Parmi les manuscrits de la Visitation de Nancy

2. Péréfixe, archevêquede Paris. — 3. Floquet, Etudes, m, 120.

4. Elle entra définitivement à la Visitation dès le 21 janvier 1666, aussitôt après la mort d'Anne d'Autriche. Elle avait déjà tenté de s'y retirer cinq ans auparavant. Elle prit l'habit le 22 nov. 1667, et fit profession le 23 nov. 1668. Supérieure en 1695. Mourut en T709, le 23 nov. âgée de 71 ans. — (Ces renseignements plus précis que ceux de M. Floquet, sont tirés des annales de la Visitation.)

Toute cette péroraison est à lire attentivement. Elle dut retentir jusqu'au fond de Tâme de la douce novice, quand, par une correction très heureuse, l'orateur s'écria: 4[Mais, messieurs, suis-je chrétien, quand je parle comme je fais? Traîterai-je comme morte celle qui vît avec Dieu? Et croîrai-je qu'elle nous manque aujourd'hui, parce qu'elle ne se j montre pas à ces yeux mortels? Non, non, il n'est pas ainsi.

j Nous avons ici plus d'une reine Anne Maurice d'Espagne,

I votre unique et chère maîtresse, vous voit du plus haut des I cieux ; sans doute elle a trop de part au sacrifice que vous ; faites ; après lui avoir fermé les yeux, vous avez fermé pour

I jamais les vôtres aux folles vanités du siècle Vous

j venez professer ici solennellement qu'une reine sî puissante et si magnifique, après vous avoir honorée de son affection et comblée si abondamment de ces grâces, n'a pu néanmoins I vous rendre heureuse... O pauvreté et impuissance des rois, 1 qui peuvent faire leurs serviteurs riches, puissants, fortunés, mais qui ne peuvent pas les faire heureux! Et certes il n'appartient qu'à Celui qui est lui-même le souverain bien de donner la félicité... »

— i66y, Noël (2^ sermon), (Mss. 12.821, f.' 247.)

Toute maigre qu'est cette année, elle nous offre pourtant \ encore un chef-d'œuvre, qu'on n'a pas songé jusqu'ici à y 1 rapporter: c'est le second sermon pour le jour de NoëL

On sait que Deforîs l'avait incorporé au premier sermon, qui est sur le même plan. L'abbé Vaillant (^) a dénoncé cette altération, dont le bon Bénédictin n'avait pas du reste fait mystère. M. Lâchât l'a corrigée. Mais il propose de dater | l'oeuvre de 1668. C'est un an trop tard. Non seulement le manuscrit quoique très beau, n'a pas encore tous les caractères de ceux (2) de l'Avent de 1668, mais l'allusion au Jubilé,

1. Études sur Us sermons de Bossuet, p. i8. — Par une méprise étrange, le jeune critique croyait le second sermon des manuscrits plus ancien que le l*"^ (i6(v. 1656).

2. Particulièrement en ce qui concerne les marges: dans l'Avent de 1668, Bossuet plie sa feuille en deux parties ég^ales ; dans notre sermon la marge n'est encore que d'un tiers.