CHAPITRE DEUXIÈME

La comx>ositlon du sermon d'après les manuscrits. Rectifications

nécessaires dans les éditions.

§ i*'. Exordes^ plan et division.

Les manuscrits nous représentent-ils la prédication de Bossuet? — Le double exorde au XVII* siècle. — Bossuet composait Pavantpropos après tout le reste : accidents qui en sont résultés dans plus de vingt sermons. — Moins à corriger dans les seconds exordes ; ils sont moins brillants. — Leur valeur réelle. — Dessein du discours et but pratique 43

§ 2. Corps du discours et péroraison. Amalgames des éditeurs.

Les critiques adressées à la composition de Bossuet portent en général sur des passages défigurés. — Enchaînement parfait, à la condition de faire les corrections nécessaires ; exemples. — Nature et force de la démonstration. — Le pathétique n'est pas seulement dans les péroraisons 67

464 TABLE DES MATIÈRES

§ 3. Vélocuitoft,

Soin que Bossuet prend de l'élocution. — Fautes de lecture, quelquefois bizarres, dans toutes les éditions. — Conclusion de la première partie : nécessité d'une nouvelle édition des Sermons. 88

Histoire particulière de tous les sermons conservés ou

perdus.