CHAPITRE DEUXIÈME

puissance à soutenir la justice et à soulager la misère,est passée dans le sermon desRameaux,prononcé quinze jours plus tard.

— f Semaine. Dimanc/ie de la Passion : Sur la Haine de la vérité. (Brouillé dans les éditions antérieures à celle de M. Gandar.) (Mss. 12.823, ^- 35-4i> 24-31.)

Quoi qu'il en soit, Bossuet préparait pour le dimanche suivant une plainte éloquente, qu'il fit entendre non en son nom, mais au nom de la vérité : « Les hommes^ presque ton- Jours injustes^ le sont en ceci principalement y que la vérité leur est odieuse. » Tel est le commencement du premier exorde ; et voici le début du second : « Tous ceux qui font mal, dit le Fils de Dieu, /laissent la lumière et craignent de s'en approcher, à cause qu'elle découvre leurs mauvaises œuvres. S'ils haïssent la lumière,ils haïssent par conséquent la vérité,qui est la lumière de Dieu, et la seule qui puisse éclairer les yeux de Tesprit. >

Et il entreprend de montrer que <L nous devons apprendre à aimer la vérité partout où elle est : en Dieu, en nous-mêmes, dans le prochain ; afin qu'en Dieu elle nous règle, en nous- ! mêmes elle nous excite et nous éclaire, dans le prochain elle nous reprenne et nous redresse (^) ».

Ce jour, 1 1 avril, la cour était encore à Versailles. J'ignore si notre discours y fut prononcé, ou s*il fut remis à un autre jour. Toujours est-il qu'on ne trouve trace d'aucun autre sermon pour cette semaine.

profit les loîsîrs qu'on lui avait faits pour reprendre en sous- î œuvre sa composition, qui, à part la fin du premier point, était à peu près achevée. Il n'avait pas uniquement en vue dans ce remaniement le perfectionnement de la forme. Si l'on compare la dernière rédaction du 3^ point avec la première, qui était complète, on se convaincra que les éléments nouveaux, qu'il y a introduits à la place de ceux qu'il a éli- I minés, sont destinés à ramener des enseignements capitaux, qu'il n'avait pu faire entendre jusque-là, à cause des irrégularités de la station. Qu'on lise ce qui est dit ici de la seconde j obligation de la Justice, celle d'épargner la misère, on reconnaîtra une des idées essentielles du sermon projeté pour le 4« dimanche, sur V Ambition (ï), ou comme disait Bossuet,sur la Puissance,

Il est glorieux au grand orateur d'avoir tenu à faire entendre à tout prix à Louis XIV des paroles comme celles-ci : « Il y a des temps malheureux où c'est une cruauté et une espèce de vexation que d'exiger une dette ; et la Justice veut qu'on ait égard non seulement à l'obligation, mais encore à I l'état de celui qui doit («). »

! Donnant ensuite adroitement les conseils les plus hardis î sous une forme historique et biblique, il propose l'exemple I du « sage Néhémias », qui, voyant « ce peuple qui n'en pouvait plus,... se crut obligé en conscience de chercher tous les moyens de le soulager ; et bien loin d'imposer de nouvelles charges, comme avaient fait ses prédécesseurs,... crut devoir remettre, comme porte le texte sacré, beaucoup des droits qui lui étaient dus légitimement (3) ».

I I. On trouve même ici de quoi compléter l'idée restée inachevée dans la i^ œuvre, ! du moins dans l'état actuel du manuscrit. (Voy. Gandar, Choix... p. 44a, dernière

phrase ; — et Gazicr, Choix,... p. 420). ; 2. Édition Gazier, p. 419. — Cf. smtV Ambition, édit. Gandar, 441. î 3. Ibid. — On peut aussi rapprocher l'esquisse sur V Ambition de ce qui est dit dans ; le !«' point du sermon sur la Justice de l'obligation de soutenir le bon droit, toujours faible en face des passions et de l'intérêt. — Cf. etiam, 2^* point sur la Justice, et 2<* point duserm. non prononcé, sur la Charité fraternelle, à propos du devoir qui in- ; conibc aux princes de s'instruire de la vérité.