ci avait dû succéder dans ce fief épiscopal à son frère Frédéric qui s'était fait moine avant 10^ ^

Louis de se résigner, Gothelon attaqua Louis de Chiny à Verdun même, et le fit tuer *.

Clouët ^ place cette attaque de Gothelon en 1027 ou en 1028, après sa réconciliation avec Conrad. Celui-ci aurait abandonné le comte de Chiny à la vengeance du duc. Mais Clouët ne connait pas le document de 1026. Il est peu vraisemblable, en outre, que Gothelon ait attendu deux ou trois ans pour exercer ses représailles, et que Conrad les ait tolérées. Il convient donc de placer, comme le propose l'éditeur des chartes de Saint- Vanne *, le meurtre du comte de Chiny en 1025 même, et le 28 septembre, d'après le nécrologe de Saint- Vanne où on lit : IIII KaL octohris Lvdovious ex comité monachm.

Cela étant donné, je pense qu'on peut sans trop s'avancer présenter d'une manière nouvelle les conséquences du meurtre de Louis de Chiny, et trouver le moyen de mettre en lumière l'avènement de Godefroid le Barbu à la vie politique : un arrangement dut être conclu entre l'évêque, maître du comitatus, et Gothelon vainqueur, mais compromis par un acte de violence trop éclatant : on fit comte de Verdun et avoué de Saint- Vanne le jeune Godefroid.

1 M. V8Lr\^oi{De pt'imadomo quae sitperioris Lotharbiffiae ducatum ... tenuity p. 65), croit qu'en 1025 c'est Hermann, frère de Frédéric et de Gothelon, qui était comte de Verdun, et que Gothelon ne le fut jamais. Mais rien n'autorise cette hypothèse, comme Ta montré M. Vanderkindere (Formation territoriale des principautés belges, II, p. 371 sq).

2 Laurent, Gesta episcoporumVirdunensium. c. 2, SS, X, 492 ; ce fait est confirmé par deux chartes que publie H. Bloch (loc. cit.), n"' XXXVI et XXXVII, émanant de la veuve du comte Louis de Chiny.

3 Histoire de Verdun, t. II, p. 26.

* H. Bloch, ouvrage cité, p. 442.

Les débuts politiques du Barbu remonteraient donc, dans cette hypothèse, à Tannée 1025, vers le commencement d'octobre K

. La seconde charte qui mentionne Godefroid comte de Verdun est du 6 septembre 1032 ^ Dicce Frederico, comité Gotfrido, actum publiée Virduni.

Telles sont les premières apparitions de Godefroid.