CHAPITRE PREMIER

Ta justement remarqué, « un point de repère dans la chronologie des sermons ». « Il a suffi à M. Fioquet, dit-il, de peser j rigoureusement, selon sa coutume, chacune des paroles de ;' Torateur pour en signaler plusieurs qui n'ont pu être adressées { au prince de Condé... Toutes ces expressions, au contraire, ! étaient de la dernière exactitude, très bien placées d'ailleurs dans la bouche de Bossuet, lorsqu'il les adressait au duc Bernard d'Epernon ('). »

Ce sermon ouvrait à Dijon les exercices d'un jubilé, dont j

le suivant fit la clôture. ;

— Sermofi sur la Pénitence^ pour le temps dti Jubilé : « Qui \

enim mortui sumns peccato.,, » ôjuiîi 16 $6, \

(Mss. 12.822, f. 3-13.) I

On a imaginé de placer ce sermon entre la Quinquagésime î et le i^f dimanche de Carême, sous prétexte que, ne se rap- \ portant précisément à aucune partie de l'année liturgique, \ <L il convient mieux au temps du Carême qu'à tout autre ». ; Nous allons voir que cette hypothèse ne s'accorde ni avec l'histoire, ni même avec certains passages du discours.

Ce fut seulement le 15 mars 1656, au milieu du Carême, que Louis XIV manda aux Grands Vicaires de Paris défaire ordonner des prières pour la paix « en faisant publier le Jubilé octroyé (l'année précédente), par le Pape (Alexandre VII), à l'occasion de son exaltation (2) ». Nous venons de noter que le Jubilé s'ouvrit à Dijon, au commencement de mai.

Notre sermon ne fut prêché qu'après que ce Jubilé eût été non seulement annoncé, mais célébré, et couronné par la réception des Sacrements. C'est ce qu'indique le choix même du texte: Quié*nim mortui sumus peccato^ quomodo adlinc lUvemus in illo ? < Nous qui sommes morts au péché, comment pourrons-nous désormais y vivre? » (Rom, r/, 2) ; c'est aussi ce qu'énonce en toutes lettres ce passage du second exorde :