I. Études... I

a. Jour anniversaire de la Canonisation du saint Docteur.

3. Par exemple, dans les sermons : Quinquagésime, ler sermon; début du i®' point, Bossuet tire de saint Thomas une théorie d'un « l)on entendement >, asseï semblable à celle que donne M. Thiers dans la Préface du xviiF voL de son Histoire du Consulat et de f Empire. LA le Docteur angélique est appelé < ce grand homme > par notre orateur.

4. Édition Lâchât, iv, 507. Les anciens éditeurs n'avaient pas donné ce XI il* livre. Dans l'endroit cité (le ch. ive), les Jésuites sont loués de leur attachement à saint Thomas, dont leur fondateur a fait la garantie de leur orthodoxie.

La Prédication de Bossuet. ^9

gazetierLoret.Ses vers macaroniques attestantle casqu'on fai- i saît de Bossuet à Parîs,dès sa 30* annéc,Ia lettre historique du [ 10 mars 1657 mérite à ce titre d'être cîtée,ma1gré sa platitude : j

Monsieur Tabbé de Bossuët,

Qui, sans mentir, n'est pas muet,

Mais que d'ouïr on est bien aise.

Soit hors la chaise (chaire), ou dans la chaise, j

Puisqu'enfin c'est son élément

De discourir divinement;

Le jour du Docteur Angélique,

Cet orateur évangélique, j Mais orateur, s'il en fut onc,

I Dans les Jacobins prêcha donc;

Et du saint publiant la gloire.

Charma si bien son auditoire,

Contenant plusieurs gens lettrés,

Et du moins six ou sept Mitres,

Que tout de bon la voix publique

Loua tant son panégyrique,

Qu'il fut, étant de tous prisé.

Lui-même panégyrisé.

L'un soutenait à sa louange

Qu'il possédait un esprit d'ange,

Alléguant ce raisonnement

QuHl prêchait plus qu^ humainement

L'un disait : A voir son visage,

Il est encor tout jeune d'âge.

Et pourtant 011 voit-on des vieux

Édifier et prêcher mieux ?

Bref, sa harangue finie,

Toute l'illustre compagnie

De l'exalter prit de grands soins;

Et moi, qui n'en pensais pas moins.

Je sentais que son éloquence

Avait touché ma conscience,

Dissipé presque ma langueur,

I Et réchauffé mon tiède cœur.

La mention du sermon perdu du 3 février 1658 (iv^ dimanche après rÉpiphanie), est intéressante en ce qu'elle contient les titres officiels dont Bossuet était alors qualifié : « Nous avons le dit jour..., — c'est Téyêque Bédacier qui parle, — solennellement béni lachapelleet oratoire; et en icelle, après la prédication qui y a été faite par notre cher et vénérable frère en Notre-Seigneur , messire Jacques-Bénigne Bossuet, Docteur en théologie, conseiller et prédicateur ordinaire du roi, chanoine et grand archidiacre de Téglise cathédrale de Metz, supérieur préposé pour la direction spirituelle et temporelle de ladite communauté [de la Propagation de la Foi] et des filles qui la composent; nous avons en icelle célébré le saint sacrifice de la Messe (^). >

Si jamais on peut ressaisir quelques-unes de ces œuvres perdues, — et puissent les renseignements rassemblés ici contribuer à un si heureux résultat! — les sermons qui viendraient compléter la série dans une station prêchée en la ville ou à la cour, auraient, sans contredit, un intérêt particulier. En 1661, Tunique sermon qui manque entièrement au Carême des Carmélites (car celui de la Purification est du moins représenté par un sommaire autographe, exceptionnellement développé),traitait,je crois,du danger des Rechutes d'après l'évangile du jour. En effet, c'était par allusion à ce