Var, De là vient que la mortalité

aujourd'hui. L'amertume de vos douleurs est changée en un !

s'étant soulevée a troublé la paix, rimmortalité a cédé à la nécessité de la mort. Voilà l'ouvrage de Satan, opposé à l'ouvrage de Dieu. Or le Fils de Dieu est venu « pour dissoudre l'œuvre du diable >, nous dit-il lui-même dans son Évangile ('). Il est venu « pour réformer l'homme selon le premier dessein de son Créateur, » comme nous enseigne l'Apôtre. (Coloss, iii^ lo.) Et pour cela il est nécessaire que sa grâce nous restitue (^) les premiers privilèges de notre nature. De là vient qu'il nous appelle dans son Évangile à une bienheureuse nouveauté de vie, répandant en nos âmes son Saint-Esprit par lequel, dit l'Apôtre saint Paul, «l'homme intérieur et spirituel est renouvelé de jour en jour: > Innovatur de die in diem. (II Cor, /k, i6,) Remarquez ces paroles, <i de jour en jour». Elles nous font connaître manifestement que Dieu, en renouvelant ses élus, ne veut pas qu'ils soient changés tout à coup, mais qu'il ordonne certains progrès par lesquels ils s'avancent de plus en plus à la perfection consommée. Il y a trois dons à leur rendre; il y aura aussi trois différents âges par lesquels de degré en degré « ils deviendront hommes faits », comme dit saint Paul ; in virum perfectum, (Ep/ics. /^, ij.) Et Dieu l'a arrêté de la sorte afin de faire goûter à ses bien-aimés les opérations de sa grâce les unes après les autres. De sorte que dans ce monde il répare leur innocence, dans le ciel il leur donne la paix, à la résurrection générale, il ornera leurs corps d'immortalité. Par ces trois âges, les justes « arrivent à la plénitude de JÉSUS- Christ, » ainsi que parle l'Apôtre saint Paul : In metisuram œtaîis plenitudinis Christi, (Ephes. /K, ij,) La vie présente est comme l'enfance, celle dont les saints jouissent au ciel ressemble à la fleur de l'âge, après suivra la maturité dans la dernière résurrection. Au reste cette vie n'a point de vieillesse, parce qu'étant toute divine, elle n'est point sujette au déclin.

1. C'est lu i'^ Kpilre de saint Jean qui contient ces mots : Ut dissolvat opéra diai'oli. (1. Joan. m, 8.)

2. l'ar. lui restitue les premiers privil(^ges de sa nature. (Etait équivoque.)

De là vient qu'elle n*a que trois âges, au Heu que (') notre vie corruptible souffre la vicissitude de quatre différentes saisons. Ce sont ces trois âges et ces trois dons pour lesquels le Prophète-Roi chante à Dieu ces pieuses actions de grâces : i Mon âme, dit-il, bénis le Seigneur, et que tout ce qui est en moi célèbre la grandeur de son nom. C'est lui, dit-il, qui pardonne tous tes péchés, c'est lui qui guérit toutes tes langueurs, c'est lui qui rachète ta vie de la mort. » (Ps. eu, /, j, /f,) Il pardonne nos iniquités, quand il nous rend la justice en ce monde; il guérit nos langueurs, quand il éteint la convoitise dans son Paradis; il rachète notre vie de la mort^ quand il nous ressuscite à la fin des siècles. Et encore que ces opérations soient diverses, elles ne regardent toutefois que la même fin, et ne s'emploient que dans le (2) même œuvre. Car de même que l'homme en croissant n'acquiert point une nouvelle vie ni un nouvel être, mais s'avance à la perfection de celui que (3) lui a donné la naissance : ainsi, soit que nos âmes soient couronnées de la gloire de Dieu dans le ciel, soit que nos corps ressuscites par son Esprit-Saint soient revêtus de l'immortalité du Sauveur, ce n'est pas une nouvelle vie que nous acquérons; mais nous allons, selon Tordre établi, au dernier accomplissement de cette vie divine et surnaturelle que nous avons commencée dans le saint baptême. C'est là, fidèles, si nous l'entendons, cette nc»uveauté de vie dont parle l'Apôtre; c'est là la résurrection spirituelle du chrétien à l'image de la résurrection de Notre-Seigneur.

Maintenant, ces vérités étant supposées, entrons dans la proposition de notre sujet. Si la justice des chrétiens en ce monde aussi bien que leur paix et leur immortalité au siècle futur ne font qu'une même suite de vie, si d'ailleurs l'Apôtre

r. Kdit. Au lieu que celle de notre vie... (La vie de notre vie corruptible !). Ce galimatins est une fusion de la première rédaction avec la seconde : Bossuct avait écrit d'abord : Au lieu que celle que nous passons sur la terre souffre, etc.

2. Edit la môme œuvre. Bossuet l'avait ainsi écrit d'abord ; mais il corrige, pour mettre le masculin.